第42章 观时局
“含章，三年前哀家问过你一个问题，现在哀家再问一遍，你的选择是什么？”
“儿臣依旧是三年前的答案。”
距离公主私宴过了好几天，京城在这几日里，迎来了几场绵绵秋雨，使得原本还有些许暖意的秋日，迅速变得寒冷起来。沈言卿也终于在一清楼见到了许久未见的燕云峥。
他走上前来，为她紧了紧身上的披风，那温柔的举动让沈言卿的心中一暖，“天气转凉，下次出门穿的厚一些，别着了风寒。”
沈言卿抬手握住那双正在为她整理披风的手，只觉得那触感冰凉，带着秋日的寒意。
“你还说我呢，瞧瞧你自己，穿得如此单薄，手都生凉了。”沈言卿责备道。
燕云峥微微一笑，没有挣脱开她的手，反而更加紧紧地握住，“那婠婠就给我暖一暖，好不好？”
“谁要给你暖一暖。”话虽这么说，但沈言卿却没有松开他的手。
“你喊我来一清楼有什么事吗？”
燕云峥抽回自己稍微回温的手，为沈言卿斟了一杯热茶，递至她手中。茶香袅袅，暖意在两人之间悄然流转。
“这里清净一些，婠婠想问什么都可以。”他语气柔和，透着几分宠溺。
沈言卿双手捧着茶杯，歪着头，“与淮哥哥说什么，我便听什么。”
“好，”燕云峥用刚暖热的手，摸了摸面前的人的脸，说道：“现如今上京已经涌入了不少来自各地的势力，青云街、玄甲军以及藏在暗处还没有浮面的人。他们的目的只有一个，那便是趁着皇权尚不稳固，搅乱上京城，并取而代之。
从那些人进了上京城，便露出不少破绽。现在只找到了藏在了青云街的流民，和前几日在长公主府行刺的玄甲军。
奈何镇抚司、夜行卫内部依旧暗流涌动，各自为营，根本无暇他顾。上位由此不敢往深处挖。
而我燕家，便是上位的首选。燕家世代镇守丹阳，忠于的是黎民百姓，同镇守岭东的齐轩王并为大临最后的屏障。
再加上科举将近，上位下旨此次科举采取抓阄选座、考卷糊名，杜绝一切舞弊的可能。但是这其中的安排，十分不易。一些官员在暗中使了不少绊子，耽误了不少时间。”
沈言卿闻言，眼中闪过一丝沉思。她轻轻抿了口茶，感受着茶香在唇齿间流连，仿佛也在品味着燕云峥话语中的深意。
“现下的流民之患，依旧如一团乱麻。那些身居高位的官员，腐败无能，只顾自身享乐，置百姓于水深火热之中。百姓们流离失所，生活无着，哀鸿遍野，实在令人痛心。
上位想借着这次科考，来改天换地，重整朝纲。只是谈何容易。在朝官员都有根基，最多只能做到修剪枝丫，难以根除祸根。
婠婠，这将是一场没有硝烟的持久战。必须小心翼翼，步步为营。”
这是一场关于权力、利益、人心的较量。
沈言卿垂眸盯着手中的茶杯，杯中的茶水冒着缕缕白烟。
“与淮哥哥，现在吏部、镇抚司、夜行卫和靖武侯已经成了活靶子，那你……”
燕云峥揉了揉她的头顶，“上位已经将我置身事外，婠婠放心便是。只是，这日后的上京城，恐怕会变得更加不太平。”
“上位既要改天换地，人命铺路便是必然。想来科举结束之后，便会有人被踢出来。”
“婠婠确实聪慧。”
沈言卿的眉头微挑，再次问道：“你与宋世子有何关系？上次在公主府，她对我说你给她惹了不少麻烦，这又是怎么一回事？”
“恭王殿下的万宝阁与夜行卫，可谓是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。而我，因与镇抚司走得颇为亲近，正好平衡了原本倾斜的局面。”燕云峥解释道。
