第29章 奔赴尧关
当夜戌时一刻，圣都通往尧关的官道上，五十余骑飞驰，向西直奔尧关而去。
“吁”
“唏聿聿”
为首之人勒马，转身悬停，身后众人也纷纷勒马驻停。
“韩大哥，此处距离安西都护府已不足十里，我们得在戌时四刻之前赶到，不然我等只能又要在这野外露宿一晚了。”秦阳借着月光，看着身旁的韩忠平开口沉声道。
对于秦阳所述，韩忠平没有开口应答，则是面目严肃的点了点头，以示赞同。
从东都至此，已有半月之余，韩忠平一众之人，基本都是露宿在野外。终其原因：一是疾行赶路，不宜特意寻那安适歇脚之地；二则秦阳并非是那富埒陶白之人，五十余人的用度，他不得不细心盘算控制着。
此时，众人已驾马奔驰一百多里，人倦马乏。此般状态，本应就地安营歇息的，可都护府就在咫尺，众人都不想再在这野外露宿了。
秦阳见众人远观安西都护府的方向，心中已是知晓大家的心思，盘立马上，高呼一声：“兄弟们！”
随后，手握缰绳，勒马转身向西，挥手指向都护府的方向，高声鼓舞道：“今晚，就在安西都护府歇脚，届时我请大家喝酒，一醉方休！”
“驾~”扬鞭策马，一声高喝，秦阳率先疾行。
众人一听有酒，身上疲倦之态瞬间消失，面色惊喜，双眼明亮，发出声声叫好：“终于有酒喝了，我等多谢将军”
韩忠平见众人情绪高昂，会心一笑，随后也开口高呼一声：“秦将军请大家吃酒，最后到的罚其守门，驾~”
“驾，驾驾”
韩忠平话音刚落，众人脸色一震，随之纷纷挥鞭急喝，马蹄疾奔，留下身后尘土飞扬，径直向秦阳的方向追去。
大晟百年初春，为了以防反叛的赵振之，举陈国之兵反攻朝廷，特设安西都护府，隶属关内道西。赵振之战败，陈国覆灭后，安西都护府的作用则更大了。其管辖关内、山南西和剑南三道，骠骑大将军韩世钧任大都护，领戍边兵马一切军务，阻挡三国犯边，歼灭一切东进之敌，以保圣都和东都无忧。
大晟九十七年，皇帝李延年下旨，赐韩世钧长女韩清韵为太子妃，并命二人年底完婚。随之，在外征伐叛军的韩世钧被召回，参加自家女儿同太子的成婚之礼。此后，李延年以韩世钧征战无数、战功卓著为由，封其为骠骑大将军，从一品，武散官，无领兵之权。
至此之后，韩世钧便闭府不出、在帝都韩府颐养天年。
大晟九十九年暮春，皇帝李延年因赵振之反叛之事，卧病数月稍作好转后，下旨册封韩世钧为安西都护府大都护，着其安排筹建安西都护府一切事宜，历经一年，次年初春，安西都护府建设完毕。
安西都护府大都护一职，正二品，本应领所辖三道军、民、财三政于一身，只因皇室忌惮其势力，害怕其振臂高呼，自立为王，只赋予其戍边军守城御敌之权。
当夜戌时三刻，秦阳一众终于赶在闭城之前入了城，此城名为泽阳，城小，不及圣都的六分之一，因安西都护府设立在此而得名。
此时，都护府后堂，年岁五十有五的韩世钧，挑灯看着地势图而沉思。
“将军，秦将军求见！”一下属匆匆来此，上前低声禀报道。
“嗯？可是秦阳那小子？”韩世钧略微有些愣神，随即有些猜测的轻轻一笑，于是开口问道。
“回将军话，正是秦老将军的孙子秦阳。”那名来禀的下属，郑重回禀道。
“哈哈哈，快，快让那小子进来！”韩世钧听闻，心情大好，赶忙放下手中油灯，哈哈一笑，随后开口吩咐了一句。
那名下属闻言转身离去，不多时，领着两人折返。
“末将秦阳，见过大将军。”秦阳见上方堂案坐着一老者，没有迟疑，快速上前两步，抱拳见礼。
“标下韩忠平，见过大将军。”韩忠平紧随其后，也冲着上位抱拳见礼。
