第60章 冬橙
刚进腊月，宫中的女官们已经开始忙着准备年节事宜。
小皇帝才两岁，后宫最庞大的群体是奶娘和嬷嬷，唯一一个年轻的主子就是栾和君。多少年来，皇宫里鲜少如此清静。
长乐宫里熏着好几个炭盆，烘得一室和暖如春。栾和君正将一枚枚小巧的丁香按进饱满澄黄的橙子里去，她手上浸染了橙子皮的淡黄汁液，散发着清新微苦的气味。
白敞撩开金线锦毡，走到她身边来：“做什么呢？”
“做几个丁香橙子，回头挂到帐子里，气味好。”栾和君拿帕子揩净了手，站起来掸去他肩上落下的雪沫，“外面下雪了？”
“刚下一点小雪，地还没白。”白敞张开双臂，让宫女持孔雀毛掸子为他扫去身上的落雪。
“再大些就好了。”栾和君望向窗外。这是今年的第一场雪，瑞雪兆丰年，这场雪大了，明年北疆春耕有望，百姓就不必再靠朝廷的一口救济清粥艰难度日了。
她正陷入沉思，忽然颈间一凉，立即缩起脖子避开白敞的手：“去！别冰我。”
白敞笑着坐下，拿起一个扎了一圈丁香的橙子，丁香的辛暖混着橙子的清甜，细腻悠远，是栾和君一贯喜欢的那种香气风格。
白玉儿端来两碗百合南瓜羹，栾和君亲自接了，对白敞道：“这是把今秋的好南瓜切成小块，用蔗汁和酥酪一起煮得稠稠的，滤过三遍，细腻柔滑；再把干百合磨成粉，吃的时候撒上些，正好清口解腻，你尝尝。”
她在屋里只穿了一件蜜合色钩金丝边的软绸夹袍，雅净可亲，偏偏膝上还围了一件威风华贵的白虎皮裘，昭示着这个年轻女人不同寻常的尊贵地位。
白敞看了她片刻，问道：“你这几日，都在捣鼓这些吃的玩的？”
栾和君便晓得他要问什么了。她搁下手中的勺子，发出一记笑音：“哦？一切尽托厂督，本宫还不能躲几天懒了？”
她飞了白敞一眼：“我本想把顾昉的事情交予廷尉处置，可你当日一剑刺去，顾昉虽然侥幸保得一条性命，却落得个行状疯癫，口不能言，你东厂自然要接过手来，把这个烂摊子收拾到底。”
白敞舀了一勺南瓜羹送进嘴里，确如栾和君所说，绵软细腻，甜润可口。他用了小半碗羹，才道：“只怕咱家当日不出手，长公主也要把这件事推到咱家手里来。”
“好啊，”栾和君哼了一声，佯嗔道，“我倚重你也不是，不倚重你也不是，你说，你要我怎么样？”
白敞从前惯会在谈正事的时候说些不三不四的话来轻薄打岔，栾和君耳濡目染，学得七八分精髓。
白敞看着她，顿了几瞬，挥手道：“咱家不过随口一说。”
没一会儿，白敞就牵过她过来，两人在碧纱窗下脸挨着脸低声说话。
白玉儿默默上来收了吃食碗盏，把外面的宫人都打发下去。
在这二位身边各待了这么久，她看得清楚，长公主和厂督其实像得很，都是吃软不吃硬的人，心里转着一万个念头，脸上还能不动声色。
那一回长公主被厂督设计，废帝事发，东厂不驯，她气得咬牙切齿，摔碎的茶杯瓷片溅了一地，回头居然还能放下身段去白府向厂督低头，白玉儿就觉得费解。可这几个月长公主对内对外怀柔手段做下来，宫里关于她女子临朝、偏信独断的流言渐渐少了，反倒是说厂督位高欺主、以势压人的话多起来。
这其中，长公主有几分设计？几分真心？而厂督那样精明的人，又有几分察觉？几分耽溺？
白玉儿想不明白。她只听到栾和君喁喁的低语忽然一滞，在关上殿门的那一刻，余光中，一只浑圆鲜亮的橙子骨碌碌地滚下了几榻。
