第4章 陵扬谷中
“就这点了，将就吃吧。”老守卫腆着脸，“你说的话可要当真啊。”
宁无舟握住果子，将烂去的果肉尽数去掉，再递向宁无枝的囚车。
果子骨碌滚到她身边，宁无枝犹豫：“哥……哥？”
“吃吧。”听到宁无舟的肯定答复，宁无枝才捧起难吃的果子努力吞入腹中。
她不在意吃相，果汁糊了满手满脸。
宁无舟抬起手，穿过铁栏，轻轻擦去她嘴角的污渍。
宁无枝没有排斥，反而很淡然配合，想必在过去无数个日子里，她就是这么和哥哥相处的。
同为人质，她愚笨，许多事不懂反而还要轻松些。
宁无舟压低了音量，悄声说道，“小枝，坚持住，一过陵扬谷，定会有人来接我们回家的。”
在旁回避的老守卫抬起眼皮，眸中掠过一丝深意。
陵扬谷，此去前方的必经之路，坐落于临越山脉的边缘地带，即将进入两国交接处，离这里并不远。
谷中荒凉，土壤贫瘠，石灰岩遍布，没有河流分支，长年累月只有灰扑扑的灌木荆棘长于此处。
受经年风吹雨打，以及时常的地震移石，磨砺出此谷奇特险峻的地势形状。
在那里除了大大小小的石头风沙，便再无旁的东西。
夜幕降临，天空不见星光，柴火堆烧得越发浓烈，黄老四的脸映上红彤彤的可笑腮红，他一手拿根粗树枝在地上比划着：“你说有人泄露我们的行踪，而上渊国派了人等在陵扬谷，伺机接回那个小皇子和小公主？”
“会不会是敌军埋伏？”有人紧张发问，想到上渊国的铁骑就发憷。
“陵扬谷还在我国境内，而上渊国大部分兵力还是守在庆乌坡，我也没有接到过大批兵马朝谷内方向进发的消息。”黄老四思索道，“劫皇子，既不能大张旗鼓，又要出手必中，来者应当是一小队精锐人马。”
“不过……为什么早不劫晚不劫，偏偏这时候要来劫走这对兄妹呢”火堆发出噼啪声，炸开大家心中的疑虑，“若是真的爱护这对儿女，当初为什么要把他们送来当质子，还要假借他们的死，不顾我国的再三申令，咄咄相逼呢？”
“哼。顺帝心思极深，他若是宝贝什么，那别人一定看不出来。”
“那柄名为甲方的如意，温润与肃杀并兼，造型精巧别致，非人间凡品所比拟。”老守卫附和道，“听说太子出生时被赠予一盏龙凰灯，虹光萦绕，朝暮不熄，那柄如意应当是同级别的皇家珍宝。”
黄老四嘲讽：“没想到，在最后关头，他的宝贝儿子还是露出了马脚。”
“你们见过有谁跳城墙还能活下来的吗？”
大家纷纷摇摇头，心中对宁无舟又忌惮几分，猜测估计宁无舟从六年前就准备好一切了，看样子顺帝在他身上埋了不少手段啊。
黄老四笃定：“过了陵扬谷，就再也没有更好的机会救回他们了，所以，陵扬谷一定会有人出手！”
“那我们该如何防备？”
“兵来将挡水来土掩。陵扬谷夜晚极寒，并不能扎营，我们加快行程，一定比从上渊国来的他们先抵达谷中。”黄老四检视一圈目前的兵力装备。
老弱病残，全是一群不能上战场前线的淘汰兵卒，实在是都城腾不出多余的人押送此趟囚犯了。
黄老四拎起一壶土酒，土酒醇香根本比不上名贵的酒，喝起来像是灌了水，咕嘟咕嘟下肚，喝茶都未必有这么清冽。
“哎哎哎，省着点，给我也喝一口。”老守卫生怕黄老四无赖贪去一整壶酒。
黄老四笑骂一句，没好气把壶抛去，十分考验接酒人的本事。
老守卫稳稳接了，灌下一大口，酣畅问道：“黄老四，你又掺了几两水？”
黄老四这回不与他斗嘴了，直愣愣看着火光，脸颊微醺：“光是快，还不够。”
老守卫一笑，眼神狠辣：“当然不够。我曾因公务常年行走于陵扬谷，我熟悉那里的地形，谷中险恶，遍地流沙，上渊人在谷中一定讨不到好果子吃。而我们正好可以利用陵扬谷反包抄他们一回，杀他们个措手不及！”
“兄弟们，想不想多杀几个上渊人，取下他们的狗头，带到庆乌坡去，挫挫他们的锐气！”
“杀上渊狗，扬我国威！我来！”
“我来！”
……
听到老守卫说出他心中所想，众人拥护的欢呼，黄老四嘴巴紧闭，说不出反驳的话。
天光乍破。
原本的押车队伍分散两路，两辆囚车悄悄偏离既定的道路，走向不为人知的捷径。
宁无舟躺在囚车里，摇摇晃晃，难得安稳，他望天说道：“你要他们当靶子，去送死？”
昨日见到老守卫跑向领头处，宁无舟已经知道自己说的话泄了密。
唉，果然人与人之间就是不能太信任。
黄老四心中实在瞧不上这位身份尊贵的小皇子，并不想答他的话。
