第53章 夜聊
翌日天色轻阴，卯时不到的时候降了场春雨。青砖净瓦都被浸湿了，雨幕仿佛细雾，细风推响檐下铁马，月洞门依约掩着断香轻碧。
今日内阁还要入宫议事，最迟辰时，必要聚首。
然而。
贺沧笙起不来床。
一边儿的苏屹先坐起身，背靠在床头，一动不动地盯着她，轻声唤：“姐姐。”他抚她的发丝，道：“起来了。”
贺沧笙眼都睁不开，懒劲儿一泛上来就谁也惹不起。她卷着被子朝里翻身，长腿蜷着，根本没有回应。
苏屹趴身过去，背部肌理分明，做奴隶时留下的伤疤上覆了抓痕。他凑到贺沧笙耳边，不再说话，就拿鼻尖蹭人。
贺沧笙都滚到紧里面了，挪身的时候轻蹙了眉。
那锦被稍微落下去，露出的锁骨和肩头也遍布印记，不知要延到哪儿去，看着好生可怜。
“姐姐，”苏屹声音压得低，吻她鬓时问有点儿紧张地道，“不、不舒服吗？”
“嗯”贺沧笙迷迷糊糊，赌气似的不让他亲，“起开我好困。”
这是赖床加上对他的脾气，碰都碰不得。苏屹略微局促，低声下气，认错道：“对不起是不是疼了，我帮你揉。”
说着手掌就揽了人的腰，又到腿上，这才让贺沧笙舒服了点儿。猫儿就是要人伺候，还要哄，好一会儿才慢慢转过了身。
可还是不理人，十分娇气，一点点往床下挪。
结果下了地就腿软，最后还是被抱去沐浴的。说好的两败俱伤，少年倒是精神得很。
等从浴堂出来时贺沧笙还在犯困，苏屹在身侧护着，让人坐下，又开门传膳。果然晚间的放肆都是要在白天还的，这会儿少年只剩下小心谨慎，恨不得将人供起来捧着走。
苏屹在的时候芙簪就不用在屋里伺候，少年自己端了碗，要一口口喂。
一是为着昨夜来赔罪，二是因贺沧笙的身体，瘦弱得让苏屹安不下心。
贺沧笙不看他，递到嘴边的粥倒是喝了。
“姐姐，我知道错了。”苏屹挨着她坐，向前倾身，问话跟求似的：“你别不开心。”
这人现在道歉认错是张口就来，贺沧笙终于看了他一眼，一边抬手系扣。她今日高领束到下颚，把脖颈挡得丝毫不露。苏屹又一个劲儿地往前凑，她本也不是真的生气，就轻捏了下苏屹的脸。
“昨晚兽\\性大发时怎么不是如此，再这样我……”她话里话外都是娇嗔，道：“下回不和你好了。”
谁能想到楚王能有跟人如此含怒赌气的时候，一颦一笑都是要勾魂儿的。苏屹做狗狗样儿，看着她鼓了脸，又舀了清粥过去，道：“多吃点儿，有了力气才能教训我。”
贺沧笙将那瓷勺含了，凤目微挑间漾了秋波。苏屹和她相视而笑，又探身用拇指擦过她水润的唇。
贺沧笙也不躲，就在桌上撑首看他。苏屹被看得有点儿面热，倏地探身过来抬了她下巴，偏头又亲了亲。
入朝世堂要正装，贺沧笙戴冠时苏屹就站边上看。两人的视线在镜中交汇，都不约而同地想到了点别的。
不知何时何日，贺沧笙才能以裙钗示人。
镜中人朝服正经，金冠端正，高领一系就透出冷漠。这是她无比熟悉的装扮，走这条路她不曾后悔过，但也并非没有期待。
苏屹蹲身在侧，察觉到贺沧笙稍许的落寞。少年温暖的手滑进她的袖，与她十指相扣。
“楚王殿下玉树临风，”苏屹拇指指尖划拉在贺沧笙掌心，道，“不知要迷倒多少贵女和少年郎。”
贺沧笙知道他的意思，扣紧了纤指。
“朝上殿下自己留神，”苏屹小心地带着人起身，“王府里我盯着呢。”
贺沧笙披氅衣，侧目佯装感动道：“苏相公如此贴心吗？竟还能做本王的贤内助，从前倒没看出。”
