第 11 章 插小秧苗
快乐总是太过短暂，春节，在不知不觉中慢慢远去，谁也没能把它留得住。
寒冷的冬季已经过去，取而代之的是春暖花开，地球的生命出现新的生机，嫩芽儿悄悄冒出枝头，再生长出嫩叶。梨花、桃花、油菜花相继盛开，白色、粉色、黄色，交相辉映，整个世界就像是公主的殿堂，王子的花园，那么纯粹，那么迷人。
然而我们普通人的生活里，却没有心情来欣赏这个世界，因为我们首先得活着，活着的基本条件就是要劳动。
农历二月中旬后，我们这里农村就要开始培育小秧苗了。离我家不远，有块田是专门拿来培育小秧苗的，有一亩田的样子，秋天收完稻谷后就没有再种油菜和小麦，而是全部拿来种蔬菜，为的就是来年开春做秧母田，来培育小秧苗。
到了农历二月初，父母就开始安排我们清理这块地，平常尽量弄这块地里的菜拿回家吃，蒜苗、青菜、萝卜，白菜等，品相好的就拿街上去卖，卖不掉也吃不完的就弄回家喂猪，过完年家里就买回来两头小猪仔，打算养一年，到年底卖一头杀一头。我和母亲，三姐，每天就在地里扯草，弄菜，直到月底，一亩田就基本清理完毕。
阳春三月，百花齐放，万物复苏，天气一天比一天暖和，但清晨和傍晚寒意依旧很浓。
小时候常听父亲说：“一年四季在于春，一天之际在于晨。”
前两天已经叫来牛把地犁了，计划今天一大早打田做秧厢。
母亲早早起床，早饭也没有来得及吃，就扛着锄头出了门，估计是给秧母田灌水去了。这段时间农村里都赶着做秧田，所以用水有点紧张，需要抢先别人一步。
母亲出门后，家里人很自然的都起了床，开始洗脸，准备开始一天的劳动。我揉着眼睛走到大门口，发现天还未亮，东方鱼肚都没有。
三姐开始做早饭，大哥二哥拿上钉耙出了门，接着父亲双手背后，也出了门，估计是去请养牛的了，有牛的人家这段时间也很忙，需要提前打招呼，怕被别人半道拦截，这不，大清早还得去接，确保万无一失。
四哥走出房间来到灶房对三姐问道：“姐姐，我要去读书，今天帮不了忙，会不会挨骂呀？”
三姐说：“读求你的书，屋头这么多人还弄不出秧母田啊？你如果觉得种地安逸，那就莫去读书了噻。”
“我倒是不想读书了，又怕老汉儿骂。”
“骂啥子，我不读了都没有骂。”
“你是女娃娃，老汉当然不得打你骂你啦！”
在扫地的我听见他俩的对话，忙跑过去：“姐姐，四哥不读书了，换我去读嘛。”
三姐笑了起来：“呵呵，那是不可能的，你还小，学校不收你，读幼儿园你又太大了，再等一年，家里有钱了你就可以上小学了，现在想去是不可能的。”
四哥撅着个嘴：“哎 …读书真的恼火，我脑壳都憋烂了。”
“你一个男娃娃，再不读也要把小学读毕业噻，人家问起至少是个小学生嘛，我看你也就只能小学毕业，成绩实在太瘟（差）了。”三姐摇了摇头。
四哥很无奈地说道：“我对读书一点兴趣都莫得，进学校就跟被关在猪圈一样难受，周围的同学还嫌弃我。还不如回来种地，帮屋头做活路（干活），你看大哥二哥这两年，自从在家做活路，挣钱了，很少被老汉儿打骂了。”
我很好奇的问道：“读书有你说的那么难受吗？我咋看见学校里的人都很开心呢？”
“开心个鬼，那只是成绩好的，受到老师表扬当然开心，想我们成绩差的，那些老师理都不得理我们。”
