第33章 期待
夜色朦胧，萤光点点。
今夜他实在无所适从，长乐殿里闷得发慌，王宫又似乎是摆脱不掉的牢笼，从未有过如此感觉，这个皇家子弟的身份让他窒息不已。
支开身后一众侍从，似乎又无处可去，只得在清冷的宫墙内四处闲游晃荡，漫无目的。
也不知怎地，两足似乎控制了大脑，走着走着，一股熟悉的香味从高墙内逸出。
男子微微抬头，‘浮香苑’三个字映入眼帘。
“怎么走到这里来了？”
炎风鸾自嘲地扯了扯嘴角，轻轻抚摸着别在腰间的画扇，凤目中依稀可见挥之不去的苦涩。
浮香苑里一片悄然，只有马舍内闻声立起的的雪影，偶尔哼哧几声。
数日不来，苑里蔷薇竟已开得如此绚烂，在夜风中摇曳生姿。
他不由地想要踏进，却是迟疑片刻，终于缓缓收回了步子。
母后那句“你可知道她是谁看上的女人”，犹如利刃，深深刺痛了炎风鸾的心。若非是这个对手，他定然无所顾忌。又或者她的心在他处，他便是万劫不复，也要为红颜一搏。
如此想来，他竟连为她披荆斩棘的资格都没有。
自嘲地笑笑，一张俊美绝伦的脸在朦胧月色映衬下，如此凄然。
屋内烛火摇曳，却不见半丝声响，想来她不是在看书，就是在做针线女红吧。
炎风鸾静静立在苑外，良久，落寞转身离去。
虽未有饮酒，步伐却是微微踉跄，沉重不堪。似乎想到了一个去处，男子便绕过王宫北面的密林，径直朝着一高处走去。
夜色渐趋暗淡，生起阵阵薄雾。
待来到琼仙阁前时，炎风鸾微微怔住。
那日便是在此高阁之上，有幸得见她的惊鸿之姿，也不知何时，还能再有此机会。稍作停留，并未上此琼楼，他只是径直绕至琼仙阁后，沿着一条青石小径缓步而上。
迈过数百石阶，来到一处高台，男子微微闭上双眸伸展两袖。
夜风携锦欲离去，卿自立成一孤景。
“我欲揽月破长空，奈何长空无月明”
望着被乌云遮住的夜空，他放声自语道。
好在这高台四处已是王宫最为偏僻一角，根本无人迹可循，任他再癫狂些，也不会失掉平日里的优雅。
男子缓缓取出别在腰间的画扇，轻轻抚摸着扇上那抹雪色。
片刻间，他两袖一掷，平地生风，画扇回转，流光带影。
只见他姿势灵巧轻盈，力气却从画扇一端喷薄而出，挥舞气流所到之处，揽月台上片片青灰石砖犹如被利爪挠过，刻下道道铮铮裂口。几根从揽月台下艰难爬上的青藤，硬生生被这画扇的气流凌厉割断，纷纷无力垂落下去。
平日里众人只当他是用各色扇子来装饰自己，殊不知这一柄柄亦是这如玉公子的强刃利器。
炎风鸾为了发泄胸中苦闷，出手极快极狠，不加任何思索犹豫。远远望去，朦胧雾霭中，玉树临风的颀长身影如同闪电，穿梭自如。
须臾间，一声悠扬的琴声由远及近，仿若从遥远太虚飘然而来。
炎风鸾手中画扇一顿，身姿却未有丝毫动摇，听闻琴声，随即领会，微微一笑，动作流转。
画扇如剑，招招犀利，琴声如雨，声声催急。画扇快舞，琴声急促，画扇柔缓，琴声悠扬。这两物，配合如此默契，惊为一副天人之作。
直到一曲毕，揽月台上才又归于平静。
“王兄，你怎么来了？”炎风鸾收起折扇别至腰间，朝着席地而坐十指仍停留在琴弦上的男人信步走去。
“怎么，这地方我就不能来了？”炎无诀收回两袖，将一把七弦琴轻轻放置身侧，微微笑道。
看来有心事的并非只有他一人，炎风鸾苦涩一笑：“我们兄弟二人已经有多久没来这地方了？从前只要谁不开心，就会拉着对方偷偷来此处。王兄抚琴，我舞扇，发泄胸中不悦。还以为这些年过去了，已不再有可愁之事。可见这人啊，终究还是无法做到事事无忧。”
坐在石阶上的男人听闻此话，不置可否，似乎若有所思，却终是淡然一笑。
