第12章 东华篇·浮萍之章·忆苦
墨择一上楼就东张西望，很快便在人群中发现了那个熟悉的背影。
他悄咪咪的遁入人群，闪转腾挪来到了那人身后，端的是悄无声息。
那人正抓着葫芦往嘴里灌酒，还时不时哈口酒气，畅快无比。
墨择等他喝完，冷不丁的双手拍在了他的肩上，大喊一声：
“老头，你怎么又在偷喝？”
沈老头被惊了一跳，差点从小马扎上跳起来，手中的葫芦直接脱手飞了出去，眼瞅就要摔在地上。
“哎呀，老头子，照你你这个喝法，今天又得阿良把你拖回去了吧？”墨择轻描淡写的接住了葫芦，揶揄道。
沈老头的脸颊通红，他抓了抓花白的胡须，吹胡子瞪眼道：“他小子还管起他老子来了？还有你小子过来凑什么热闹，他指唤你来的？”
墨择还没接上话，沈老头就自顾自的从他手中夺过了酒葫芦，继续仰头就往嘴里灌。
“要真是那小子叫你来的，那你还是一边凉快去吧，酒这东西，不可一日不饮。”
沈老头抱着葫芦，头也不抬一下。
“得嘞，那我走了啊，等会儿阿良上来了，我让他给你整壶茶醒酒。”
墨择假模假样的回了一句，转头欲走。
话音未落，一只沧桑的大手就搭在了他的肩膀上，他心中了然，转过头去，果然看到沈老头那一脸质疑的表情。
沈老头早不知把葫芦藏到了哪里，他迟疑道：“你刚才说啥？那小子要上来？”
“是啊，等会儿他就…”
墨择话还没说完，沈老头早一脚撩起马扎夹在了腋下，用空着的手抓了抓胡须，扭头就走，动作迅捷的不像个老同志。
“哼，酒喝多了确实不妥，算你小子有招，老夫先撤了……”
……
“如何，劝住那位老先生了吗？”
玖站在楼梯口抱手而立，刚才他只是远远的望着那边，并没有过去凑热闹，他见墨择得意洋洋的信步踱来，于是放下胳膊，迎了过去。
“嗯，应该算是劝住了吧……”
“那位老先生看起来很有故事，他可曾是位军人？”玖摸了摸下巴。
“欸？你怎么看出来的？这……”墨择疑惑地挠了挠头，真觉得看不透眼前之人的手段，遂问道：“莫非这儿有人偷偷告诉你了？”
说完他还警惕的四周环顾了一下，玖看了觉得有意思，便想逗逗他：
“猜的。”
“啊这……”
“开个玩笑，那位老先生体格健壮，身上的气势雄浑澎湃，体态和站姿也很有规矩，有一股子很明显的军人气概……也许是这样？”
“……你看的很准啊，那老头子姓沈，以前是城里练兵的总教头，不过前些年已经退居幕后了。”
“军人气概与传承之道，还是很好感受到的。”
“不不不，是酒鬼气概和老滑头之道。”墨择纠正道。
聊到这里，墨择突然想起戏幕将开，这才一拍脑门，有些躁的挠了挠头，对玖说道：
“瞧我，忘了上来的正事了，戏幕快开了，我赶紧带你找个位子……”
那红幕适才拉开，二人正好找到座位坐下，等阿良把热茶送上他们桌的时候，墨择这才想起来一个他忽略的地方。
眼前的黑衣青年似乎不是东华本土地人来着……
“嘶……忘了这茬……你听说过木川仙人的故事吗？这和这幕戏关联很深。”
“在史书上略观过一二，但不甚了解。”玖如实回答。
“啊，这……这就有些难办了，这目戏里面有很多关于古时东华的历史和典故，作为外来旅人的你不一定能懂诶。”
墨择有些苦恼的挠了挠头，倒了两杯茶。
淡青色的茶水飘开涟漪，点点茶叶像是小舟般浮在茶面之上，那升起的水气，掩去了眼前之人眼眸的底色。
给两杯茶盖上了茶盖后，玖轻轻开口：
“这不是还有你吗？”
对呀，还有他啊，唐都墨家的二公子，在这里又有谁比他更适合给眼前之人来做讲解呢？
墨择眼前一亮。
……
域茫不复穹天扬，浮华轻去空余殇。
千年前的东华，远不似今日的繁华与和平。那时候的大陆，早已被黑暗遮蔽了太阳。
来自异域的敌人，将无边的苦厄洒遍了大地。
（‘它们是无序，无可理喻，它们带来绝望与黑暗，死亡与灾难’）——《艾尔瑞尔纪史·域奕战争》
