第32章 一路向南
街上灯火通明。
凌九牵着小小出了巷子，自桥南而去，坐在那河岸小店，点了一大碗当街水饭，又叫了煎夹子和两斤牛肉。
恰逢春时，桃花流水，外加了一道莲房鱼。
可惜这店没有寒潭香，凌九只能叫上一壶竹叶青。
他们已饿了一天，这些饭菜并不算多。
菜刚上桌，小小就要动手。
凌九忙拉住她的手，笑道：“小小，等会儿再吃。”
他掏出一根银针，将桌上的饭菜挨个插了遍，随即端详起来。
他从未如此小心过，因为他已不再是一个人。
小小看着桌上的菜，已闻到香气，须臾便是嘴角生津。
她咽了一口唾沫，睁大眼睛看着凌九，道：“阿九，你在做什么呀，可以吃了么？”
凌九收下毫无变化的银针，对她点了点头，笑道：“吃罢！”
小小一听，立马狼吞虎咽地吃了起来，不一会儿，一张小嘴已沾满了油。
那道莲房鱼，她却丝毫未动。
以前吃了太多鱼，她已吃不动了，再香也不愿吃了。
凌九许久没吃过这些菜了，自饮自酌。
看着小小吃得这般香，他摸了摸她的脑袋，笑道：“吃慢点，不够再买。”
小小咬了一口手中的煎夹子，又抓了一块肉塞进嘴里，嚼着嚼着竟支支吾吾哭了起来。
凌九忙问她：“怎么了？”
她抬起头，眼泪汪汪地看着凌九，道：“阿九，这些东西太好吃了，我突然想起姐姐他们了，他们都没吃过这么好吃的东西。我真不听话，我又哭了。”
凌九帮她擦着眼泪，道：“好了，不哭……”
乌云散去，点点星光，似在看着他们。
凌九往南望去，那是临江城的方向。
他还活着的消息不胫而走。
半月间已传遍半个江湖，不少人日夜星辰赶往浦城，也不管凌九是否一直待在浦城。
他们不是奔着报仇，便是奔着黄金来的。
昊阳门散了假消息，已是颜面丢尽，竟又在凌九头上多扣了两千两黄金，杀了他便能得到五千两黄金。
凌九自知朱巳已将消息散出去，一路上便小心了许多，只是去临江城这条路，至今还未碰到一个来找他索命的。
此外，秦岭双雄已被江湖人戏称为“秦岭孤熊”。
朱巳虽不甘心，却只得散出消息，哪敢只身去寻凌九报仇？
凌九和小小自从山里出来，在浦城待了半月有余。
那时清明连着谷雨，屋顶鸠鸣，农事不晚，浦城周边的村南村北，早已耕遍。
一条浦河春涨一蒿，满岸杨柳枝添两道，真是如诗如画好风光。
凌九左手握剑，右手牵着小小，一路野花，沿着浦河向南，寻香而去。
走走停停，行了两日。
凌九知道去临江城要向南而行，却不知此刻已行到了哪里，问了路人，只晓得还要继续沿着浦河前行。
小小累了，凌九就背着她走，饿了，就拿胡饼填填肚子。
谷雨时节，一路上倒是有不少野樱桃，见了便摘下吃了。
运气好时，还能见两株野枇杷，只是那野果还未熟透，吃得他俩嘴都麻了。
第三日晌午，雨滴簌簌而下，水面泛起涟漪。
微风旖旎轻拂，河堤春柳洗去尘垢，叶尖噙着泪珠，更显葱郁。
一辆马车自浦城方向而来，奔南而去。
车夫策马，那马儿奔得快了许多。
大路只有一条，凌九和小小面前是一滩积水。
凌九见那马车飞驰而来，忙抱住小小转过身，将其护在身前。
车轮压过时溅起的水，都浇在了凌九后背，那路边芳草野花，却已啪啪低下了头。
车夫瞧见路边被水溅湿的二人，突然“吁”了一声，急忙勒住了马。马蹄在泥上滑去不远，那马嘶了一声，已碾着一团湿土停了下来。
车夫够过身子，朝他俩看了去，叫道：“你俩也要去南边？”
凌九看了那车夫一眼，这人约莫四五十岁，眼神极为干净，不像是认识他。
凌九取下斗笠，道：“是的。”
车夫笑道：“方才瞧见二位时，这马已来不及勒住了，还请见谅。你们若真要往南走，我倒是可以捎你们一程。”
凌九道：“多谢老兄！我们确是要往南方走。”
车夫一听，跳下车来，一手攥着缰绳，一手朝凌九他们招去，道：“那就上来罢，我这马儿性子很急，等不得人。”
马车上的三人，淋着细雨，继续朝南而去。
这马车竟比坐在那轿子里还舒服得多。
凌九仰面躺在车上，只用斗笠遮住眼睛，任由细雨落在脸上。
小小扶着车上的横木，看着车夫赶马。
车夫早已瞧见小小没了右手，却不忍心开口去问。
马车速度慢了许多，雨时停时下。
车夫回头看了一眼凌九，道：“不知兄弟去南边哪里？”
“去临江。”
“哦？”
“怎么了？”
车夫笑道：“可真是巧了，我就是临江人，这一去便是回临江。”
“那确实很巧，只是我第一次去临江，这一路，便麻烦老兄了。”
车夫笑道：“四海之内皆朋友，有什么可麻烦的？我倒是高兴路上有了伴。我这马容易累，哪怕昼夜兼程，一日不过行五六十里路。去临江城得有六百里，走走停停，再怎么也得半把月，若是连个说话的人也没有，未免太过孤寂，那时就只有这马儿，时不时憋出两个屁回应我了。”
凌九笑了一笑，道：“确实，没人说话，再孤独不过了。”
车夫道：“我这人没什么朋友，既然我们如此有缘，倒不如交个朋友，只是不知阁下瞧不瞧得起我这个车夫。”
凌九忽地坐直，看着车夫，只觉他说话不像个车夫，可又看不出有何不对，至少他身上没有一丝杀气。
凌九认真地道：“能和你这样的好人成为朋友，我很开心。”
车夫摇头笑道：“兄弟说笑了，我可算不上什么好人。”
“无利可图，还愿意帮别人，那自然就是好人。”
“我可不愿意做什么好人，如今的好人都没有好下场。”
“可好人终究是值得敬佩的。”
“好人不过是傻人罢了，没什么可敬佩的，如今好人已少了，我绝对算不上什么好人。”
“正是因为好人少了，所以才值得敬佩。”
两人一路聊着，自把对方当做了朋友。
车夫终于知道他名叫凌九，没了右手的小女孩叫小小。
凌九也知道了，这长相和善的车夫名叫胡元汉。
小小一路听着，看着马儿。
雨停之后，她的目光被蜜蜂蝴蝶吸引过去，已不知凌九和车夫后面说了什么。
不知不觉，马车这一天已行了五十里路，他们必须得找个过夜的地方了。