第58章 风尘气
“是啊是啊。小哥儿说的是。只是我那同乡的女儿，已然三月未见来信，也不知道人去哪儿了。”钱士禄担忧道。
“嗨，先生且放宽心，必然不会有事，这里的店面和窑姐也都有执照，都是正规地方，前面就是警察署，没人敢闹事。这几个月没有往家里去信，其实就对了，一定是生意不好，转换了地方自然没钱寄回去。若先生平日看报也应该知道，七月份美日间争端，罗斯福总统断了日本人几样买卖，租界里做火油做洋布的洋行倒了一半，连带虹口日本人生意也萧条不少，原本的主顾也没法儿在这消金窟里扔钱。所以这一街的生意都很冷清。尤其街头上那家，更加是雪上加霜。”
“那家又如何？”
“那家原本有几个头牌，能带些老客。今年年初那老鸨惹了场官司，赔了不少钱打点，一时分不出账来，于是姑娘们也都散了。也不知道您同乡那位的女儿在不在其中。如今那老鸨急的跟什么是的，前几天还杀了鸡，烧了纸，祭了管仲、拜了白眉、吕洞宾，找个先生来，看了一场风水，却也不管用，生意是日渐冷清。说是眼看快关张了。”
“什么时候关张？”杜衡插嘴问道。
这一问倒是把伙计吓了一跳。没想到这端庄文雅的女子，竟然这么上心妓院什么时候关张，如同她想要接手这摊子生意一样。
“哦，这个我就不知道了。只是听其他行院里姑娘说，年底怕是交不出房租了。”
“年底才关张？”杜衡颇有些遗憾，她刚才确实动了盘下这家妓院的心思。当然又一转念，也是异想天开。
钱士禄给了伙计一张一块钱的中储券，伙计满意离开。
三个人喝了一会儿闷茶，钱士禄若有所思了一会儿，最先开口。
“陈排长，我先问你，确实在那里吗？”
“没错，我记得清清楚楚。就在那家妓院里。我还记得院子里那棵树，不信你去看，树上少了几块被炮弹刮掉的树皮。当年，我曾经用这颗树在地图上校验坐标。我记得那个入口就在大树北面十一点五米，料想进了那楼，转过弯第一间屋子就是。”
“你问这个，就是有办法了？”杜衡问。
“嗯，我倒是有一个办法。但是得你来帮忙。不过这件事有些……”
“让我扮窑姐？”杜衡一下子猜到。“放心，没什么难得。”
“当然，一定保你没事。”
“你想让我进了那间屋子？但是，即便我进去了，也未必轮得到那间屋子。”
“你也看到刚才门口站着几位，年纪也大，姿色也平常。你去了，大抵就是头牌，再许愿那老鸨说，你有些政府里现成的相好可以带来，想必要风得风。”
“我说有那许多相好，有什么用？”杜衡微嗔道。
“不怕，我和陈排长可以扮演那些登徒浪子，今天夜里就去给你捧场，到时候不由得老鸨不信。只要进了屋子，就可以挖开底下找找入口了。”
杜衡有些犹豫，扮演风尘女子对她倒是不难，以往也没少干，算是落在她的熟练业务中。但是那家“群芳苑”里也不是没有旁人，怎么能容你假装接客，在房间里挖地三尺？
“我只怕，混进去容易，还是很难下手。”
“是啊。”陈兴接着说，“我是工兵我最清楚，这可是要抡锹挥镐砸开地板才能干的活儿。我装成嫖……行！我可以装，但是能不能找到洞口另说，工具怎么带进去？这么大动静怎么隐忍耳目？你一挥镐，一定惊动整座楼里人。还有挖出来土怎么办？”
“这件事，我也已经想过了。只要先进去找到洞口，后面我自然有分晓。”钱士禄说。
“什么分晓？”杜衡追问。
“有几个方案，用哪一个现在还不能定，所以你特别需要关注那老鸨。我听伙计说，她是前几天还拜了一堆的神仙，请了什么大师来做法。似乎笃信这些。若真信，就是一个可以利用的破口。”钱士禄也没卖关子，把他的想法说了出来，但是说的不清不楚的。杜衡暂且也不追问，她知道钱士禄能说出来，一定不会是个半吊子计划。几个人又喝了一会儿茶，便离开了茶楼。
下午一点半。
海宁路口“群芳苑”门口。老板娘正斜靠在院墙上嗑瓜子，眼睛瞄着隔壁那家“春香楼”。看着几个日本醉鬼，摇摇晃晃进了那里，不由得心中火起。
她占据这个街口位置，原本生意最好，可恨今年初起，连着出了几件怪事。先是一个日本大尉不明不白死在小姐床上，这年头死个日本人还了得，惹来无数的麻烦，赔了一大笔钱了事。虽然法医认为可能是“马上风”，警察署也允许继续营业，但是恶名算是传出去了。后来又有客人喝醉从二楼滚落摔断了腿，那客人还是特别市政府的专员，又是少不了一番打点。更可恶的是，隔壁几家同行的妈妈们，便开始编排谣言，说：别看街头这家勾栏敞亮，其实这个地方当年打仗死了很多人，是个乱葬岗，做这一行本身阴气重，最忌这种地方开业，所以客人去了难免遭殃。
