第16章 神秘老者
此刻，一位身穿朴素衣裳、气质高雅的老者缓缓地踏入院子里。
众人见到这位德高望重的长者，立刻恭敬地起身让道。
老者微微颔首，轻声说道：“大家无需如此拘谨。刚才我恰巧听到你们正在探讨读书之法，觉得甚是有趣。”
众人互相对视了一眼，眼中都流露出对这位神秘老者的好奇之色。
老者微笑着继续说道：“读书之道，既可取利，亦可追求崇高理想。不必为此争的面红耳赤，关键在于心中所想，以及如何运用所学。”
话音刚落，老者便转身悠然离去，只留下面面相觑的众人沉浸在他那番发人深省的话语中。
“今日比试就到此为止吧，各位弟子返回各自院中后，务必对今日比试中暴露出的问题进行深入反思总结。希望你们能够在即将到来的县试中崭露头角！”
站在台上的严院长目光锐利而严肃地扫视全场，郑重其事地宣布道。
“谨遵师命！”众弟子齐声应和，声音洪亮整齐。
随后，他们依次有序地退出庭院，各自回到教室中。
“贺立，今天放学你在院门处等我一会儿。”
听到有人呼喊，贺立心急忙回头张望。在熙熙攘攘的人群之中，身着一袭蓝衣的蓝若格外显眼。
她扎着高高的马尾辫，灵动的双眼闪烁着光芒，正挥舞着双臂，向着贺立大声呼喊。
“好，那我在院门处等你。”
话音刚落，他便注意到人群中有一道阴险狠毒的目光紧锁着自己。
那个人紧握拳头，关节因过度用力而发出轻微的嘎吱声。然而，贺立并未过多在意，转身朝着院门走去。
与此同时，刚才那道充满敌意的目光也跟随着他移动，并恶狠狠地低语道：“哼！等着瞧吧，小子，待会儿有你好受的！看你还能嚣张多久！”说完，此人带着一群手下迅速消失在人群之中。
此时，其他弟子们纷纷返回各自所属的教室。当最后一名弟子踏入西院时，原本喧闹的庭院顿时变得安静下来。
西院的讲台上，韩岑脸色阴沉至极，仿佛罩上了一层乌云，眼中满是怒火。
底下的弟子们个个噤若寒蝉，连大气都不敢出一口，深怕一个不小心触怒了这位严厉的老师。
整个教室陷入一片死寂，只有韩岑略带沙哑的嗓音回荡其中：
“今日比试，西院弟子表现出色，无论是四书还是五言六韵诗，均超越了以往的水准。作为你们的师尊，我深感欣慰。”
说到这里，韩岑脸上勉强挤出一丝笑容，但眼神依旧冷漠如冰。
韩岑像是想起了什么事情一般，原本挂在脸上的笑容瞬间消失不见，稍微停顿了一下之后，他开口继续说道：
“不过话说回来，柏拉图所倡导的这种读书方法简直就是歪曲事实、败坏风气，绝对不能够去效仿！若是天底下所有读书之人皆为利益而读书，那么朝代该如何发展进步呢？生活在苦难之中的老百姓又有谁能够去拯救他们呢？”
说完这番话后，韩岑的脸色变得有些忧愁起来，眼神也随之黯淡了几分。
弟子们似乎也感受到了韩岑内心的哀伤，纷纷沉默不语，低着头默默地看着手中的书籍。
然而，与此同时，在东边的院子里却是另一番景象。喧闹声此起彼伏，好不热闹。
相比于西院里那些穷苦人家出身的孩子们刻苦用功读书，东院的富家子弟们显然要放纵自由得多。
他们三五成群聚在一起，嘴巴里不停地议论着各种事情。
有的人讨论着谁家的丫鬟长得漂亮，还有的则说起了哪家的公子哥又纳妾了……
这些话语充斥着污秽和低俗，让人听了不禁感到一阵恶心。
“柏公子，今天我看到西院那个叫贺立的臭小子真是太不像话了，简直就是不知死活！他居然敢跟您对着干，恐怕是被猪油蒙住了心窍，不知道自己几斤几两！”
在围绕着柏拉图的那群人中，一个富家子弟慢悠悠地说道。