“王兄，你的琴声还是那样动听。”俊美男子席地坐在古琴另侧，修长十指轻轻抚上这白座赤弦琴。
“是琴好。”炎无诀微微一笑，朝古琴赞赏望去。
“也是，这炼羽琴可是世间难得的宝物，传闻是上古仙人用九天玄凰的长毛与骸骨打造而成的，不仅轻如一握，弹出的音律亦无一物可比。”炎风鸾附和道。
不错，炼羽琴的确世间无双，凡通晓音律之人皆知，此琴为琴中绝品，若是能得此琴，任是你技艺寥寥，亦能奏出绝妙天籁之声。
当年，只因他母亲说过一句‘若是能得世间炼羽，蔷儿此生再无遗憾’。只这一句，父王便派出数百高手，于世间苦心寻找而得。他的母亲，浮城音律最绝的女子，能有此宝琴相配，自是应当。
思及此处，男人微微一笑，片刻后转身道：“你怎么了？这么幽幽怨怨的可不像是风流潇洒的洛王。”
炎风鸾黯然回道：“母后要逼我娶亲。”
并未太过吃惊，毕竟男大自然当婚，只是见他这般失落，炎无诀忍不住调侃道：“哦，是谁家的姑娘这么不幸，落入了你的魔爪？”
“王兄，都这个时候了，你还有心情调侃我。”炎风鸾不以为意，满脸落寞，至于那姑娘的名字，只怕王兄并不想知道，“母后要我娶的，是梁护国的千金梁莺莺。”
闻言，炎无诀一脸淡然，不置可否。
炎风鸾见状，诚心说道：“王兄，不论如何，我们永远都做好兄弟！”
男人有些诧异他的坦然，宠溺一笑，轻轻拍了拍他的肩。
兄弟两会心，相视一笑。
“有时候我在想，我炎风鸾若不是生在宫中，只是一个普通的平常百姓，该有多好。那样我就可以同我唯一心爱的女子，厮守到老。只要她也爱着我，我便可以为她付出全部！”说这些话的时候，他的眸子如同星光璀璨，在这一片朦胧雾霭中，闪烁着耀眼光芒。
“可这是你的命运。”男人平静道。
“哦？王兄你什么时候也开始相信命运了？”
男人无言，不再作答，只是朝着浮香苑所在的位置怔怔望去。
从前他不相信命运这东西，直到遇见了她。世人大多如此，他亦非例外。在你终于无法随心所欲时，便会将其归结于命运。或许如此，才能心安。自他坐上王座那一刻起，他拥有了万物，却也注定会失去万物。于她如此若即若离，只因他克制不住，却又不愿让她受伤。
二人沉默无言，在揽月台上静坐，直到夜色薄凉，才各自离去。
高巷内，两个鹅黄身影各自捧着数匹锦缎，并肩而行。
“小姐，那个”巧巧欲言又止，一副不忍状。
见平日里干脆麻利的小丫头这番模样，顾夏白忍不住好奇：“怎么了？”
“我”
“我什么呀，是不是背着我干什么坏事啦，嗯？”
“那个，我，小姐，我说了您可千万别吓着啦。”
“能有什么事情吓着我的，快说吧。”顾夏白笑笑。
“那我说了，那天小姐您从流觞阁回来后不是喝醉了嘛，那天晚上，凌公子来看您了。”巧巧一口气说完，顿觉轻松不少。
“什么？巧巧，你说得可是真的？”顾夏白闻言愕然，停下脚步盯着巧巧问道，一脸不可思议。
“真的，千真万确！”
得到巧巧的确认后，顾夏白怔怔立在原地，半响回不过神，片刻后，似乎还是不敢相信，又再次问道：“当真没有哄我开心？”
巧巧瞥见她这番吃惊模样，哭笑不得：“小姐，巧巧发誓，当真不是哄您开心。那日小姐您喝醉了是王爷和百里公子把您送回来的，他们走后不久，凌公子就来浮香苑看您了。”
“怎么可能，凌凌公子他怎么会在宫里？”顾夏白一脸疑惑，脑子里随即浮现出那张俊秀的脸。
“小姐，我就是怕吓着您，才迟迟不敢跟您说。当时凌公子来的时候，也把巧巧吓了一大跳。不过后来一想，这也没什么奇怪的呀，凌公子本来就来去无踪，说不定也和小姐一样碰着什么事儿了，才来宫里当差的。”瞧见夏白还是愣在原地，巧巧又说道，“好了，小姐，不管怎么说，这都是件好事，以后小姐您就又能见着凌公子啦！”
