第3章 3
算起来白小七已有整整一日未吃过东西，这燕昭行事虽惹人生厌，出手却阔绰大方，沾了他的光，离开小重山这近半月来她难得填饱了肚子。
“你是饿死鬼投胎？”
她满足地擦擦嘴角，有理有据道：“你害我弄丢了饼，又饿着肚子连夜被你拖来这审问，一天没吃上饭了，你当我仙女下凡有辟谷之法？”
她这模样不说是否和仙女沾的上边，饭桶转世也不过如此。
吃饱了跑起路来才有力气，何况她随时面临吃了上顿没下顿的风险，白小七对眼下境况看的明晰，时刻做好了最坏的打算。
不多时，有敲门声传来，燕昭起身开门，白小七分心偏头看去，来的是客栈伙计：“客官，您有消息来了。”
她见燕昭从伙计手里接过黄色信纸，关上门匆匆扫几眼就将信纸撕地粉碎，白小七不敢多瞧，专心低头吃饭。
“寅时动身，你自己看着休整。”燕昭回身，不征求她意见，自顾自地通知她后向床榻走去。
“等等！”她叫住他。
“？”
“我睡哪？”白小七不死心。
燕昭随手一指：“不跨出这扇门，你乐意往哪躺都随意。”
白小七心里咒他，语气却是软下来，低头不让他瞧见正脸：“哪有你一个大男人抢床榻，让我一姑娘家睡地板的道理？同住一屋我还没怨你毁我清白。”
她惯会使“姑娘家”这身份。
“哪家姑娘天为被地为席露宿郊外？”
白小七万千思绪全被噎了回去。眼睁睁地看着燕昭走到塌边，抱了叠放整齐的被褥往地上一丢，合衣躺下。
峰回路转，白小七暗喜，这人还是有那么点可取之处。
——
昨夜一夜未眠，外加受了惊吓，白小七这觉睡地格外香甜。
她处在山中，梦里是祝厨子新鲜出炉的大烧饼，泛着热气。她正欲张口，却见燕昭一把抢过她的烧饼，打了瓢水就往上浇。
白小七顾不上思考燕昭为何会出现在小重山，只觉得那水哗哗地浇在她心口上，拔凉拔凉。
“白小七？白小七？别睡了。”
“……”
“误了事我就给你一刀了结在这塌上，你我都乐得清闲。”
“？！”
白小七挣扎着睁开眼，低头见燕昭冰凉的剑鞘正抵在她的脖颈上，丝丝缕缕的寒意渗入骨子里，残留的那点困意顿时消失地无影无踪。
燕昭见她清醒了才转身快步出门去。
“这就起，这就起。”她连滚带爬地下了地，拎起包袱追上去，“诶，你等等我。”
白小七惊奇这和月居夜半时分还未打烊，只是堂前已不见掌柜的，营生的是个妩媚妖娆的女子。她长发如瀑，浓妆艳抹，在账台前拨弄着几缕青丝，时不时抬眼顾盼，白小七没忍住多瞧了几眼，那女子媚眼如丝，简直要勾了她的魂去。
这客栈还抢青楼生意？她胡思乱想，怪不得修葺地富丽堂皇，原来压根就不是正经地方。
“别看了，眼珠子不要了？”燕昭见她慢下步子，神色愈渐呆滞，不得不出言催促她。
白小七恍然回过神：“何意？”
“百花楼弟子。”
江湖皆知，百花楼只收女弟子，或是不甘沦落风尘，出身于风月之地又无处安身的风尘女子，或是自呱呱落地就被遗弃了的无家孤女，教予她们功法，给她们容身之处。
所谓功法，多是控人神智的的狐媚之术，常被视作不入流的邪门术法，故而百花楼在江湖中名声向来不好。
然而世间没有只进不出的买卖，百花楼亦是如此，得了安身之处自然要拿些东西来做交换。
入此门中，一生都为百花楼门徒，不得叛出，此为其一。
至于其二，说来阴损。百花楼有一秘法，名为千香引，门中弟子修习功成后，百花楼主会为她们各寻其主，得其主信物，施此妙法，助她们离开百花楼，往后便如获新生，有了新去处与新主子。
但若为人不忠，生了不轨的心思，便会被这千香引所反噬，七日内功法尽失，三十日内必将衰亡。唯一破解之法就是其效忠之人愿意自毁信物，斩断这强行牵在一块的机缘。
因这千香引丧命的百花楼弟子不在少数，但却总不缺人为谋生计源源不断拜入门下，白小七光是听过她们的悲惨境遇，就不由得庆幸当初被师父捡回小重山。若被送去了百花楼那就是一辈子身不由己，任凭功法再高强，失了自由如人偶般活着有何意思？