我心里有些忐忑，疑惑重重，不知道读书到底是什么样的体验。但内心却很憧憬学校里的生活，虽然四哥说这些话时，表情难堪。我也不知道将来自己读书成绩会不会好，但从小就想换个环境生活却是我真实的想法。
约莫一个时辰左右，我扫完地，三姐的早饭也做好了，她对我说道：“小奶娃，你到秧母田去看看他们，喊他们回来吃早饭了。”
我放下扫帚就朝门外走去。外面的天才蒙蒙亮，出门没多远就是羊肠小道，清晨的温度也就十来度，我蜷缩着身体，朝秧母田走去，没有多远的路程，我却觉得有些遥远，迈不动脚步。
来到秧田，看见母亲正在锄田埂上的草，靠近小水沟的一处田埂开了一个缺口，水正哗啦啦地流进秧母田。
“妈…三姐把早饭做好了，喊你们回去吃。”我对母亲喊道。
母亲停下来喘了一口气，然后对我说：“那我先回去吃，你到那口子边把水看到，莫叫人家堵住了哈。”
我边听母亲讲话边向她走近，然后问道：“妈，那大哥二哥他们呢？”
“他们在大河边往这条小沟堵水，等田里的水灌的差不多了就去喊他们。”母亲说完就放下锄头回家吃早饭去了。
母亲走后，我一个人呆呆站在田埂缺口处，看着小沟里的水“哗啦啦”地流进耕犁过的田地，穿梭流淌在犁沟间，我仿佛也看见了水的生命，他们不停往前奔去，占领每寸泥土。微凉的空气侵袭我单薄的身体，偶尔打了个冷颤，我抬头才发现太阳慢慢从东方升起，红扑扑的，好像它看见了我的孤独，有意来温暖我。
附近偶有路过的人笑着跟我打招呼：“哟，小奶娃勤快呢！都在帮自己屋头做活路了呢！”
他们认识我是林书记家的小娃，我也知道他们是谁家的谁，但是我难以开口称呼他们，感觉很羞涩，只是尴尬地微笑点点头：“嗯嗯。”
他们也笑着离开，没有更多的话语。没多久，父亲双手背后向我走来，脸色铁青很吓人，眼睛瞪着我问道：“你妈呢？”
我紧缩着身体，两腿打颤，哆哆嗦嗦启齿回答：“妈，妈她，她回去吃饭了。”
不知什么原因他看我不顺眼，又指着田埂的缺口对我问道：“你晓不晓得这水，灌到什么位置就应该把缺口堵住了？”
我不敢看父亲，低着头看着进水口，害怕地摇摇头，都不敢开口说话。我一直怕跟父亲面对面单独相处，与生俱来的恐惧和压迫感让我紧张至极，脚趾头扣紧已经烂掉的鞋底，担心那句话说错就会被骂，或者被踢，又或者被挨一记耳光。
父亲见我不吭声，怒瞪着我：“老子啷个养了你这个东西，八棍子都打不出一个屁来。”
说完就踢了我一脚，我身子一斜，一只脚插在田里，两只手顺势也撑在犁起的泥土堆上，就这样支撑着没有敢动。父亲的话语里明显对我十分不满意，我的心跳的厉害，鼻尖突然一酸，泪水开始在眼眶打转，但是我连抽泣的自由都不敢拥有，强忍着，不动声色。父亲扶也没打算扶我，直接走开了。
等父亲走远了，才伤心地哭出声来，很小声很小声，也许只有我一个人能听见，泪水肆意地从眼眶中滑落，落在潺潺流淌进来的溪水中。
我知道我从小不被看好，所以生活中我很少说话，做事也处处小心，也很难开口叫他一声“爸爸”。外人都说幺儿幺女命肝心，在我这里就突然消失了，也许由于子女多，操心太重，轮到我，已经精力憔悴，无心过问了。但是我心里打小就在问我自己：“难道来到这世间是我的错？”
这一上午我几乎都是站在田埂上，看家人在田里劳动，仔细观察他们的动作和言语，如果有什么需要帮忙的，我能力范围内，都不会等他们开口对我说，就主动去干。然而，没有人关心我还饿着肚子，早饭还没吃呢！但是，我却不敢独自离开。
