第16章 内心反倒惶恐
事情解决了，民众内心反倒惶恐。
药王庙的香火因之越发鼎盛。
还有人在认真的传说，某某家的人行为怪异，似乎是被鬼祟惊扰过的迹象。
或者某家小孩去河边戏水，差点击中水鬼寻找替身的传闻。
邻街的新嫁娘是个从外村迁来的人物。
每天穿戴华丽，但这钱又是从哪里来呢？有人说她在家不安于本分，暗地饲养了小鬼，小鬼帮她搜刮钱财。
本打算能发现新鲜供应商的陈晓帆听完这些流言蜚语后，提不起继续聆听的兴趣。
这些都是空穴来风、捕风捉影的故事，甚至连主角都是杜撰的产物。
县城里可并无这般人或事发生过。
若是论八卦源头，无人能敌王婆婆。
她的消息不仅能保持最新鲜且都充满烟火气息。
比如那饿死鬼张宝彦在家如凶悍之狮，对外软弱无力，常常对媳妇大声呵斥。
他父母亲原本靠小生意赚些钱，但因儿子管教不善，就算他乡试合格成为秀才，也无人肯与其成婚结亲。
他的妻子来自城郊偏远乡村，通过交易被娶进门的。
他们膝下无子，原因在新娘担心他会卖掉孩子以换取书本，故一直不肯生育。
在被陈晓帆除恶之前，那晚他们家里抓来的女子，正是来自邻居家地窖，原本是作为食物储备的。
被他们偷走的正是那个邻居。
表面看上去，家中由婆婆领着一个患有残疾的瘸子儿子以及儿媳过活。
婆婆洗衣度日，儿媳刺绣维生，但实则是一幕令人震惊的阴暗面——他们是拐卖儿童的人贩子。
儿媳妇和老夫人秘密地从各个村落拐来儿童，并在地下室中隐藏，一旦攒足两三人，则乘儿子赶车贩卖出去。
这个&34;儿子&34;其实从不是瘸子，假装瘸是为了避免社交活动时的暴露与干扰。
即使失踪数日，附近的人也不觉得特别可疑，因为邻里间贫困成习，大家都专注于糊口生计。
如今这场 ，令县令动员官差彻查了整个西区，清除了不少见不得光的角落。
也算是一场清朗行动，虽然不能斩断根源，但也确保三五年内这里要相对干净很多。
王婆婆还向陈晓帆保证，捕捉那的奖赏也将到手，这意味着他此次会有娶妻的钱财入账。&34;婆婆，这倒让我有点期待了。&34;陈晓帆把手放到背后， 地笑道，&34;我还需花银票才能讨一个媳妇回家，这话你也能说出来？&34;
&34;娶老婆可不光是脸蛋儿美，更需要实力啊，总不能指望人家和你一起吃西北风吧？&34;王婆婆认真地说，“再漂亮，难道让她以色相卖艺维生吗？”
陈晓帆逗趣道：“婆婆，就没有不吃西北风也能持家的媳妇吗？”
王婆婆又好气又好笑：“你可别胡说八道了，吃苦耐劳的是好媳妇，那叫苦瓜婆媳啊！哪会是不吃西北风的女人，除非她是孤魂野鬼！”
午餐后满腹道听途说，还与婆婆分享了一阵笑谈后，陈晓帆回到监狱继续值守岗位。
正欲找个地方午憩，王婆婆忽然前来通报：“晓帆，捕妖军传来了重要消息，关于那个黑斗篷团伙的身份已经确认了。”
这突如其来的话让陈晓帆惊讶不已：&34;什么样的身份？他们不就是那一伙吗，跟那些灵异势力有什么关系&34;
“见过万叔。”
“晓帆啊，快来见见，这是我给你引荐的一位贵客。”
直到被万宏涛几乎是拉扯着进入客厅，陈晓帆还是无法确定所谓的“相好”会是何方神圣。
要知道，在前世，能被称为他的伴侣，真正实打实存在于记忆里的，也就唯有那个初二时坐他前桌、个性强悍的小姑娘。
从那时起，再无人能一眼洞悉他的本质。
无论是他精致的面容还是独特的灵魂魅力，仿佛都不再吸引目光。
此刻的客厅内，他看到万家长者坐在上首，对面坐着一个略微陌生的身影。
这人脸上的笑容温暖如阳光，肤若凝脂，下巴留有一圈疏朗的胡须，身着富丽华贵的服装，体态虽不算高大，但也极为丰腴。
两位手上戴满金环的手平置于腹部，两人间仿佛保持着一段微妙的距离。