幼时师兄时常借此恐吓她，“小心百花楼的老妖婆挖你眼睛”，如今一看，百花楼中的女子非但不是老妖婆，还是千娇百媚的人间仙子。不过既然燕昭有此一说，这娇艳美人会挖人眼睛倒是属实，师兄也非全然哄骗她。
暗夜沉沉，无人长街中，两道身影不紧不慢行在其中，不一会儿就没了踪影。白日里好好的官道不走，偏生走这偏僻崎岖的夜路，办的定是见不得光的事，白小七腹诽。
不知燕昭从哪寻来两匹马，不用再徒步跋涉，她求之不得，自觉从他手中接过缰绳。
这马生得高大，她尝试数回才翻身上马，燕昭坐在马上静静看着她上下折腾，白小七从中嗅到了一丝嫌弃的味道，于是顺着杆子往上爬：“对不住，我这身手笨了些，上个马都要耽搁少侠时间，往后还得请少侠多担待，就怕误了事……”
她话中有话，燕昭偏不顺她的意，大度道：“无妨，不过多费些时间，拿你歇息的时候补上就是。”
白小七咬牙切齿：“应当的。”
她不知他要去往何处，默默跟随，直到回头可见金陵高高的城墙，才知在不觉之中，他们已绕道出了城。城门处的驻夜守军一致目视前方，丝毫未察有二人私自驾马离去。
她回头遥望城墙上的火光渐渐模糊，怅然若失，花了无数心思才离开小重山来到金陵，结果不过一日就灰溜溜地背上包袱仓促离去，此番下山可谓得不偿失。
“我们要去哪？”
“开封。”
“几日能到？”
“快马加鞭，六七日罢。”
六七日？意思是七日之后便能还她自由？白小七转悲为喜，极力压下内心的躁动，不过六七日，忍忍就过去了，跑路计划也可暂且搁置。
燕昭一眼看穿：“别多想，这事成不成还难说，短则一月，长则……”
“长则多少？”她急切道。
他但笑不语，白小七看着遍体生寒，仿佛从云端跌入谷底。
“燕少侠你可别拿我寻乐子，你把我押久了我师父迟早有一日要寻来，他寻我麻烦是小事，最多罚我回山上思过一辈子。万一连累了你就坏了，你不知道他这人护短得很……”她絮絮叨叨了有一会，见燕昭没反应，没动力再编下去。
她不忘来金陵是为了见世面，如今金陵是见不着了，忆起师兄师姐们的描述，去开封也算是退而求其次。
“你可曾去过开封？”
“不曾。”
“你说开封有金陵繁华吗？”
“不知道。”
白小七直觉他没说实话。这人喜怒无常，此时有心情调侃她，彼时又立马换了副生人勿近的嘴脸，她拿不准他，看他兴致缺缺，还是不招惹他为好。
——
“春风如贵客，一到便繁华。来扫千山雪，归留万国……”白面书生对着朱红大门上雕琢的诗句摇头晃脑，念到最后，被俩灰头土脸的汉子推门打断，他看着二人颠颠倒倒进了门，低声骂了句“神经病”才摇着扇子离去。
金陵，春风楼。
“公子，那燕昭武功高强，还得了先机，他夺了东西就跑，我们弟兄俩打也打不过，追也追不上，实在是无法！”
“对对对，大哥为保全东西还挨了他一刀。”
弟兄两人齐齐跪在地上，将近日的经历匆匆交代了一遍，只偷偷将白小七这一人物私自抹去。
二人在来前争执不下，用了整整一日才对好说辞，本就坏了事，如实上报怕要节外生枝。况且未能将东西夺回来，白小七这一半路杀出的知情人要如何处置由不得他们，只怕现在已经成了燕昭的刀下亡魂，死人能有什么威胁？
坐上是一名中年男子，衣着朴素简单，腰间佩着枚雕琢细致的白玉，再一细看宛若是个“白”字。
他曲着手指敲击木桌，用听不出情绪的语调问：“我是如何交代你们的？”
“盯着东西，不能落入来路不明之人手中。”
“拿走东西的人是谁？”
“……燕昭。”
“知道是他你们还动手？”男子恼怒，一拍手边桌子。
两人瑟缩了下：“……我们确是不明他来路，公子您没交代过啊。”
“我看着你们这脑袋长着也没多大作用。”
“公子！公子饶命！我们未伤他分毫，东西我们更是没见着影就让他取走了，必是无恙的……”二人情急之下前言不搭后语。