上午，水灌溉的差不多后，黄牛拉着耙子来回耙烂粗泥，直到水田平整，所有的土耙成稀泥。家人们一边用钉耙，把边边角角牛不曾耕犁到的地方，进行翻挖，再捣细，一边锄去田埂上的杂草，再用泥巴敷上，成了新的田埂。一块田一上午，全家人出动，弄得平平整整，一眼望去，就像一面水镜，微风徐来，荡起层层涟漪。
接下来就等他沉淀，定性，然后再开始拉细绳做秧厢。这段时间正好是午饭时间
午饭过后，我光着脚站在田埂上，随时听候吩咐，指哪儿我走哪儿，帮着拉绳，绳子两头固定好，家里人就沿着绳子开沟，用钉耙开沟，把稀泥翻在秧厢上，再用木板做的刮板来回刮抹，平整，一块块一米左右的秧厢慢慢呈现出来。
直到太阳西下，黄昏的余晖照在秧厢上，薄薄的水层折射出刺眼的光芒，一天的劳动成果看起来很完美。一家人用一天的时间做完一亩田的秧厢，人人都疲惫不堪，上岸后都伸腰捶背，大大地舒缓一口气。
收工路过离家不远的小沟，都用沟里的水清洗手上腿上的残留的泥土，顺带也洗洗脸，搓好洗完，才陆陆续续回家。
三姐和我走到最后，她拉住我的手来回搓洗，嘴里笑着说道：“你都要读书了，还不注意个人卫生，没事多洗洗脸跟手，看嘛，好好洗干净，白的很。”
虽然我浑身也酸痛难受，但是三姐帮我洗手时说的话让我感到温暖和开心。我只要得到一点关怀就会很开心，笑容直接挂在脸上，不开心的事情马上就会忘的一干二净。
回到家，我止不住的困意，坐在小凳子上只打瞌睡，但是又不敢上床去睡觉，心里害怕被骂。想想明天还有那么多的小秧苗要插进今天做好的秧厢中，就感觉到更困了。我干不了什么活，却要装着很忙的样子，心里太累了，对，六岁的我就这样心事重重，观父做事。
第二天一大早都起了床，陆陆续续出门去插小秧苗了，留下我一人在家。父亲昨晚就安排好今天要完成的事，一亩田的小秧苗今天要全部插完，毕竟得一棵一棵插进去，间距才两三公分，一亩田，可想而知，劳动量是很大的。
我毕竟太小，不能挑也不能扛。而早上的活最主要的就是，把在温室培育出的小秧苗挑到田间，我力气不够，个子也不行。那我做什么呢？相比田间的劳动，做饭成了唯一的相对轻松的活，也是我力所能及的，所以最后我留在家里给家人做早饭。
平时也经常帮母亲烧火，看她做饭，所以怎么做稀饭和干饭，我早就熟悉了，也尝试做过一两次，还好都没有糊。母亲出门前给我说舀多少米，也仔细给我讲了做饭的流程，让我更有信心做这顿早饭。
我年纪小，身高不足以看到锅底，只好搬来一把椅子，站在椅子上先把锅刷干净，然后再用木瓢舀入适量的清水，再把淘过的米倒入锅里，再观察水没过米多少，觉得水量够了再盖上锅盖，开始生火。
我把柴火塞进灶膛，划燃火柴点燃，看着灶膛的火旺起来了，然后又添了一点柴火进去，等火势稳定了后，想想还有家里的卫生要打扫，于是我就拿着扫帚开始打扫屋里的卫生。一边打扫卫生一边跑去观察灶膛里的火势，不停的来回跑动做两件事情。后来我上学才知道这种方法是华罗庚提出的“统筹法”，在同一个时间完成不同样的两件或者多件事情，不浪费一点时间，我都感叹小小的我怎么会想到那么多，想起年幼的我又可爱又无奈。
农忙期间，家里一般是不做稀饭的，喝了稀饭不顶饿，还老上厕所，影响干活。
