第47章 如是春归
一叶轻舟穿行在平缓的清流上，堤岸的桃花开了，满树粉妆乘微风游荡，风拂过时，牵得枝叶袅娜。他看着用手接落花的江筠，心思也逐渐随风飘转。
“要不别回盛陵了，我们俩就这样隐匿起来，做天地间逍遥的旅客。”
江筠被他说得动了心思，当真想象起自在遨游的光景。日夕与云水相伴，俯仰天地，餐花饮露，渔樵耕读煮白石，忘却人间红尘事。哪有比这更美妙的隐逸生活？
“那不是仙人才有的日子吗？”江筠终究是不敢奢想。
孟桓俯身去看她，她躺在船心，颠倒过来的景象看不真切，“我不算仙人吗？”
江筠转开脸，假装没看到他过来。
一瓣桃花飘落在额发上，她眨眨眼，接着便看见他指尖捻走了花瓣。
还以为他不会多做停留，但是他的手掌却真真切切托住了她的脸。
“怎么，对别人都是亲密无间的，对我就这般冷淡？”孟桓知道她会躲开。
江筠坐远了一些，生气道，“那些都是姐姐妹妹的，你又不是姐妹。”
“那我是什么？”他追问道。船身因他的倾斜摇晃了一下。
江筠不知道往哪里看。明明四处皆春色。
“看着我，”孟桓握住她的手腕，强迫她看向自己，“难道你还惦记周澜吗？”
“胡说八道！”江筠甩开他的手，脸上却涨红了，原来他想的都是这些。
看她的神态，不像是喜欢周澜的样子，他稍微心安了。
“你到底在逃避什么？”他又欺身压过来。
“如果我不答应，难不成你还要把我扔下船？”
孟桓笑了笑，展眉道，“原本我可舍不得，不过你都这么说了，也不失为一种要挟手段。”
江筠望着船浪碾开的浮波，只是不答。
“不喜欢？”
她先是缄默，后来绞着裙带说，“我又没有倾国倾城。”
“原来在你心里，要倾国倾城才配得上我？”孟桓笑道，又伸手捏住她的下巴，“劳烦你为我挂心了。”
江筠扭脸躲开，他还有些锲而不舍的，“你是不是高看了我，低估了你自己？”
“我才没低估，我要的你不一定给得起。”
“你要什么？”
江筠说，“反正是宁缺毋滥吧。我都见识过江霈和宋宜然的感情了。我要这种一劳永逸的，别的我看不上。”
孟桓望着她，正色问道，“你又断定我给不起？”
他这厢追问掷地有声，她整个人都往后躲，也不敢看他的脸色。小船终于翻边了，两个人姿态凌乱地落了水。
翌日要回盛陵。
因她昨日落水着凉，夜晚有些低烧。但是脑袋糊涂一点也好，至少不用应付乱七八糟的东西。
显仪替她捆扎好行李，本来要她养好了再走的，她说再不走耽误那边公事了。出发前，江筠偷偷留下五十两银子，留言说是给桃儿的生辰贺礼。
再回到盛陵时，因为路上颠簸受累，反而病得更重了，一下车她就栽倒在苏合怀里。
“桓哥，这就是你的不对了，你怎么照顾人的。”
她迷迷糊糊听见周汀在说话，但是睡得太久，整个人都很昏沉。
孟桓用热敷的毛巾替她擦手，嘴上只说，“偶尔小病一回，大病就不来了。”
“她都睡了一整天了，真的是小病吗？”周汀又问。
“嗯，你筠妹不是什么娇软小猫，她体魄强壮得很。”
“嘿嘿，确实是。”周汀挤眉弄眼地冲他笑，“你不就好这口吗？”两个人齐声笑了。
江筠还有些嗜睡，懒得搭理他二人。不过睡一觉确实爽快多了。
“思沅你出去吧，我照顾她就好了。”
“哦，那我去清苑啦，我去看看频意姐她们。”周汀起身出去了。
等他走远了，孟桓在她脸上戳了一下，“还装睡呢。”
江筠“哼”了一句，伸着懒腰说，“谁装了，这不刚醒吗？”
他坐在床边，若有所思地望着她，接着又叹气说，“你知道你这一天做了什么好事吗？”
“怎么了？”江筠也有些莫名其妙。
