第35章 发难
东跨院中原有个一亩大小的水塘，当年此地被选中建造祭天宫的时候，被人为的扩建了一番，形成了一片面积不算阔大的小湖，湖边多有怪石奇花，自有一番宛若天成的气息。
离岸不远，一座精美的水榭，由曲折的连廊与岸相通。
一身隆重礼服的朱辞，坐在临水的美人靠上，随手将一把饵料轻轻抛于湖中，瞬间便引来数百尾锦鲤浮出水面，相互竞食，好不热闹。
将饵料尽数撒入湖中后，朱辞安静的看着湖中连成一片的色彩，想到方才从他人处有意无意听来的消息，本来平静的心情，一下子又变的糟糕了起来。
父亲未归，姐弟五人如今仅有她一人在家，以前跟在父亲身后出席这些场面，从未有过的紧张感，自踏入赐福门时，便一直环绕在她身边。
眼见湖中鱼儿游游，朱辞心中却暗自思虑：
年前，朱辞的父亲，正三品御史令朱从峦，因推行新政改制，与身为从二品光禄勋的老大人在朝堂之上大争数日，最后使得这位老大人被外放渟郡，因此，朱从峦得罪了一批与老大人一衣带水的勋贵，恰巧这位老大人，又是王家主母的亲叔父，因此整个朱家也便成了王家的眼中钉，两家最近不时因一些重叠的产业闹出一些小小的纠纷。
这些事情有管家朱岐全权处理，朱辞也并未完全放在心上，主要刚刚听，在白露那天，被李旻一顿暴揍的侯府二公子放出话来，一定要在县祭比试中狠狠教训一下朱家。
朱家虽为苦县八族之一，只是这两代人才逐渐 在庙堂中展露头角，朱从峦又是破格擢升，因此家族根基尚浅，家族底蕴也并不深厚，又接连遭遇县中几个家族的联合打压，早已有些捉襟见肘。
近年来，家中几位姐姐先后出嫁，幼弟又在安郑侍读，带走了府中众多门客，此时此刻，留在府中，又满足县祭比试的少年门客，已是屈指可数。
因此，朱辞本来已决定出些钱财为比试添个彩头，自家今年便不下场参加这届比试。
可是随着那枚‘丹宝’的出现，瞬间改变了朱辞的决定。
当日她便给父亲与远嫁吴国的姑姑朱从葕写去书信，请求父亲与姑姑安排几名身怀绝技的少年门客前来助阵，只是不曾想到，朱从峦已出使楚国，而姑姑朱从葕那边，至今仍是音信全无。
“岐伯，韩管事，我给姑母大人写信至今已有十日，为何至今没有收到回复呢？你们刚刚也听到了，侯府似乎要在这届比试中针对我们，想必那些平日里便与我们针锋相对的家族，也不会相安无事。要是放在寻常日子，有韩管事在，倒也不怕，只是这比试，只允许二十岁以下的少年门客，而府中如今满足这两个条件的门客，除了呆鹅，就只有那么六七个人，这几个人也不过二三层楼的水准，与其他家族门客相比，我们是大大的劣势，也不知以往父亲是怎么应对这种场面的。”
尚是一身稚嫩的少女，在初次面对这种情况时，也如常人般，有些手足无措。
“如果午后还没有姑姑那边的消息，我想放弃这次的比试，无非是伤些钱财而已，至少不会伤及人命，岐伯，您说可以吗？”
随后她又像是安慰李旻道：“既然我们已经知道有这么一种‘丹宝’，那么我们可以通过其他方法求购这种‘丹宝’，也未尝不可。”
李旻闻言，张了张嘴，却见朱岐轻轻对他做了个手势，便没有说些什么，只是低头站在一旁。
“小姐，您体恤家中门客的心情，我们都很感激，”岐伯开口说道：“可是小姐，你可还记得‘募士之礼’上的告文吗？”
“……知仁得士，以资大事，共筑鼎新……”
“……必以礼遇之，以诚待之，尊其才，重其德，冀其才智得以尽展，抱负得以实现……”
“……同心戮力，奋楫笃行，共克时艰，同铸盛世，千秋传诵，并立青史！”
“小姐，贵族养士，仁而下士。门客奉主，食禄忠担。若恩泽如海，则必有忠义如山，这些少年之人，又有哪个不是一腔热血，堂堂男儿，如果小姐让他们在这个时候临阵退缩，怕是他们一辈子再也抬不起头来，做个响当当的男子汉。”
“出战，或许会死，但这群年轻人，从踏入朱府的那一刻，从立下承诺的那一刻，生死便早已轻于鸿毛，殉诺而死，尽忠而死，正是他们的道……”
“所以，老仆恳请小姐，不要阻拦他们……”
朱岐说罢，对着朱辞深深一揖。
“可是，在这种情况下，生命的意义，忠义的价值……”朱辞眼中出现一丝迷茫，“就是为了殉道？”
“小姐，如果有一天，你心中有大道，那么，老仆相信，你也会为它义无反顾。”
“而且，那些家族会轻易放过这么好的打压我们朱家的机会吗？他们必然会想尽办法，逼我们出手，与其无意义的委屈求全，不如全力一争。”
随后，朱岐目光缓缓投向李旻，以及不远处曲廊上一脸跃跃欲试的少年身上。
“小姐，你应该试着相信他们！”