廊下芙簪已备好了伞，贺沧笙出门前回了身，被苏屹吻在了脸颊。
春雨贵如油，这一场雨没有下大，却连日不停。京都中到处都被洗得干净，这种清澈一直维持着，直近六月。
嘉源的春耕一向不愁，此时已几乎可以预见秋收的民景，东边的瑜岚省是鱼水之乡，也很富饶。纥犍抗灾有了成效，大多处的修补都赶在夏至前后顺利收尾。朝廷前一阵子才整顿了矿税和贪墨事宜，侗岳得了拨款，连着南霄，两省都欣欣向荣。
京都的气候四季分明，夏日一到，按照敬辉帝的喜好，各地总督就都进奉了冰和果产。皇帝的咳疾在夏天也好了一些，竟能偶尔起身料理朝事了。
怎么看都是大乘的好年头。
然而荣枯咫尺异[1]，春夏交季的暖风吹不到边关。那里背靠大漠，风过时只携沙尘，就是这个时节也要穿大氅揣袖筒。
天际斜挂玉钩，白得像雪。天幕漆黑，月亮和群星显得非常耀眼。
队伍原地休整，戈壁边沙丘上都躺站着人，大约近千。他们低声交谈，而且并不点火把，举止言行训练有素，像是军队。可细看又觉得不对，因衣着随意，并不是每个人都披甲，兵器也不规整。晚间天气寒冷，甚至还有裹兽皮的。
厉阿吉抱着他的刀坐在石上，风领破旧，风呼呼地往脖子里灌，他却连眼也不眨一下。斥候统领扈绍陵在他身侧仰躺着，腿跷得很不文雅，长弓和箭筒都放在胸前。
“歇会儿呗，”扈绍陵捅他的胳膊，“还有好几里地要走呢。”
这里不比平原，一程的风沙寒峭，就够他们走到明日一早的了。
厉阿吉最近染了点儿风寒，说话囊声囊气，道：“不用，你休息。”
“躺会儿得了，真要合眼我也睡不着。”扈绍陵枕着一只手臂，另一只手指向天空，比划着什么。
厉阿吉忍了忍，终于侧目看了会儿，问：“在干什么呢？”
“画星星。”扈绍陵手上一顿，偏头看厉阿吉，露出的脸比厉阿吉年轻，虽脏了点儿，但能看出帅气。他又看回上方，摇着头道：“不行，我还是记不住那什么北斗七星。”
厉阿吉不懂这个，道：“画它做什么？”
扈绍陵道：“就忽然想起来了，以前屹小公子会，能认清那些星星的名儿。那会儿在斥候军队里，我带着他，还是个小崽子呢。就那几年，他教过我。”
厉阿吉不说话，扈绍陵又想了想，道：“也不知道他是从哪儿学来的，多半是他娘教的。”
厉阿吉嗯嗯点头。
“你上次去京都时小公子怎么说的来着？”扈绍陵问，“他与苏姨娘如何了？”
“挺好的，”厉阿吉回答，抱着刀换了个姿势，改成盘腿坐，“姨娘自己住在嘉源，小公子还在楚王府。”
扈绍陵“啊”一声，问：“小公子也真是够可以！大哥啊，你也是心宽，这个楚王靠不靠谱啊？”
“小公子信任他，”厉阿吉道，“咱们跟着就行。”
“别是真好上了吧！”扈绍陵半撑起身，他还不到而立之年，头脑灵活，调侃道：“小公子要收复玄疆，那得费多大的劲。这叫什么，搏美人一笑？”
“男的，”厉阿吉皱眉，低声道，“楚王是个男的。”
“那就男的呗，”扈绍陵笑，“小公子乐意，你管那么多干嘛？重点是楚王对于咱玄疆是什么态度，别是和他那个皇帝老爹一样吧？”
“自然不是，不让小公子不会跟着他。”厉阿吉想了想，“楚王为咱们上疏这事儿不假，但被驳回来了他也没办法。可他也没就此停手，前一阵子那些接连以低价流入玄疆的粮食，小公子说了，那都是楚王殿下用私银买了送来的。说是转卖，其实就是救济咱们。”
“楚王仁义啊，”扈绍陵感叹，“小公子和咱们的渊源他不知道？”
