第23章 23
小暑时节，清凌的水面上莲叶层层叠叠，俏生生的莲花亭亭立于绿叶之间，有蜻蜓围着莲叶飞来飞去，有小舟穿梭在莲叶之间，船桨被闲闲放置一旁，只随风轻荡荡飘零在湖面，俨然别有一番风景。
湖面有长长的石路，湖面中央处还置有竹亭。朝竹亭走去一个人，来人很年轻，一身黑衣挺拔，腰间别着一把剑，目光如凛冽寒霜，又透着份妥帖的坚定，男子漠漠扫视周围，嘴唇轻呡，微风在他周身都肃穆了些许。正是挽丰。
竹亭内，堇容端坐于软榻之上，正背对着挽丰。
他修长指尖正捻着一枚莲子，并不着急品尝，只悠悠望着亭外的江畔，神色平淡无波。
如若不是知道这是当今一人之下的东宫太子，很容易把他看作是归隐山水的隽秀公子，青衣落拓，一举一动尽是清雅风流。
“殿下。”挽丰毕恭躬身，行礼之后，他便沉默立在堇容身侧。余光里瞥见那圆润白皙的莲子，被捻于修长指尖，然后眼前人将手指凑近唇边，唇齿微动。
沉寂的竹亭内，唯有一阵细细的咀嚼声。
然后，堇容眉目轻敛，微皱眉头。
苦的。
初尝时莲子清凉的汁液饱和着味蕾，渐渐的，不知不觉间连带莲心都有着微微的苦味。
咽着苦涩，终将莲子吃完，堇容优雅地拍拍手，轻轻啜一口茶，背影清冷雍容。
“这清明谷，你觉得如何？”
挽丰望向亭外，清明的湖面上莲叶簇簇，在莲叶的尽头处，浮现出两个女子的倩影。
茱萸正伏在江畔打水，而立在她旁边那一抹月白色身影，正是堇色。两人言笑晏晏，不知道在说些什么，清风阵阵吹起两人裙矩发梢，倒是很别有一番景致。
“山明水秀，世外桃源。”
堇容慢悠悠地敲击着檀木方桌，闲适道，“的确如此。”
“却是钟灵毓秀之地，不过，”
他神色平静无波，缓缓吐出三个字。
“可惜了。”
挽丰立于一侧，不发一语。
“皇城那边有什么动静吗？”半晌，他又问。
“正如殿下所想，有人已经按捺不住了。”
一丝细微的声响传来，空气波动了一下。堇容轻轻哼一声，“他们要是那么好糊弄，也不会权倾朝野多年了。”
“堂堂的奉天皇帝，竟也被玩弄于股掌之间，真是可笑至极。”他缓缓道，听不出一丝情绪，“只可惜，我不是父皇，也不是母后，这一次，不到最后一刻，谁也不会清楚结局是什么。”
他终会让那些人付出应有的代价。
注意到堇容说话之际，自始至终都在望着江畔，挽丰想了想，开口道，“据说长公主的生母容妃，曾是奉天最得盛宠的女人。”
堇容眸光轻敛，那时他还是孩童，不过容妃风华绝代的样子，依旧让他终生难忘。
“没错，那个时候，就连现在荣宠最盛的锦妃，也难以夺其锋芒。”
容字，是奉天最为尊贵的字，能得到这个字，便是在奉天无上的尊荣。包括堇容，容妃，或者是铭王曾经的封号容王。
“可惜容妃虽荣宠滔天，却无一子，在生下长公主时本可以加封为贵妃，只可惜命途难测，怎么也想不到会生出如此变故，到最后还不是失了帝心，几年后黯然死去。所谓过美必生妖，红颜薄命，不过如此。”
挽丰也望向江畔，忍不住问出了和众人一样的疑虑，“殿下，那长公主出生时的妖纹，可当真？”
“真真假假，假假真真。万物皆有两面，又何为真，何为假？”
堇容长眸轻轻瞥向挽丰，“你我所想并不重要，重要的是父皇认为那是真的，就可以了。”
挽丰面色怔住，细细想来，便只剩心惊。
他自问是生死见惯，无愧于任何的风霜刀剑，可皇宫里的诡谲暗涌，还是让他感到不寒而栗。
想到此，他不由得担心起眼前人的处境，“如此之地，长公主又不谙世俗，到了皇宫之后，该如何生存？”
“有我。”
堇容眸光悠悠望向江面，“她是很重要的人，你们定要保她周全。”
她的皇长姐，奉天的临嘉公主，堇色。完美地继承了容妃的倾世美貌，又有一身绝顶医术，在深宫中自保，想来应该不是什么问题。
在那个地方，如若要活下去，就必须加以反击。他们有着共同的对手，他相信这次回去，必然会是一场腥风血雨。
这是一场很危险的赌局，他便赌她不是当年的容妃。
“皇宫深深，不比这烟雨落花，到了那里，你又会如何呢？”
声音清冽，如山间山风，又如呓语。
。
每月的月末，幽澜教便会下山，统一招募平民银两、衣物。
