第2章 和亲
九年后。
“不行，哀家不同意，你们谁若是敢动嫣儿，就先杀了哀家再说。”
太后拍案而起，一脸怒气地说道，手上的翡翠镯子当场震碎，这还是去年太后大寿时，皇上特意寻来上好玉料给她老人家做的，镯子的断裂部分直接滚到下面伏地跪拜的宋庆帝面前，只见他面色一紧，本是跪着的姿态却也迅速站立起来，与太后直视：
“朕意已定，只是来通知母后一声。”
“什么，通知我一声，你还当我是你的母后吗？嫣儿是你弟弟留下的唯一骨肉，你忘了他是怎么死的吗？你怎么能将嫣儿送去胡奴，何况与胡奴和亲的人本不是嫣儿，明明是你的女儿柳笙。”
太后上前抓住宋庆帝的衣袖，猛然摇晃，气急败坏地说道。而庆帝看向母亲，眼底有藏不住的悲哀：
“母后，您只记得柳嫣是振安的唯一骨肉，可曾记得柳笙也是儿臣的独女，怎么？柳嫣就是您的孙女，柳笙就不是了吗？”
“你！”
庆帝甩来太后紧抓的衣袖，冷然说道：
“胡奴如今势力越发强大，上一次朕让乔儿和亲，您与振安百般阻拦，振安尚且能带兵出征，落了个战死沙场的下场，却也惹怒胡奴，乔儿不得不嫁，这一次胡奴单于再次要求和亲，您说朕该如何，这几年连年灾害，北旱南涝，我国已无力与胡奴抗衡，再不会有第二个振安来为柳嫣斩杀战场的事了。”
太后闭上眼，仿佛回忆到那些痛苦的记忆，这些记忆是她这九年来百转千回的梦魇，一直走不出去。
“胡奴单于要的是公主，是当朝的公主，嫣儿只是成王爷的孤女。”
太后强调道。
“所以，儿臣今日来，就是想与母后商量一下该给嫣儿赐个什么封号的公主才好？”
“你！”
太后指着庆帝，看到他眼底的冷漠和理智，恍然大悟：
“你打定主意要用柳嫣代替柳笙去和亲？”
庆帝转身踱步到椅子旁，径直坐下，貌似无心地拍打衣裳随口说道：
“臣弟的女儿自然是朕的女儿，这公主封号早就该封，是朕太忙，竟将这事忘了，现在封也来得及，您说是吧，母后？”
太后站在原处有些悲戚问道：
“平儿，你对安儿难道就没有半分兄弟之情吗？他可是你的弟弟啊！”
庆帝凝视太后许久，倏而笑起来：
“呵呵，母后，振安已经死了，为了救您唯一的女儿而死的，现在你问朕与他是否有兄弟情还有什么用？朕总不能为了兄弟情，就舍弃自己的女儿吧，您疼爱乔儿，自然能理解朕疼爱柳笙的心情。”
“母后，振安没了，乔儿音信全无，您的儿女现在只剩下朕一个人了，难道您就不为朕想一想吗？毕竟您今后依仗的还是朕啊。”
太后瞪视庆帝，母子俩正在僵持之际，一声清脆的声音响起：
“皇上！”
只见一抹纤细的身影闪出屏障，跪在庆帝面前。
“臣女愿意去胡奴和亲。”
“嫣儿！”
太后慌乱，想要去拦，却被庆帝的一声“好”止住脚步。
“嫣儿不愧是成王爷的好女儿，朕的好侄女，竟如此通晓大义，好，朕封你为平阳公主，即日起准备启程，与胡奴单于成亲。”
“臣女领旨，谢皇上圣恩！”
柳嫣恭敬跪拜，庆帝抬头望向太后，嘴角一抹淡笑，只是轻声叮嘱太后道：
“不早了，母后也早些歇着吧，朕告辞了。”
说完起身离开。
待庆帝离开之后，太后早已气得瘫坐在榻上，柳嫣起身来到太后面前，为她抚顺后背，太后却心疼地拉着柳嫣说道：
