第一卷 硕果 (四)
“这个老奴倒是不清楚。不过大娘子身边的翠西姑娘应该知道，当时她还在您身边伺候着。”
“快去差人将翠西请过来！”
廊下噔噔一阵脚步声，一曼丽女人撩过卷帘门，急匆匆进了屋。
“老夫人金安。”
“无需多礼，我且问你，你可还记得当初卖圆椅的那熟水铺子？”
“自是记得，铺子老板同奴婢是老乡，奴婢能来侯府当差还是他差人寻的牙人。”
“那老板可姓李，有个女儿唤李崔荣？”
苏竺声音急促，满眼殷切，翠西一脸狐疑。
“老夫人莫不是记岔了，那胡老板只有一个儿子。”
“胡？”
苏竺两眼一冒金星，头顶炸开了锅。
好不容易拼接而成的线索，这下又断了。
窗外雨声骤急，道道金光似硬要将地面劈裂两半才肯罢休，苏竺一人歪坐在圆椅上，努力回想着穿越前的一举一动。
那晚剧院要排《一梦惊华》，她一大早就赶到台里排练，也不知是不是前一夜和闺蜜的纸醉金迷太令人沉沦，她总在李崔荣拜别父母的那一长串台词处卡壳。
苏竺一向记台词很快，但这次来来回回折腾了近两个小时也没捋顺，然后她就有些恼火地四仰八叉坐在道具椅上多抱怨了几句，再然后就没了意识……
苏竺模仿着先前的姿势，东扭西歪在圆椅上来回起起坐坐，可她的身子都快扭成麻花，也没见有任何异常反应。
难道是因为时间不对？
苏竺想不通，直裹挟着裙摆如同热锅上的蚂蚁在屋内徘徊不止，边走边念叨着：“不应该啊，明明就是这样啊，难道是我刚刚又少说了一遍早日退休？”
大雨打在廊檐上发出噼里啪啦的吼声，但这并没有影响到翠西和常嬷嬷的注意力。只见二人正一左一右伏在窗柩上，屏气凝神观望着屋内。
良久，翠西率先问道：“嬷嬷可是觉察出来不对劲了？”
常嬷嬷微微颔首，低叹道：“真没想到有生之年当真等到了这一天。”
“老夫人心心念念多年终能如愿了，只是这一切也不知是福还是祸。”
“福祸相依相傍，岂是你我二人能参破的，就怕这一遭她的身子撑不住了。”
“老夫人一向心地善良、悲天悯人，如此菩萨心肠自然会得到神灵庇佑。倘若真有什么意外发生，或许也是命中注定”
常嬷嬷轻轻一叹，缓缓转过身，雨夜便将半边微躬身子和心中所有的不安都隐匿于窗边，沉吟片刻，才颤巍巍撑起油纸伞。
“罢了罢了，事已至此，担忧亦无济于事，一切都只能听从上天的旨意，顺其自然吧。你早些回去，免得侯爷和大娘子挂念。”
苏竺一夜未眠。
她一瞬不瞬盯着面前的椅子，瞪得眼眶直发酸。
旭日东升，晨曦绕过密密匝匝的枝杈，透过帷幔，尽数倾洒在她肩上。明明是和煦微光，她却意外打了个寒颤。
昨晚，十八般武艺挨个试了个遍，但很显然没一样是成功的。
难道该换种方式？
苏竺瞥了眼身前那根金丝楠木柱子，只觉它的周遭的凉气一股脑直窜到她的天灵盖。
撞死，是不是也太不雅观了一些。
要不喝药？
这人生地不熟的上哪去搞药，就算能差人搞到那也太明显了一些吧。
苏竺思来想去，最终只想到一个最朴实无华的方法。
饿死。
“老夫人，该用膳了。”
小女使清脆的声音混着门外噼里啪啦的案板声，格外的喧闹。
“外面在忙什么，怎么这么热闹？”
苏竺心生好奇，一溜烟趴在门框前瞧着院内光景，只见最靠近她的一个婆子半撸着袖子，大掌在案板上一顿揉搓，面团就变得像白玉一般光滑圆润，婆子再飞速一压随后掷入油锅中，一阵咕嘟咕嘟，几经翻滚，金黄酥脆的酥油饼便制作而成。
婆子后面的几位厨娘也没闲着，切菜的切菜，翻炒的翻炒，院内一阵烟火油香。
苏竺咽了口口水，肚子不争气的咕咕乱叫起来。
“老夫人，这些都是侯爷特意安排的，老夫人且尝尝这刚出锅的蓑衣饼。”
翠西捧着小碟子，飞速绕到苏竺前面，糖油混合物的独特香气率先叫醒她的味蕾，都说北兴的食物最接近现代，这南兴的早点也丰富有趣，还真有点当代早餐店的雏形。
苏竺不自主地抿了抿嘴唇。
“老夫人一向喜食甜食，定能喜欢这改良版的袁山蓑衣饼。”
酥饼层层撕开，丝丝分明，外酥里嫩，莹亮剔透。外衣的浓郁芝麻香气混着内陷的茉莉清幽，形成恰到好处的中和。
香气扑鼻，苏竺也顾不上先前的饿死计划，撕了一块直接抿入口中，啧啧称赞道：“香酥可口，细腻甜蜜，入口即化，好吃好吃！”
“老夫人喜欢就好，厨娘们还准备了猪羊盦生面、鱼桐皮面、盐煎面、笋泼肉面，一会也挨个尝尝。”
苏竺哪吃过这么地道的小食，频频点头示意：“如此甚好，甚好。”
美食总能恰到好处的扫除所有积郁。
苏竺心满意足拍着圆润的肚皮，躺在松枝下的藤椅上打着瞌睡。密密麻麻的光影就爬在她身上的棕色金边褙子上，一摇一晃，很是明艳好看。
苏竺惬意哼着小曲，欢快翻了身。
反正现在回不去，而苏皖也没多少日子了，就且让她好好享受一下高门阔太的美妙人生吧。
“叩问金安。”
黑压压一片身影照例在苏竺面前围了个水泄不通，她有模有样朝常嬷嬷摆了摆手，招呼道：“去把才做的杨梅渴水取出来，给哥姐们消消暑。”
钟如若昨个得了准信，眼下格外神清气爽，笑得愈发和善：“母亲今日气色瞧着要比往日好了许多。”
苏竺唇角一勾：“托你和大郎的福，这早膳用得爽快，心情自然也爽利。”
不远处的季锦绣瞥了眼角落处还未收起的笼屉，掩帕嗤笑起来：“侯爷和嫂嫂还真是用心，就连这街边小铺子也请回了府，还真是些稀奇玩意。”
“侯爷心细日日记挂着母亲的日常起居，若是妹妹也喜欢这些新鲜玩意，明日我再差人送批厨娘送到春晖院中，对了，老三家妹妹的可也需要？”
种三娘子一副兴致缺缺的模样，字也懒得多说一句，直接摇了摇头，倒是一旁的季锦绣脸色一阵青。
季锦绣怎么可能听不出钟如若话里话外，什么要替春晖院添厨娘，无非是在点她如今当家主母已归，管家的事宜也该交还回去了。
季锦绣眉头一挑：“这等小事就不劳烦嫂嫂费心了。嫂嫂一路艰辛，本该好好调养一段时间才是，您说是不是啊，母亲？”
昨夜之事，季锦绣略有耳闻，此刻正搅着手中绢帕，朝苏竺投去期盼目光，钟如若见势也不甘示弱。
两道目光如炬，苏竺有些骑虎难下。