从漆黑深渊中降临的魔物，用它们的魔爪撕开了大陆轻薄的面纱，向这个美丽的世界释放了来自天空之外的恶意。
人们从灾厄中起身，向着黑暗的天空发出了抗争的怒吼。
（‘抗争与剑，不惧枷锁的是黑夜中的群星，星辰之下，诸苦皆行’）——《艾尔瑞尔纪史·苦难年代》
惨烈的战火燃遍大地，繁华与和平在战争面前不值一提。
在那个最没有希望，却又最渴求希望的年代，故事开始了。
东华的东境，有一座小山村。
村子曾经有十几户人家，但自从战争开始，便不断有人逃离此地。他们或是背井离乡去寻求安宁，或是加入了那万千队列，向魔物举起了反抗的兵刃。
在这个艰难的年代，没有哪里是安全的。
所有人都走了，村子里最后只剩下了一位老人。
曾经有人想要带着老人一起离开，但被老人婉拒了。
老人无亲无故，又腿脚不便，在这个小村子生活了一辈子，他早就将生死看的很轻了——即便那些东西随时可能进入大山。
于是人们离开了，留给了老人一个无人的归宿。
生活似乎更孤独了，但老人浑不在意。他依旧每天上山打猎砍柴，家中烧火做饭，和他过去几十年的人生并没有什么两样。
人已经老了，多活一天就赚一天，想那么多干什么呢？老人如是想。
这样的生活，在他遇到那个年轻人后戛然而止。
某天老人行走到大川边上，遇到了一个昏倒在地的青年。
那是一个衣不蔽体的青年，模样生的极为英俊，像是攫取了山中林木的灵气一般，英姿飒爽，透露着一股清新之韵。
只可惜老人的眼睛已经浑浊，看不到这点。
青年的状况很不好，他倒在一截朽杉旁，身上仅有几块破布遮盖，看上去很是狼狈。老人猜测，他可能是外界逃难至此的。
可怜的孩子，这世上哪还有安宁的地方能逃呢？
老人怜悯心起，将青年带回了家，好生养护。
青年像是遭遇了什么大劫难，竟是失去了所有的念识。宛若一张纯洁的白纸，还没有被世界的苦难磨黑。
老人心善，从头教导他一切。从吃饭穿衣，到说话劳作，事无巨细。
青年恢复的很快，他善于学习，没用多久就融入了老人的生活。
老人问青年从何处来，青年只道不知。又问他家人何在，青年也无法回答。老人叹了口气，料定青年经历了极大的苦难，于是将他揽在怀里，抚慰道：
孩子，你受苦了，今后这里就是你的家，我便是你的家人。
青年点了点头，紧紧握住了老人的手。
孤苦了一辈子的老人，终于有了能够拥抱的家人。老人心中的喜悦难以掩盖，但却隐隐有些担心。
他近来总是睡不好，夜里但凡听到点风吹草动便会惊醒，每每惊醒，他总要急切的呼喊青年，直到听到青年的回应，那颗不安的心才会慢慢平复。
战争与苦难的困扰，逐渐萦绕在了老人心头。
曾经的他独善其身，可以不在乎这些，可如今他有了家人，再没法对此视而不见。
老人决定要守护青年，守护他唯一的家人。
孩子，你对过往一无所忆，连名字都已忘却。我发现你时，你躺在大川边上，身旁只有一棵朽杉，地生为木，水流成川，以后我便唤你木川，可好？
喜悦与幸福浮上了青年的面颊，他很开心，因为他有了家人，有了名字。
老人上山寻猎的频率更勤了，他虽然腿脚不便，但胜在手巧，他编织些罗网，也能抓些兔狍之兽，养活他和木川二人。
只是今日他的心情有些沉重，因为他在布置的陷阱附近发现了一些从未见过的兽迹，本应有所收获的陷阱中，也只剩下一团团被撕裂的血骸。
这一切莫不在警示他，那些东西已经进入了大山。
木川很不解，为什么最近睡觉前老人总要将房屋锁死，连床边都要放上柴刀，像是在戒备着什么东西似的。
孩子，最近好生在家里待着，尽量不要出门，尤其不能进山，你可明白？
老人嫌柴刀钝，翻出了许久未用的磨刀石，吃力的磨着。他的身躯早已不复过去的健硕，在此刻显得尤为沧桑。
木川觉得心疼，夺过了柴刀，替老人揽下了这桩累活。
他一边磨，一边应着老人的话：
木川明白，可是阿公，为什么要这样呢？
