第23章 克劳狄娅的反击(下)
“克劳狄娅大小姐，您没有受伤吧？”一些市民关切的问道。
克劳狄娅高举右手，一一回应周围关切的目光：“市民们，感谢你们的关心！我没有受伤。那些企图伤害我的歹徒也得到了应有的严惩。”
看着克劳狄娅深受市民爱戴的样子，提比略恨得牙痒，低声暗骂：“装模作样！”
“卡尔沃斯，继续。”
“好，好的。塔科文元老得知刺杀行动失败之后非常生气，命令我密切留意返航的船只。只要一发现克劳狄娅大小姐回来，就要想方设法给她制造麻烦。”
“今早，我的手下报告说看到克劳狄娅大小姐乘坐的船只已经抵达港口，于是我立即带人堵住了她的去路。”
“就在我们对峙的时候，意外发生了，我的一名手下突然掏出匕首刺向军事护民官卡西乌斯。”
“我向诸神发誓，我绝对没有指使他这么干，我知道刺杀军事护民官的行为是死罪。也许是有人收买了他，但我不知道是谁。”
“肯定是塔科文元老。”
“元老？我呸！他不配当元老。”
“没错，他不配当元老，早就该滚出元老院了。”
市民们群情激愤，克劳狄娅轻轻弯起嘴角，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
上次有监察官秦纳力保老塔科文，这次谁也保不了他了。
“安静！市民们请保持安静。”佩狄尤斯高声提醒。
“我们现在暂且不论袭击卡西乌斯的幕后主谋是谁。老塔科文和这位阿格里皮娜夫人，他们针对克劳狄娅大小姐的刺杀与造谣诽谤却是不争的事实，他们的这种行为实在是令人寒心。”
一旁的阿格里皮娜怒冲冲的反驳：“我没有造谣！明明是你们串通在一起诽谤我！”
她尖锐的声音刺得人耳膜生疼。
卡西乌斯眉头一皱，随即爆发出雷霆般的咆哮：“闭嘴！”
人声嘈杂的广场在这声咆哮后瞬间安静下来，阿格里皮娜目瞪口呆的站在原地，过了好一会儿才回过神。
她动了动嘴皮，还想继续反驳，但是卡西乌斯凶悍的眼神一直紧盯着她，盯得她心底发慌，只能乖乖的闭上嘴。
佩狄尤斯继续高声演讲：“市民们，我在这里必须要向你们澄清一些不实的传言，我们的军团并非如某些恶意散布者所声称的那般遭遇耻辱般惨败。
诚然，在战斗的一开始我们的军团陷入了不利的局面，敌军头领提米乌斯设下陷阱，以数倍于我军的兵力将我们围困于山谷绝境之中。
在这场战役关键时刻，克劳狄娅，她如闪电般划破天际，降临在战场的最前沿，拯救了我们的军团。
她身先士卒，与士兵们一同浴血奋战，振奋了低落的士气。
她以卓越的军事才能，一眼看穿敌军布阵的弱点，带领我军绝地反击。
她用智慧与勇气，引领我们突出重围，让军团扭转了战局，并击退了敌军，使敌人付出了惨痛的代价。
克劳狄娅还是我和许多士兵的救命恩人，如果不是她，我和我的步兵大队将在死守中被潮水般的敌军淹没。当时的战斗异常惨烈，敌人像狂风骤雨一般疯狂进攻，但克劳狄娅却毫不畏惧地冲在最前线。她冒着刀枪箭雨，奋力将那些已经一脚踏入冥河中的勇士们硬生生地拽了回来。”
佩狄尤斯一边讲述着这段惊心动魄的经历，一边情不自禁地回想起那个血腥之夜，眼眶渐渐湿润，激动的泪水顺着脸颊滑落下来。
围观的众人被佩狄尤斯真诚的情绪感染，纷纷向克劳狄娅投以崇敬的目光。
“她是我们的英雄，是军团的荣耀。”卡西乌斯接过佩狄尤斯的话。
“然而，某些无耻的鼠辈窃取了一份过时的遗嘱，在大庭广众之下大放厥词，侮辱我们的英雄，妄图以这种卑劣的手段夺走属于她的遗产。”
“过时的遗嘱？什么意思？”阿格里皮娜的脸色一变，上午她见到克劳狄娅时还不知道有另一份遗嘱。
首席百夫长朗基努斯目光看向阿格里皮娜，冷哼一声：“总督大人在军团长费利克斯和包括我们三人在内的一众高级军官的见证下，写下了一份新的遗嘱，并将家主戒指传给了克劳狄娅大小姐。”
这时克劳狄娅举起装有遗嘱的信筒，她戴着的黄金戒指在太阳光下熠熠生辉，她向所有人高声宣布：“明早的元老院会议结束后，我会亲自公布遗嘱内容。”
提比略慌乱起来，他指着克劳狄娅手中的信筒喊道：“不！她手上拿的是假的，我这份遗嘱才是真的！”
“闭嘴吧，无耻的小贼。你姐姐在伊西里亚冲锋陷阵、出生入死的时候，你在哪里？呵呵，你和你母亲一起编造谣言诬陷她，还派人潜入克劳狄庄园偷走了遗嘱。现在竟然还恬不知耻的拿出偷来的遗嘱宣称自己是合法的继承人，简直是厚颜无耻至极！”卡西乌斯指着提比略的鼻子大声斥责道。
“我没有偷”提比略试图为自己辩解，但底气明显不足。
相比之下，阿格里皮娜的脸皮则要厚的多，她眉毛一挑：“说是我们偷的，你们倒是拿出证据来啊？说我们造谣诽谤，我看是你们造谣诽谤才对。别以为我不知道，你们这些人早就被这个死丫头收买了，我怀疑我兄长的死也和你们脱不开干系！说不定呐，是你们和这个死丫头合谋害死了我兄长，取下戒指，伪造了遗嘱！”
“哼，我们三人以军人的荣誉发誓，我们所说的句句属实！”佩狄尤斯、卡西乌斯、朗基努斯三人怒视着阿格里皮娜。
“我们相信你们，相信克劳狄娅大小姐。”
“克劳狄娅大小姐！我相信您！”
“您才是真正的继承人，也只有您有资格继承遗产。”
舆论几乎一边倒的支持克劳狄娅。
“提比略，你就是个无耻的小人！看到没有，你让你的姐姐伤透了心！”
“先前他还为那个迪多王室余孽洗白，我看他和小塔科文是一路的，都是叛徒！”
“有其母必有其子，他母亲也不是个好东西。”
“说得没错！”
“提比略，滚回家吃奶去吧！”
周围的舆论声讨犹如暴风骤雨一般猛烈。渐渐的，市民们不再只是指责，而是直接咒骂，甚至有人挥舞拳头，表达心中的愤怒。
“我们不是这一切都是克劳狄娅的诡计！”
提比略和阿格里皮娜试图解释，试图为自己辩护，但所有的声音都被淹没在这股洪流之中。
他们的阴谋诡计暴露在阳光之下，那些曾经用来混淆视听、挑起争端的话语如今成了沉重的枷锁，让他们寸步难行。
面对市民们如潮水般涌来的指责与咒骂，提比略和阿格里皮娜意识到事态已无法挽回，两人无奈地对视一眼，然后低下了头，试图避开市民们愤怒的目光，在一阵阵嘲讽、咒骂声中，带着仆人狼狈的逃离了广场。