“哼。”男子起身踱步，跪坐在地上的地鼠兄弟拧了把汗，正迷茫之时听头顶声音徐徐飘来，“给你们一个戴罪立功的机会，如何？”
“但凭公子安排！”二人擦去额上的汗珠，见还有机会赎罪，想也不想点头哈腰表忠心，生怕对方收回成命。
“不急。”男子展平手中的纸条，指腹从上书的“念双之女……小重山……”一一抚过，随即提着一角悬在烛台之上，一动不动，盯着那向上窜的火舌一跳一跳地缓缓将它燃烧殆尽，只余一桌灰烬，轻轻一吹朝四面八方散落一地，再无踪迹。
——
燕昭赶起路来像是不要命，连着在马背上颠了三五日，白小七感觉浑身都像散了架，提不起精神套他消息，更别说谋划逃脱，一路无话。
此刻口干舌燥，她垂着头，盼着这荒郊野岭能出现个茶亭酒肆让她解解渴。
兴许是老天垂怜，听她在心里念叨后不久，远远地可见一处茶摊，边上还有几户人家。
白小七定睛一看，浑浊的眼珠子都亮了不少：“燕少侠，咱喝口水再接着走行吗？您看这太阳都快落山了。”太久没说话，她张口哑声央求，说完还咳了几声清清嗓子。
燕昭转头看她那蔫巴模样，虽没回话，却是扯扯缰绳往茶摊方向去。
他们牵好马，要了壶白水和些吃食，随意找个僻静角落坐下。周边只有稀稀拉拉几个人，大多芒屩布衣，想必才结束农忙，自顾自地喝水休憩。
一连几杯水下肚，白小七整个人都滋润不少，喝得着急中途不慎呛水，咳地面红耳赤，引得周围人纷纷侧目，她抬头就看到燕昭嫌弃的表情，朝他笑笑缓解尴尬。
“今夜不赶路，在此歇一晚明日动身。”
白小七受宠若惊，没想到他竟会舍下行程关照自己，不等她感动，燕昭解释道：“明日启程再走半日就到开封，我有要事，今夜得休息。”
她摸摸鼻尖。燕昭叫来伙计询问周边农户可否借住，给了两贯铜板要下仅有的两间空屋。
白小七深感跟着他有一点好处便是不愁吃住，连日来见他没生出什么不轨之心，吃喝上也未曾亏待她，不免安心许多。最重要的是还不问她要银钱，可以白吃白喝不用再盯着一块大饼算计，这日子倒比她一人风餐露宿过得舒坦。
未几，有一路人马喧哗着朝茶铺驶来，车马声渐近。来人嗓门不小，还未见人就闻其声：“哦？这么说何兄是知道开封有何大事发生？”
白小七平日在山里最爱听山下奇闻轶事，听闻“大事”二字，好奇地竖起耳朵。
“这不正巧有个茶馆子，赵兄别急，坐下喝茶说。”
听罢，十来个人已行至眼前，人均高头大马，魁梧壮硕，麻布衣裳上都缝了歪歪扭扭“四海”二字。只见他们押着一车货物，件件都用布袋仔细扎牢捆好，不知里头装的是什么宝贝。
白小七疑惑地看向燕昭。
“押镖的。”这渴望求知的眼神让人不忍拒绝。
她心下明了，“四海镖局”。
一行人瞬间将本就不大的馆子挤得满满当当，陆续有人或是不耐吵闹，或是有些惧怕这帮高大的武夫，结了账离去，最后之余他们二人。
“究竟是何大事，何兄快快说来。”那姓赵的催促，一帮人都等着他开口。
“说来也与咱们有关。”姓何的道，“你们可知开封的那梅花庄？”
“没听过。”白小七心里道。
没等他人应答，他继续：“没听过也不稀奇，那庄主名唤闻朝书，本不是什么有头有脸的人物，不过是北边天山剑派一无名弟子。你们猜怎么着！此人身手本事不大，却娶了个好娘子。”
“不知他给天山宋明远那亲闺女下了什么迷魂汤，嚷嚷着非他不嫁，宋宗主哪能首肯啊！更何况他那闺女宋灵徽与明月楼少主有一纸婚约，就是他同意明月楼也不同意呐！”
天山派大宗主宋明远，白小七在话本中久闻大名。
“宋明远又是关又是打的，谁知宋灵徽也是个至情至性之人，一年前什么书信都不留，跟着那姓闻的就私奔了，动作奇快，宋明远几个月未寻到人，得知消息之时孩子都生了！还在开封大摇大摆立个梅花庄，正准备操办孩儿的满月酒呢！”
众人惊叹不已。有人半信半疑：“出了这般大事我等怎会没听说过？何兄你可别编戏本框咱们，担心天山弟子听去找你麻烦。”
