第15章 阴谋与战争‘下’
在聚能炮的轰击下，坚固的大楼即将被轰开。楼内胡杰斯已经做好了战斗的准备，大家就等着大楼被轰破，守护者冲进来的那一刻。
突然，大楼外的轰击声变了，倒不是说没有了，只是听上去好像聚能炮的轰击声变了一个方向。还有一些人群杂乱的叫喊声也和之前不同了，似乎在奔走逃命。
胡杰斯从躲避的掩体后站了出来，他走向窗口向下眺望，原来是首都防卫军回来了。一支防卫军从守护者的后方发动了袭击，防卫军同时还带来了重型突击机甲和隐形飞行器。
突击机甲的重型火力如雨点般覆盖着守护者的阵线，隐形飞行器则用制导武器，精准秒杀了守护者操作的幼兽型聚能炮，接着步兵突入战场，在各个街道开始清扫守护者的残兵。在绝对火力和兵力的碾压下，南底斯的守护者武装被消灭殆尽。
硝烟过后，胡杰斯走出了大楼，来这里拯救他们的防卫军指挥官走上前向胡杰斯报告战况。伊磊也走了出来，他看着四周的情况，满地都是废墟和尸体，空气炙热的让人透不过气。他又一次感受到了无助和恐惧，这种感觉最初是在摩苏鲁，然后是在布罗萨的爆炸中又经历了一次，现在已经是第三次了。
巧合的是，每当这样的情况和感觉出现时，他总能发现一个熟悉的身影。这支前来救援的防卫军指挥官竟然是杜克！没想到每一次和杜克的重逢，竟然都是在这样的情况之下。
胡杰斯好奇防卫军此刻不是应该被派出去镇压各地的守护者组织了吗？怎么会由杜克带回来一部分军队？而且杜克怎么知道首都遭受到了袭击？
杜克向胡杰斯解释，原本他随着扎特去各地镇压，扎特将防卫军拆分成了好几支部队，杜克受命带领其中一支，成为这支部队的临时指挥官。扎特和其他的作战参谋则分别带领着另外的几支军队，大家按照计划前往不同地区分头行动。
在杜克到达目标城市并成功镇压守护者后，他发现城市中守护者的主要头目都消失了。在审问了组织成员后，才知道他们秘密集中了一些力量，准备夺取南底斯。
所以杜克急忙向扎特报告，并且立刻带着这一部分军队以及当地的守备军团，日夜向南底斯赶来救援。到了城外后杜克发现城防军已经被控制了，城内也正在交战。于是杜克立刻对城内的守护者武装展开攻击，好在及时赶上了，在执政大楼即将被轰开时，及时压制了守护者，并顺利解决了战斗。
胡杰斯问杜克在发现守护者的动向后，为什么没有第一时间通知首都南底斯？杜克回答他试着通知过了，不过守护者可能破坏了南底斯的通讯，南底斯的信息传不出去，外面的信息也传不进来。
杜克说守护者对于这次袭击一定谋划了很久，并且我方内部一定有人在配合他们，不然城防军团不会这么容易就被控制，让守护者毫无阻力地进入城内，通讯也不会在此失去作用。
胡杰斯觉得之前小看了守护者，这个组织现在让他切实感受到了近在眼前的威胁。南底斯并不安全，这并不仅限于刚才守护者的袭击，他们已经被杜克带来的士兵歼灭。但是在残垣断壁之下，在身旁的人群之中，在毫不起眼的阴影之下，还会不会有渗透进他们内部的人员存在。正如杜克所说，竟然能轻易控制城防军团并破坏通讯，这不是少数内应的配合就能做到的，其中一定有藏得更深的人。
南底斯一半以上的城区都受到了战火的波及，首都的民众被这突然袭击打得措手不及。他们或是逃散，或是躲藏，不过仍有很多人死于守护者的攻击，或是死于双方交战时的误伤。胡杰斯看着半毁的南底斯，心中又愤怒又沮丧。
这时候通讯已经恢复了，胡杰斯立刻收到了来自于扎特的信息。扎特急忙询问南底斯的情况，胡杰斯把事情经过告诉了扎特，并且问扎特现在已经到达了什么位置，是否在回援南底斯的路上。
扎特表示自己在收到杜克的报告后，就集合军团开始赶回南底斯，不过杜克的距离最近，所以杜克会最先到达。而且事实也是如此，杜克解救了南底斯。
不过扎特又表示自己带领的军团已经在中途驻扎了下来，并且正在原地组织防线。
胡杰斯问：“组织防线？防卫谁？是防卫守护者吗？”
扎特回答：“不，是防卫元老议会。元老议会的军团向我们发动攻击了！”
胡杰斯大为震惊，刚刚经历过守护者的袭击，怎么又遇到元老议会的进攻了？
元老议会的军政官西里枭，此刻正带着两支军团，对新联邦边境城市进行攻击。但这并不是蓄谋已久的阴谋，而是在此之前，元老议会的军团驻地突然遭受到了新联邦远程武器的攻击，整个军团驻地在突然袭击下化为火海，人员和装备损失严重。
这突如其来的袭击，被元老议会视作新联邦对和平协议的背叛，于是在指挥官上报袭击事件后，西里枭立刻带领着两个军团向新联邦展开复仇。
那时候，新联邦边境城市城防军团的指挥官立刻向南底斯报告情况，可是通讯怎么也联系不上。加上此时新联邦国内的守护者组织闹得沸沸扬扬，各地局势都不稳定，因此指挥官怀疑这是元老议会策划的阴谋，目的是制造混乱再起冲突，所以便下令对城外的元老议会军团展开反击。
这座边境城市的功能更偏向于防御堡垒，所以战斗一开始西里枭并没有顺利攻克此城。但是由于新联邦此时的动荡不稳，和资源匮乏带来的实力下降，城防军团的力量和之前相比也已经衰弱不少了，指挥官知道他们抵挡不了多久，于是便不断继续尝试联系南底斯或是军事官扎特，希望得到救援。