这才是陈晓帆对这个时代的富豪心中一贯的印象，没错。&34;晓帆，终于见到你了！”看到陈晓帆，老者激动地起身，猛地握住陈的手，声音因激动而颤抖，“晓帆贤侄！”
“老前辈……请问您的身份是？”
“我是张承嗣的父亲，你还记得吗？是你将桌脚赠予他，算是定情信物。”张承嗣的老父亲期待地看着陈晓帆，像是期待已久的农民望向期待中的降雨。
面对那充满热切目光的人，陈晓帆觉得自己无法否认得干脆。&34;……并不是定情信物。”他意识到自己的辩解在别人眼中或许显得如此无力，宛如试图摆脱关系的一个不负责任的男人。
然而，他的初衷不过是为了一个无处容身之人，留下一份依靠的可能性。
难道这就是心地善良之人的付出？此刻的他萌生退意，只想逃开这一切。&34;我想我要离开了……”陈晓帆心里盘算着，他担心张承嗣的老父亲会以儿子为名把他带回，当作儿媳妇般束缚他。
不行，这绝不是他愿意付出的代价！
“当年，那位是公子的主动……”
“不必说了，晓帆贤侄，我能理解。”张承嗣父亲带着一种洞悉一切的表情，“……
陈晓帆感到无比尴尬。
你明白什么啊老前辈？别吓唬我！这时，张老头认真地说，“虽然我家的儿子行事鲁莽，但他并不恶劣。
身为修习者，你应该和凡人有所分别。
只要你愿意，张家与你的婚事我全权接纳！”
“三书六礼，十里红绸，正规迎娶，都不是问题。”
“自然，无论你需要什么条件，我会全力满足，给你隆重地接入张家。”
陈晓帆苦笑，“我想，无需这般考验我的耐心。”擦了擦头上的汗，他说，“有事您直说，别这样逗我。”
差点信了你的套，特别是坐在一旁的万家主人，皱眉的神情明显不满，这证实了他的猜想，可惜家主那忍不住的笑意揭开了 。&34;并非戏耍你。”家主牵着陈晓帆落座，安抚道，“我确实是认真的，真的。”
“家主，如果您还想继续这样演戏，以后无论您要我做什么，我也都不会同意。”陈晓帆逐渐冷静下来，用半是笑、半是无奈的眼神望着对方。
听到这个，张主人脸一皱，茫然地抚着肚子，“我只是来提亲的！”
（故事接续）——陈晓帆在心中翻了个白眼，想着这事还有完没完，就要起身离开。
才迈出一步，却被对方大力挽留。&34;别走，晓帆贤侄！”
只见张家主使出千钧重力，陈晓帆险些被他硬生生压倒。&34;哎，等等，这是什么意思？起来说话，我们有正事商谈。”
面对这个武道刚有品级却还不到淬骨层次的重量，陈晓帆无从反抗，只得妥协：“张老伯，我再坐下，我们接着聊。
请别再提定亲之事，我家与万家女儿早已订下盟约，这使我陷入为难之地。”
最终，陈晓帆再次被迫坐下，这场闹剧并未停止，但却朝着新的方向发展。
接着他问道：“张老爷，您说吧，我洗耳恭听。”
“……好吧。”族长张爷取出一块手帕，紧握于手中，开口道，“这次确实是我登门提亲的。”
“……”陈晓帆已经有些疲于应付。
不知是该悲还是该喜。&34;不过还望少爷能帮我一个忙，先将新郎找回来。”看着陈晓帆的表情有异，张老继续说着，“承嗣儿失踪了，真的不见踪影！”
他边说话，边眼角泛起点点泪光。
此时，陈晓帆明白那手帕的目的了。
这种随说随泪流的能力，大概也是与生俱来的天赋吧？或许他是张飞后人，得过刘皇叔的心法，世家风范深厚。&34;所以说，你是因为张承嗣下落不明才来找我的，希望我能帮你找寻？”陈晓帆梳理一下思绪，轻易得出答案，“嗯？”他点头回应。&34;担心我不同意帮忙，所以以桌角作定情信物，以此威胁我？”陈晓帆带着些许嘲讽地问道。&34;绝对不是威胁，绝对不是！”族长连声否定，诚恳地补充，“我是真心实意的，刚才所言无一虚词。
只要贤侄能找回我的儿子，立刻迎娶回家。”
“……过去的事就让它过去吧。”这旧账不必重提了。
