第5章 亲定
我立在父皇面前，他往日神采飞扬的脸已被疲惫爬满，眉头紧锁，将手中的折子扔了出去：“让齐文修去福建换了卫武，命卫武即刻返京领罪。”
他看到我往旁边退了一步，反应过来我还没离开，示意我到偏殿。偏殿里他敛了帝王的威严，更像一个父亲：“东南军费吃紧，用掉了大把银子，还被炸毁战船两只，指挥的前锋还被俘了。父皇是否真不是个合格的皇帝。”
“父皇勤政爱民，身先士卒，是千古明君。”我捏着一个绿豆糕，细细的豆沙粘在手上，甜蜜又黏腻。
“你皇祖母已经跟你说过了吧？”他又问。
“嗯。”
漠北是漠南金帐王庭要进入天朝的必经之路，掌管漠北的是西达鲁部落前些年被金帐王庭追着打，他们首领实在招架不住，带着部落归顺天朝。天朝刚将爵位和封号送去，首领就死了。
新承爵的是他的儿子，乌尔，被父皇封为漠北郡王。小郡王在祖父和叔祖父活佛拥立下顺利继位长大。又有朝廷派遣官员在天启山脉下建立了城池，清水城。
和归宁城为中心的漠南不同，归宁城是天朝直接划归为陕西管辖，并派了收复漠南的张秉衡为总督，全面听从天朝的中央管控。
而漠北的清水城由王府管理部落宗教，清水城衙门管理军事防务，民生庶务则是一起管辖，并把与归宁城中间的土默川平原划出一块借给他们部落放牧。
但贪心不足是权利的天性，本来即将稳定的漠北，在乌尔的叔父布赫回来后，旧王族立场开始动摇，在天朝和漠西的金帐王庭间动摇，两边索取好处。
天朝自入主中原后的几百年，从南到北，都有边疆之患。刚收复漠西，甘肃又起叛乱，东南海盗也猖獗。别说士兵，就是将帅都撒出去了大半，从二哥到四哥都在外督战统筹军需，或直接亲自下场领军作战，父皇更是多次亲征大漠。
漠南也收复不到十年，教化刚显成果，经济发展缓慢，自身就是贫瘠之地，无法作为朝廷在大漠再次开战的军需保障，更可能战事一起，此前十年在此地下的功夫，统统白费。
“父皇不是一个好父亲。”
“父皇是个好父亲，但也不是我一个人的父亲，这一批最适合和亲的女儿里，我是您斟酌后最适合放弃的而已。”
他拿着茶杯的手微微颤抖了一下，我接着说：
“我心中虽然委屈，但自小这样的委屈受得多了，我也不是很意外，所以我早就做好了会被和亲的准备。”
我把捏得不成样子的绿豆糕扔回碟子里，拿了一块牛舌饼，我不爱吃这咸烀烀的酥饼，点心就要吃齁甜的！
“我知道国家的难处，我和亲后定会效仿昭君解忧，稳住西达鲁，为父皇分忧。”细细咽下嘴里的饼：
“但我有一个条件，皇后娘娘去世后，后位空悬，我出嫁后唯一的牵挂就是我母妃，请册封我母妃为皇后，我要以固伦公主的身份出嫁。”
我捏着饼慢慢抬头，看着父皇的眼睛，准备迎接帝王之怒。但是他眼里划过一丝惊愕后，轻叹：“不行，小四，你知道皇后不仅是个位子，不是随便立的，我可以将她晋为妃位，再择一处更好的……”
我不等他说完，扔下饼，跪在地上：“那，请您放她离开吧。”
父皇的杯子摔在了地上，一块薄薄的瓷片正好钻进我掌下，钻心的疼伴随黏腻的血液让我胃中翻涌。我强忍着不适和恐惧继续磕头说：
“您也知道，没有比我更适合去漠北的人选了。我自愿前往漠北除了尽忠，更是为了尽孝，是为了给父亲尽孝。我愿以后肝脑涂地、尽心竭力留在漠北，换我母妃出宫，这是我对她唯一能尽的孝心了，否则我走后，您知道的，她一定会死的。”
我起身跪直，用蓄满眼泪的眼睛看着他，满是恳求，用手攥住他膝盖上的袍子，眼泪滑落，血很快染红了明黄的衣料：
“父皇，请你念在女儿的一片孝心，放她走吧。”
我一手拿着父亲的手书，一手拖着滴滴答答流血，带着远叶一口气跑回潜微宫。将若木吓了一跳，赶紧给我处理包扎伤口，娘亲也担心地站在我一旁问：“这又是和谁打架了。”
我将那没沾血的手书递给娘亲，冲她一笑：
“嘿嘿，娘亲，我这次打赢了。”
她微笑打开那封手书：“怎么还让别人给你写了降书吗？让为娘来看……”她的声音戛然而止，往前虚倒一步，幸好宫女在旁扶住她坐在了椅子上。
若木见情况不对赶紧上来，看清手书内容后，屏退众人，娘亲此时已经哭得肩膀耸动，若木站在她旁边轻轻拍着她的背，眼眶也红了。
远叶过来继续把我包扎了一半的手包好，我去蹲在她面前：“娘亲，别哭了，你马上就能离开这个笼子了。”
她难得失控：“娘不需要，娘不需要你换娘的自由，我已经在这困了十五年，娘已经习惯了。”
“可是娘亲，皇祖母和父皇已经定了我嫁去漠北，你说让父皇赐死你，就算赐死了你，我还是要嫁去漠北，我走了，娘死了，我们这一辈子不就更没希望了吗？”
“既然怎么都要去，那能换回娘亲的自由是我能要来最大的东西了。”
我给娘亲擦着眼泪，望着这个曾经绝美清高的人被这四方的院子啃得灰败空洞，像是被白蚁蛀空了的柱子，一碰就要散了。
耐心解释：“父皇让怀公公亲自安排，你明天一早就能离开皇宫，带着若木嬷嬷，回外祖家去，把父皇的手书给他，你从此就自由了。”
娘亲那天晚上抱着我说了很多话，跟我讲了很多曾经的往事，那是我还没出生时候。江宁府的郭家出了个宜妃，袁家出了个贵人。
宜妃的妹妹新婚，夫婿是本地富商幼子，二人青梅竹马，感情深厚，新婚后游历山川，到了北方。
正好皇家去热河避暑，宜妃思念家人，皇帝特许她妹妹到避暑山庄看望，也是巧了，她在最后要走的那天，给姐姐画了一幅夫子庙庙会图，留给姐姐作为礼物。
姐妹看画惜别之时，皇帝来了，看了画又看了人，后来画和人都留在了宫里。
风吹开窗户，有月光洒进来，我们一同感受着风，我努力睁着眼睛，攥着手中的伤口让疼痛驱散困意，我要好好看看我的娘亲，然后各自去迎接新的命运。
半月后，两则消息传遍了后宫。
潜微宫惠嫔伤寒不治，殁了，念在她抚育皇嗣有功，追封为文康皇贵妃，以皇后礼制下葬。伺候的嬷嬷若木，赐死。
文康皇贵妃之女，封为恪靖和硕公主，来年春天，和亲漠北西达鲁乌尔郡王。