只见一位他头戴黑色绸缎制成的高顶冠帽，冠帽上镶嵌着金丝线绣成的花纹。
身着翡翠色丝绸长袍，袍身上刺绣着精致的图案。
脚踏镶嵌有绿宝石和翡翠饰品的黑色锦缎鞋子，浑身散发着自信与权利强大气场。
“依小人之见，赵公子实在是太高看那位姓贺的小子了，他家境贫寒至极，恐怕连猪油是什么滋味都没品尝过吧。”
站在赵滕身边的一个人说道，与赵藤那强大的气场相比，这个人显得黯然失色许多。
“哈哈哈……”在场的人们听闻此言纷纷哄堂大笑起来。
然而，赵藤的眼神却猛地一沉，瞬间闪过一抹冷冽的寒光。众人见状立刻闭上嘴巴，不敢再发出一点声音。
“柏公子，在下发现那贺立与蓝若姑娘之间走动频繁，关系似乎颇为亲昵暧昧。”
“哦？竟然有这样的事？”
柏拉图闻言不禁皱起眉头，用充满鄙夷的目光瞥了赵藤一眼，然后开口询问道。
“小人怎敢欺骗柏公子呢！所言皆是实情啊！”
“柏公子您觉得是否需要派小人前去教训一下那个姓贺的家伙，好让他知道该如何为人处世呢？”赵藤毕恭毕敬地请示道。
柏拉图双眉紧蹙，但他的目光却如火焰般炽热地凝视着蓝若，整个人陷入了深深的思考之中，沉默不语。
赵藤顺着柏拉图的目光偷偷瞥了一眼，嘴角扬起一丝狡黠的笑容。
柏拉图回过神来，看着赵藤回应道。
“这件事就不用麻烦你了，我心中已然有了决断。”
听闻此言，众人也都不再多言，纷纷四散而去。
时光飞逝如白驹过隙，转眼间便到了放学的时候。
韩岑朝着门口走去，忽然停下脚步，转过头对贺立说道。
“贺立，世间万物皆须有度，过犹不及，月满则亏。”
贺立听后若有所悟地点点头，与韩岑一起离开了教室。
“贺立，这边！”
在喧闹拥挤的人群之中，只听得一名身着蓝衣的女子挥舞着手臂高声呼喊，她手中的紫色铃铛随着风儿摇晃，发出清脆悦耳的声响。
贺立听到蓝若的呼唤声，急忙飞奔过去。
“那个……我刚刚整理书本花了一些时间，所以耽搁了一下。”
贺立有些难为情地挠了挠头，压低声音解释道。
“无妨，咱们走吧。”
蓝若的笑眸此刻眯成了月牙，侧歪的头娇声说道。
赵藤一行人走出院子，目光恰好落在了贺立和蓝若身上。只见他们俩举止亲昵，宛如一对恋人。
赵藤见状，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。
“哼，姓贺那小子果然与蓝若之间有着非同一般的关系啊。”
站在赵藤身后的一名男子似乎有些疑惑不解地开口道。
“赵公子，我实在是想不通为何我们要对柏拉图这般毕恭毕敬呢？毕竟他也不过就是一介武夫而已。”
听到这话，赵藤顿时怒火中烧，怒斥道。
“愚蠢至极！你知道什么？柏拉图可是柏将军的儿子！”声音中充满了威严和愤怒。
那个男人惊愕不已，追问道：“柏将军？难道是应天城的柏牧将军不成？”言语间满是难以置信。
“不然还能有谁？”赵藤没好气儿地瞪了一眼身后的人。
当众人得知柏拉图竟然是柏牧将军之子时，一个个都惊恐万分，脸上露出震惊之色。
赵藤看着众人的反应，接着又继续说道。
“如今这世道可真是不太平！土匪越来越猖狂，对我们这些富家子弟烧杀抢掠，尤其是在这个地方，简直就是无法无天、肆意妄为！要是能够得到柏将军的保护，那我们还怕什么土匪呢？一定要和柏拉图搞好关系，千万不能跟他有任何冲突。
说完这些话后，赵藤猛地转过身去，眼神如刀般锋利地扫视着身后的人群。
被他这么一看，身后众人都感觉到一股无形的压力扑面而来，一个个吓得连大气都不敢出，只能拼命地点头同意。