“谁要你出来的，你这孩子，祖母不是千叮咛万嘱咐，不论他说什么，你都不许出来，祖母替你挡着吗？”
柳嫣当然知晓太后意思，可是躲得了一时，躲不了一世。
“祖母，皇上说得对，您疼爱姑姑，皇上也疼爱柳笙啊，当初您舍不得姑姑离开，现在皇上自然也舍不得柳笙离开，嫣儿去才是万全之策。”
“胡说！”
太后揽着柳嫣，眼含热泪说道：
“你父亲为留住你姑姑死在战场之上，你母亲也抑郁而终，独留下你一个人，已经让哀家愧恨难当，怎么能将你也送出去呢。”
柳嫣听太后的话，伸手抱住她，眼角也沾有湿意。
九年前，胡奴单于统一各部落，作战实力极大增强，竟向宋国提出和亲之意，庆帝有意将自己的妹妹柳乔儿送给胡奴。
他的这一想法遭到太后大力阻拦，就连一贯听从皇命的父亲成王爷也提出反对意见。可强国才有话语权，当初宋国强盛时，不也是胁迫胡奴单于之子许多年吗？
这次宋国若有不从，就怕国之根本将受侵害，成王爷不服，自请迎战，为保妹妹留在宋国不受胡奴欺辱，却不想不敌胡奴强兵猛将，竟被斩杀于战场之上，成王妃听闻丈夫死讯，本就身染旧疾更加严重，最后也撒手人寰。
而自己，朝夕之间成为孤儿，若没有祖母守在身边，护佑身侧，恐难长成。
柳嫣猛吸鼻子，压下记忆带来的汹涌泪水，鼻音微重地回道：
“祖母不要自责，父亲与姑姑本就感情深厚，自然不愿她嫁去那边受苦，生死由天，早已命定之事又何来怨天尤人，只是最终也未能拦下姑姑和亲之路。”
“唉！”
太后叹了叹气，继续说道：
“前些年，你姑姑还会寄些信件，带个口信，这几年却什么都没有了，是死是活，都不知道啊。”
“祖母，我嫁去胡奴，会帮您去寻姑姑，只要寻到定给您回信，您等着我的好消息。”
柳嫣抬头，帮着太后擦拭眼泪，略带轻松的口吻说道。
“你这孩子，一时冲动毁的是自己的一辈子，胡奴可是苦寒之地，谁要你去找乔儿，若是连你都丢了，祖母活着还有什么意思啊？”
柳嫣抬头望向念柏，念柏会意递过来一个浸湿的帕子，柳嫣将帕子敷在太后红肿的眼睛上，与她述说自己的理由。
“祖母，嫣儿知道祖母不舍得我走，可是嫣儿留在宋国，今后又哪有什么归处？”
“怎会没有归处，祖母定会做主为你寻一门好亲事。”
“祖母，自古迎娶贵女，不是因为是女儿身，而是因为一个‘贵’字。身份显赫、家世深厚即为贵，嫣儿不是这样的贵女，又怎么会寻到好人家呢？只是给祖母平添苦恼罢了。”
太后一时语塞，她当然明白柳嫣的意思，朝中重臣迎娶贵族千金历来考量的都是背后的家庭背景，嫣儿一介孤女，又并未得到皇上厚待，怎么会成为他们心中的理想选择。
“何况，柳笙和亲去了胡奴，我留下嫁给朝中重臣，您觉得皇上会同意吗？”
柳嫣慢悠悠地说出这话，竟字字在理，句句诛心。
“祖母，和亲是我唯一的路，去另一个地方，脱离宋国管制，也许还能另有一番作为也说不定呢。”
“女儿家最大的幸福便是相夫教子，可胡奴之地满是野蛮的胡奴人，祖母怕你去了是要受委屈和磨难的。”
太后忧心地说道，眼神中的无力和心疼显而易见。
“孙女不怕磨难，千难万险，孙女顶得住，只求祖母保重身子，等着孙女寻回姑姑的好消息才是。”