老人沉默了很久，他不知道怎么向心性淳善的木川描述大山之外那场惨烈战争，也不知道如何描绘那暴虐而凶残的魔物。
过了很久，老人才缓缓开口，声音已经透露出难掩的疲惫：
孩子，大山就像一扇门，它立在那里，向人们散播对外界的渴望和诱惑，却将回首的道路悄然隐去。山外，便是无尽的苦难……跨越这道门，便没有回头路可走，便是离别……孩子，你是我唯一的家人，我们永不分离，可好？
木川点了点头。
往后的日子里，老人也减少了进山的次数，二人大多时间都是缩在空寂的村子里紧巴巴的过日子。
木川很听话，并没有进山和出山的念头。只是老人敏锐的注意到，他似乎总是喜欢眺望远方，经常一看就是半天，独自愣神，有时候甚至听不到他的呼唤。
有一天，木川从高高的树上下来——他总是爬上一棵很高的杉树远眺——他对老人说了一句很奇怪的话：
阿公，我看见他们了，他们的日子过得很艰难……
老人没听明白，只是略感诧异。他几句话语将这段对话含糊过去，随后便叫木川去吃饭。
木川从善如流的点点头，先行离去，老人盯着他的背影半晌，若有所思。随后他看向了已经被厚重的云雾遮掩的大山，不禁面露担忧。
很快大雪便要封山，但他们储备的食物还远远不够撑过这个严冬。
于是某日，老人趁木川尚在熟睡，披挂了装备，留下了字条，顶着渐起的风雪去往了山中捕猎。
只是这次，大山并没有眷顾他这位老伙计。
老人不慎从坡上滑落，跌进了一个雪窝，昏死过去。
他醒来时，迷迷糊糊感觉身边有人在呼唤他，那模糊的身影，似乎就是木川。但此刻他却没有劫后余生的喜悦，他万分惊恐，就怕那些可能蛰伏在山里的魔物突然露出獠牙。
他费力的张了张嘴，但只觉口中一片晦涩，什么都说不出来，他想提醒木川也是有心无力。
而大山似乎也跟他开了个天大的玩笑——一片浓厚的黑雾骤然从四面八方涌来，将他二人吞没……
再醒来时似乎过去了很久，老人身旁的地里都翻出了嫩芽。
老人仿佛经历了奇遇，不仅丝毫没有受伤，甚至连眼睛和腿脚都回复了清明健朗。
但他的心思根本就没有放在这些上面，他只是颓废的坐在了地上，手中抓着一根被打磨穿线过的杉枝——那是木川平日带着的的挂饰，也是他找遍山里山下唯一找到的和木川有关的东西。
木川，失踪了。
是离开了，还是……
老人不知在死寂中熬过了多久，最终毅然起身，背起行囊走向了大山之外——他要去寻找他的家人，他不相信命中注定的别离。
山外的世界似乎变得不一样了，人们的脸上重新出现了笑容，可恨的魔物似乎也消失了，老人费力的穿行在人群之中，四处打听，终于弄清了缘由。
天有天神，为大陆之柱，护一域平安。
地生域灵，为大陆之志，护万民存立。
一位横空出世的域灵，带领东华人民取得了反抗魔物之战的胜利，被世人敬仰，冠以仙人之名。
这位仙人，号为木川。
老人似乎释怀了，明白了从前的种种疑处，他很高兴，他的孩子做出了如此伟大的功绩，他感到骄傲，于是更迫切的想要重新见到木川。
只是当老人询问起木川的踪迹时，人们却沉默了，没有回答他，只是手指着远处的高山——莫离渊。
最后一场战役中，木川为了阻断魔群的疯狂反扑，舍身而铸莫离渊，身死道消。
老人感觉陷进了一片混沌。
有人告诉他，高山的西边有一片杉树林，那是木川上真最后的仙力所化。
老人拖着疲惫的步伐，来到了杉林中。他找了片空地，要将杉枝深埋。
大地被杉树固得很结实，就像这灾后重生的东华，老人挖的吃力非常。
恍惚间，他似乎又看见了木川，看见木川站在他的身边，面露关切，嗔怪他又在劳累自己……
老人笑了，也终于挖不动了，靠着杉树坐了下去。
这一坐，便再也没能起来。
阿公，阿公……
木川似乎在呼喊他，但老人再也听不见，徒余杉叶在随风作响。
杉叶复又落，故人再难逢。
……
“不知不觉，我等皆已是戏中人。”墨择揭开茶盖，里面的茶水早已凉透。
台上戏幕终落，台下情意难凉。