厉阿吉摇头，吸了吸鼻涕，道：“小公子让先瞒着。”
“那咱们更得争一争了，如今咱就是小公子的本家啊，手里握的越多越好！”扈绍陵坐起身，“跟着咱俩在狄城的那些兄弟怎么说也得有四万人，要是明日能拿下沙依巴克，那才是真正的功绩！”
厉阿吉点头，随即又摇头，道：“难。”
沙依巴克是玄疆的首府，是大漠边不多见的富饶所在。当年玄疆因岑源崧的叛变而陷入动荡，不少原先的将领都改了道，不再从军。厉阿吉和扈绍陵带着残部往东北去，占了库洪山脚下的狄城。他们没仗打，也没边关可守，就成了山大王似的生力军，在狄城自给自足。
如今占据了沙依巴克的人叫做葛逻拇，是当年岑源崧手下的督粮道。他掌控粮草和互市的资源，短暂的动乱过后就占了城，据说在和西戎人做生意，竟是风生水起。
扈绍陵看向沙依巴克所在的方向，若有所思地道：“大不了就打一架。”
“和谈，”厉阿吉立刻压他，“我们这次是去和谈的，切莫焦躁。”
“和谈你他娘的带这么多人？！”扈绍陵搂着自己的弯弓缩脖子，但嘴也没停，“这摆明了就是要先礼后兵嘛！我都看得出来，你以为葛逻拇那个老滑头眼瞎吗？再说了他手底下人多着呢，我的斥候上次回来说至少六万兵，那可是两月前了，谁知道葛逻拇这段时间又新招了多少人。而且他还有马，加上沙依巴克易守难攻！”
厉阿吉没反驳，安静了半晌，略微沙哑道：“没别的办法，我们需要沙依巴克。”
“你需要的是接受如今的局势！你就是要和葛逻拇面对面地刚，然后才肯死心！”扈绍陵翻白眼，当即点破，“这没关系啊，去呗，我这不还跟着你呢么！但是，我把话放这儿，这城你要不回来。”
“嗯，”厉阿吉摸出水囊，低头慢慢拧开，道，“所以我就试试。”
扈绍陵看着他，也不说话了。
厉阿吉原先在军中和葛逻拇关系硬，当年厉阿吉先占了狄城，派人联系葛逻拇，那姓葛的是一口答应会带着全部军粮死守沙依巴克，只等厉阿吉带着狄城守备军加入。说好的一起效忠，厉阿吉却被拒之门外，眼看着曾经的好兄弟和西戎人往来深交。
扈绍陵说得对，他就是不死心。
不相信当年一起在这贫瘠土地上生长戍守的人就这样改变，不相信旧人能面目全非，不相信忠义能如此轻易地消失殆尽。
从那以后厉阿吉就悲情又憨然地守着狄城，像是守着他的志和一个无人问津的过去。
扈绍陵聪明地转开话锋，道：“不过我发现你不一样了。”
厉阿吉安静地喝水。
“以前你也说不出‘和谈’、‘切莫焦躁’这种话，”扈绍陵拿过他手里的水囊，也喝了几口，抹了嘴道，“文邹邹的大乘话，我记得你当年学两句都费劲，如今可是张口就来啊。”
厉阿吉把水囊拿回来盖好，收系腰间。
“不简单，”扈绍陵摇头晃脑，“小公子不简单，能把你这粗人教化了。”
厉阿吉面上挂不住，道：“小公子才多大！”
“言传身教，我瞧他挺厉害。”扈绍陵和他一起站起身，“他十五岁流离失所，没人教，如今这样儿哪来的？小公子厉害，楚王就更厉害。”
风撩起细沙，厉阿吉做了个手势，周围的士兵们立刻起身。
扈绍陵手搭凉棚看向西南方，仿佛能看到曾经被他们称作“家”的戈壁绿洲。
“什么时候能打一场，”还很年轻的人叹息时露了愁态，“这样不前不后地架着，太难受了。”
死就死了。
血染黄沙，好过眼睁睁看着家不成家，国不似国。
扈绍陵背上弓，勒紧，抬起头时低声重复道：“太难受了。”
“会的，”厉阿吉系刀，搭话道，“已经快了。”