我把米煮到半生半熟，米粒稍微开了花，就用竹子编的筲箕把米滤起。滤出的米汤可以拿来喝，加入一些绿叶菜，放点猪油和盐就成了菜汤，美味可口。再舀点清水倒入锅中，把筲箕中的半生米倒入锅中，堆成半球形状，然后查看水量，四周看得见少许水就可以盖上锅盖，生火继续煮，直到锅里慢慢飘出淡淡的焦味，说明饭已经好了，就可以马上取出灶膛里的柴火，防止烧焦变糊。
做好了饭有种满满的成就感，觉得很开心。我没有学会炒菜，所以只能等母亲和三姐回来炒。她们知道我不会炒，也就不会责备于我。
做好了饭，扫完了地，我心情很好，并没有觉得很辛苦，相反我能为家里做点什么而感到激动，开心，终于不是父亲口中一无是处只会吃闲饭的人了。
我坐在门口等他们回来。东边的太阳慢慢升起，阳光给我送来了一丝丝温暖，我用眼睛试图盯住太阳，早晨的太阳虽然不是很刺眼，但是没几秒钟我还是不敢再继续，眼一闭，整个眼眶中都火红火红的。
闲下来就觉得空落落的，觉得有点心慌，于是就起身打算去喊家里人回来吃早饭。
没走出几步，脑子突然灵光一闪，觉得不能这样走去，至少应该在脸上抹点草木灰，看起来才会显得我比较忙碌和辛苦，说不定还会心疼我夸奖我呢！于是回身走到灶门前，用手指伸进灶膛，拿出，在脸上左一下右一下地抹了抹，估计差不多了就出门了。
来到田间，看见一家人都在秧田里开始弓着背插小秧苗了，我用眼睛扫了一下，找到母亲的身影，跑了过去，对母亲小声喊道：“妈，我把饭煮好了。”
母亲听见我的声音，抬起头慢慢伸直了腰，看看家里人大声说道：“小奶娃把饭煮好了，我们还是先回去把饭吃了。”
父亲伸直腰杆说道：“你先回去把菜炒起，我们再栽一会儿就回来。”
母亲没有说什么，朝我走来上了田埂，对我说：“走，我们先回去。”
我和母亲一前一后就往家里走，虽然我没吭声，但是心里在嘀咕：“我的脸他们没看见？还是不觉得我辛苦？”六岁多的娃就开始有了小心思，预谋得到安慰，可是完全失败，心情自然有些失落。
回到家，一边帮母亲烧火一边还在想这些无聊的问题。
没多久，父亲和哥哥姐姐陆陆续续都回到家中，腿上和手臂上的泥并没有在小河里洗去，看样子吃完早饭就要去田里继续插秧。
父亲笑着说：“我们家里要是都成年了，那做活路就快了哦，一大早就栽了接近两厢，看来今天不需要栽到黑呢。”
一大家七口人，就有六个人劳确实体现了人口的红利，当然，吃饭消耗也大，只劳动不吃饭那又不切合实际，一大锅饭你一碗我一碗，慢慢就见了锅底。
父亲读书毕竟只有小学文化，虽然在这个年代很吃香，但放在整个历史的长河里，小学文化基本上算不上有文化，有严重的局限性。父亲被认为是有文化的人，考虑问题都自以为是的认为自己正确，好的一面想到了，却从不考虑不好的一面。比如生这么多娃，长大了是有劳动力的优势，但是娃儿们都要成家立业，组成小的家庭，会有各种矛盾的出现，人口红利不会永远存在，反而自己老了，会因为子女太多，各自人性的不同，会产生很多他想都想不到的问题，最重要的是会影响到他养老的问题。
一家人急急忙忙吃完早饭，丢下碗筷就又去田里干活了。
我洗完锅碗，还是来到田里，想帮着做点什么，不敢独自在家里待着。但是我人小，大哥二哥做的体力活肯定干不了，我就呆在田埂上仔细观察他们怎么插的小秧苗，手势、深度，以及苗与苗之间的间距，然后自己拿一小撮开始尝试着插，虽然秧母田里的水很冰凉，虽然很慢，但是能帮着干点活，我才会心安理得的存在，对我自己有所安慰，同时也满足我想被认可的小心思。