“哼，人家宗门秘事，能让你知道么？”姓何的瞥他一眼，“这宋灵徽可是丢光了宋明远的老脸，那老东西花了不少钱财到处压着消息。天下哪有不透风的墙？现下孩子都有了，还能瞒得住？你且看着，过几日怕是家喻户晓了。”
“拐了人闺女不找个穷乡僻壤躲起来过日子，谁给那姓闻的胆子立这梅花庄？不怕天山派和明月楼的人找上门？”有人接着问道。
“你也别急，我这不正要说！这对苦命鸳鸯倒是聪明。你们说，开封是谁的地盘？”
“楚贤王谢承平啊！”一人抢答。
“许是这闻朝书是真有点其他本事，在开封藏了不知多久，数月前被楚贤王收做麾下谋士，还赐他梅花庄。”
“就是犯了再大的错也是自己亲闺女，宋明远其妻早逝，就留下这么一个闺女，惯的她无法无天，与男人私奔这等事都做的出来！如今木已成舟，宋明远只能打碎牙往肚里吞。还能怎么着，总不能上门把他那女婿一刀砍了，那他那可怜孙儿岂不是刚出生就没了爹。”
“何况闻朝书现有楚贤王这大靠山，算是半个朝廷人，宋明远若要动他，岂不是自找麻烦！故他此番人虽没来，却是给他那孙儿备了份大礼。”
“这与我们有何干系？”姓赵的不解，他们小小四海镖局何德何能和天山派扯上联系。
“自然是我们押的这东西！镖头怕路上出意外，叮嘱我到了开封与你们提此事。明日就能卸货，不差这一时半会，这一月以来可把我憋坏了。”
“宋宗主的大礼？”有人猜道。
“非也非也！宋明远的大礼自有他天山人送，咱们这单货，接的明月楼的生意！”
“啊？这明月楼少主是脑子给驴踢了？宋灵徽给他送了顶绿帽子，他还要礼尚往来？”
明月楼白小七自然是听过的，亦正亦邪的江湖势力，只与恩怨钱财打交道，江湖上没人识得其当家的大名，只知他姓薛。
“这你们就不懂了，这礼送的不是宋灵徽，而是她爹宋明远。两人婚约关乎哪是儿女私情？是天山派与明月楼间的情谊啊！宋灵徽这一跑那是岌岌可危。”
“他大礼一送便是卖了天山派一个还不起的大人情，横竖那宋灵徽与他未曾谋面，有何感情可言？天山派让人逮到不是，人尽皆知，日后可不得为明月楼赴汤蹈火？忍得一时之苦他日才能成大事呐！”姓何的讲到最后不禁感叹薛少主深谋远虑，这天大的耻辱也能容忍，必不是泛泛之辈。
白小七听得入神，觉得这何兄弟若是在镖局里混不下去，去当个说书先生也不算埋没了他。
姓何的话毕，余下人纷纷议论起来。
白小七见燕昭正和面前那盘花生米斗法，不像是有兴致的样子，得了这天大的消息也无人倾诉，她憋不下这口气，不管他听不听，自言自语道：“这宋姑娘真是个随性女子，认定自己的意中人就不撒手。我若是与哪家公子对上眼，就算师父不同意，我也定要像她一样随心而行，不为世俗礼教所围困……”
燕昭手一抖一粒花生米没夹稳，又落回盘中。
“何叔！爹爹嘱咐你到开封前别说胡话，你怎的就一股脑全说完了？最后关头还让外人听去，出了岔子如何是好？”一少女适才赶来，匆匆下马娇斥道。
白小七扭头看去，声音来自一明黄色衣裙的女子，明眸皓齿，娇俏可人，就是发了脾气也让人生厌不起来。
“哎哟小姑奶奶，哪来的什么外人。边上这农夫农妇，还能抢了东西不成？”姓何的不满地指着茶铺里正忙碌的夫妇道，“我看你就是深宅大院里待久了，见什么都要大题小做。”
少女气愤地一跺脚：“我看您是年纪大了眼睛花了分辨不清自己人，那边坐着的是谁？也是咱们自己人？”说罢抬手直指着他二人。
白小七见众人偏头朝他俩看来，心头一跳。她下意识低头看看自己，细胳膊细腿，显然不是什么能构成威胁的人。
反倒是燕昭，一身黑衣，浑身上下只有露出的脸是白的，腰间还佩着长剑，当即成了众矢之的。
被十几双眼睛盯着着实压力不小，白小七坐着不自在，此时倒成燕昭连累了她：“燕少侠，您能应付吗？”她看他仍旧不疾不徐地夹着花生米，好像即将发生的事与他无关，“要不我先去前头等着，就不给您拖后腿了？”
燕昭瞪她一眼，白小七刚离开椅子一分又无声坐了回去。