“至于你所说的惹麻烦嘛……”燕云峥顿了一顿，眼中闪过一丝戏谑，“那只能说，是镇抚司的人自己不够给力了。我不过是做了我应该做的事，至于宋世子那边会如何想，那我就不得而知了。”
话虽如此，沈言卿心中明白，他定是故意惹了不少的事情。
“婠婠想不想知道，为什么恭王殿下会同夜行卫同气连枝？”
沈言卿放下手中的杯子，“万宝阁的店铺遍布大临，乃至整个九州，其耳目之广，令人惊叹。这样的势力范围，对于夜行卫来说，无疑是一股强大的助力。与其说恭王殿下与夜行卫同气连枝，不如说夜行卫利用万宝阁获取大临以及九州的情报。
夜行卫是皇室豢养的野狼，虽强大却也被众人所忌惮，时常面临围剿的风险。有了万宝阁作为掩护，必定事半功倍。但终究是局面失去了平衡。”
她抿了抿唇，继续说道：“燕家虽是公侯，却手握二十万大军，镇守丹阳，效忠于朝廷、百姓。再加上，你我二人传有婚约。沈家是世家大族，底蕴深厚，根基稳固。即便是权势滔天的夜行卫，也不敢轻易撼动沈燕两家。
与其说上位是有意让你与宋世子走的近，不如说，是让你做中间人。在这复杂的局势中，保持表面的平衡，并且随时准备偏移。”
“婠婠若为男子，当为状元。”燕云峥叹服道。
沈言卿却反问道：“我们大临出了一位女世子，怎得就不准有女状元？”
燕云峥陪笑道：“是我失言了，婠婠莫怪。”
沈府
沈言卿一回到府上，便去了孟屿琴院内。
“母亲。”
孟屿琴畏寒，屋内早早地就起了火龙。她坐在榻上看着书本，听到喊声，孟屿琴抬起头，眼眸中满是柔和的光芒。
“婠婠来了。”
沈言卿走到榻边，坐下，目光落在案上的点心之上。她毫不犹豫地拿起一块，轻轻咬了一口，满足地叹息一声。
“还是云姨娘的手艺最得我心。”
孟屿琴嗔怪道：“你这丫头，倒是一吃便吃出来了云姨娘的手艺。”
“云姨娘今日怎得没来？”
这几日，云姨娘为了沈清芷的亲事，几乎成了孟屿琴院内的常客，每日都愁眉苦脸地前来诉苦。但是沈清芷又看不上那些适龄的男子，现在搞的孟屿琴一个头两个大。
“别提了，今日若不是宋氏带她上街闲逛，恐怕又得在我这里抹眼泪了。”
沈言卿眉眼弯弯，“母亲不必着急，缘分一事不可明说。”
“先别说你二姐姐的事情了，宣宁侯夫人昨日来了一封书信，说是她家二儿子已经来了上京，与姌姌培养培养感情。”
沈言卿的手一顿，迟疑道：“三姐姐她无心亲事，这……”
“你们一个个的，都是心里有主意的。”孟屿琴轻叹道：“但你要知道，男大当婚，女大当嫁，这是自古以来的道理。若是一直不嫁，只怕会引来无数的闲言碎语，让人在背后指指点点。
而且，你大伯一家快要到了，母亲怕到时候你的两个姐姐，会被家族的人摆布。”
沈言卿听了孟屿琴的话，心中虽然仍有疑虑，但也知道母亲是为了三姐姐好。她轻轻点了点头，说道：“母亲说的是，我会找个机会与三姐姐谈谈的。”
却不想，沈言卿还没来得及对沈景姝提及此事，他们二人就已经碰到了。
济世堂
沈景姝从未料到，自己一番好意救人，竟会惹上这样一位厚颜无耻之徒。
她秀眉微蹙，再次提醒道：“卓公子，我再说一遍，你的伤并无大碍，不需要一直往济世堂跑。”
然而，段灼却仿佛置若罔闻，他一手捂着胸口，故作痛苦状：“沈家娘子，你再仔细看看，我这心口总觉得隐隐作痛。”
“你……”沈景姝看着他这副模样，心中不禁涌起一股无名之火。她狠狠瞪了他一眼，转身便向后院走去，再也不想搭理这个无赖。
段灼见状，也没有继续纠缠。他嘴角勾起一抹玩味的笑意，留下一句：“沈家娘子，明日我还会再来找你诊病的。”