由于离母亲距离最近，她率先看见，嬉笑着大声夸我：“耶…小奶娃都会栽秧子了呢。”
家里听闻母亲夸我的话，目光都向我扫了过来，在这一刻，虚荣心得到极大的满足，小脸瞬间涨的通红，干的更有劲了。
从小艰苦的环境，和被忽视的感觉，让我处处很小心，年幼的我就开始思考如何迎合父母，怎样讨得父母喜欢，尽量减少挨打挨骂的次数。但是我又清楚自己的小个性，有点小任性，小倔强，通常自己跟自己较劲，再委屈也不矫情，再伤心而不哭喊，我知道都是没有用的，也明白自己人小言轻，表达出自己的情绪也是没有用的，只有多思考，多做些有用的事情。
长时间的弯腰埋头，腰杆酸痛的要死，但却不敢直起腰来休息，因为我常听大人们说“碎儿无腰”，意思是小娃儿没有腰杆，不存在腰疼一说，我怕直起腰来父亲会说我在偷懒，我殷勤的表现又毁于一旦，是我不想要的，我要的是父亲的认可和微笑。因此再艰难我都会强忍住，一丝丝唏嘘和呻吟都不会发出，只有借着去拿秧苗的机会把身子站直，摇晃一下。成年后我回想起来都惊叹不已，这时的我才六岁呀。
田里时不时会听见父亲和大哥二哥以及母亲交谈，偶有笑声发出，姐姐偶尔也会插上一两句话。唯独我小心谨慎不敢言语，只顾着自己眼前插的秧苗，插的好不好，跟他们的区别大不大。眼看自己插出了一小块，成就感油然而生。当一个人有所成就时，说话做事的胆子都会大起来，小小年纪的我就已经体会出来这种感觉。
一天的劳作回到家疲惫不堪，但是心情很开心，自卑都卸掉不少，因为得到母亲的夸奖，父亲也不再横眉怒眼对我，我还能跟放学回家的四哥侃侃而谈，讲诉我一天的成果，四哥倒是羡慕不已。
四哥应该是被打次数最多的，他是真不想上学，想早点回家干活，这样也能找到存在感，为家庭付出就不会显得多余，也算有了价值，那挨打挨骂自然就要少很多。
秧母田的小秧苗插好后，就要管理秧苗了。家里最闲的是我，自然而然就落在我的头上。每天一大早就起床，搬个小板凳坐在田埂上看守，发现有麻雀以及其它鸟类下来偷吃小秧苗，就大声吆喝驱赶，或者拿着响篙（干竹子一头被劈碎，碎的一头不短于五十公分，摇晃就会发出声响）使劲快速摇动，发出声响震慑鸟能，使其不敢接近。
这活偶尔也有四哥参与，他星期六星期天放假会跟我一起看管，两人有说有笑，就不会觉得无聊。
有一天，两人在田埂上和稀泥玩泥巴，做个水车，做个泥人什么的，还摘旁边地里没有成熟的蚕豆做小动物来玩。有时候太阳太大，照的人发晕，我们就躲进旁边油菜地里，油菜杆难免要挡住视线，再加上小孩子贪玩，玩着玩着就忘记看鸟的事情，等想起来时，猛然抬头窜出油菜地，就发现无孔不入的麻雀正肆意地啄食秧苗，我俩赶紧吆喝。
那些麻雀还吃上瘾了，变得有恃无恐毫不惊慌，我们着急啦，拿着响篙拼命摇晃，同时向麻雀奔去。我俩这架势吓走了大部分的麻雀，但是仍然有几只胆子大的麻雀没有动，望了望我们，又频频啄食。我们穿着鞋无法下田去赶，四哥抓起一把硬土就朝麻雀扔了过去，这才赶走剩下的麻雀。
我俩走近细看，顿时慌了神，一大块秧苗已经被吃掉，所剩无几有的被连根拔起，苗没被吃掉，谷种全部被吃了，这下可如何是好？心里慌乱，着急，想想铁定要挨打，抖动的身体不知如何挪动双腿，眼泪瞬间掉落下来。是主动承认错误还是想办法瞒过去，一时没了主意。
