第30章 相门之殇

    卞梁西城，右相府。

    叶锦行半躺在床上，脸色灰白，他年过五旬，原本丰朗的面容已经不可见，发妻坐在床前，看着他的模样，眼圈又红了。

    叶锦行为前朝进士，由于出身寒微，仕途并不顺畅，一直在翰林院为诸王伴读，默默无闻。

    幸运的是，他伴读的对象里，有位皇子在日后就封端王。

    后来，端王变成了当今圣上。

    圣上登极之后，大量启用旧臣，宣和九年，叶锦行拜相，至今已有十余年，近年来民间素有言道，周朝虽大，然圣上以降，掌权者五人而已，而右相叶锦行便是其中之一。

    另外四人是左相李刚璧，枢密院枢密使童观，参知政事薛谦，以及太尉府高裘。

    枢密院和太尉府执掌天下军马，左右二相统揽朝政，参知政事监察百官。而大周以文制武，是以后三者地位还在前两者之上。而叶锦行便是文臣之中第二人，其上唯左相一。

    大周近年来边患日重，连带着童枢密和高太尉这两个武人之首的名声也越发不堪，反倒是李相叶相这些文臣，由于大周自开国以来一直奉行藏富于民的政策，百姓富庶，他们的名声倒是比那些武将好了太多。

    相对于左相李刚璧的坚毅果断和参知政事薛谦的锋芒毕现，叶相要低调的多，然而没有人敢忽略他的存在，李刚璧和薛谦素来不睦，一直是他在居中调解，若非如此，朝堂政令根本无法通达。

    而李相现在虽然精神矍铄，但毕竟已经年过七旬，天知道还能坚持几年，因此，今年五十有七正当盛年的叶锦行，原本是朝堂上风传最有可能接替左相之人。

    一切的一切，都被这场突如其来的重病打乱。

    叶相身体一向很好，然而今年年初偶感风寒，从此一发不可收拾，不到两个月，已经是形销骨立，连床也难得下了。

    自叶相病后，头两个月相府还是门庭若市，各路官员探视络绎不绝，后来随着病势渐重，来人也越发少了，原本热闹非凡的相府现下已经变得门可罗雀，除了几个感情深厚的门生故吏依旧往来不缀，再无他人上门。

    也许，连圣上在内，大家都在等着那个最终的消息出现。

    这段日子，叶府倍感人情冷暖，叶锦行素有清名，家室三房，正妻大夫人姓唐，出身川中大家，为人落落大方，处事条理清晰，叶府内务在她治下井井有条，这一次她却一筹莫展，因为整个家族的柱石眼见就要塌了。

    京城和四下名医都已经请了个遍，甚至不少高人异士也都来瞧过，圣上连身边最受宠幸的黄公公都遣了过来，可是都找不出根源，只说右相被寒气侵了身子，现下已入脏腑，针石药力都已难及，没有可行的法子，大都留下一些药物丹石，却都没有什么效果，眼看叶锦行一天天消瘦下去，夫人心中彷徨却又无计可施，只能时时伴在身边。

    叶锦行自己倒是豁达的多，看着夫人眉眼又红了，反倒宽慰她来。

    夫人黯然说道：“锦哥，明日无论如何我定要去请齐大夫来给你瞧病。”

    叶锦行摇头：“还是算了，京城这么多名医能人，这些天来也都过来瞧过，与齐大夫比肩者大有人在，若是有用，早已见效，我这一次的劫数，不是病，是命。”

    夫人大惊，去看他神色，却是一如平常，再忍不住，垂泪道：“锦哥你万不可这么想……”

    叶锦行伸手，将夫人双手握在手中，叹气说道：“现在最放不下的，就是镜圆和灵儿，悔不该一直把他们留在老宅，早该接他们入京的……”