等到通讯终于恢复时，扎特正在赶回南底斯的路上。在了解到边境的情况后，扎特便让军团停止了回撤，思考着下一步的行动。
由于扎特手中的防卫军并没有完全聚集起来，一部分在杜克那里，还有一些仍在各地进行镇压。所以如果扎特回头赶去边境城市，那也估计无法打退西里枭的两支军团。
于是扎特最后决定放弃边境城市，希望它能尽量拖延西里枭一些时间，这样自己就可以有足够的时间来集合军团和建立防线。毕竟此时能调动的军团真的不多了，如果自己抵挡失败，那么南底斯将会和十年前一样，面临被攻陷的危险。
扎特向胡杰斯讲述完情况后，没过多久，胡杰斯就宣布了两个决定。
首先，他任命杜克接替已经阵亡的护卫军指挥官，正式重建和指挥护卫军。
其次，他让所有人员放弃已经千疮百孔的执政大楼，让杜克保护着所有军政人员前往西赛区的秘密基地，那里也是胡杰斯的指挥中心之一。
很多人是第一次听说西赛区还有这么一个秘密基地，胡杰斯认为在现在的情况下，秘密基地应该还算是一个安全的地方。那里几乎只有少数人知道，守护者的渗透应该到不了那里。
所以不管守护者的袭击和元老议会的开战有什么关系，放弃已经失去外围保护的执政大楼，避开在暗处潜藏的守护者，到一个隐秘的基地重新分析和掌控局势，是当下最好的选择。
飞行器载着胡杰斯和杜克他们来到了秘密基地，宁宇也在通讯恢复后知道了城内和边境发生的一切。此时和宁宇站在一起以迎接胡杰斯的正是宁思，她已经担任了方舟计划的通讯官，当然这是宁宇替她安排的。
胡杰斯和宁宇立即走向了基地内的指挥中心，宁思则看见了杜克，还有后面的伊磊。
宁思松了一口气，她说：“看来我最好的两位朋友又遇上了危机，不过又幸运的活了下来。”
伊磊说：“是啊，真不知道为什么我总是会经历这些。我还是老样子，逃过一劫而已，不过杜克可是又晋升了，他现在是执政官护卫军的指挥官。”
宁思有些被惊讶到，似乎每次面临危机，杜克总会有不一样的好运气。
不过杜克只是冷冷地说：“我并不觉得这是好运，我发自内心不想遇到和经历这样的事情。”
宁思和伊磊不理解杜克这样说是什么意思，不过他们也没多想，两人一起跟着杜克进入了基地。
胡杰斯在基地的指挥中心和扎特重新建立了联系，这个时候边境城市已经被西里枭占领了，城防军团中只有少数人逃了出来。西里枭的军团正在城内稍作休整，估计不用多久就会和扎特的防卫军发生战斗。
胡杰斯问扎特，成功抵御元老议会的把握有多少？扎特表示并不乐观，现在的军力以及后方不稳的因素，让他没有太大把握挡住西里枭，也许这一次不能重现十年前的好运了。
西里枭攻下边境城市后，表现出了极大的决心。虽然他并不知道新联邦内部发生的动乱是怎么回事，也不明白为什么这个时候自己军团的驻地会受到袭击，但不管袭击是何人所为，他都觉得这是又一次消灭新联邦的机会。
这次他的目标就是攻下南底斯，不管发生什么事情都不会改变。纳姆此时也十分支持西里枭，随着国内情况的恶化，民众的负面情绪越来越严重，这时候把矛头指向新联邦，发动战争来掠夺资源，可以极大的缓解元老议会国内的压力，还可以将掠夺来的部分资源支持地下城和小方舟的制造。
纳姆对西里枭说：“两国其实都处在崩溃的边缘，国内情况都难以维持。这时候就看谁先出错，只要暴露出了破绽，就抓住机会打败它，这样胜利的一方才能在失败者的尸体上得到续命的机会。”
胡杰斯现在有些绝望，他始终想不出办法来解决眼前的危机，最后他下令使用原子能武器来威胁元老议会。
宁宇慌了，因为这是同归于尽的方法。两国都有原子能武器，而且这种武器能瞬间摧毁像南底斯这般超大规模的城市。
如果两国突破底线，真的使用原子能相互攻击，那么结局肯定是双方的城市瞬间全被夷为平地。不会有胜利者，也不会有幸存者，所以这是在之前的战争中绝对不会采用的方式。
但是现在如果新联邦使用了原子能，那么元老议会也将别无选择，只能用原子能武器进行还击。这不是宁宇想看见的结果，毕竟他想的是如何延续种族，而不是自我毁灭。
原子能武器的系统已经启动了，元老议会在侦测到这一行为后没有退缩，也随即启动了自己的原子能武器系统。
就当大家剑拔弩张，即将相互毁灭时，一艘飞行器以极快的速度掠过了火星的天空。这一情况被防御系统侦测到了，但是系统无法再识别更多关于这个飞行器的信息。不过肯定的是，它既不属于新联邦，也不属于元老议会。
而就在飞行器掠过天空的那一瞬间，新联邦和元老议会所有的武器系统都瘫痪了，大家都不知道是怎么回事。
宁宇和胡杰斯来到基地底层的密室，他们问使者：“这是什么？具备了这么先进的飞行能力，还瘫痪了我们的武器系统。难道这是你们种族的飞行器吗？”
使者回答：“不是。”
使者又说：“你们应该想得到，这是人族，人族已经来了。在最终审判前，他们不希望你们自己终结自己。他们会亲自动手。”