第2章 童年转瞬即逝

    鹤龄渐渐地跟继母熟络起来了，因为这个母亲还算和蔼可亲，更让她高兴的是，几年功夫又使她多了个小弟弟，她从此不再孤独，有了玩伴。虽然二姥爷和三姥爷也生了很多孩子，但毕竟是叔伯关系，都不如自家的亲近。

    每天姐弟两个喜欢到后院去玩。原来在他们的正房后面还有一个院子，里面种满了竹子和其他灌木，鹤龄最喜欢摘草珠子，那一颗颗草珠子中间有个洞，用针扎通，穿上绳子就是一串项链。于是鹤龄的脖子上、胳膊上都戴满了这些玩意，那个乖弟弟都让给姐姐戴，自己却舍不得。鹤龄在继母面前显摆着这些杰作，惹得那善良的母亲忽然想到将来这孩子是要出嫁的，于是跟丈夫商量，在鹤龄七岁那年给她买了一条真项链。那是一颗桃形的玉石，用金属链穿着，戴在胸前显得很长。还买了两个银镯子，都给鹤龄戴在腕子上。

    一天，继母说要和闺女合照一张像，于是让佣人把钢琴搬到院子里，她坐在琴旁的一张椅子上，身穿一件a字形绣着大朵花的旗袍，面带笑容，望着丈夫准备拍照的镜头；鹤龄也穿着一件a字形镶边的素色缎子旗袍，头上还戴着一顶平顶的缎子帽，脚上是一双白缎子绣花鞋，站在琴旁，胖嘟嘟的小脸，也微笑着。这便是她和继母第一张也是最后一张合照了。那一年她才七岁。

    鹤龄的家教还是很严格的，一天不知怎么忽然看那奶妈子不顺眼，就说了句“瞅你那德行！” 谁知让继母听见了，马上对丈夫说:“瞧，鹤龄骂人了！” 鹤龄父亲就把她拉到祖宗牌位前跪着，罚三炷香烧完才许起来。小家伙跪在地上，手举着香，盼啊盼，一炷香好容易烧完了，佣人又点上第二支 ，鹤龄垂头丧气地有点坚持不下去了。跪着的双腿生疼，左右挪动着。后来还是老太太看不下去了，冲着自己儿子说:“孩子小，就饶了她吧。” 鹤龄一听立马精神起来，望着父亲一笑，不等爹爹话说完，一下子窜起来跑了！

    孩童时代好短啊！鹤龄16岁那年， 已经出落成一个身材苗条标致的大姑娘了。双眼皮下，一双像黑葡萄般的大眼睛尤其迷人。还好家中不是重男轻女，她从小学已经读到初中三年了，而且从入学那天起，她有了一个学名，叫镜茹。

    一天，家里突然来了几个人，她被叫到堂屋，看到除了自己的父母，奶奶，还有四个陌生人，黑压压坐了一大片。其中一个十八九岁的年轻人，中等个子，白净长脸盘儿，虽然是单眼皮，但倒是眉清目秀的。二人四目相对还没有两秒钟，鹤龄便低下了头，只听父亲说道:“出去吧。”

    这一刹那，鹤龄明白了，这是给她相亲呢！她的心跳得七上八下的，自己的终身大事这么几秒钟就定下了吗？不由得暗暗嘟囔了一句:“哼，枣核儿脑袋！” 看来是嫌弃那年轻人尖尖的下巴和梳得油光整齐的小分头吧！

    看来双方家长都挺满意，他们同意就等于万事大吉。继母也只是跟鹤龄简单说了几句。准备出嫁吧，那是个好人家，也是靠吃房租的，有一条街的房子呢。

    选了黄道吉日，鹤龄就这么出嫁了，她坐着轿子，百感交集。三岁丧了亲母，爹爹又是个不苟言笑的人，很少跟她亲近。继母虽然也还和蔼，但毕竟不是亲妈，十几岁就离开这个还算无忧无虑，环境优渥的家，今后的日子全靠自己折腾了，还不知那新夫婿是什么脾气。想到此，不由得悲从中来。

    轿子一路吹吹打打，从轿帘的缝隙中她看见自己的弟弟，穿着笔挺的小西装，手中还拿着一根小马鞭子，一本正经地跟着马车默默地走。又想到二姥爷三姥爷都生了五六个孩子，唯独自己只有这一个弟弟，现在又离开了，不知道何时才能再见。她怎么知道几年后，她再也看不到自己的亲弟弟了。于是那背影在她的记忆中跟了一辈子。