玩具
希尔伯来到早幸的新住所时她正对着那柄手杖苦思冥想。
“这些是你屋里剩下的东西，”希尔伯解除了浮空术，他身后那一串跟着他的东西慢悠悠降落在了早幸新居的地毯上，“你在做什么？”
“谢谢，”早幸看到那堆箱子才抬起头来，“你看这个，王妃给我的说明书，好奇怪啊我照着一步步做的但还是不行……”
她把手上那本册子举起来给希尔伯展示，按照册子上所说，这把手杖有不少有机关，像是按不同顺序抚摸某一处花纹就能放出火焰或是冻结液体，但她怎么操作这根手杖都毫无反应。
她名义上是草药魔女的弟子，不会魔法有些说不过去，所以王妃特意送了这把很适合“变戏法”的魔导具给她，算是一种能让外行看热闹的伪装。
不过骗不过真正的魔法师就是了。
“让我看看。”希尔伯坐到了她身边，两人就这样盘着腿在地毯上研究起这件赏赐。
希尔伯的手滑过凸起的银质纹路，又检查了一下顶端石榴石为介质的法阵，遗憾地对早幸摇摇头：“你是不是直接摸过它了？”
早幸紧张地挪远了一点，不敢再进一步破坏这件宝物：“王妃的传令官送过来时我光着手摸了……老师，还有救吗？”
索恩塔对她能力的研究让早幸知道了自己对这种精妙道具的破坏力，但她反应过来时已为时已晚了，送东西来的人也没告诉她这是件魔导具。
虽然她已亡羊补牢地戴上了手套。
“上面这个宝石法阵我重新注入魔力就好了，但这些花纹构成的部分……即使是我也得承认，非常复杂，是魔力和介质完美交融才能做出来的自体循环法阵，”希尔伯敲了敲露出的木质部分，“这根木头也大有来头，里面有一个强力的防御法阵和魔力储存法阵，幸好这部分没被破坏，不然我真的无能为力。”
“所以？”
“能修。”
“谢谢希尔伯师傅！！！”早幸感激地猛摇希尔伯的手。
希尔伯被她晃得左摇右摆：“等一下，表面的法阵修复起来很花时间，我这几天没法给你修了。奥托克法师和怀特送了信叫我赶紧去息风山脉，他们在那和你老师一起做出了什么大玩意儿，一个不好就要把山给烧了，我得去准备帮着灭火。”
息风山脉自早幸她们去过的那一次后又举办过一次降灵节，因此山谷中灵场未消，徘徊着许多强大的无主灵魂，正适合在那寻找能附着于怪物躯体的对象。
但艾泽法师她们这次好像捡到了一个暴躁的灵魂，希尔伯看着信里奥托克法师乱成一团的字迹就觉得事情闹得可能有点大，那里可是有三个大法师——草药魔女艾泽，隐藏了姓名的柯特塔血巫师，魔偶师奥托克。
不过单论元素魔法都比不过他就是了。
早幸静了下来：“……你去那能帮我向老师说明一下现在的情况吗？”
她一直联系不上已带着大队人马失踪多日的艾泽婆婆，现在实验室剩下的小猫三两只遵循着之前的常规时间表运转，但都对接下来该做什么摸不着头脑。
结果第一个收到消息的居然是编外人员希尔伯。
“嗯，我觉得艾泽法师对你接受这个官职不会有什么不满的，毕竟你是最合适的人选了，其他人也不敢去。”希尔伯耸耸肩，开始调试与内部法阵串联用于触发的小型机关。
“我也不敢啊……”早幸有些惆怅。
“不是你以为的那种不敢，是性命攸关的那种。”魔力流从希尔伯的指尖注入法杖，缝合了被早幸破坏掉的部分，“你还记得进实验室前必须签的那份合约吗？我前不久签了才获得了去听艾泽法师讲课的权力。”
早幸努力回想了一下，她是在刚进王庭不久签的，已经过了不少时间：“怎么了吗？”
“最后写了‘如若泄露本研究关键部分予项目成员以外的人，将受合约规定之惩罚’对吧？”
“嗯……”早幸想起来了，那个惩罚写得还挺残酷的，“好像是说会有火焰自体内燃烧，至死方休？”
“对，但谁也说不准关键部分是哪些，自己又会不会不小心说漏嘴，”防御法阵的触发器修复好，希尔伯又去修理其与储魔法阵的连接，“那个合约卷轴还是索恩塔提供的，相当牢靠。所以艾泽法师也不敢放其他人去人王身边做解说，指不定哪天人突然就烧起来了，而签过合约的人更是对此避之不及，只有你能干这事儿了。”
那天被王妃拱上台的如果不是早幸而是其他药剂师，怕是直接就溜了。
“……因为那个合约以魔法为基础，所以对我无效？”
“对，”希尔伯抬眼看早幸，难得地笑得开怀，“我还是第一次觉得你这个能力很好，用来赖账特别方便，也不用担心你被人骗去签什么不平等条约。”
“要是真实用现在你就不用在这修东西了。”早幸长叹一口气，接过了希尔伯递来的手杖。
王妃将她任命为外交官主要就是为了抬高她的身价，好让她继续去糊弄那些异族使臣们。她原本还觉得比她合适的大有人在，现在听完希尔伯的说明，她还真是唯一人选。
没签合约还知道全部内情的，应该只有艾泽婆婆、人王和她，人王不属于项目成员，所以每次汇报时艾泽婆婆都得亲自去。