听闻巧巧噼里啪啦说了一通后，顾夏白才强迫自己镇定下来。也对，不论如何，能够再见，终归是值得庆幸的。
“那咱们快走吧。”掂了掂怀中的缎子，夏白似乎想到什么，低声朝巧巧说道，“对了，巧巧，以后你就别再叫我‘小姐’了，咱们现在身份一样，如此叫法在这宫里多少会惹人非议的。”
“啊，不叫小姐，那叫什么？”巧巧疑惑道。
“我比你虚长两岁，又从来将你视为姐妹，你若不嫌弃，就叫我姐姐吧。”
“嗯！姐姐？好，以后就叫小姐‘姐姐’，呵呵~”
看着她这番乖巧模样，顾夏白忍不住会心一笑，说道：“傻丫头，往后咱们在这宫中，还是得事事小心些为好。”
想起前不久的‘刺客’事件，虽然最后不了了之，君上也没有对外说出个所以然，可夏白心里却因此多了个阴影，挥之不去。总觉得在这宫里，不比寻常，须得多留个心眼才行。
“嗯，巧巧明白了。”
主仆二人边说边径直朝着内务所走去。
二人手中捧着的不是其它，正是这几日闲来无事做的针线成品，紧赶慢赶地往内务所去找掌事公公崔贵，拖他代为运出宫换钱。
要说关嬷嬷为夏白介绍的这条赚钱门路还真是不错，活又不累，又能打发宫中无聊光景，最为重要的是还能攒下不少私房钱。
内务所的崔公公见夏白手艺不错，人也颇机灵，自然对她还算照顾。这不，每次都替夏白运送这些绣好的缎子，换回了不少银钱。
“对了，凌公子走的时候有说什么吗？”顾夏白冷不丁又问道。
巧巧想了想，摇着头说道：“没有，只说改日再来看姐姐。”
“嗯，我知道了。”虽然面色无异，心里多少有些失落。那日若不是她一时兴起，喝了个大醉，也不至于错过和凌见面的机会。
正寻思着，前头不远处，一个华装女子在众人簇拥之下，娉娉袅袅走来。
“那不是公主吗？”巧巧低声说道。
夏白示意她噤声，二人便规矩立于原地。
待公主走近了，二人欠了欠身，恭敬道：“公主吉祥。”
“起来吧。”子衿公主走近，轻轻扶起夏白捧着一大堆织物的藕臂。
“谢公主。”夏白抬头，望着面前这个梨涡浅笑，端庄优雅的女子，丝丝怔然。
如此一个身份高贵面容出色，举止又大气得体的女子，任谁见了都会心生喜爱。只是，她的心，在每一次见到这个女子时，难免又阵阵酸楚。
“你是夏白姑娘吧？”公主轻语微笑道，声色莞尔动听。
“回公主，奴婢正是顾夏白。”夏白不疾不徐，从容答来。
“上次在流觞阁时人多，也未与你说上半句话，今日在这里又遇见，也算是缘分。对了，你们这是要去哪儿呢？”公主瞅着面前这两个宫女手中的锦缎，疑惑道。
“回禀公主，这些缎子是奴婢闲来无事时刺绣的织物，正要送去内务所，拖人带出宫换些银钱。”
“哦？我听说你也是从东月来的，果然我东月的女子个个如此手巧。恰好我那正缺个屏风面子，改日也找你帮我做一副，如何？”公主和悦问道。
听闻公主如此客气的说法，顾夏白自是又恭敬地回禀了几句，顺带于刺客事件赔礼道歉一番。末了，待公主一行人远去后，夏白二人才又朝着内务所的方向走去。
适才的偶遇，让夏白心里多少有些不平静。巧巧自是猜测公主这番好意和睦，必然别有用心。夏白却回她道，不要胡乱揣测，只管做好自己便是。
其实不论公主如何，于她没有半分关系，她只需谨言慎行，不再得罪即可。倒是公主身侧那个时时跟着的侍女，生得并非池中之物，不知为何，她待那侍女似乎有股莫名好感。
刚一踏入内务所大门，一个眼尖的小太监见着夏白，便忙放下手中活计，起身甩了甩湿湿的两手，兴奋说道：“姑姑娘，你来来啦。”
顾夏白朝这小太监和气地笑笑，轻轻点了点头。
