第42章 大火
朱府。
朱由庭被朱仲书喊到跟前，见父亲愁容不展，耐心等父亲说话。
朱仲书锁着眉，先是一声叹息，而后目色沉沉道：
“由庭，我让你去试探冼萧梧身份的事，你可有结果？”
朱由庭拱手，尊敬道：“父亲交代后，我就一直留意，对冼萧梧各种试探，也没发现他有什么破绽。”
朱由庭毕竟是少年心性，以为冼萧梧如果出生在萧定安这种骄傲之人的身边，不会任由朱仲书讽刺他是外室之子。
并且他教训了孟家那个丫头一通，萧定安的儿子，怎么可能不报仇？
就在朱由庭自鸣得意之时，朱仲书眼眸一眯，眸色更沉了几分。
“七日前，白景府中地牢关押的当年知情者一夜之间全部死于非命。”
朱由庭睁大了眼。
“怎会，十五年来从未出过”
父子两人眼神对视，朱由庭不说话了。
十五年来都相安无事，怎么这么巧，冼萧梧来到了京都，白府关押的知情人就一夜之间全部死了呢？
“父亲，是儿子办事不力。”朱由庭主动承认错误，“我会想更多的办法去试探冼萧梧的。”
“只是，儿子有一事不明。”
朱仲书点点头，示意朱由庭说。
“冼萧梧名义上只是孟家的一个外室之子，父亲既然起疑心，为何不”
朱由庭将右手比成刀样，朝脖子上一划，眼神狠厉。
朱仲书收回视线，投向虚处。
“你哥哥如今在边关驻扎，多处需要孟德舆，如若冒动孟家的人，会给你哥哥带来不便。”
朱由庆虽然官位比孟德舆略高，可毕竟年轻，在作战前方，还是要孟德舆这种一步步从底下爬上来的老将才能稳定军心、策略有方。
陆家的大公子也同在边关，朱仲书之所以一直不动孟家，就是怕惹怒了孟德舆，让他反转入陆家怀抱。
届时朱由庆在边关可就岌岌可危。
“再过些时日，等你哥哥夺过了兵权，我会向陛下请旨调你哥哥回来，届时动手也不迟。”
“只是，”朱仲书背着手，长叹一声，“夜长梦多啊。”
“白家出事都七日了，父亲为何早不跟我说？”
朱仲书看了儿子一眼，“由庭，你自觉和哥哥差距大吗？”
朱由庭面对朱仲书忽然抛出来的审问一时开不了口。
他压下眼角的紧绷，咬着声气谦逊道：
“兄长的智慧和天分，自然比由庭要好。”
“由庆十一岁时，已能够和宰相辨经书，和老将论兵法，还能协助为父在朝中做局，十七岁不到已经能替为父分忧去了边关。”
话不言尽。朱由庭知道自己身为朱家二公子有多么糟糕。
父亲交给他两件事，他一件都没办好，反而被一个小丫头戏耍，弄得遍体鳞伤回来。
“孟元夕那晚要是出了事，你可知道会让你哥哥陷入何种危险境地吗？”
发问声像猛钟敲在朱由庭脑袋上，让他振聋发聩。
父亲全都知道！
朱仲书将儿子表情一丝不漏。
要不是他替他摆平，朱由庭这次真的惹了大祸。
“儿子知错，可那孟元夕也曾算计了我！害我”
“我有些时候真的怀疑，你是不是我的儿子。”
朱仲书来了气。
他深谋远虑，朱由庆也是人中龙凤，怎么会有朱由庭这样的简单脑子？
朱仲书已不能用年龄之说来安慰自己。
“这就是那姑娘比你强的地方。能利用自己的示弱和你的急功近利来耍你耍得团团转，又能让你丝毫找不到可以责难的地方。”
“你幸亏是朱家的儿子能动用人捉她去吃吃瘪，可离了朱家，你拿她一点办法都没有。”
“由庭，做局是需要用脑子的，要学会利用人的情感来谋划，不要一味仗着身份地位。路再走长点，你就会发现你的身份地位就走不通了。”
“是，父亲，儿子知道了。”
“下去吧。”
朱由庭离开，步出门外，夜风吹得他长发乌如墨，渐渐地汇紧、缠绕，像扭曲的蛇。
