第 73 章
商队集市大早便人头攒动,各种口音混杂交织在一起,更显嘈杂。
商队中有多辆马车,上面驮满绫罗丝绸和瓷器精品。更重要的是,车内存放着足够的干粮,能保证到达西凉前不饿着肚子。
从客栈中先下来几名体格精壮的男子,他们是商队中的脚夫,负责搬运货物等体力活,过人的体力和耐力使他们能够应对一路的长途跋涉。
紧跟其后的是商队的护卫们,他们腰间多佩剑,在途中时刻保持警惕,防范和抵御盗匪等危险。
忙完一切,众人厚靴上都沾了积雪泥泞,肩膀也落了层薄雪。
来往两国的商队众多,但这支队伍是出了名的可靠,不管是遇上什么天气和危险,都能将人安全带去西凉,所以不少经商之人都愿意把货物交给他们。
按照商队惯例,每次出行前都要查点人数。队伍中除了有提早预定交上帖子的人,还有临时加入的。
负责点名的男子一下楼,众人都称呼一声“章领队”。
章领队动作麻利,挨个收取来人的钱袋,等走到沈念面前,脚步却顿住语塞半晌:“小姑娘,你一个人,跟我们商队走?”
章领队眼中疑惑,瞧着眼前少女一双桃花眼清澈,显得柔弱无害,做事却充满风险。
沈念笑道:“对,我同你们一道。章领队觉得有什么不妥之处吗?”
章领队四处看了看,周边都是经验丰富的老手。其实,让一个小姑娘跟着不是不行,就是之前没遇过这事,有股说不上来的怪异罢了。
他摆摆手:“没有不妥,就是……有些少见。算了,你想跟着当然也行,不过要做好心理准备,一路上可是会吃不少苦头。”
章领队接过沈念的钱袋,掂量一番,嘴角露出喜色来:“你年龄小,跟在商队的前头即可,途中莫要乱跑,万一丢了我们可没空专门找你。”
别看这小姑娘年纪轻,钱袋里的银子可不少。
本来要去下一个人收钱,又退来善意补充一句:“最前头的那辆马车不能靠近,那是贵客,其他的你且随意。”
沈念心下明了他的善意,桃花眼尾染了笑:“多谢章领队提醒。”
不知为何,见了她笑容,自己的心情也跟着愉悦起来。
沈念瞥了眼最前面的马车。
马车四角挂着金色铃铛,四周缀着香囊,车内坐着的人是商队的贵客,身份必定不凡。
在场的诸位心里都好奇,都在暗自猜测那人的身份。但现在还不是打听的时候,到了途中总会知道的。
章领队人长得粗狂,心思却细腻,将沈念安排到前面的马车内,跟一位年龄相仿的少女乘坐同辆马车。
章领队走到最后,发现还有一个临时交钱的。
此人魁梧健壮,不苟言笑,章领队的目光在他身上绕了几圈,低头查看他的户籍。
这人确实是天启人氏,之前也没什么不良记录,就是这高大威猛的体格,一看就是练家子,让人莫名生出几分怀疑来。
章领队把东西还回,冷冷道:“路上跟着商队,别走丢了。”说话间还给身边两名护卫眼神示意,注意他的行动,以防有什么意外发生。
换装后的十一只顾点头,依旧不出声。
为了不惹人瞩目,他换掉了一袭黑衣,换成了寻常男子的衣裳,过分白皙的脸蛋也盖不住衣衫下的肌肉。
他只记得殿下的嘱咐。
西凉边界纷繁杂乱,务必护人周全!
章领队重新走到队伍的最前头,带着队伍浩浩汤汤出发。
雪后气温回升,日色澄净,城垛上洒下暖阳,高高的城墙上飘扬着旗帜。
与沈念乘坐一辆马车的红衣少女性子活泼,听闻队伍过了城门,立即兴奋地掀开车帘向外看。
对面的沈念闭目养神,不知道在想什么。
西山县位于两国交接处,除了来往商队,寻常人很难进出。城门将士检查完商契和通行公文后便顺利放行。
日子随着马蹄声一天天滑过,约莫过了十来日,车外的景色迥然不同,全然换了幅样貌。远处传来的驼铃声引起人的好奇心,车内的人掀开帘子向外看,便被外面的景色震住。
远处雪山连绵,近处的雪已经全化了,地上长出青翠的绿草,被暖阳染成金黄色。高远穹顶笼罩四野,天际彩云舒展,呈现出一股难以形容的壮美。
美景夺目,不少人都跳下了马车,感受吹拂在身上的春风,沁人心脾。
此地距离最终要去的驿站只剩上百公里,难得碰上甘甜泉水,干脆停下来歇息一番。
章领队停下队伍,对众人喊道:“诸位,再往前不久就是西凉的敦煌成,今晚我们在此歇脚,明日再启程前行。”
众人都行动起来,有的去拾柴生火,有的去河边打水。
红衣少女明叫苏云汀,是商队的熟人,大家都宠溺地唤一声“阿汀”。
阿汀眉眼深邃,阳光照在瞳孔里,会泛出细微的金色,带了明显的西凉血统。她身侧梳着两条辫子,当火红裙摆扬起,就像是一朵明艳无比的石榴花。
阿汀待人热情,且对周边环境熟悉,此刻非要拉着沈念去湖边取水。
这片湖有个美丽的名字,饮下湖中的水就能得到神明的庇佑。
沈念接过她递来的水壶,同她走去湖边。
沈念也换了身衣裳,肩上披了条毛茸茸的披肩。沈念神态清冷疏离,就如同远处顶峰未曾化开的落雪,让人不敢亲近,加上本就生得肌肤雪白,这份清冷卓绝的气质更吸引人的目光。
沈姑娘生得可真好看!