小太监面露羞涩，随即又结结巴巴说道：“崔崔公公在里屋，你你快去去吧。”
好不容易说完这几个字，小太监竟累得额头冒起细汗。
夏白瞧见他这番吃力模样，于心不忍，温暖笑道：“我知道啦，谢谢小喜子。”随即迈开碎步，朝着里屋走去。
待夏白走远些后，院子里悄悄炸开了锅，左不过是些讥诮打击的话语。
“哎呦喂，小喜子，你啥时候这么带眼啦，在人家姑娘面前这般开窍？”
“就是，不会是癞蛤蟆想吃天鹅肉了吧，嘿嘿嘿嘿。”
一个正在院里打扫的太监故意用大笤帚扬起一把灰尘，朝那叫喜子的太监处甩去。他这一甩，满地清洗干净的几十只夜壶又都蒙上了一层灰色。
那个叫小喜子的太监见状，并未恼怒，只是‘呵呵’傻笑，咧着一张丑陋的豁嘴儿。
“傻子！”院里其他太监见他这番不以为意的傻样儿，纷纷朝他鄙夷道。
穿过天井，又过前庭，顾夏白远远便瞧见掌事太监崔贵正在厉声训斥着底下人。瞥见夏白这边走来，崔贵才朝着那低头挨骂的小太监挥了挥手。
“崔公公吉祥。”待那受训的小太监退下后，夏白才向前，将那手中几匹缎子轻轻放在桌上，给崔贵请了个安。
崔贵心里头满意，轻轻点点头，脸上却是一副不屑，扯着尖细嗓子说道：“嗯，放这儿吧，回头换了银子来，我再派小喜子给你送过去。”
“多谢崔公公。”夏白说完，从腰间掏出一小包碎银子，偷偷塞到崔贵怀里，轻声说道，“那就不打扰崔公公办事，奴婢先回去了。”
揣着鼓鼓的钱袋子，崔贵面色明显和气很多，扯着那公鸭嗓皮笑肉不笑说道：“放心，去吧。”
宫里头办事，自然有宫里头的规矩，夏白不是不知这崔公公回回都会在卖出的织物上捞些油水，她如今还这番打点，自然也是有她的道理的。宫里头拖崔贵带织物出宫的人不少，他若是一时不爽，不卖你这个面子，亦无可厚非。既然能花些银子避免掉那些不必要的麻烦，又何乐而不为呢？
外院里，小喜子一见夏白从内屋出来，忙又将手中的活儿停了下来，起身结巴道：“姑，姑娘你，你这就走啦，从从浮浮”
巧巧听着这结结巴巴的话就难受，于是笑着打趣道：“哎呀，小喜子，就让我替你说了吧，你是想说‘姑娘，你这就走啦，从浮香苑过来内务所也不容易，要不要多歇一会儿再走’，是不是？”
夏白见巧巧这番无礼样，忙扯了扯这小丫头的衣袖，巧巧只抬起袖子掩着小嘴一阵偷笑。
“呵~呵呵~”小太监被巧巧戳中所想，羞得面红耳赤，双手抓在一起不停揉搓，盯着地面手足无措，唯有那微微弯曲的瘦弱身板，让顾夏白看了不禁心疼。
“好了，巧巧，别逗他了。”夏白眼里柔和道，“小喜子，我们不歇了，谢谢你的好意，先走啦。”
小太监立在一大堆坛坛罐罐前，呆呆盯着夏白离去的背影，咧着个大嘴，清澈瞳孔里盈满感激。
说起这个叫小喜子的小太监，年纪不过十四五岁，身世颇为悲惨。不用想也知，但凡能过活得下去的人家，谁会将自己的孩子送进宫当太监呢。只是这小喜子似乎又更为不幸，不仅出身低贱，再摊上先天貌丑，长着一张豁嘴儿，还是个结巴。以至于人人都能糟践他，这不进宫有好些年了，却还是个刷夜壶跑小腿的命。
不过别瞧这孩子相貌丑陋，又是个口齿不利索的，对夏白那心里是一万个尊敬。要问为何，还得从他第一次去给夏白送银子说起。
那天小喜子奉了崔公公之命，前去浮香苑给夏白送卖织物换回的银子。本也没什么，夏白瞧见这孩子洗得发白的灰衣上，破了好几道口子。又见他先天不足，这般羸弱可怜，便叫他将外衣脱下，给缝补一新。
如此小事，在常人看来自是不必如此感恩戴德，只是在这冰冷的高墙内，对于这群低贱下人来说，这样不足为道的关怀却胜过了所有。
高巷内，顾夏白亦是心有所想。
不知何时，才能再见着凌公子呢？