他手藏在袖子内，眼睛黑而阴郁，风吹得眼睛发干也没眨动，仿佛正在积蓄着某种巨大的情感。
元夕的生活因为最近来的一通事发生了很大的改变。
以往她在国子监就是个小透明，可是自从博雅楼拍卖会之后，一切就变了。
元夕走在国子监的路上，经常会有人来跟她打招呼，就算不打招呼，也有人会用眼神看她。
说来说去，还是拜冼萧梧的“还钱”所赐，元夕不知道是要感谢冼萧梧好还是讨厌冼萧梧好。
这样的纠结并不绵长，在元夕拒绝完顾修的休沐日去赏花的邀请后，元夕出门想去城东找一个人。
可她却始料未及见到了一个绝对没想过会出现在自己面前的人。
“白公子？”
很久不见，白乐诀已经不是元夕第一次看见他时那个风度翩翩、芝兰玉树的公子。
相反，他形销骨立，双眼凹陷，连穿上那青色锦衣都很勉强。
饶是如此，白乐诀还是站到元夕身前跟她说话。
“孟小姐，谢谢你送给我的画。”
这么久了，他才来跟元夕说这件事？元夕以为他没收到或不在意。
“白公子客气了。”她其实有替温孤小年报恩的意思。
元夕抬眼朝他看去，青年虽然面色憔悴，可却态度平稳，不至于像之前传说那样寻死觅活、水米不进。
不会是她的画让白乐诀从中走出来的吧？
元夕为自己的想法吓了一跳。
白乐诀不知道她在想什么，他二十岁，已该脱离国子监，到朝中做官的年纪，不宜在国子监外出现太久引人注目。
因此，白乐诀表明了来意。
“孟小姐，我知道那日细昀生辰的牡丹也是你画的。”
“你的画法很特殊，且你和温孤小年一起出现，瞒不过我。”
元夕也无意隐瞒。
“温孤小年为什么会送细昀牡丹？”
白乐诀问，便是起疑了，温孤小年也不能为自己救场，她没必要替温孤小年瞒着。
“公子，您还记得几年前，您在望仙楼和友人宴饮，曾丢下一枚金叶子给堂中一个乞儿的事吗？”
“孟元夕？白乐诀？”
朱由庭刚出来就看到元夕和白乐诀交谈的背影，两人似乎说了一番重要的话，待说完后，白乐诀眼神凝然，而孟元夕像是有什么急事要做一样匆匆离开了。
朱由庭正想知道元夕这么着急忙慌地要去做什么，就见符锦从国子监踏出来。
“站住。”
符锦也一眼看到了朱由庭，极力减低自己的存在感，却还是被朱由庭喊住了。
“朱二公子，什么事？”
“孟元夕要去干什么？”朱由庭看着元夕消失的方向问。
符锦自从和元夕和好后，觉得元夕脑子出现了问题，还是十分注重元夕隐私的。
老有很多人来打听元夕，符锦身为元夕的好朋友都不轻易透露。
“说。”朱由庭一急，眼神一眯，又想威胁。
但脑中父亲的话又灵光一闪。
朱由庭把神色放松，深情款款笑着看向了符锦。
符锦看到他表情那一刻心里居然微动。
“符锦，我很欣赏孟元夕，你能告诉我，她去做什么吗？”
“毕竟我们也曾合作过，我送过你不少好处，你不会连这种小忙也不帮吧？”
符锦的眼神灰败下来，听到朱由庭的话连忙把自己的心思羞耻地藏起来，为自己一刹那的自作多情而恶心。
元夕很受欢迎，连他也喜欢元夕吗？
反正也不是什么大事，符锦失望间那种坚守便不牢固，被一捅而破。
“元夕说明日是她哥哥的生辰，她要给冼萧梧准备礼物。”
“原来如此。”朱由庭眼睛一眯。
元夕来到城东，找到了一户开锁的人。
“师傅，几日前我找你做的可以打开萧府大门的钥匙您做好了吗？”
锁匠看清元夕，转身趸进屋内找了一通，拿着一把钥匙出来见元夕。
“多谢师傅。”
锁匠见小女孩还小，又生得可爱，忍不住道：
