第5章 囚徒

    自古地牢多怨鬼，或被人陷害、或咎由自取，但无论因什么缘由被投入这暗无天日之地，那些囚禁枉死在地牢中的阶下之徒都会有一个共同的特点——挣扎！

    郑勉也不例外，曾经的他不止一次的幻想过自己金榜题名、高居朝堂，甚至高到他的父亲也需心神往之，然后名垂青史、流芳百世。那时的他感觉这一切似乎都近在咫尺、触手可及一般，直到那一日……

    那一日，他亲眼目睹了前一刻还挥舞着双锏、勇猛无匹的鲁将军被如恶鬼般赤红色的火焰包裹，整个人极尽痛苦的扭曲着。最后，竟是被一纸符箓焚烧殆尽，没有留下任何尸身痕迹，仿佛此人从未出现在这个世间一样。

    从那一刻开始，无尽的恐惧使他的心中只剩下了一个念头——屈服！

    屈服于一切可以轻易抹杀自己的力量，屈服于一切可以让他再次体面活下去的人或者权力！

    ……

    粗木制成的牢门被两名狱卒粗鲁地推开，当先那人只说了句：“罪人郑勉，王爷要见你。”便推搡着他向门外走去。就这样，郑勉踉跄着被带到一间满是刑具的石室中，铁门关上的那一刻，他只感觉那金属碰撞的声音甚至比山林中猛虎的咆哮还要骇人、可怖！

    石室内，当先站着一位赤膊壮汉，手拿一支碗口粗细的短棍，旁边的火盆里，烙铁已被烧得通红，好似一只口含烈焰的恶犬，随时准备扑上来，撕咬在他的胸膛。

    郑勉只觉双腿一软，随即瘫坐在地，再也无力起来。

    两名狱卒一左一右架起郑勉，赤膊壮汉熟练地将他绑在十字木桩上，之后，三人便伫立在门口，恭敬的等候着。

    当石室的铁门再次打开，门外依次走进五人，分别是旭王陆衍、小王爷陆庆、陆老陆引之、教头林远道和地牢看守范炳具。

    待陆衍和陆庆依次落座，范看守上前两步，看向郑勉，正欲开口，只见陆王爷轻轻挥手，示意旁人退下。范炳具立马会意，带着狱卒等人快步退出石室，轻声闭上铁门，伫立门外，不曾发出丝毫言语。

    石室内，陆衍率先开口道：“林先生，请吧。”

    林远道再次对陆王爷颔首抱拳，走到郑勉身前。看到仿若行尸走肉般的挚友，林远道眼神炙热又复杂，片刻宁静之后，沉声问道：“郑公子，你可记得那晚泯江渡船上的船夫是何模样？”

    听见“郑公子”三个字，陆庆不自然的在椅子上挪了挪，先看向父王陆衍，见父王并不为所动，陆庆的眼神随即瞥向一边。陆老也是面色微变，眼中却有几分钦佩赞赏之意。唯有陆王爷神色如常，似乎只是听见了一句最寻常不过的言语。

    郑勉眼神呆滞无光，回想了片刻，有气无力地开口回道：“那晚他带着一顶很大的斗笠，看不清眉目，只记得他蓄着短须，穿一身麻黄色粗布衣衫。”

    “那你昨晚又是如何分辨出那艘渡船的？”林远道接着问起。

    “我记得他的渡船有一根笔直船橹，很不一样，所以，我猜测，那艘小船应该是他的吧。”

    听到“猜”字，陆老心中一凛：此等关乎他人生死之事，竟被这郑家小子用“猜”来应付我等，而且当初指认渡船时竟毫不迟疑，原来这名动华阳城的大才子心中也是这般狠辣！

    林远道心中也是一震，沉思片刻，再次说道：“那位船夫可曾说过什么？声音如何？”

    郑勉见挚友并无半点关切言语，心中更是六神无主，语调颤抖着说：“那船夫声音听着不像是本地人。林大哥，你能不能求求王爷，我什么都不知道，我真的什么都不知道。林大哥……林大哥……”说到这里，郑勉已然哀求着流下泪来，哪还有半点从前的俊朗风姿。

    林远道微微动容，后退两步，定了定神，见昔日挚友神志几近崩溃，只是哭泣呼喊。便转身对旭王说道：“王爷，这郑勉到底犯了何……”

    “郑则恭意图诬陷忠良，其子郑勉亦牵涉其中，此事就不劳林教头费心了。”还不待林远道说完，陆引之便打断其言语。

    林远道看向陆老，但见其面带善意，微微摇头，便知其深意。随即单膝跪地，低头抱拳道：“林某冒犯，请王爷降罪”。

    陆衍缓缓起身，单手扶起林远道，笑着开口说：“昔日挚友蒙难能够挺身而出，坦率直言而不藏私，林先生真大丈夫也，我旭州能有如此豪杰，实慰我心。至于这郑勉，涉世未深，只是受其父影响，待一切水落石出，自然可以恢复往日生活。”

    林远道听后，用眼角余光瞥了眼郑勉，再次颔首抱拳道：“多谢王爷，青神湾一事迫在眉睫，容林某先行告退。”

    陆衍微微点头，目送林远道退出石室，转头漠然看向郑勉。只见其还是一副失魂模样，口中幽幽嘟囔着：“我不知道……我不知道……”