    叶府人丁并不兴旺，目前他膝下也只得三子一女，长子重阳乃是眼前大夫人所出，次子叶清渊是二房张氏所出，独女叶灵，幼子叶镜圆则是三房所出。

    叶重阳聪敏果敢，曾被叶锦行寄予厚望，意图倾力培养以待日后接替自己守护叶家，然而重阳却醉心武道，一意追寻力量，多年前就离家而去，号称二十年内必有所成。从此渺无音讯，这次叶锦行病成这样，夫人已经开始着人寻他回来。

    由于重阳远游，次子叶清渊倒是在叶锦行身边最久，然而他自小心性不是很好，加之在叶锦行身边最久，见识了太多繁华和荣耀，心思反而更加深沉，这几年越发偏激，叶锦行不是没有察觉他在背后的一些小动作，但是他不准备给青渊任何机会，叶家走到今天不易，若青渊执掌，变数太大，以他不留余地的风格，最大的可能会把整个家族拖入万劫不复，于是，他的目光投向镜圆，也只能投向这个唯一的选择。

    镜圆出生后不久，生母即离世，叶相之母叶老夫人力排众议，将镜圆留在老宅，亲自看视，祖孙极为亲密，叶相春秋鼎盛，本想待镜圆年满十二周岁再接他进京，然后跟随自己身边学习文韬武略，日后接掌叶家，然而这一病，一切布局都被打乱，不得不仓促提前。

    叶锦行待到夫人稍稍平静，开口问道：“灵儿镜圆他们出发多久了？”

    夫人拭去眼角泪光，目光瞥向窗外说道：“大概还要十多天吧。”

    叶锦行眉头渐渐皱了起来：“你有事情瞒着我，哦，让我想想，是路上出了问题吧？”

    夫人沉默，出了这么大的事情，她本来也没想一直瞒着叶锦行，自重阳远去，青渊常伴京师，二房那里，青渊的生母张氏也越发张扬，明里暗里给儿子造势，那点心思几乎连叶府下人都看得清楚。想到这里，她不禁苦笑，这张氏也太小瞧自己了，当年的唐家大小姐，如今的相府大夫人，眼界又岂会这般短浅，自己现在心里惦念的，除了锦哥的身体，就只剩下重阳孩儿了，至于别的，自己还真没瞧在心上，退一万步说，就算锦哥真的归去，自己依然是叶家大夫人，再不济，自己还有娘家和重阳呢，情势又能坏到哪里去，可是重阳，你到底在哪里呢？

    大公子远游，小公子独处西南老宅，相爷身边只有次子伴随左右，加上二房有意推波助澜，相府上下人心都活泛起来，母凭子贵，这几年二房权威日重，府里大半人暗里都已经倒向二房，大夫人对这些并非没有察觉，只是一直没太在意，她性格宁和，于是那帮人越发肆无忌惮，相府内外事务，明面上仍然是大夫人主导，实则已经大打折扣，很多资源都慢慢被二房掌握，这一次的事情，若非手下还有几个贴心之人，大夫人根本不会知道镜圆一行竟然在半途被人截杀，现下生死未卜。

    看夫人神色，叶锦行更加确定自己的猜测，眉宇间闪过怒色，却又颓然。

    叶家本就不是大族，叶锦行又不弄权，整个叶氏家族人丁不旺，且大半远在川中，对那些门阀世家来说，根本不值得关注和警惕。

    换句话说，叶锦行在位，叶家就能平稳发展，但也不过落个平稳，一旦他失势，叶家再无崛起可能。

    而叶念一行人中既无显贵也没有携带重宝，叶灵叶镜圆更不是什么显著人物，整个队伍本身根本没有任何被袭击的价值。

    不过叶锦行身居相位，不管如何谨慎，总不免会得罪人，当政这么多年下来，仇家肯定不少，因为考虑到这一点，所以叶念一行人行程非常隐秘，就自家寥寥几人知晓，甚至在川北老宅绝大多数族人都不知道他们已经离家。