这些混蛋话原本只是骗骗客人，没想到她自己手下姑娘里也有信了的。若地方风水不佳，待久了难免有些牵连。
于是手上最好看的几位小姐又走不少，这些人又带走不少老相好。只留下几个不太好看的，于是生意一落千丈。这会儿看见别人还有些生意，不由得妒火中烧，恶生胆边。
她暗自呸了一声，头转向另一边。却不料看到走来，袅袅婷婷，天仙般的一人。这样萧瑟冬天，这位一袭粉裙，竟然带来一抹春色。
老鸨放下瓜子，定睛观瞧，确是一位妙龄女子。并且，凭她的眼光不难看出是同道中人。
这人和人走在路上，就是不一样，外行卡不通透，同行却是能看出来的。杜衡那一举手一投足，好像文雅得体如大家闺秀，却又透着慵懒、妩媚、风情万种。这不是能藏住的气质。
这当然就是杜衡的本事了。便是把头发剪了，也是好一般风姿绰约。实则她这辈子除了是个风月场的骗子，其他倒是干干净净。
这老鸨记性不错，记得刚才这个女子从自家门前走过。大抵因为杜衡实在太漂亮，她便只记住了她。
她心中暗想，走过一趟，这又回来，是不是与我有缘？还是另有原委？
正心中瞎想。杜衡已经到了跟前。对着那老鸨莞尔一笑。
“这位可是这里的妈妈？”她一开口便是一口软糯江南口音。
“啊啊，正是、正是。姑娘到此，可是有什么事情？”
“有件事，说出来让人脸红，不知如何向妈妈开口。”
杜衡羞涩浅笑道。
“不急着说不急着说，这里当街人多眼杂，跟我进去。”
老鸨一听有门，赶紧领着杜衡进了院子。杜衡看到那棵李树，果然少了很多树皮，大抵是被单片刮掉的。她心中默数步数，暗中计算距离，走上台阶又一转。正是一间雕梁画栋的房间，不过门关着。这间，应该就是陈兴说的地方。
两人走过走廊，到了一楼最侧一间屋子，想来是老鸨的房间。
进去后，有人来送上茶水。老鸨便关闭大门，与杜衡相对而坐。等着杜衡说她的难言之隐。
杜衡抿了一口茶，便娓娓诉说起来。
“实不敢瞒妈妈，我原本也是勾栏里做过事的。这些年在南京秦淮河边，投靠一位妈妈。那里衙门里也有些熟客和相好，但是最近南京政府精简要员，很多熟客都派到上海特别市来。一时间，那边生意反而不好。”
“哦哦哦……”
“所以，就想起常言说，树挪死人挪活，我做的这行营生便是吃那些高官富商大户小开的，他们去哪里，我便跟着去哪里。这也是命，于是……于是……”
“于是就想到上海来投靠一家行院？”
“正是。我有个姐妹，有个花名唤作云仙，她曾与我说，这海宁路头上有一家的妈妈人最好。便叫我来投靠。”
杜衡随口胡诌了一个云仙的姐妹。
“那就是这里了。没错，云仙我自照顾过，就是我最欢喜的心肝宝贝。”老鸨也囫囵乱应下来。
“只是，中午时，我与友人从这里走过，却见这里虽然院墙高大，房舍整齐，企业好像生意不太好？”杜衡说。
“哪里？姑娘有所不知，这里与你在南京秦淮河边上行院不同，那里做的是官府里各色人物，这里是日本人多。日本人都是夜里出来。这会儿还都在日本洋行里。等没了天日，日本人就都出来了。”
“哦哦，原来如此。”杜衡起身似还有心事。
“姑娘，我前几日刚找个看阳宅的先生瞧过，说我这里前有靠后有照，大门敞亮，院墙方正，正是聚气聚财的地势。比不得街上那些歪歪斜斜的地方。”
“妈妈也信这些？”
“是啊。干我们这行，如何不信这些。你看我这神龛上，还供着几位祖师爷。每日早晚祭拜，不敢不殷勤。”
那老鸨引杜衡到她神龛前。却见她供奉的神仙还不少，杜衡大多不知道名堂，只是中间有一尊兔将军，想来也是这行的保护神。
杜衡捻过香来假装虔诚拜了一拜，心里暗想：诸位星君，我非此门中人，逢场作戏罢了，不要怪罪。
拜完了，突然又想起一件事：“既然妈妈信这些，其实我也认识一位高人，指点我说我体虚多病，若要在行院中阴气重处，做的长久，非要一间坐北朝南，门厅广阔的屋子才行。我自幼又有些腿疾，上楼梯有些艰难……”
“这有何难？你随我来。”
老鸨推开门，引着杜衡到走廊上，走向刚才正中那间房间。杜衡刚才所有话，都是引着老鸨到这间。
老鸨推开门，却见果然是一间敞亮体面的房间，外面是客厅有一堂红花梨的桌椅，中间月牙拱门幔帐隔开，里面便是卧室，有多宝阁，梳妆太和一张红幔遮盖的大床。也算是青楼妓院的标准房间。实际上，杜衡装风尘女这么像，这种地方她还是第一次进来。