第 4 章 一代佳人杨玉环
世界历史上有许多不同的人，而美人似乎是每一个民族都流传过的一段佳话。
而在中国唐朝，也有这么一位天仙下凡似的美人，她的出现甚至影响了唐朝的历史，她就是一代佳人——杨玉环。
杨玉环于开元七年（719年）农历六月初一（阳历6月22日）出生于宦门世家，她的高祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，在唐初被李世民所杀；而她的父亲杨玄琰，曾担任过蜀州司户；叔父杨玄璬曾任河南府士曹，杨玉环的童年在蜀州度过。
开元十七年，10岁左右的杨玉环因父亲不幸去世，被寄养给了洛阳的三叔杨玄璬。
杨玉环天生丽质，长的好看，气质不凡，加上优越的教育和成长环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅长歌舞，并善弹琵琶。在白居易的《长恨歌》中描述其为：天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
开元二十三年七月，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸宜公主之胞弟寿王李琩在婚礼上对杨玉环一见钟情，唐玄宗在寿王母亲武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人十分恩爱。
开元二十五年（737年），武惠妃逝世，李琩的母亲武惠妃是玄宗最为宠爱的妃子，在宫中的礼遇等同于皇后。在她去世后玄宗郁郁寡欢，当时后宫数千佳丽，没有一个能让唐玄宗满意的，此时有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中。
开元二十八年（740年）十月，以为唐玄宗母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”
天宝四载（745年），唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，随后着手册立杨玉环为自己的贵妃，而玄宗自废掉王皇后就再未立后，因此杨贵妃就相当于皇后，同时也是唐玄宗最宠爱的妃子。
唐玄宗还为杨贵妃搞了首专属音乐，亲自谱写了《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，命令乐工演奏这首新乐，随后赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。玄宗对后宫人说：“朕得杨贵妃，如得至宝也”，足见宠幸之隆。当时宫中未立新皇后，宫人皆呼杨氏为“娘子”，实际上已经在心中把杨贵妃当皇后对待。
后来郑处诲还记载了一件趣事，说在杨玉环晋为贵妃之后，岭南贡上一只白鹦鹉，能模仿人语，玄宗和杨贵妃十分喜欢，称它为“雪衣女”，宫中左右则称它为“雪衣娘”。
唐玄宗让词臣教它诗篇，教了数遍之后，这只白鹦鹉就能吟颂出来，逗人喜爱。而玄宗每次与杨贵妃下棋，如果局面对玄宗不利，侍从的宦官怕玄宗输了棋，就叫声“雪衣娘”，这只鹦鹉便飞入棋盘，张翼拍翅。后来这只可爱的“雪衣娘”被老鹰啄死，玄宗与杨贵妃十分伤心，将它葬于御苑中，称为“鹦鹉冢”。玄宗对宠物白鹦鹉尚且如此珍惜，其对杨贵妃的厚宠就更不用说了。
自古以来经常有许多“母凭子贵”、“亲凭戚贵”的事情，杨贵妃的家人也不例外，杨贵妃的大姐被封为韩国夫人，三姐封为虢国夫人，八姐封为秦国夫人。每月各送她们脂粉费十万钱。虢国夫人排行第三，天生丽质，根本不需要借用化妆品来装饰。却还是要这么多化妆品的钱，所以当时一个叫张祜的人写了《集灵台二首·其二》诗对其进行了一番嘲讽：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”
由于杨贵妃得到重宠，所以她的兄弟也都间接的受宠，得到了高官厚禄，而最离谱的当属远房兄弟杨钊，杨钊本来是个市井无赖，因善计筹，所以每次玄宗与杨氏诸姐妹赌博，都令杨钊计算赌账，还赐名国忠，身兼支部郎中等十余个职位，操纵朝政。有一次玄宗游幸华清池，让杨氏五家跟随，每家一队，穿一色衣，五家合队，五彩缤纷。沿途掉落首饰遍地，闪闪生光，其奢侈令人难以言表。杨家一族，娶了两位公主、两位郡主，玄宗还亲为杨氏御撰和砌书家庙碑。足以见得当年杨家强大的势力。
不过事实证明即使得宠也不能太作，天宝五载七月，杨贵妃就是由于恃宠骄纵，所以得罪了玄宗，然后就被玄宗赶回了娘家。不过搞笑的是，贵妃被出宫后，玄宗因为思念过重，开始后悔，吃饭都吃不进，高力士只得又把她召回来（可能是间接通过高力士，自己放不下面子）。
过了些许日子，天宝九载，杨贵妃又一次被遣送回了娘家。
至于杨贵妃这次被撵的原因，《旧唐书》卷五十一天宝九载，贵妃复忤旨，送归外第。时吉温与中贵人善，温入奏曰：“妇人智识不远，有忤圣情，然贵妃久承恩顾，何惜宫中一席之地，使其就戮，安忍取辱于外哉。”上即令中使张韬光赐御馔，妃附韬光泣奏曰：“妾忤圣颜，罪当万死。衣服之外，皆圣恩所赐，无可遗留，然发肤是父母所有。”乃引刀翦发一缭附献。玄宗见之惊惋，即使力士召还。
杨贵妃这次被送回家，是玄宗使用杀鸡给猴看的策略，就是要灭灭杨氏家族的威风。这一招果真很灵，杨家人慌了神，可又不好出面求情，杨贵妃更是终日以泪洗面。因为，这一次唐玄宗并没有急着把贵妃接回去，而且送走之后就再没有了消息。
玄宗虽然没有派人去接杨贵妃，但心中还是很想念她的。这时一个叫吉温的人来游说唐玄宗，正中玄宗下怀。唐玄宗立刻派人看望贵妃，还将自己的御膳分了一半给她。杨贵妃见皇帝派人来看她了，感动地泪流满面，马上伏地认错，还剪下了自己的一缕头发，献给玄宗。唐玄宗看到贵妃的青丝，就开始睹物思人，十分动容，便派高力士将杨贵妃接回了宫。
这下子杨贵妃知道玄宗没有她，便寝食不安，于是更为骄纵，杨家势力也越来越嚣张，据历史记载:“（杨家）出入禁门不问，京师长吏为之侧目”。陈鸿《长恨歌传》记载：居易歌曰姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户；遂令天下父母心，不重生男重生女。