第22章 两个活宝
武阳县学座落于城南繁华地带，并非没有原因。
早年间的武阳县本没有学校，后来本县出了位大儒，在外历任县令、知府，致仕后回到原籍第一件事就是兴办学校。
县学兴起后，门前那一条街就变成了书坊，接着整条街的名字也改为“书院街”。
书院街的人流量又带动了附近的饮食、百货行业，继而娱乐相关的瓦舍、青楼也被带动起来了。
因此，县学在城南不但地理位置上得天独厚，在城南居民心中的地位也是崇高无比。
因此，县学的学生在城南的身份地位都高人一等，何况他们里有一部分将来是要做官的，平常百姓见了，更是敬畏有加。
张蕃上午穿着藏蓝棉布的新袍子，悠然自得地站在了县学门口。
这回门卫没再挥着手叫他“去，去。”，而是陪着小心先问了问来意。县学的门卫最常接待的只有三种人：师长、在校学生和来报到的学生。
一听到张蕃说他果然是来报到的新生，门卫不敢怠慢，忙叫了一个杂役领他去了专办新生注册的“戊”字号签押房。
这天来报名入学不止他一个，签押房外的游廊上还坐着两个新生在排着队等房内叫号。
张蕃在外头等了会儿，越看越觉得不对劲。
前面几个人都有家仆跟着，家仆右手捧着一个沉甸甸的木盒，等他们出来的时候，就改为单手提木盒了。显然是把里面的什么东西留在房里了。
看上去，不太像是给办事的人送了些酒肉，酒肉没那么重……
他们到底把什么东西送进去了？
是银子？可看上去不像十九两啊？
“下一位！”，屋里传出一声喊。
张蕃忙从游廊长凳上站起，稍一整衣物就进了房。
那名办事的书吏正埋头写着什么，感觉到张蕃进来了，抬头看了看他，眼神有点困惑，半天挤出一句话来：“你是来报名的？”
“是的。”
“你的学费呢？”
张蕃一怔，从怀里把准备好的十九两银子搁在了桌上。
那书吏低头看了看银锭，又不可思议地抬头看了看他，无奈地一笑：“身牌呢？”
“身牌？”张蕃愕然望着他，“什么是身牌？”
书吏把笔往笔架上一搭，身子往椅背上一靠，表情带了一丝嘲弄：“你没有身牌也就算了，连学费也只带了十九两银子，是不是走错门了？谁叫你来的？”
“是李学政。”说着，张蕃又从怀里取出那张折纸，道：“这是李学政的推荐信。”
书吏脸色一怔，忙坐直起来，接过折纸，才看了一眼，就堆起一脸笑，道：“请稍候一会儿，我去一下就来。”
张蕃点了点头，心里明白了，应该是找上司确认推荐信的真假去了。
才过了一会儿功夫，那名书吏又回来了，一进门就躬身立在门旁，把一位年长的书吏迎了进来。
年长书吏前脚刚迈过门坎，便朝张蕃拱手行了个礼，笑道：“让小先生久等了，下面人不会办事，还是在下来为先生办文书手续吧。”
张蕃惑然道：“刚才说的身牌是什么东西？听起来是身份证明之类的？”
“哦，不打紧。”年长的书吏满面春风地在桌子后面坐下：“身牌是一般学生报名用的许可凭证，几天前李学政就叫人来和在下打过招呼了，说你来时，什么也不必带，有学政大人的亲笔推荐信就够了。”
说完，年长书吏把十九两银子放进一个木盘中，一边低头写文书，一边和和气气地解释道：
“咱们县学哪有惯例，凡学政大人亲笔举荐的，学费都会给报销一部分，因而我们收你十九两刚刚好。”
然后抬起头来笑望着张蕃：“下面的人不晓得这惯例，也怪我没和他们提前说明白，刚才我们这位书吏言语间多有冒犯，还请小先生万勿见怪呀？”
张蕃刚刚还担心李学政记错了数，导致自己钱没带够，听了这话心下一宽：“不会不会。请问下，实际上学费是多少？”
年长书吏脸上掠过一丝尴尬，马上又堆起笑：“呵呵……此事还需要问下学政大人，不同学生，学费不一样。在下也不清楚呀……”