阿汀心底的想法不住往外冒,这样想着,竟有些害羞地捂住脸。
沈念盯着她看了少许,轻笑一声:“走吧,去打水,过会儿还得回来。”
阿汀紧紧跟上。
两人在湖边打完水,阿汀顺势躺在了湖边的草地上,头顶是澄澈无比的蓝天,她发出一声舒适的喟叹:“西凉景色真是迷人眼啊,我阿汀又回来了!相比天启,我还是更喜欢西凉。”
阿汀笑起来,露出两颗可爱的虎牙。
远处牧草青青,有人在放牧。
沈念拧上水壶的盖子,随口问:“你是西凉人,怎么,是很久没回来过?”
阿汀摸摸鼻子,她这西凉血统一眼就能让人看出来,根本藏不住!
她出声解释:“准确来说,其实我是半个西凉人。我的阿娘是西凉人,但我阿爹是天启人氏。从前阿爹一直跟着商队,所以我也经常来往两国,对这条商路走过不下百次。只是一年前阿爹逝世,有太多事情要处理,这次出行时间间隔便久了些。”
沈念垂眸掩住思绪,再抬眼又是一片平静。
提到亲人故去,阿汀不喜欢这种伤感氛围,于是立即换个话题。
她坐起来看向马车旁,面色白净的男子正一直盯着这边看,不知道是否是她的错觉,总觉得那人有种清澈的愚笨。
靠着马车站的十一抱着水壶,直直看着湖边的动静,生怕沈念跳出视线之外。
实在是太奇怪了。
阿汀啧啧摇头:“欸,沈姑娘,那人是你的好友吗,他自从下了马车便一直在看着你?”
“算是吧。”沈念没往那边看,却也知道她指的是谁,“我们一起从天启来的,等有时间了我亲自找他聊天。”
阿汀:“这人可真是好玩,一路上只盯着人看却不上前来说话,难道就不会闷得慌吗?我要是一日不跟人交谈,就浑身难受得很。”
沈念唇角微扬。
上空飞过一群整齐排列的大雁,忽然,身后袭来灰影,发出的鸣叫尖长可怖,胡雁顿时慌乱四散。
沈念盯着那只灰色影子,忽然屈指就唇,打响一声清亮悠长的呼哨。
阿汀傻眼:“灰隼可是飞禽中最凶猛的!沈姑娘你要小心……”
话音未落,只见上空的灰隼闻声而来,矫健无比,盘旋在沈念上方。沈念伸出臂膀,灰隼便落在了上面。
灰隼发出的鸟鸣悠长,像是开心极了。沈念拿出东西喂它,等灰隼吃饱了也玩够了,沈念动动手臂,灰隼便张开双翼再次飞走。
这是阿汀万万没想到的。
沈姑娘原来还会训练飞禽!
不远处突然响起骚动,沈念收回视线。
最前列马车里的人像是要下来,不少人探头看去,首先看见从奢华大气的马车里走出一位婢女。婢女面容姣好,发顶点缀的珠玉价格不菲,在暖阳下折射亮光。
这气度,一看便是出自世族大家。
婢女安静站在车旁,垂眸静待车内的人走下来。
众人等得心急,虽然一路上打听到了这位公子的身份,但这脸还没亲眼见到过呢。光是婢女都这么惹人瞩目,那里头坐的公子出场得是多大的牌面呀。
“快看快看!商队的贵公子要露面了!”
人群中发出一阵惊呼。
男子身着一袭月牙白长袍,仿佛不沾染世间尘埃,腰间悬挂的玄色墨玉泛着光泽,深邃的眉眼仿佛向来冷清,透出一股拒人千里之外的淡漠。
沈念眼睛眯起,远远望去,原本隐约的轮廓逐渐清晰,最终看清了那人的模样。
谢钰?
他怎么会出现在这里?