不同于长乐宫暂时的温暖平静，这个年，许多人都过得不太平。
顾昉作《梨花君赋》污言辱上，被白敞在金琼宴上一剑刺入口中，随后被押入东厂大牢。白敞从他的家世、履历、交游，一件件刨根究底地查起，不仅牵扯出此前扬州顾家私自买卖兼并土地一事，甚至还查出了他在泰州白马县私造黄册，没无辜百姓为佃户家奴的事情来。
清田、检籍，于是一并发作起来。
一时间江南的官场、世族，人人自危。
偏偏所有的调查，还都是在论顾昉大不敬之罪，要清查党羽的名义下进行的。因为这件事儿，栾和君是占理的。白敞虽然和她过从甚密，可是他是宦官，又担着大长秋的名头，服侍主上，本是分内之义，外臣也拿不住什么切实的把柄。就算她私德不修，可是一来不曾荒淫放肆，二来施政审慎，并无过失。
大臣们或有想求情的，想劝解的，也都不好开口。
“苏相，提前地给您贺一贺新春了。”腊月二十八日，宣室罢朝，官员已经开始休年假，栾和君在长乐宫召见苏昭。
栾和君鲜少将大臣叫到内宫来，她在贵妃榻上倚着，家常说话。苏昭坐在下首的椅子上，也摸不透她今日要唱哪出戏，只是躬了躬身道：“劳殿下挂念老臣。”
说起来荒谬，他身为一朝相国，甚至开始有点害怕什么大型的宴饮、朝会。好像每逢这种场合都出一些幺蛾子，而每出什么幺蛾子，他总会受到一些无辜或者不无辜的伤害。
这次顾昉出事，苏昭因为先前给了他一个“上中”的评级，被东厂明里暗里刺了好几次。这事可大可小，最后还是栾和君开口，只说他“一时不察”，东厂这才罢休。
“这次查顾家小子，谁知牵藤连枝地，又带出许多旁的事情。”果然，栾和君和他聊了几句家常，把话题扯到顾昉身上。
苏昭先把话堵上：“老臣实在糊涂，看不出此人心怀不轨、欺瞒朝廷。”
“这事说到底，是地方上计吏们串通一气，便不提了吧。”栾和君笑眯眯的，“实在是前几天孟大人来找本宫，说检籍一事查起来要调动地方上官吏们历年的官任文书，他向丞相府发了好几次函，都不见回复。本宫想着，莫不是年末事忙，苏相精力不济，别再累出个好坏来。”
她语气温和，但话已说得很重。
丞相总理朝务，地方上官员串通也好，自己识人不明也罢，总之是跑不了他的错处。检籍的事情，也在怪他拖拉延缓。
不过苏昭毕竟久经风雨了，并不至于被吓住，颔首道：“谢殿□□谅，臣已命府中长史整理孟大人索要的文书，只不过卷帙繁浩，年节时又事多人少，故而耽搁了两日。臣回去一定鞭策属下，回头亲自将文书送去给孟大人。”
一般来说，话说到这里，双方就可以彼此客气一下结束了。却不想栾和君继续问道：“卷帙繁浩？苏相，不知孟大人总共要了多少人的档记？”
苏昭皱眉思索片刻，轻拍了一下官帽，苦笑道：“殿下恕罪，臣老迈，一时竟浑忘了。”
检籍一事牵扯甚广，认真查起来，哪户大家没有个几百私属？他怕东厂穷追猛打起来，再激得朝廷生变。要不是栾和君今日提起，他原本就没有想应孟子光。事情嘛，三天五天是办，三月五月也是办，且等慢慢拖着。
“苏相不记得？”栾和君还是温和地笑着，追问一句，又道，“那么本宫告诉你，孟大人不过只要了扬州、泰州两州十三县的主要官长档记，共计二十一人。”
迟了两日不复函原不是件大事，苏昭不想她这次如此较真，开口欲辩：“殿下——”
栾和君却不给他说话的机会：“怎么，丞相府上下掾属以百计，整整七天，连二十一份文书都找不出来吗？”