“哦……”
年长书吏见他再没疑问，便不再开口，只顾埋头奋笔疾书。
张蕃稍站了会儿，就听见门外有一个少年的声音喊道：“我们那位新来的小师弟在屋里吗？”
话音未落，一颗脑袋就从门口探了进来，一见到张蕃，笑嘻嘻地问：“是你吗？”
张蕃忙回身拱礼道：“在下名叫张蕃，不知你是……？”
不等他答话，又一颗脑袋也从门口探了出来：“张蕃师弟，我们是你的师兄。”
张蕃仔细把这两张脸打量了一番后，突然有种忍不住想笑的感觉。
怎么是他俩？这不是前几天在城墙上朗诵《烝民》的两个学生吗？
两人笑嘻嘻招了招手，道：“快出来，我们带你去认下学舍。”
张蕃抿嘴一乐，朝两名书吏拱手道了别，便跟着两位师兄走了出去。
三人走在游廊上，张蕃问道：“两位怎么称呼？”
两人昂然回首道：
“我叫赵欢，你以后叫我大师兄。”
“我叫赵喜，我是你二师兄。”
这名字起得那叫一个敷衍……，难道也是寒门子弟？
“听名字，你们是兄弟俩吧？”
“这还用问？”，赵喜扬了扬下巴，“你瞧我俩长得像不像？”
“啊？？希……像！……像吧。”
其实一点也不像。哥哥长相俊朗，弟弟就是副大耳圆盘脸。
看着比自己矮了大半个头的两人，张蕃嘀咕道：“两位……师兄，你们多大了？”
赵欢一偏头，笑嘻嘻道：“我十五，我弟弟十四。可咱们县学是按先来后到排辈份，不按年纪。”
“对！”赵喜赶紧补充道：“我们可算有个小师弟了，你可别打歪主意，现在起你就是我们学舍辈份最小的了。”
我说他俩怎么这么热忱呢！原来是大哥认领小弟来了。
“两位师兄，我看今天来报名的还有三个，只有我和你们分到一个学舍了么？”
“那三个啊~”赵欢摇了摇头：“是分到内舍去了，跟咱们不是一头儿的。”
张蕃一怔：“什么内舍、外舍的？”
“我跟他说，哥哥你别抢我话了。”赵喜抢着解释：“学校里分上舍、内舍、外舍三个级别。上舍的学生底子最好，内舍次之，外舍嘛……嘿嘿。”
张蕃一喜：“这么说，我和两位师兄一样，被分配到上舍了？”
两兄弟互相看了一眼，道：“是外舍。”
？？？
我被分到差班了么？
张蕃脚下一滞，脸上微有愕然之色：“为什么会把我分到外舍？”
赵欢冲他翻了个白眼，昂然道：“因为你底子太差呀，听学政说你从没上过学，而且还连《烝民》都背错了。”
张蕃被怼得哭笑不得。
这两个活宝自己就是差班生，还好意思说我？
到了学舍前，张蕃才发现：三舍虽然等级不同，却是在同一间大院之中，而且都是明窗净几，室宇华丽。三个舍的学生往来有礼，并没有想象中的鄙视链存在。
县学生总数不过一百人，因此很多人互相间都认识。
三人刚一进学舍大院，就有人起哄喊着：“赵欢喜，你俩终于有师弟啦？”
赵欢、赵喜鼻子里一哼，就当作是回答了。
两兄弟一路领着张蕃认了房舍，又叫杂役把他的桌椅搬了进去，然后又千叮咛万嘱咐明天千万不要迟到，等等等等……
直在学舍里折腾了小半个时辰，才把各种琐碎细事办好。
这时候已经快到中午了。
张蕃朝赵氏兄弟二人拱了个礼，正想告辞，忽然听到耳旁有学生嚷嚷。
“听说了吗？昨天城东有条巷子里死人了。”
“是啊，死了两个，其中一个只剩下一个人头，吓死人了。”
“听说死的是个道士，不是本地人。”
“附近几个巷子都封了，听说县尉带着衙差挨家挨户在排查哪。”
张蕃心中一凛，庆幸昨天在巷中没找到石头，如果衙门发现这道士和吴老四的死法一样，也是被石头砸死的，早就怀疑到他头上了。
他不想再听下去，赶忙和赵氏兄弟道别，离开了县学。