上位的韩世钧闻声抬首，没有马上应话，眯着笑眼，仔细打量着下方的两位年轻人。
两个月前，大将军秦宏同韩世钧通过信，韩世钧对秦老爷子将自己唯一孙子安排在他手下做事一事，他对此其实是有些不愿的，毕竟秦阳是秦家唯一成年男丁，秦家五子为国身死还历历在目，他韩世钧很是不忍再见此般悲剧再生。
可是韩世钧自然是知晓秦宏的用意，大武如今虽兵多，但能为将才的却是寥寥，况且秦宏和韩世钧年岁也渐高，后继无人之趋势愈发明显。
同为军武出身的韩世钧，又岂会不知当前之危局，这几年，其他三国都在重力发展，以缓解多年征战之疲敝，可这般相安无事的六年里，无不频频暗中试探较量。
“哈哈哈，韩小侄，此地没有外人，莫要这般多礼。上前些，让老夫好好看看。”
韩世钧已有十多年未再见秦阳，当时离开圣都之时，秦阳还是个天天叫嚣着要投军的娃娃，再次见到秦阳，已是透着沉稳的壮年，让他一时间颇感光阴无情。
“嘿嘿嘿，小侄秦阳，见过世伯！”秦阳见韩世钧并非如他想的那般严肃后，上前几步，笑着再次开口见礼。
秦阳对韩世钧的记忆，还停留在十六年前，那时的他只有十岁，正是顽皮的年纪，每逢遇见眼前这位世伯，都会被其痛斥教训一番，一来二去，这心里对其颇感畏惧，此次相见，心中难免有些发怵。
“嗯，不错，倒是与你父亲当年英姿有几分神似。”韩世钧认真端详着秦阳的容貌，眼中略带惋惜，展眉夸奖的一句。
秦阳听韩世钧提起父亲，脸上也微微神伤，随即便轻轻一笑，露出敬畏自豪之神态。韩世钧见其这般，会心一笑，于是缓缓起身，迈步走到秦阳跟前，抬手轻拍了其肩膀两下，笑着开口说道：
“你此行安排，秦老将军已有特别交代，世伯虽有心将你留在身边，但却不敢忤逆老爷子的意思。既然如此，明日你便动身前去尧关吧，尧关守将庞将军我已有过嘱咐，你去后他自会安置的。”
秦阳闻言，心中甚是欣喜，这般安排正是他所向往的。置身幕后虽能保平安，但这般行径不符合他秦家英勇之家风，热血男儿，志在四方，杀敌建功，保家卫国。
“世伯如此安排甚好，正是小侄心中所向，小侄在此谢过世伯。”秦阳很是感激，抱拳道谢。
“自家人，不必如此见外。此般天色已晚，我已让人备了一些酒水吃食，今晚就在此好好休息一晚。汤校尉。”韩世钧抬手搭在秦阳抱拳手肘上，轻轻往下按了按，示意其不必多礼，随即开口简单安排了一番，最后又向一旁的下属轻唤了一声。
汤校尉闻言会意，两步上前，开口对秦阳说道：“秦将军，请随末将来。”
秦阳见状，知晓韩世钧还有要事要忙，便也不好再过多叨扰，于是躬身拜谢，转身同汤校尉离去。
当夜，秦阳和韩忠平一众在都护府前衙一偏房吃酒直至深夜。酒足饭饱后，众人就地而眠，任凭汤校尉怎样拉扯，秦阳都不为所动，不愿动身去别处歇息，汤校尉见此，只好无奈的笑着摇了摇头。
次日一早，早已酒醒的秦阳，感觉昨晚行为太过放纵，深怕韩世钧会责罚，匆匆领着众人逃之夭夭，事后惹得韩世钧苦笑连连。
尧关，四国接壤，雄关狭隘，距离安西都护府大约只有二十里。其北接驭岭关，南接翠屏关，此二关分别由韩世钧长子韩文信，次子韩文安镇守，三关遥相呼应，牢牢将北齐、西魏和南燕三国阻挡在外。
当日巳时，秦阳率领众人便已抵达尧关。
尧关守将庞云生，年纪四十有五，正五品怀化郎将，跟随韩世钧征战多年，是一名地道的老将。此生最为佩服的只有两人，一是秦老将军秦宏，二则是现安西都护府的韩世钧，对于秦阳等人的前来，自然是欣喜不已，特安排秦阳领一营兵马镇边，参与帐前议事。