说完便离开了，留下在后院的沈景姝气急败坏。
三日前，沈景姝在城东与二姐姐沈清芷一同施粥，突然一乞丐倒地不起，面色苍白，口吐白沫，情况十分危急。
沈景姝毫不犹豫地冲上前去。她蹲下身子，仔细检查了乞丐的脉搏和瞳孔，然后迅速从袖中取出银针，准确地扎在了乞丐身上的三处穴位上。片刻之后，那乞丐竟然缓缓地睁开了眼睛，呼吸也变得平稳起来。
然后她好心带着他到济世堂，自己掏腰包给他买了药。
没想到，因此惹了他的纠缠。
荣昌客栈
段灼一回来就倒在床上，喊来贴身小厮上菜。
“二公子，你这般捉弄沈家三小姐，若日后沈三小姐知道了真相，会不会……”竹影低声道。
段灼却是不以为意，“这正合我意。你以为本公子千里迢迢来上京是为了跟她培养感情的？笑话，本少爷志在江湖，将来要成为天下第一。关于亲事，本公子不方便提，只能让沈家三娘来提。”
竹影想说什么，但是看到自家公子不在乎的模样，他也不再多话。
沈景姝因为这个卓公子，一整天心情都不顺，回到府上也有些闷闷不乐。
沈清芷见状，开口问道：“三妹妹，你这是怎么了？怎地一直唉声叹气的？”
“碰到了一个登徒子，气死人了。”沈景姝愤愤不平道。
沈清芷闻言一愣，随即明白了过来，转而笑道：“那便交给棋风去处理。”
沈景姝听了沈清芷的话，眼中闪过一丝灵光，似乎想到了什么，点了点头道：“二姐姐说得是，我怎地忘了还有棋风呢。”
有了解决办法，沈景姝明显心情大好，多吃了一碗饭。
再次碰到卓公子，已经是两天后的事情了。
沈景姝在街上设了一个简陋的看诊处，为来往的人看诊。
因是新面孔，来往的行人都不敢上前光顾。然而沈景姝并不着急，毕竟万事开头难。
就在这时，一个满脸皱纹的老汉，怀里紧紧抱着一个面色苍白的孩童，跌跌撞撞地跑到了沈景姝的诊前。老汉的眼中满是焦急和绝望，他哭喊着：“求求你，大夫，救救我孙子吧！”
这条街上是贫民街，平日里只有一个年迈的大夫在此坐诊，收费也不低。但是今日那大夫没有来，那老汉没了办法只能来求助这个年轻的大夫。
沈景姝连忙进入状态，望闻问切，然后开了药方。
那老汉接过药方，连声道谢便立马抱着孙儿去抓药。
“那老汉忘给你看诊费了。”
突然一个声音出现在耳边，沈景姝转头看去，是卓公子。
她轻轻一笑，声音里透着一丝淡然：“忘了便忘了吧。”
“你倒是菩萨心肠。”段灼打趣道，他的目光在沈景姝身上流转，带着几分欣赏与好奇。
沈景姝没有理会他，因为又来了一妇人前来看诊。
沈景姝坐诊多长时间，段灼就在一边陪了她多长时间，还很出奇地没有捣乱。
翰墨轩
沈清芷一进店，便唤来小厮问道：“我要的毛笔可做好了？”说着，将手中的木牌递给小厮。
小厮接过，看了看，说道：“原来是沈二小姐，您的毛笔已经好了，稍等片刻，小的这就去跟您拿来。”
“麻烦小哥了。”
在等候的时间里，沈清芷在店内逛了逛，在一张仕女图前停住了脚步。
“这位小姐也对于徽于大人感兴趣？”
沈清芷闻声望去，只见一男子眉目如画，衣冠胜雪，气质温润。
“在下何柏之。”
沈清芷回过神来，“小女子沈清芷。”
何柏之走上前来，与沈清芷并肩而站，“这幅画乃是家祖所作，沈小姐若是喜欢，在下府中尚存有几幅，可赠送与沈小姐。”
沈清芷有些意外，但随即婉言谢绝，“何公子太客气了，不过一面之缘，怎得能让何公子以画相赠。”
“前段时间，在广济寺，何某与沈二小姐便有了一面之缘，今日是第二面。”何柏之笑着说道。