这时，万族长开口道：“陈家少爷，别听他这套，这老狐狸惯常用此法套人的，他是想将我万氏一族的 强娶进门。”他从陈晓帆的角度剖析说，“一旦你进了张家门，名义上是张府媳妇，却没有子嗣传承，但承嗣还能纳妾育子，最后张家因你兴盛起来的荣耀，仍归属他们张姓。
你看这不是盘算精明吗？”
“再次重申一遍，我和张承嗣没有任何瓜葛。”真是胡说八道啊！
听完，陈晓帆恨不得抽自己一耳光，两位老人联手设套让他有些头晕。
一切都是捕风捉影，明明是别有用心。
族长是怕陈晓帆不尽全力帮助寻找，于是刻意表演出来，只为万族长看，借此机会削弱对方。
万族长呢，是想让张族长好看，同时教训下这个小家伙，就像晴天下暴雨闲来无事打小孩一样。
现在陈晓帆看明白了，张家和万家之间或许有那么点儿小摩擦，或者彼此争斗不愿相让。
如今族长看似示弱了，是防备着万族长的干预。
他这么大年纪了，又发福，为了儿子劳心劳力流这么多汗，实在不易。
好了，该面对的总是要面对。
陈晓帆说道：“张叔，别着急，先把详情讲出来吧。”这话等于是告诉他，他会伸出援手。&34;很好，你说吧。”等待已久，他赶紧抹去泪水道，“昨天前，我家儿郎出门就未曾归来。”
族长强调张承嗣即使调皮也从没在外过夜不归。
可这次不一样，午时出门至今踪影全无。
他派人找了常去的地方，却毫无线索，城中流传的 传闻更是让他惶恐。
幸好传来讯息说饿死鬼还未伤害人，昨晚 下去让他稍稍安心。
可是儿子还是没回来，都已经过去了第三天。
族长决定求助于城中药王庙里的卢验尸官，这种情况下，在乡间的富贵人家们对有真功夫的人物，或多或少有所耳闻。&34;卢仵作来找您，陈晓帆表弟。
他说您就像明察秋毫的神捕，能层层拨开迷雾， 困境，揭示……”县主在卢仵作那里听见陈晓帆的名字，有种奇妙的熟悉感，仿佛在哪儿听到过。
记起他是万家的房客后，他联想到那个阴沉着脸的儿子拿回来木桌子一角的事儿。
那时曾派人彻查他的身份。
自己家的儿子在酒馆偶遇一位仅凭双手就可折断桌角的人，自然得提防，以防对方有意图地找上门来。
作为县城的大族之主，警惕之心不能缺少。
派人打探后，得知陈晓帆进入万家并最终成为了衙门捕快，此后也没找过自家的张承嗣。
没想到随意结交的一个青年，竟是修真人士。
这命运真是无从预料。
但眼下最重要的事是找回儿子。&34;陈表弟，你觉得可能只是出门游玩了吗？”他试着问。&34;不可能。”县主立即摇首，“老夫的儿子不会未经足够的钱财外出远游。
这次他只带了区区几十两银子，只够一天之用，我才会如此心急。
他一定是遇到了困境，否则早就会回家索求更多钱。”
“……几十两银子，算不少了。”
“啊，不算太多。”
陈晓帆心里那份对富人的怨怼几乎爆发，但他克制住自己的冲动。&34;我定会全力寻找。”他回应。&34;多谢你，表弟！一旦能找回我儿，定当重重相报！”县主感激地说，陈晓帆想打听汇报的具体，但为了维持自身阳光单纯的外在形象，他选择保持安静。&34;那么，请问我该如何去找寻令郎？”县主急切地询问。&34;稍做更衣，立刻启程。”陈晓帆答道。
承诺后，他认为要迅速行动。
片刻后，换了一袭鲜红锦衣的陈晓帆出现，重新梳理的发丝显得风雅出众，手中的折扇更为增添了几分飘逸。&34;表弟，这是？”县主疑惑地问。&34;人靠衣装马靠鞍嘛，若是去醉春楼寻找，这种装扮最为恰当。”县主看向万家主：“你是说，我家儿子在醉春楼吗？不可能。
虽然有人查证他曾涉足，但当天晚上便离开了。
那个人不敢骗我。”
“不确定。”陈晓帆边前行边说道，“可是少爷失踪的地点，很可能在那里。”
于是他决定前去调查，而非借此游历风月场所。