至此，秦阳投军戍边一事，便告一段落。
大武七年冬至，东都。
当日早朝，诸事议毕后，欲要散朝之际，却闻礼部尚书栾维良开口谏言，顿时惹起朝堂一阵轰动。
“陛下，老臣礼部尚书栾维良，还有要事要奏，特请陛下恩准！”泰和大殿之下，栾维良两步出列，上前躬身一拜，随即高声禀道。
上位的李道源闻声，微微皱眉，诸多大事都已议毕，此时栾维良再提有要事，见其如此郑重，显然事情不简单，一时间让他颇为疑惑。
“准！”李道源稍作犹豫，严正开口恩准。
“陛下，我大武迁都已有六年，国力正值蒸蒸日上之势，然，外有敌国觊觎之望，此般危际，理应建储贰，盖所以安亿兆危疑之心，以固国本”栾维良得到李道源的恩准后，稍作酝酿，震声开口道。
“轰”大殿之下，众官员闻言大惊，脑中不禁发出一声轰响，随后，纷纷低声窃语，小声议论开来。
大殿高位端坐的李道源也微微愣神，随即面目阴冷，眼神凌冽，凝视着下方的栾维良，久久不语。
“大胆栾维良，立储乃是大事，你一礼部尚书，怎敢妄议？”左相卢崇文从震惊之中回过神，面色有些恼怒，赶忙开口呵斥。
“陛下，礼部掌管五礼之仪制及学校贡举之法，立储一事，虽为陛下家事，但事关国本，自然也是礼部份内之事。我大武要想长治久安，必建立元储，懋隆国本，以绵宗社之祥，慰臣民之望。”栾维良对于卢崇文的呵斥并不在意，见皇上李道源未做言语，再次开口劝慰道。
自右相杨延和告老后，右相官职虽一直空缺，但六部尚书参与机要议事却更加频繁，所以，栾维良对卢崇文的呵斥并不买账。
李道源，九岁就被册立为太子，十八岁代其父皇处理朝堂事宜，二十八岁登基亲政，在位六年有余，此般年纪已有三十有四，却迟迟未立太子。
此前，国土四分，局势危急，重力发展国力刻不容缓。又因当今圣上年轻圣体矫健，皇子年幼，这立储君一事便被搁浅，自然也就无人提及。
既然此事已在朝堂正式提起，众位大臣也不好再沉寂不言。
“陛下，臣吏部尚书岳新山认同栾尚书所言，臣附议。”
“臣，户部尚书施文斌附议。”
“栾尚书所言甚是，臣也附议。”
一时间，朝堂已有部分大臣赞同栾维良所述，声声附议此起彼伏，在泰和大殿响起。
大殿高位的李道源扫视殿下诸位大臣，皱眉沉思颇久而不语，待其心中有所定论后，沉声开口试探问道：“栾卿如此忧国，心系社稷安危，朕心甚慰。朕有皇子五位，不知栾尚书看好哪一位？”
“陛下，按我朝之宗法制度，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，老臣认为应立二皇子为太子。”栾维良未做丝毫犹豫，不卑不亢的高声应道。
“陛下，栾尚书所言，老臣不敢苟同。大皇子十二岁就坐镇圣都，保我大武之基业，此经六载，处事已是沉稳持重、通达事理，实为治国之贤君，如今天下，外忧内患之际，理应册立大皇子为太子。”刑部尚书董茂全闻言，急忙出列站出，躬身行礼后反驳道。
“臣，工部尚书蔡正伦认同董尚书所述，臣附议。”
自戍边军棉服作假一案，原工部尚书被罢免发配后，卢崇文上书谏言，推荐工部侍郎蔡正伦为工部尚书，皇上李道源采纳而应允。
“陛下，董尚书所言，全然不顾我朝宗法制度，臣不以为然。”吏部尚书岳新山再次站出，开口反驳道。
随后，众位大臣就太子人选，展开激烈争论，而上位端坐的李道源脸色阴沉，凝视泰和大殿争吵的一众大臣，沉默不言。
良久之后，上位传来太监一声高喝：
“退朝！”
泰和殿闻声寂静，众人纷纷抬头向高位看去，这才发现那龙榻之上早已没了李道源的身影。