她居然没发现这一点，还以为是为了表示尊敬以及避免信息在传递中出错。
那她说话更得小心了。
早幸用拇指按压杖身雕刻的百合花蕊，口中轻念：“‘火焰’。”
这是古神语的词汇，制作这柄手杖的人也相当恶趣味，将神官特有的语言设置为了法术的触发词。
杖首涌出了大捧火焰，如怒放的凤凰花在屋内伸展。
希尔伯早已准备好，手中短杖撑起冰蓝色的水泡，完美罩住了这团肆意的火球。
“你想把自己的房间给烧了吗？”他不满地看向早幸。
早幸眨眨眼：“我相信希尔伯大法师的能力。”
希尔伯在救火上是真的实力超群，不然奥托克法师也不会特意要他过去了。
希尔伯还想教育她，就这么被堵住了嘴。
算了，她开心就好。
“其他的功能我回来再给你修，你试试看防御？”
防御法阵需要扭转杖头三下，再用杖尖触地，但早幸这么做了后手杖还是安静无声。
“你把它丢地上，退后十步。”
早幸依言退到了门口，手杖诡异地自己直立了起来，以与地毯接触的地方为球心，一个半径三米的银白防护阵被撑起，恰好将早幸排除在外。
“……”早幸一时沉默，“还是我无效化能力的影响，对吧？那这个功能对我来说没用了。”
防御法阵要以手杖为中心展开，而只要她处于这个领域里空气中精密编织的法阵就会被她破坏。
除非她重新穿上在索恩塔的黑蘑菇套装，但这种外交官也太可疑了。
希尔伯也有些扼腕，这明明是这把手杖最大的亮点了，一个能抵御龙息级别魔法的防御法阵：“……也许你可以这样用：装作要用它保护什么东西，吸引敌人目光后自己赶紧跑。”
“……听起来可太实用了。”
等早幸闯入那个对她毫无作用的防护阵把手杖重新握在手中后，希尔伯凑过来一起打量这件宝贝。
“说来这根榛木我还在书里见过，是三代勇者献给那一任人王的礼物，因为他害怕勇者身旁的巨龙而不让勇者觐见，三代勇者就送了这件礼物嘲讽他。”希尔伯愈发觉得遗憾了，“不过因为很实用，就算是出于这样的理由王室还是把它收在了宝库里。王妃算是相当厚待你了，表面新做的法阵质量也很高，可惜啊……”
“可惜落在我手中……”这居然是玛西缇歌做的吗，早幸小心翼翼地把手杖放到了桌旁，不敢再碰它。
这把手杖上还有像是幻术和摄神一类需要意念沟通的小花招，早幸都无缘使用了，现在只能拿来放火花和冷冻食品。
“你得小心些，别暴露你无法完全使用这把手杖，”希尔伯警告她，“一旦你的能力被判明他们就会知道你是异乡人了。”
早幸点点头。
“等我回来再给你改装一下，不能用的魔法全部替换成你也能拿来玩的元素魔法。”
早幸没忍住笑起来：“那是能随便玩的东西吗？”
“魔法，好玩也很重要。”希尔伯哼了一声，“让你也感受一下元素魔法的魅力。”
“早就感受到了，”早幸捧场地疯狂点头，“看着你用就觉得相当不错。”
希尔伯内心生出一丝微妙：“我不错还是元素魔法不错？”
“当然是使用魔法的人对我来说更重要。”
“……感觉输了，”希尔伯小声嘀咕，觉得自己说情话的本事还不如没认真研究过那堆爱情小说的早幸，“那你自己小心，我很快就回来了。”
“嗯，你别老想着回来，我没事的，”早幸把提前准备好的篮子递给希尔伯，里面装了一些他喜欢的熏肉和刚烤好的面包，本来是想一起用午餐的，“我就在这等着你，记得帮我和老师说声好。”
挎着篮子去救火有点太逊了，但希尔伯还是接了过来。
临到出门，他又忍不住回头看了眼还在原地目送他的早幸：“我学了一些常用礼仪，里面亲密的人送别时该做一些平时不会做的举动。”
“你指什么？”早幸走近，好学地抬头看他。
希尔伯一时忘了想说的话。
“那你弯下腰？”早幸贴心地指点。
她是上过礼仪课的人，自然比希尔伯更熟悉他口中的礼仪。
一个落在脸颊上的吻，对朋友或是恋人来说都十分合适。
希尔伯心满意足，飘飘然地提着篮子出发了。
虽然是赶鸭子上架的野鸡外交官，但至少面子上要过得去。
为此王妃给早幸准备了一系列的补习班，异族的礼节、习俗、禁忌……她都得赶紧熟悉起来。
语言是没法马上掌握了，幸而不少驻扎王城的万能神官可以填补她这一部分空白。
而她最需要学的是交涉技巧。
这门课的老师完全在早幸意料之外。
“很意外吗？”海菈站在书架前翻过手中厚重书籍的一页，“我毕竟也是语言系的学生呢，虽然中途休学了。”
领着早幸过来的王妃笑着走到海菈身边，揽住了她的肩膀：“学院语言系的毕业生中最优秀的都会成为人王的外交官，海菈虽然没毕业，但她一直是语言系的前三名，掌握的语言也有数十种，也只有这样的她才配为王子妃。”
“比不上兄长就是了，他会十六门语言呢。”海菈将书本塞回书架，提起裙摆向早幸行礼，“那外交官小姐，小女不才，将是你谈判课的老师。”