第24章 交易（上）
提比略和阿格里皮娜脸色阴沉的回到家中，两人坐在客厅内，一言不发气氛压抑至极。就连守在一旁的仆人们都小心翼翼，不敢发出丝毫声响，唯恐惹恼了这两位心情糟糕透顶的主人。
沉默许久后，阿格里皮娜抓起桌上的一杯葡萄酒，猛地灌了一口，接着愤怒地将酒杯摔到地上砸得粉碎。
“这个该死的臭丫头，她为什么不死在伊西里亚呢？还有塔科文这个老东西，居然故意瞒着我暗杀死丫头的事情！暗杀失败了就拿我们娘俩当刀使，他可真是打得一手好算盘啊！我当初还纳闷他怎么就这么好心！”阿格里皮娜怒不可遏地咆哮道。
坐在旁边的提比略听到&34;暗杀&34;二字，眼中闪过一道精光。待阿格里皮娜稍稍平复一些激动的情绪后，他轻声安抚了几句，然后悄然起身，迈着坚定的步伐走出了家门。
……
另一边，克劳狄娅在返回庄园的路上，吩咐一名随行仆人去通知迪莉亚，请迪莉亚尽快派人带着她囤积的小麦去各大面包作坊，督促面包师们加班加点把这些小麦制作成面包。
接着，克劳狄娅又让另一名仆人前往大竞技场，包下未来十天的角斗表演。
克劳狄娅要用免费的面包和角斗表演赢得市民们的爱戴与支持，同时展现出她的慷慨与无私，好让那些反对她进入元老院的人，迫于舆论的压力都乖乖闭上嘴。
回到庄园后，仆人告知克劳狄娅：受邀参加晚宴的三位护民官库里奥、瓦罗和保卢斯已经到了。
克劳狄娅踏入正门，穿过庭院，径直走向会客厅。
此时，库里奥三人正悠闲地坐在会客厅内，享用着仆人提供的美酒佳酿。
克劳狄娅见到这三人早早来此等候，便知道进入元老院的事已经成功了一大半。
接下来就要看自己给出的筹码能不能让这三位护民官满意了。
克劳狄娅脸上浮现出一抹自信的微笑，迈着优雅的步伐走进了会客厅。
“看呐！是谁回来了！”库里奥、瓦罗、保卢斯一同放下酒杯，起身迎接克劳狄娅。
“三位尊贵的护民官，很抱歉让你们久等了。实因突发了一些情况，我不得不进城处理，才未能及时回来亲自招待你们。”克劳狄娅微表歉意道。
“克劳狄娅你太客气了，只怪我们来得太早了。”库里奥说着看向克劳狄娅身后卡西乌斯、佩狄尤斯和朗基努斯三人。
“卡西乌斯、佩狄尤斯，好久不见，没想到你们两位也跟着克劳狄娅回来了。”
“好久不见。”卡西乌斯和佩狄尤斯两人冷淡的回应了一句。他们一点儿都不喜欢这个油腔滑调的贪财小人。
气氛顿时变得有些尴尬，但库里奥毫不在意，他的目光转向一旁的朗基努斯。
“你是？”
“第七军团首席百夫长——瓦莱里乌斯·朗基努斯。”朗基努斯一脸严肃的回答道。
库里奥微笑着点头，随即目光再次回到克劳狄娅身上。
看着克劳狄娅身上穿着的黑色丧服，库里奥发出一声叹息：“一年前的这个时候，我与迪多库斯大人在一起把酒言欢，探讨如何改善民生福祉，没想到那场宴会后竟是永别。现在回想起来，迪多库斯大人的音容笑貌犹在眼前呐！他的不幸离世，对于元老院和整个共和国都无疑是一次沉重的打击。”
紧接着，护民官瓦罗与保卢斯也对迪多库斯的不幸离世表达了深深的哀悼。
一番寒暄过后，库里奥直接切入正题，问道：“克劳狄娅，今天上午提比略那小子在元老院会议上拿出你父亲留下的遗嘱，遗嘱上指定他为继承人，这到底是怎么回事？告诉我，他的那份遗嘱是伪造的，对吧？”
库里奥比克劳狄娅本人还重视这件事，毕竟对他来说，只有克劳狄娅继承迪多库斯的遗产，他才有机会借助克劳狄娅的力量竞选执政官。
“那份遗嘱确实是我父亲所留。”克劳狄娅说着故意停顿了一下，就是想看看库里奥的反应。
“天呐！”
“他怎么能把遗产留给那个小混蛋！”
库里奥猛拍脑门，露出愁眉苦脸的表情，仿佛天塌了似的。
他抓耳挠腮思索了一下，随后面露狠色：“要不，我们派人去弄死那个小混蛋。只要他一死，我们大可不承认那份遗嘱的真实性，到那时你就是唯一的继承人了。”
此话一出，瓦罗和保卢斯的脸色一变，拽了一下库里奥的衣角，提醒他谨言慎行。
库里奥这才注意到克劳狄娅平静如水的表情，立即反应过来事情没这么简单，同时也意识到自己失言了。就算克劳狄娅真想杀提比略，也不可能与自己一个外人联手。
看着克劳狄娅嘴角微微弯起的自信弧度，库里奥心里猛地一紧，暗骂自己怎么这么不小心，接下来的谈判恐怕要任由克劳狄娅这个狡猾如狐的女人拿捏了。
然而克劳狄娅并没有借此机会要挟库里奥的想法。
对克劳狄娅来说，库里奥是一个容易操纵的合作对象，没必要为了一些短期的利益让这位盟友对自己心生嫌隙。
克劳狄娅装作没有听见库里奥的话，继续说道：“不过那份遗嘱已经过时了。我手里的这份才是合法的、有效的。”
说着，她拿来装有遗嘱的信筒，在库里奥面前晃了晃。
库里奥悬着的心终于放了下来，同时也庆幸克劳狄娅没有借机要挟自己。
（未完待续）