“小姑娘，那萧家可是邪门着呢，你拿钥匙干什么。”
萧家死了多少人？怨气重着呢。
虽然没人看管，可这么多年来就算是乞丐也不愿意踏入萧家一步。
元夕抿嘴，把钥匙塞到袖子里。
“我和同学打赌输了，要进萧家的宅子里走一走，不然他们就说我是胆小鬼。”
由于是小女孩，锁匠师傅料她也说不出什么谎话。
锁匠连连摇头叹息：“哎，你们这些小孩子，真是胡闹。”
出了什么事可别来找他。
锁匠怕小姑娘出事，更怕萧家的鬼缠上。要不是元夕给的钱足够多，他哪里肯冒风险干这笔生意啊？
元夕不再多说，拿着钥匙前往她所行的目的地。
萧家的故邸曾经坐落于最豪奢的杜陵，只是随着萧家的落败，曾经杜陵里最金碧辉煌的建筑已经杂草丛生，门前道路失去了行迹。
元夕透过石墙，看着斑驳的墙瓦，和里面高大的爬满蔓草的雕梁画栋，还隐约能看到一些当年萧定安在世时、萧家极盛的影子。
元夕掏出从锁匠师傅那里做来的钥匙，插入朱红色大门前的重锁锁孔里。
“吧嗒”一声，钥匙转动，锁开了，掩埋了十余年的萧府又一次得人探访。
映入眼帘的还是明显的萧条破败，院子里如外面看到的那样长满了杂草，长得足有人那么高，那些房屋没了人住，孤独地与植物为伴，没有被腐蚀，却多了风雨岁月的沉寂气息。
元夕顺着冼萧梧所说，找到了在萧家院子里的那棵石榴树。
石榴树夹杂在一群杂草之中，挺拔翠绿，已经有周围的房子那么高，夕阳下，八月的石榴褪下了花，结出了一个个青红交杂的果，丰盛热闹挂在树上。
元夕打量了一下这些石榴，足有几尺高，她够不到，想到进门时曾见到一处地方有折断的竹竿，倒是可以豁开用来夹断这些石榴的枝叶，让石榴掉下来。
元夕捡到一根衬手的竹竿，在开端撕掉了两片，制作成一个简易的“抓手”，才准备去夹石榴树，却忽然听见方才过来的地方传来“哔哔啵啵”的声响。
火光和烟尘冲天而起。
元夕连忙跑过去，方才还好好的宛如静谧的世外桃源的庭院，此刻燃烧起熊熊大火。
那些常年未经打理的草，成了燃烧极好的材料，几乎以迅雷之势点亮了整个庭院。
烟雾四起，呛到元夕的眼睛，她抬眼看那棵置身于烈火中的石榴树。
石榴树已经引火烧身，很快就会被烈火吞噬殆尽。
元夕几乎双手握拳放在裙摆两侧，几乎以一种蔑恨的心态纠结着、看着那挂在枝头的石榴。
是很长，也几乎是一瞬间，元夕就做出了决定。
她脱下外衫蒙上了自己的头，抄起竹竿，朝一处火还未来得及蔓延的地方挤了过去，扬起竹竿去够石榴树上的石榴。
她跨步上前的一刹，在暗处观看的朱由庭都忍不住伸手去抓她背影。
在他看来，孟元夕简直疯了。
朱由庭就是想烧了萧家故宅，看冼萧梧会不会有进一步的反应。
毕竟孟元夕为冼萧梧准备礼物，却来到了萧家，这十分不对。
元夕被烟雾呛得咳嗽，站得位置轿远，奋力举长了竹竿，勉强可以够得上石榴树上边角一只石榴。
然够上还不够，粗糙的工具让元夕必须把竹竿拨掉的两片位置夹上石榴的树枝，再不断旋转竹竿，让枝叶带着石榴打转，才能折断枝条。
元夕瞄准了位置，一圈、两圈、三圈
火已经蔓延到离元夕很近的位置，元夕感觉脸都被烤热了，手还是有条不紊地转着枝条。
终于，第六圈的时候，枝条应声折断，掉在了地上，元夕丢下竹竿，埋低身子冲到了石榴掉落的地方，捡起来迅速逃离了火场。
出来时，她披在身上的外衫已经着火，元夕只能丢弃，而她的脸更是一片通红，身上全是烟草烧过的灰尘。