李二排在村头的长队里，家中条件实在不是太好，便只能多拿些米粮、衣物等。江湖教派不比朝廷，只会采用这样简单粗略的统一纳物作为收税，以备教中使用。
“下一个！”
本来这种事只需李二一个人去就好了，没想到慕色也跟来了，当他说他也要去的时候，这倒是令李二没有想到。
于是到了晌午，两人便排在队里拿着粮袋等候着，青面獠牙的教众高喊着，平民一个个地流动着，期间慕色倒是一改平时懒散的模样，一直在东张西望打量着周围。
“暮少侠，那便是幽澜教的教众，”见还有一会才能轮到他们，李二也觉得很是无聊，便跟伸着脖子环视四周的少年窃窃私语起来，“每个月幽澜教都会派教众下山收取粮物，等会到我们时，他们看你面生，可能会盘问一二，到时候你就像我们在家说的那样，称是我的远方亲戚便是。”
“行。”
见少年难得听了一回进去，李二遂放下心来，不过还是不放心地嘱咐一句，“千万不要多说，别露出了什么马脚，多一事不如少一事，他们可都是不好招惹的。”
“下一个！”
又过了一会，终于轮到了李二。李二忙狗腿似的将米粮扛下来，心里还不住盘算着接下来如何应对的措辞，没想到面具教众掂了掂他的东西便扔在了后面的马车上，随即不耐烦地推开他催促道。
“赶紧下去别挡路，下一个！”
李二被推的一个趔趄，心中不免也疑惑起来，等他稳过身形回过头时才发现，身后哪还有无萧的身影。
“哎？人呢？”
那个刚刚还在他身边的少年，不见了？
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完毕后。一众面具教众骑在马上，后面跟着几辆装着货物的马车。
“妈的，去了好几个村子，结果连两马车都没填满，一群穷酸鬼。”为首的抱怨道。
“回去让教头看见，我们这些人又得惨了。”
“照我说，还不如把那些人全部做了奴隶充进教内，反正也没多大用处，倒是不如给鬼面笑做成蛊人。”
几人随意闲聊着，为首的面具男对着马车扫了一眼，“角犭，看好马车里的东西，要是丢了，小心你的命！”
马车里坐着一个驾车的面具男，看上去甚是高瘦，他沉默地挥着马鞭，不发一句。
“还是跟个哑巴一样，看着就晦气。”
一面具男不屑哼一声，语气尽是鄙夷。
“算了，就由他去吧，你是没见过他底下的脸，啧啧……总而言之，还是离他远点为好。”
“这种脏东西，还是不要沾上，别是被教中惩罚扔进了虿盆，才把脸啃成了这样子。”
“别说了，说的我都犯恶心。”
几人调笑着，驾着马，随即便远去了。
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“朱痕那边有消息了吗？”
竹亭内，堇容突然想起了那个少年，随口问道。
“朱痕这些天一直没有断了讯息，说是无萧近一周都逗留在滇国附近，不知在搞什么名堂。”
堇容眉梢一挑，“滇国？”
“滇国自古是朝野之外的偏僻小国，算不得什么宝地，不知他此番去往此处是有何意？”挽丰想起了什么，忽道，“难道和幽澜教有关？”
“滇国如今大部分已沦为幽澜教势力，他去往这里，可是要找什么人？”
“滇国高手云集，巫蛊邪术盛行，如果真要找什么人，为何甘愿冒这种险？”
“他原是拂天派门下，与幽澜教正邪分明，历来井水不犯河水，何必去趟这趟浑水？”
堇容轻轻哂笑，“他已背离门派，有什么打紧，不过我看他孑然一身，也并不像是去找什么人。”
挽丰想了想，道，“又或者，不是去找人，而是去找什么东西？”
“会是什么东西，让他宁愿闯入幽澜教这种龙潭虎穴之地？”
堇容沉默了，手指一下下地敲击着木桌。挽丰便不再开口，他知道这是殿下在思考的举动。
他确实是想到了一些东西，想到了那一天朱痕所说的话，眸光望着远山，若有所思。
片刻后，他淡淡道，“回信，让朱痕前去接应。”
“不必提早回来，一直呆在那里，务必见到他本人。”
那个来去自如的少年，这次倒是愿意花费这么大的代价，如若真是如此，倒也算个重情之人。
如若原因和他所想一致，倒是勾起了他极大的兴致。
似乎，变得越来越有意思起来了。
不过不管怎么样，棋子也罢，鹰犬也好，他可不愿让他就葬身在那个穷山恶水之地。这个故事才刚刚开始，没有他的许可，谁也不能终止。