丞相在本朝是百官之首，皇帝之副，向来很有地位，鲜少因为这等小事被主上如此诘问。苏昭愣了一下，不知这通邪火从何而来，只能请罪道：“是老臣懈怠之过，殿下息怒。”
栾和君睨了他一会儿，忽然轻笑道：“苏相，你心里打的什么算盘，真当本宫年轻没见识，半点不知吗？”
直到这时，苏昭才真的脊背发寒起来。
“自金陵一事以来，苏相兢慎求稳，多方周全，本宫知道，苏相心里是挂着朝廷和天下的安稳的。”栾和君先松下一口气，轻缓叙来，“本宫的心意，苏相向来不迎合，不违逆，事不关己，只作壁上观。你不过是想着，本宫必然容不得白敞，便不肯掺和进长乐与东厂之争。若白敞既除，两年以后，北狄迎亲，本宫自然要为国远嫁。只要把这两年多应付过去，到时依旧是世族主政，安稳度日。”
她“啪”地一拍矮几，霍然站了起来，苏昭冷汗涔涔，撩袍跪地。
“可是你有没有想过，即使真的灭了东厂，即使本宫真的嫁去北狄，那时朝堂上只剩陛下幼弱，母家杨氏难道不会压你一头？安王和冯家难道不会起夺位之心？中原动荡，北狄人难道不会趁机南侵？
“更何况，北狄人地处蛮荒，向来贪心不足。本宫身为摄政长公主，当真嫁了，就是摆明了告诉北狄，朝廷怕了他们，以羔羊之态而对豺狼，只会被剥皮吮血；本宫不嫁，北狄人更有理由开战。无论嫁与不嫁，两年后我朝与北狄必有一战。若不助本宫收权练兵，到那时，苏相你此身何存？门户何立？
“如今本宫临朝，虽用东厂，却半分不曾薄待于你。看看你，苏相！穿满身绮罗，食金粒玉莼，金印紫绶，朱门富贵，稳坐大丞相之位，膝下二子加官晋爵。苏昭，放清楚些！只有本宫在，才能保苏氏满门的荣华赓续、门楣不坠，才能保朝堂太平、百姓安居！”
栾和君好辩才，好气魄，苏昭早有领教。可是为官数十载，如今放到自己身上，他伏在地上，居然在这个小女子面前不自禁地战栗起来。
栾和君半蹲下，双手托起苏昭的胳膊，让他抬起头来和自己平视，她沉下声音，恳切万分：“退一步讲，为你武州苏氏一族的兴灭；进一步讲，为亿万兆民的樵苏生计。苏丞相，你是我大望朝的相国大人，不可再高高挂起、推脱观望。”
一番软硬兼施、恩威并举下来，苏昭已经毫无对招之力，他适时地逼出了自己的一把老泪：“殿下啊，老臣糊涂，老臣有罪——”
“好了，好了，苏相，”内室中只有两人，栾和君亲手把须发花白、老泪纵横的苏昭扶起来，
“你放心，此次清查土地、户籍，本宫不动冯家，更不查京城世家。你从中调度，让孟子光放开手脚去办。”
又和刚哭完一把的老丞相吃了一盏茶，命人送他出了宫室，栾和君才脱力一般地向后倚去。
苏昭此人，家世、才干、眼光，样样出类拔萃，只可惜太过精明，反而少了风骨。
君子喻于义，小人喻于利。1她今日是什么话都说尽了，无论如何，终于借着这件事暂时搞定了这只姓苏的老狐狸。
白玉儿送走苏昭，进来给她按着肩膀，道：“殿下，安海来了。”
“他来做什么？厂督不是说这两日要在宫外和孟子光议顾昉的事，怎么还有心思叫他来？”栾和君闭着眼睛，随口问道。
“他说，厂督让他来殿下这儿讨几个丁香橙子回去挂着，好安神助眠。”白玉儿如实回禀。
栾和君这才睁开眼，像是想起了什么，笑骂了一句：“呸，不害臊。玉儿，把本宫帐子里挂的取下两个来给他去吧。”