“是我没日没夜地照顾你，可你嘴里喊的都是谁？”他脸上尽显失望。
江筠一头雾水的，小声说，“我不知道啊，而且又不是我要你照顾的。”
“你这没良心的。”他嗔道。
江筠用被子盖住头，想想就觉得麻烦，但是又忍不住探出脸问他，“我喊谁了？”
“你想喊谁？”孟桓低头问。
“我哪儿知道，再说烧糊涂了喊的能当真吗？”她越说越没有底气。
还是他忍不住破功了，笑道，“你喊的是‘姐姐’。究竟是哪个好姐姐？”
江筠松了一口气，还好喊的是姐姐，不然指定不依不饶的。
“你这么一说，我想起来了。从禹都走的时候太匆忙，都没有好好和雪音思遥道别，应该写一封书信给她们。”
“先下床吃东西吧，写信急什么。”
自从那一日落水，两个人都没有再提过什么。只是心照不宣的，好像全然忘了这回事。
江筠去盛陵州司应官，接洽的是州府司文署的长官戴胜，他中量身型，年纪五十上下，但从言行来看，不是什么昏聩无能之人。
他说上头给江筠安排的是州府麓竹书院主催，要在年内修撰完成盛陵主城方志。只是因为书院缺少擅长工画的兼才，可能还要多方招揽人才。江筠打算先做主笔兼顾两头。
王府那边也有线人来报。因她受任不久，对此事尚一知半解，只是密切关注了潞王行踪，每旬上报一回。
应卯的路程比在京远了三倍。因日日起早不能贪睡，江筠有些叫苦不迭。
虽说书院里修撰的事务较先前繁多，但日常多半与丹青作伴，减消了乏味人事，她心里倒觉得畅快。
一日散值，孟桓特地来衙司接送，江筠被新同僚合伙打趣了一番。
“你来干什么呀。”她上了车，只是坐在一边脸红生闷气。
“我去烛山种药材，恰巧经过此处，顺便接你回去，这不是一件大好事么？”孟桓倒是无所谓。
驾车的少年回头看热闹，江筠只好收敛了。那少年自荐道，“江姑娘好，我是熙山堂的伙计福生，今天陪东家去烛山种虎杖。”
江筠干笑着回应了几句，看来他已经和外人说过自己。
“福生，去南郊看看花吧。”
福生按吩咐驱车去了。一路上春寒料峭，但郊外的田垄已有不少早苗，春花开了满溪。
她挂上车帘看风景，路旁不少乔木伸展新叶，绿玉似的悬浮在日光下，一眼看了叫人舒心。
三人在生机勃勃的坡道上散步。福生去花海里采花了，特意留余地让他二人相处。
江筠只道是寻常，也不爱猜他有什么心思。她低头看那小花小草，说不定可以安排进方志里，适合做一卷《早春集》。
“筠儿，你把手伸出来。”他喊她起来。
江筠回头望他，见他攥着拳头，要给她什么东西似的，立马皱眉道，“虫子？”
他失笑道，“你信我一回嘛。”
看他脸上没有戏弄的样子，她半信半疑地摊开了掌心。
他将一枚玉佩放进她手里。
是先前当掉的玉佩，几乎都忘了这物件，也不知道他是怎么找到的。
江筠心中一热，只是无言。
“这是你以前的东西吧，重不重要？”孟桓问她。
这枚玉佩不是江霈宜然给她的，否则她无论如何也不能当了。好像是和一个幼时的玩伴交换得来的，天长日久忘了姓名。
虽然不重要，但他这样用心，难免有些感人肺腑了。
“多谢你，正卿。”
孟桓听了笑道，“你高兴才好。”
他喊福生别走远了，差不多也该回去了。
福生抱了满怀的花束回来，他对孟桓说，“东家先替我拿着。”脸上笑嘻嘻的。
孟桓知道他的心思，只是笑说，“你采这么多，是生怕齐叔老花眼了看不见吗？”说罢让江筠帮忙拿着。
她接了花。怀中有甜淡的花香萦绕，她侧头去看那远山朦胧的夕色，在春光里逐车缓行。心中所愿的一幕竟成真了，可喜可贺。