正在这时，跨院门口传来一阵清亮的声音：“散骑常侍侯府——公子夜行，驾到！”
随后，一名神采飞扬的青年公子，碧玉长簪束发，身穿浅紫羽纹锦袍，在十余名扈从门客的簇拥下，步入东跨院。
侯夜行进到院中，目光逐一扫视四周，最后定格在水榭之中的朱辞众人身上，随后，他淡淡一笑，便朝水榭走来。
“看，侯府大公子去朱府那边了。”
“这两家今天算是对上了……”
“也不知这夜行公子不知道会做些什么……”
“……必然会给朱府难堪，虽然那侯锦行是个纨绔无能的花花公子，但毕竟也是侯府公子，被朱府一个门客打成那样，侯夜行肯定不会放过朱府……”
“好好看戏吧，今年朱府应该有的受了……”
“先前得罪了王家，现在又是侯家……”
在众人窃窃私语与目光的关注中，侯夜行已然来到水榭附近，对水榭中的朱辞轻轻拱手道：“朱四小姐安好！”
隔水而望，朱辞缓缓起身，淡然回礼：“夜行公子万安。”
“前些时日，我奉父命出行，前日方回，得知我那不争气的幼弟言语冒犯了四小姐，已将其禁足反省，今日恰在盛会相逢，特来待其与小姐赔礼，望小姐宽恕。”
大庭广众下，侯夜行再次卿身施礼，神情自若。
“这侯夜行确实不简单，”朱辞面色如常，心中暗忖：“传言侯府兄弟二人，侯夜行心思缜密，气度不凡，勇于担当，虽气量稍嫌狭小，但还算坦荡君子，相比那顽劣的侯锦行，当算是一个人物。”
“他一上来便先道歉认错，一片诚挚之意，若我不肯原谅，则显得我太过小气，落得个心思狭小，没有容人之量的恶名，而他则落下一个公理面前，一视同仁，知错善改，勇于担当的美名；若我轻易原谅此事，他应会就呆鹅袭伤贵族说事，逼迫呆鹅在论剑台上做生死之战，正大光明的将之斩杀，即为侯锦行报了仇，又侯府挣回了颜面，还狠狠打击了我朱家的气势。果然是好心思。”
朱辞心中稍作思量，正欲开口拒接，便听到身旁李旻愤愤不平道：“这位侯家公子，你这话说的好轻巧！那侯锦行在我家小姐三番五次拒绝后，竟然恶语相向，还污蔑我家小姐清誉，这等斑斑劣迹，你如今一句代为赔罪就能轻轻略的话，那要这天下的王法公理何用？我家小姐没再追究，就已经很是宽仁了，你居然还好意思众目睽睽之下轻飘飘一句望小姐宽恕就完了？”
“哦？”侯夜行闻言稍稍错愕，随后微笑着对朱辞问道：“请问朱四小姐，你身边这位是何人士？”
朱辞轻叹一口气，缓缓说道：“此乃我朱家门客，李旻，当日与你幼弟发生争执者，便是他了。”
“哦，这便是他们口中说的蛮子？”侯夜行眼神稍有玩味，“果然是快人快语，没有约束。只是，这门客的话，可是朱四小姐之意？”
朱辞脸色微寒：“夜行公子，若只是侯锦行骚扰于我，你稍加管教也就罢了，但他却当着众人，对我口吐污言秽语，污我清白，毁我朱府声誉，确实不是你三言两语就能带过的，还请夜行公子斟酌！”
“倒不知我那幼弟说了什么有违大逆的言语，遭到你家门客的殴打，夜行倒是很想知道！”说话间，侯夜行一改刚刚的谦和，语气强硬。
朱辞深深皱眉，默不作声。
“怎么？朱四小姐为何不答？莫非是你等空穴来风，污蔑舍弟不成？”侯夜行咄咄逼人道。
“好，既然你想知道，那便告诉你也无妨，他侯锦行恶语伤人，说我豢养面首，与门客暗通款曲，我家门客自是护主心切，这才与他发生争执！”朱辞像是下定决心，轻吸一口气，随后冷声说道：“我本不欲将此事张扬，以免因此坏了你我两家的交谊，但夜行公子你这般苦苦逼问，只好如实相告！至于以后产生什么后果，那便于朱辞无关。”
“竟是这样？”侯夜行先是一怔，随即说道：“虽然如此，舍弟与四小姐你幼年相识，交情匪浅，听闻你收了个废材蛮人做门客，怕你被人蒙骗，情急关心之下，一时口不择言而已，应是没有恶意。”
“夜行公子真是心思玲珑，居然如此堂皇的说出此等话来，真令朱辞佩服，我家门客李旻，天纵之才，任侠豪放，不过是不拘小节而已又何而来废材一说？又何来蛮人一说？你侯府屡次三番针对我朱家，又是何道理？”
“想不到小姐说谎也如此理直气壮！”站在朱辞身后的韩肃用手轻轻一捅李旻，低声笑道。
侯夜行脸色一沉，冷声说道：“哦？既然贵府门客有如此本领，那等下论剑台上，希望能看到他大展神威，希望不要让我等失望才好，不然，是非曲直，一目了然。”
说罢，侯夜行转身拂袖而去。
“唉！”朱辞疲倦的坐到美人靠上，周身气息散尽，长叹一声：“看来，一场恶战还是避免不了了，呆鹅，你怕不怕？”
“小姐，对不起，是我连累的朱府……”
“无妨，”朱辞摆摆手，“我只希望你，还有他们几个，能平平安安走下论剑台。”