天黑了我们才回家，出了事神色不对，最后被父亲发现了，黑着脸抓住四哥厉声喝道：“站到，今天啷个怪迷怪眼的？说有啥子事情？”
四哥哪里经得起这样恐吓，马上就招了，抖动着双唇吞吞吐吐道：“今，今天，下午，麻雀儿把秧子吃了……”
还没等四哥说完就是“啪”的一耳光，怒吼道：“啊？你说啥子？再给老子说清楚。”
“秧子，秧子给麻雀儿，吃了，呜呜……”
父亲冲进灶房，拿出一根很粗的荆条，开始抽打四哥。
四哥撕心裂肺哭喊着：“爸，我不敢了，下次不敢了……”
“你狗日的，还有下次，你还敢给老子有下次，喊你们给老子守秧子，你们给老子跑哪里去了？”
我站在旁边瑟瑟发抖，不敢离开，也不敢吭声，眼眶中溢出泪水。
“还有你，你给老子也跪倒，看老子不打死你。”父亲一脚将我踹倒，荆条狠命的抽打在我身上。
倔强的我知道自己有错，但是打死不吭声，也不求饶，蜷缩着身体接受这一切。
父亲见我这鸟样，更是气上加气，边咬牙切齿的抽打，边问道：“咦，你还硬呢，是不是觉得自己莫得错，是不是我打错了，啊？给老子说，说……”荆条狠狠打在我身上。
“嗯，我错了。”我抱紧身体，嘴里冒出仅有的几个字，便不再吭声。
“错了还给老子这么硬气？”又是一顿打。
我依然没有吭声，直到父亲打的累了，丢下我荆条气喘吁吁说道：“给老子好好跪倒，等一下再来收拾你们两个狗日的。”
最后我跟四哥笔直跪在堂屋一处墙角，浑身不停地抽搐，四哥不停地哭泣，最后我的眼泪还是流了下来，但没有肆意的哭泣。
结局还是得母亲来收场，毕竟是母亲身上掉下来的肉，多少还是心疼的。家里也只有母亲可以跟父亲抗衡，看着要被打死的样子，母亲再也受不了父亲的暴脾气，从灶房出来，埋怨道：“好了好了，差不多就行了，硬是要往死里整。”
自从被打过之后，我们看守秧田再也不敢懈怠，瞌睡都不敢打，来回走动看护秧苗。
秧苗会在我们精心看护下成长一两个月，等到五六月份，菜籽、小麦收割完之后，就开始大面积打水田，移栽秧苗。
五月底六月初是我们这里农村真正意义上的春耕，放眼望去是一望无际的水田，田间有牛在耕，还有村里拖拉机在田间来回的跑，烟囱冒出一股股黑烟。
村里牛少，拖拉机也不多，几十个乡镇在同一时间段开始耕田插秧，家家户户都想早点把水灌进自家田里，好打田，所以春耕时节，河沟里的水都抢来抢去，经常看见有人吵架，偶尔还会听见伤人事件。
有一次，大哥二哥一起出门拦水，把大河的水拦截到我们这边的小河，到了大河岔道口，看见下游的人坐在那里死活不让动口子，就开始争执起来，越闹越凶，我当时是跟在他们后面的，看得我浑身发抖。因为我以前听说过，因为抢水而伤人的事件，所以特别害怕他们打起来，他们手中都有钉耙，要是一怒之下挖下去，那钉耙的铁齿拔都拔不出来，那是真的要死人的。
也许是因为粮食太过紧张，都饿过肚子，包产到户后都想好好种地，有个丰收的季节，不想再去借粮果腹。一旦错过栽秧的季节，都认为会减少产量影响收成。
谁知道多年以后，粮食会多样化，收入也会多样化，种粮食不再是农民唯一的经济来源，也不再是唯一果腹的食物。多年后说起这个年代轰轰烈烈的春耕场面都没人相信，也很难体会为了增产稳产而相互对抗厮打的激烈场面，这一切都得感谢我们的党和我们这个伟大的国家。