第10章 过继

    果儿见未婚夫还没有回来，就转身往家走。锅里热着萝卜烧肉，炖着蛋。她想给在采石场上班的高力山改善改善。自从娘走了以后，她就一直努力地学着烧饭烧菜，手艺也渐渐有了长进。这次托人带口信让高力山回来，是巫老太有话要跟他说，好让他回趟青浦老家，商量一下结婚的事。

    果儿往回走着，身后传来自卸车倒砖头石子的声音。她转头看了一眼，是县里要保护白果树，拖了材料来，给白果树砌围圃呢。

    此时的果儿没有心思理会这些，她等着高力山回来商定婚事，她已经开始期待未来的生活了。

    高力山其实也是在糊里糊涂中认识了果儿的。自从那天喝醉了酒，答应了巫永福以后。没出半个月，他就带着高力山来到了白果村。

    高力山第一次见到，出落得清爽高挑的果儿，只一眼，便相中了。出于年轻人的害羞，他没有直接表达自己的喜欢，但接下来每次巫永福说带他回村，他都屁颠屁颠地跟着，还不忘顺手带点点心水果什么的。

    嘴上虽然不说，身体的诚实让巫永福很高兴。他觉得自己做成了一件美事，心里也跟着畅快。又因为他是个光棍，是个单身人，不适合当媒人，这媒人自然就落到了他娘巫老太的身上。巫老太听说有这样的好事等着她，自然是乐不可支。促成一段姻缘胜造七级浮屠，这是积德的好事。

    也是在见到了巫老太后，高力山才知道巫永福的辈分很高，应该叫一声爷爷才对。但巫永福却坚决不肯，说是把他叫得太老了，将来真的连讨媳妇的可能性都没了，还是叫叔吧。于是，高力山和果儿就改了口，叫了一声“永福叔”。

    这世上没有不透风的墙。果儿娘自从撞见了自己的丈夫巫树林与李寡妇的事后，整宿整宿睡不着觉，夜里不知道哭了多少回，白天却还要装得跟没事人一样。人前人后双重压力，像石头一样碾得她喘不过气来。再加上，自己又得了癌症，生活于是变得彻底无望，也就有了轻生的念头。碍于孩子还小，总不能让她们没爹没妈呀，她就一直忍着。一直到她见到了高力山，再听巫老太绘声绘色地一介绍，也就同意了这门亲事。

    果儿听她妈的话，女人迟早是要嫁人的。家里有个男人，也就有了主心骨，里里外外就有了个作主挡风的人。虽然高力山是个外乡人，但从巫永福的嘴里得知，他人正派，能干活，不计较，正是能够居家过日子的。果儿见高力山人高马大的，长得周正，身体又结实得像堵墙，看着就安全敦实，也就答应了。

    高力山第三次来果儿家的时候，果儿娘用开水煮了三只水泡蛋，还放了糖。按村里的习惯，吃了这糖心水泡蛋，就算丈母娘认下了这个女婿。

    订婚的那天，仪式非常简单。果儿娘在家里办了一桌酒。请了巫老太和巫永福，请了栋梁支书和村长，再加上她们母女三个和高力山，一共八个人，将堂屋的八仙桌坐得满满当当的。果儿订婚，巫树林没有出现，大家心里有疑问，果儿娘不提，也就不好多问。

    这顿饭一吃，果儿的婚事就算是定下了。

    在外人看来，生活已经有了一线向好的希望。没想到，果儿娘为了不拖累孩子，更是为了控诉巫树林的背叛，在果儿订婚后不久，就寻了短见。

    就在果儿进门的时候，身后响起了自行车的铃声，高力山也同步到了门口。巫老太已经早早地坐在堂屋里等了，见高力山回来了，她拄着拐杖迎了出来。

    “力山哪，快，洗洗手，吃饭。果儿都到白果树底下望了好几趟了。快，洗洗，来坐。”

    高力山和果儿，相视一笑，就去洗手了。

    那天的午饭吃得很愉快。巫老太把需要高力山回老家说的事一一讲给了他听，又作了反反复复的交代，高力山也一一记下了。

    “你们年轻，不懂结婚的规矩。这可是件大事，一点不能含糊。虽然果儿娘没有了，但我老太婆还在，对亲家不能失了礼数，人家有的，我们一样不会少。回家跟你爸妈好好说说，尽快定个日子，把婚事给办了吧。”

    在高力山和巫老太说话的时候，杏儿一直在旁边偷偷地看着这个未来的姐夫。她怎么也看不出这个男人有什么特别之处。从相貌到工作，没有一处让他欣赏或是得意的地方。她不明白，姐姐为什么这么快就答应了和这个农民的婚事。她不理解的是，为什么姐姐跟高力山的恋爱像水一样的平淡，或者说，他们压根就没有谈恋爱，就走到了一起。

