第10章 获得芦苇盐
用芭蕉叶制作简易雨衣虽然花费了一些时间，但在帕娜和崔之泽的行动中起了大作用。它不仅遮挡了大部分雨水，还隔绝了一些寒意和湿气，大大加速了两人的行进。
到了大约早上10点，两人再次回到了那片浅滩。
今天的浅滩周围几乎看不到动物的踪影。芦苇在微风中轻轻摇曳，细长的叶片上挂满了晶莹的水珠，阳光透过云层洒下微弱的光芒，映照在水珠上，闪烁着点点银光。
帕娜先行一步，蹲在一丛芦苇旁，仔细观察着这些芦苇的茎干。她用一把燧石刀片小心地割下几根，整齐地拿在手里。
崔之泽站在帕娜身旁，紧张地看着她，心里充满了期待和不安。
“你打算怎么做？”崔之泽问道。
“我以前看过用草木灰提取盐的方法，打算试试。”帕娜回答。
这方法真的能行吗？崔之泽很想问出口，但话到嘴边又咽了回去。既然他也不知道是否可行，不如直接去做，很快就能得到答案。
帕娜目光坚定地看着手上的芦苇，像是对自己说，也像是对崔之泽说：“我们一定会成功的。”
于是，两人分工合作。帕娜负责割和搬运芦苇，崔之泽则找来了芭蕉叶和树枝，在相对平坦且地势略高的地方搭建了一个简易遮雨棚。
为了快速搭建，他们用树藤简单地固定了遮雨棚，但若是风再大些，便容易吹散。雨棚内的面积不大，放了几个烧芦苇用的石块。
做完前期准备，两人聚在雨棚前，开始初步实验。
他们找到的石头很特别，周围凸起中间凹下，像一个石锅。帕娜将芦苇切成小段，丢进石头中央。然后，她从兽皮袋中翻出一小块黑色石头，选好角度，与燧石刀片的背部快速摩擦，一串火星飞溅到芦苇上。
几次来回后，芦苇终于被点燃。火焰迅速蔓延，发出轻微的劈啪声，接着从一根芦苇蔓延到另一根，形成一小片火海。帕娜继续往里丢入燃烧物，直到石头中央堆积满白色的灰烬。
“你挡着点风。”帕娜快速交代了一句崔之泽，接着小跑到浅滩边，捧回一树叶的水，小心翼翼地加进灰烬中，并用树枝搅拌均匀。
接下来是过滤环节，没有过滤器，他们决定采用自然沉淀法，静静等了半天，直到灰烬沉到底。
生怕浪费时间，在等待期间，帕娜又在旁边生起一团火，等到那边彻底沉淀后，用叶子将可能含盐的水舀到这边的薄石头上，加热蒸发。另一块石头不同的是，这块石头更薄，受热较快。在火焰的加持下，伴随着帕娜不断的用树枝搅拌，水迅速沸腾继而快速蒸发。
水平面逐渐下降，在石头的壁上，明显出现了一层米黄色的结晶体。
两人屏住呼吸，将头凑在石块边认真观察，生怕一个大喘气会把那些晶体吹走。
时间一分一秒地过去，直到石块上的水分完全蒸发，底部出现了小坨结晶体。看那样子除了颜色和预想的不太一样外，其他都与盐极其相似。
为了验证心中猜测，帕娜用手指轻轻蘸取那些晶体，也顾不上考虑是否有毒，放进嘴里，用舌尖去品尝它的味道。
久违的咸味袭上心头。盐！真的是盐！
“成功了！”帕娜转头兴奋地高声对崔之泽宣布。
崔之泽也激动地握紧了拳头。
没有想到事情竟进展的这么顺利，帕娜都想去拥抱旁边的人，来宣泄心中的激动。可理智阻止了她这么做。
“恭喜你。”崔之泽真诚地说道，眼睛发亮，嘴角带着笑意。
“谢谢。”帕娜笑着回应，“太开心了，现在看见这雨都不觉得碍眼了。”
两人高兴了一阵，平复心情后，继续未完成的工作。
“你知道吗，我们部落附近有好多这样的芦苇。我以前都没想过，原来盐离我们这么近。”帕娜扬着嘴角，兴奋地说着闲话。
崔之泽微笑着配合她，偶尔应声，脸色在火光照射下越发红彤彤的。
等帕娜收集满一小包盐，小心翼翼地放进兽皮袋，才发现崔之泽的脸色不太自然。
“你这脸……崔之泽，你没事吧？”帕娜担忧地问道。
崔之泽转头避开她的目光，含糊其辞道：“没什么，就是有点热，有点晕，可能是被烟熏的，休息一下就好了。”
帕娜想到他的腿伤和未停的雨，瞬间猜到一种可能性，皱眉一把拉过他：“你是不是发烧了。”说着她伸手探他的额头，崔之泽来不及躲避，只能无奈地任由她动作。
触手一片高温，帕娜心中沉重，至少40度以上。这么严重，他怎么都不吱声？越想越生气，脸上的表情也越发难看。
帕娜坚定地说：“你这情况很严重，我们不能在这儿待下去了，必须找个地方避雨。”
崔之泽勉强笑了笑，“我没事，我们先把盐带回去，这些盐对部落很重要。”
帕娜用不容反抗的语气强调：“听我的。”
崔之泽无奈地点头，显然现状让他已经没有多余的力气再和人争辩。
帕娜环顾四周，回忆起这一带地形，迅速判断出附近最适合避雨的地方——在3公里外有个山体自然形成的斜坡，面积虽小，容下两个人肯定足够。
帕娜扶着崔之泽，慢慢向目标方向行去。一路上，她紧紧抓住他的手臂，尽量让他减轻腿部的负担。简易的雨具随着时间推移散了架，最终两人只能任由雨水不断打在身上。
帕娜感觉崔之泽靠在她肩膀的身体越来越重，嘴角抿紧，暗自祈祷事情没有那么糟。
“你再坚持一下，就快到了。”帕娜嘴上这么说着，但心里非常清楚，那个山体至少还有1公里远，以他们现在的速度，至少要走1个小时。不安的情绪让她呼吸急促，脚步越来越重。
然而，现实总是爱捉弄人。越不想发生的事，偏偏就会发生。
离那个山体还有五六百米时，帕娜感觉到脖颈处先是一阵热气，紧接着，崔之泽的头重重地压在她的肩膀上。然后，他整个人像面条一样，软软地往地上倒去。
帕娜还没来得及喊出口，自己也被崔之泽的体重拖得一同摔向地面。