说什么反杀都不过是个异想天开的梦，黄老四心中只想完成那个最初也是最后的任务——把宁无舟两人活着送到前线去。
“其实，你们有别的选择的。”宁无舟也不管，继续聊自己的，“比如，你现在就放了我们，打道回府，这样所有人都不会死。”
“哼，放了你？”黄老四啐一口，唾沫横飞，“凭什么？你是皇子你的命就贵？你可知道临越死了多少和你一样大的人！放了你，才是真正的对不起黄泉之下万千亡魂！”
宁无舟没来由想起自己前半生的半瘫生活，自嘲道：“我的命贱，命贱的人才活得久。”
黄老四一怔，不懂这才半大的小皇子为何说出这样的话。
没过多久，陵扬谷近在眼前，黄沙漫天，风声赫赫，透出不详的哭嚎鸣响。
老守卫他们尚在后面，走大道进谷。
黄老四只带了几名稍年轻的壮汉，几个人押着宁无舟两人的囚车拐到一处山洞隧道前。
陵扬谷凶险，最凶险便是这些山洞小道，听说里面常常闹鬼。
宁无舟脸色不好：“……我们能不能不进山洞。”
“这有你说话的份吗？”其中一名壮汉狠狠敲打宁无舟的手。
黄老四不屑：“怎么，这洞里有你害怕的东西？”
“山洞崎岖，谁知道里面有什么毒蛇爬出来咬我一口，我不就毒发了吗？”宁无舟捂着吃痛的手，在囚车里打滚，“我要走外头！”
“嘿，这家伙发癔症了吗？”
瞅见宁无舟撒泼打滚的样子，黄老四冷声道：“巧了，我们今日就要进洞！”
密道曲折，来回兜转，有嶙峋山石挂在四周山壁，好似妖邪活物盘根生长。
方才还声势浩大的风声，已经听不见了。
叮——
“那是什么！”宁无舟大叫一声，离他最近的壮汉下意识挥起大刀，一刀便砍断了几根脆弱石柱，粉尘簌簌落个满面，呛得众人掩鼻咳嗽不已。
那石粉落在嗓子眼里，逼得人发痒，不自觉想往喉咙深处里抠挠，喘息难已。
宁无舟缩在一角，磕磕巴巴说道：“在那边！在那边！”
一道虚影闪过。
憋红脸的壮汉又是几刀挥过去，除了弄出更多的尘雾，并未砍中任何目标。
黄老四连忙摆手，示意停下，手掌狂扇沙尘，说道：“都别疑神疑鬼的！许是沙虫在筑窝，别乱动了。咳咳咳……”
“老实点！”黄老四飞来一个眼刀。
宁无舟迅速闭上嘴。
无人发现，他们之中又多了一位白衣少年。
系统瞧得分明，刚刚是宁无舟故意用铁链制造声响，引发了这场小骚乱。
系统：“老大，你这是使的什么路数啊。”
他们之间的对话，其他人并不能听见。
宁无舟手中握住一小把石沙，“这是【鸣闇沙】，只能采集陵扬谷的山洞石笋才可获得。”
宁无舟说出它的名字，此物品便自动收到系统背包里。
在物品栏里静静躺着，其貌不扬。
系统看向物品栏里【鸣闇沙】的介绍，“幽幽黄沙，可见地冥，相约黄泉中。”
系统打个寒战：“老大，你故意引诱老守卫上当，让他相信你对上渊国还有价值，骗临越人会有救兵来劫囚车，还故意耍赖，让黄老四遂你的愿，就是为了进山洞取这个稀奇古怪的沙子？这沙子有什么大作用啊？”
“马上就到午时了？”宁无舟发问。
系统调出时刻表，点点头。
“唉，我说，你们有没有感觉怪怪的？”有人问自己的同伙。
“有什么怪的……”有人疑惑，旋即又道，“好像，太安静了，一点动物的声响都没有。”
黄老四面目一凝，心中有些慌乱。
死一般的寂静。
倏然，从前后方传来一阵声响，由远及近，动静越来越大，好似裹挟雷电，轰鸣震耳。
来了，宁无舟心中默念。
黄老四一行惊骇错愕，面面相觑，各自下意识走近一步，有极大的危险将至！
整个山洞突然上下晃动起来！
脚下地面剧烈起伏，众人宛如一汪大洋里无依无靠、刹那倾覆的小舟。
黄老四站立不稳，东倒西歪，脑袋一头撞在周围的黄沙墙壁上，昏了过去，几乎要被落下的石头碎渣淹没。
叮铃哐啷，锁链与囚车碰撞，和着众人的尖叫怒骂声，慌乱脚步声：“地震了！！！快跑！！”
狂奔之中，两名壮汉撞在一团，尚未来得及起身，头顶一凉，最上面那位呆呆朝头摸去，一把尖利的石柱直直插在他的脑袋上，下面那位捂住自己的腹部，他低头，看见血流不止。
另外两名老早跑出，远远传来惊惧万分的哀嚎声，好似遇到了更加恐怖的事情。
系统看见方才众人的举动，神色骇然。
震动停止，两辆囚车停在原地里。
早早听从叮嘱的宁无枝，蜷成一团，安然熟睡。
系统：这究竟是……怎么回事？！