    自从上次果儿在街上发现她逃学之后，她就一直和姐姐不冷不热，若即若离的。也是从那天起，她赌气再也没有和姐姐睡，一个人睡回了自己原先的房间。

    事情虽然已经过去一个多月了，但她一直和果儿不远不近地杠着。只有她自己知道，现在，上学倒成了她的副业，溜到理发店学烫发成了她的主业。

    果儿将杏儿逃学的事告诉了巫老太。巫老太听了果儿的话，先是觉得生气、着急，但很快又恢复了平静，反过来劝果儿。

    “女孩子家迟早是要嫁人的，最终都是别人家的人。读不读书，不打紧，关键是不能学坏，不能坏了名声。如果杏儿实在读不进书了，坐在学堂里也是活受罪，倒不如早点给她学门手艺，将来能养活自己，也是个补救。”

    巫老太的话说得在理，听着也合情，但毕竟是没办法的办法，也是退一步海阔天空的下下策。

    果儿有自己的想法和主见。她对杏儿说：“你才十四岁，还有一年就要初三毕业了。如果初中都没得毕业，将来肯定是个文盲，连个正经的工作都难找，更别说将来能有什么出息了。”

    杏儿对果儿的话无动于衷，不予理会，也不当面反抗，消极冷战着。

    果儿照常每天逼着她背着书包出门。杏儿也就顺着他背着书包出门。其实，她压根儿学不进去，只要一有机会，她就逃出学校。

    两个人就这样玩着猫捉老鼠的游戏。

    那天下午，高力山骑着自行车驮着果儿来到了东昌街西头的汽车站。果儿目送着高力山上了车，才依依不舍地骑着车回了家。

    从地图上看，白果村离上海的青浦不算太远，约摸着，也就三四百公里。但九十年代初，交通并不是很发达，没有直达的汽车。高力山要先乘车到镇江市里，然后坐江轮顺流而下，经过一夜，到第二天上午才能到达上海的十六浦码头。然后再转两趟车才能到家。

    果儿想着：“他要到明天晚上才能见到爸妈呢。”

    不知不觉得，果儿心里有了思念，开始了牵挂。

    高力山在车站等车的时候，悄悄地塞给了果儿三百块钱。果儿说：“不要，我们还没有成亲，不能用你的钱。”

    高力山很坚持，不容果儿分说，拉过她的手，就塞给了她。

    “我听说了，村里要装自来水，我回去的这段时间，万一要交初装费。虽然我们还没有成亲，但将来这就是我们的家。人家装，我们也装，不能让人家看不起。收着。”

    果儿觉得高力山的话语中，带着一股暖流，一股力量，一下子暖到了她的心坎里。这是她长这么大，第一次从娘之外的人那里听到的暖心话。她很自然地就收下了，没有再作推脱，倒是觉得脸有些发烫。

    回到家里，巫老太已经回去了。桌上和灶台上，已经被巫老太收拾得停停当当，干干净净的。

    巫老太这么本心地帮着这对姐妹，出于善心，出于同情，出于一种冥冥之中的缘分，却也含有一份不便言明的私心。

    在果儿娘活着的时候，她就有了自己的小打算，想将杏儿过继给自己的二儿子。眼看着巫永福过了五十了，因为家里穷，人也渐老，就一直没能娶上媳妇。将来老了，病了，死了，总得有个人端茶送水，养老送终吧。没想到，她的小算盘还没打响，果儿娘人就没了，留下了两个孤零零的孩子。

    巫老太想着，等果儿结婚了，成了家，再和她商量着把妹妹过继过来。她把这心思跟儿子一商量，没有想到，巫永福死活不肯。他对娘说：“妈，我多大年纪了。杏儿多大？人家还以为是爷爷养孙女呢？哪像个女儿。不行，不行，坚决不行。我也一把年纪了，这丢人的事，做不出来。”

    为这事，巫永福赌气在采石场住了一个多月，中途都没回来过。巫老太思来想去，儿子的话也不是一点道理没有，与其给村里人看了笑话，还不如就这样像亲人一样处着。等到将来真有那么一天，自己走了，拜托这两个丫头照顾照顾自己的二儿子，也不是没可能。想到这，巫老太也就将这事烂在了肚子里。但是过继的念头，她一直存着，并没有完全放下。

    做娘的即使有错，总不能先给儿子认错吧，所以巫老太就借着果儿的嘴，借着给果儿商量结婚的事，把巫永福从采石场一起叫了回来。

    巫永福是这桩婚姻真正的媒人，当然不会缺席这么重要的事情。儿子既然回来了，与老娘的纠葛也就算是过去了。

    就在果儿送高力山上汽车的那会儿，巫老太是跟儿子一起回家的。因为巫永福说，今天要住在家里，不回采石场上去了。这让巫老太很意外，更是高兴。这说明儿子不仅理解了她的苦心，也开始顾及她的感受了。