第29章 房子塌了
“我出门是有正事，爹爹可别误会了。”
程维舟凑上前讨好，“爹爹累不累呀？我给您捶捶肩膀。”
程怀远一撩袍子，端坐在饭桌前。
忍住笑意，沉声道：“嗯，不急，等用完晚膳，你再来献殷勤。”
“扑哧……”屋内众人开怀大笑。
程维舟早已习惯了这种场面。
厚着脸皮，举起小拳头，替父亲捶肩，还十分坦然，“何必要等吃完晚饭再献殷勤呢？礼多人不怪，我现在就可以多献献！”
又一脸谄媚地望向崔南棠，“母亲，我托外院管事买了柳泉斋新出的点心，您尝尝看。要是喜欢这口味，我明日亲自去买一些回来。”
“谁准你明日出门了？”扭过身子，程怀远挑眉问道。
“嘿嘿，爹爹肯定会让我出门的！”程维舟一脸胸有成竹。
“哦？那你倒说说，为何如此笃定，我会让你出去？”
程怀远原本打定主意，不听女儿胡扯，可又实在好奇。
“爹爹可知，请客的人是谁？”
“是何人？我认识吗？”
“您不认识他。可他是因为要感谢您，才请我去村里吃杀猪菜的。”
程维舟怕父母担心，刻意隐瞒了认识胡壮的前因后果。
“越说越吊人胃口！快说说，是何缘故？”
“他叫胡壮，家住南郊石桥村，是从北境回来的伤残兵卒。因为您的主导和督办，抚恤款下发及时，他和家人的生活有了依仗，为此非常感激您。我也是偶然认识了他，他便盛情邀请我，一定要去吃次杀猪菜，报答恩情。”
程怀远点点头，思索一番后，长叹一声。
“既然如此，你应该去一趟。倒不是图他家报恩。抚恤款本就应该下发，我只是做了自己分内之事，不值一提。你这次去，要多多了解他们的生活境况，回来详细同我说说。他们保家卫国、血战沙场，牺牲颇大，但后续的安置方案一直没法推进，我十分心焦。”
“多谢爹爹，那我这回去，仔细打听着。”
“你一个人去吗？可有人同行？”
崔南棠有些不放心。
之前一直不敢让女儿出京城，就是因为外头危机四伏。
“永嘉侯府的罗云庆也要去。母亲别担心。麦冬的武功大有进益，我的伤也快养好了，有自保的能力。”
“罗云庆？你们小时候不是打过一架，狠狠结下梁子了？”程怀远觉得这个名字十分耳熟，想了半天才想起是谁。
“冤家宜解不宜结嘛。”程维舟摸摸鼻子，有点心虚。
“罢了，你想走的这条路本就艰难。广交朋友比多树敌好，记得早去早回。”
“父亲，那我赶紧写封信，向万先生告假。”
“不必了，傍晚时分，万先生派人送来信，说要赶回去侍疾。他家老夫人感染了风寒。”
“啊！那我备些药材送去。万先生平日里一门心思钻研学问，不在意生活琐事，外头风雪又大，肯定不好买药材。”
“不错嘛，很有长进，学着待人接物了。人情世故也是门大学问，要多学多看。你不必去了，我已经让送信的小厮带了药材回去，还写信请易大夫上门问诊。”
“爹爹想得真周到。”
“别拍马屁了，快吃晚饭。”
崔南棠有些担忧，“国公爷，外头风雪交加，扬儿何时才能回来？他和曹鸣这次出门，时间也太久了。”
“夫人放心，他今日已传信，说腊月初七就能赶回来。他们的差事早就办完了，可回程时遇到些凶险之事，两人都受了伤，路上就耽搁了。如今一行人正在往京城赶。”
“又受伤了？这孩子怎么不早点儿报信回来？”
“南棠，别担心。如今孩子大了，做事自有分寸。”
“好罢。”崔南棠苦笑道，“我如今年纪大了，就只盼你们都能平安康健。”
“母亲比画上的仙女还好看，年轻着呢！”
程维舟扑到崔南棠怀里，甜言蜜语一股脑儿往外倒，逗得她终于绽放笑颜。
腊月初三，雪停了。
程维舟和麦冬寅时出门，到会仙楼和罗云庆等人会合。
卯初时分，收拾妥当，一辆马车载满吃食和衣物，朝南郊的石桥村疾驶。
罗云庆照旧骑着黑马，在前方探路。
出城后，积雪太厚，官道上行车不便。
两个多时辰后，终于到了去往石桥村的岔路口。
程维舟一路上颠得难受，要下车走走。
罗云庆一马当先，拐进了村子。
皑皑白雪覆盖了小小村庄，天地一色，白得刺眼。
刺骨寒风像刀子，刮得人脸上生疼。
“老天爷啊！救命啊！谁能来搭把手啊！”
“当家的，你要挺住啊！很快就能救你出来了！”
“呜呜呜，爹娘，你们去哪儿了？我害怕……”
白发苍苍的老人家，弓着腰，使出浑身解数，粗重的房梁仍纹丝不动。蓬头垢面的阿嫂，正趴在地上，对着积雪压垮的屋子喊话。瘦弱的小孩，独自一人站在路中间，放声大哭。
沿途所见，哀鸿遍野。
胡壮急忙放下背上的竹筐，上前去帮忙。
“哎呀，壮哥，你咋才回来？快去你家看看吧！你家的房子全都塌了，不知道嫂子他们跑出来没有。”
黑脸汉子闻言，怔愣片刻，猛地拔腿朝自家跑去。
破败的茅草屋已全部塌陷，被厚厚的积雪压得严严实实。
“翠梅！东东！丫丫！啊啊啊……”
黑脸汉子一边刨雪，一边放声喊人。心底的恐惧蔓延开来，不一会儿功夫，就急得满脑袋冷汗。
程维舟几人胆战心惊，顾不上找趁手的工具，也跟着卖力刨坑。
刨了半天，才露出茅草屋顶。
几人咬牙使劲，合力挪开木头架子。
“爹，呜呜……我们跑出来了。你怎么才回来啊？丫丫好害怕！”
丫丫一张小脸脏兮兮的，一头扎进胡壮怀里，嗷嗷痛哭。
“乖，丫丫不哭，你娘和哥哥呢？”
胡壮给女儿抹完眼泪，颤抖着手，用袖子抹去自己眼角的泪花。
多亏老天爷保佑，没出事就好。
“娘和哥哥在祠堂里。”
“走，去找他们。”
小女孩打着嗝，哽咽着声音问。
“爹爹，里正爷爷他们都说，哥哥的手保不住了，真的吗？我以后不要糖了，我只要哥哥好好的！呜呜呜……”
“什么？”
胡壮心中悚然一惊，单手抱起丫丫，冲向祠堂。