南城
骏马疾驰下，在第二日黄昏抵达了南城。
因着沈穆的关系，守城官兵没有为难二人，爽快放行。
进城后，沈穆询问：“二位可愿同我回沈王府？若晋弟知你二人来了南城，想是会很高兴。”
拜访这事不急于一时，总要先安定下来。不等褚禾回答，银炙先谢绝了到府提议。
沈穆：“既如此便不强求，二位若有事可去沈王府寻我。”
褚禾点头应好。
随后沈穆便被赶来的官兵接走了。
“以后在南城可以安心住下了。”
银炙：“你很喜欢这里？”
“那倒不是，不过我不介意给你分析一下。眼下南城是最和平的，沈王爷的军队也算兵强力壮，而且这沈穆多半与沈王爷沾亲，沈晋又是他堂弟，我们生活在这里也算有靠山不是。”
这话银炙不爱听，甚至有点气不顺。
“你还想狐假虎威不成？”
听出了银炙话里的不虞，褚禾立即转了话头：“哪能啊，就算是狐假虎威，那老虎也应该是你才对，我的第一靠山还得是你。”
褚禾的谄媚样逗笑了银炙，心中那一点不快瞬间一扫而空。
关于住在何处，由于天色已晚两人决定找个客栈稍作休整，隔日再去租赁院子。
只在这南城租赁院子是个麻烦事，若没有门道很容易被骗或是租到不好的院子，两人商议后决定找牙婆帮忙。
沈王府内
厅中已备好了酒菜，是给沈穆接风洗尘的，这一遭到底是受了些罪。
王妃看着沈穆满是心疼，问了很多话，还是沈王爷出声阻止：“让子穆先吃饭。”
沈晋：“大哥，从明日起随我一道习武可好？若你出事，母妃又该伤心了。”
放下碗筷，沈穆正色道：“晋弟说的是，让叔母担心了。”
饭后，四人闲聊，沈穆将当日之事说了出来：“这次遇险实为险峻，若没有两位小友的帮助，估计兵卫寻到我需废些力气。”
“这两位小友还是晋弟的故人，男子名为银炙，女子名为褚禾，二人均有小宠随身。褚姑娘性子活泼，若不是她提起晋弟，我还不知有这层缘分在。”
话落，沈晋雀跃异常：“父王，我向你提过的，他们就是我在渝州城遇到的人，银炙兄本事了得，若他肯加入，定能成为我军一大助力。”
沈晋很少在沈王爷面前提起谁，自打从渝州城回来，银炙的名字已经是他第四次听到了。
沈王爷：“子穆可知这二位现下在何处？”
“他们是随我一道进的南城，眼下应当歇在客栈里，叔父若急着见人，我明日便去寻。”
放下手中的茶盏，沈王爷道：“这事不急，若遇到了，你们年轻人便多交流，日后来到府上也无需拘谨。”
有了沈王爷的话，沈晋决定次日便去寻笑笑，要将这事儿告诉她。
翌日清晨，在客栈老板指路下，银炙带着褚禾去了牙行。
给了些银钱，寻了一位对此地熟悉的牙婆。
“两位想寻什么样的院子？是宽敞些的，还是较为幽静的？”
褚禾是想住环境好的大院子，但出钱的不是她，带着不确定，褚禾小声询问：“你钱够吗？若不然我们租一处便宜的院子。”
银炙忽略了褚禾的话，说出了要求：“选一处僻静之地，环境清幽宽敞些的宅院。”
牙婆意识到这是个不缺钱的主儿，笑得合不拢嘴，事儿若是办好了，指不定还能讨些赏钱。
“好嘞，我手里倒是有一处院子应了郎君的要求，郎君是现下去看，还是明日？”
“现在。”
出了巷子，牙婆已差人备好了马车，行驶不过两刻中就到了牙婆所说的院子。
环境的确清幽，周围倒是有些人家，不过每户宅院相隔甚远，独立坐落。眼前这宅院门口栽植着好看的翠竹，入院后假山上还有流水，池中锦鲤畅游，因着开春，院中花朵也绽放了些，院子整体格局不算太大，但胜在雅致美观，两个人住绰绰有余。
只看这布局，也知租金不便宜。
褚禾看着院子四处，银炙则偶尔望向褚禾，看来她对这儿很满意。
银炙干脆给了牙婆银钱，定了这处院子。
牙婆从怀中掏出结契，过章后塞给了银炙。
“若需打理，郎君尽可来寻我，我就不打扰两位了。”说完转身就走，生怕人反悔。
这动作一气呵成，将褚禾看傻了。
“你不再去看看别的院子吗？”
银炙：“不用那么麻烦，就这儿。”
褚禾目光未从银炙身上离开，银炙有些不解：“作何这般看我？”
“我竟不知你还是个行走的钱罐子。”
忆起两人初见，褚禾倒也想通了，就当初那一身装备想来没钱也是置办不下来的。
“我的事，你不知道的还有很多。”
眼神一转，褚禾嘴上不饶人：“你的意思是让我多去了解你，挖掘你的秘密吗？”
沉默后，银炙提步往前走。
各自选好了卧房，就隔着一道墙壁。
晚饭是褚禾做的 ，食材和一些生活用品是牙婆差人送来的，其余的东西需要两人再去置办。
虽然院子是租的，褚禾却很满足，以后都不用居无定所了。
入夜后，银炙怎么也睡不着，这是两人第一次分开而眠，身旁没了熟悉的气息，倒是有些不习惯。
因着房间就隔着一堵墙，白日里褚禾瞧见了银炙床铺所在位置，故而将床推到了一致方向，虽隔着墙，却也是头抵着头。
墙面传来了敲击声，敲击声后随之而来的是褚禾的声音：“你睡了吗？”
静默半响没有回应，褚禾又问：“听得到我说话的声音吗？”
还是没有回复。
褚禾自言自语：“不应该啊，这墙当是不隔音才对。”
犹疑期间，褚禾听到了墙面的敲击声。
“我就知道你没睡，我给你讲睡前故事吧，你要是想听的话，就对着墙敲击三声。”
几息时间，墙面响起了敲击声，三下，不多不少。
故事是褚禾胡乱编造的，主人公以银炙为原型，受尽苦难，逆袭成功的故事，讲到逆袭部分声音越来越小，直至没了声音。
银炙知晓，这是她将自己讲睡着了。
黑暗中，银炙轻笑，搞不懂他为何会陪她胡闹。
不过这故事倒是有意思，是让他振作吗，变着法激励他，也只有褚禾会这么做了。
翌日，西市来了两位贵人，商贩们颇为惊喜。沈晋在南城中风评甚好，又是世子，必然会继承沈王爷的一切，未婚妻又是南城首富萧老板的唯一爱女，西市商贩大多受过萧家恩惠，这两位出现后也就不怪商贩们殷切了。
沈晋与笑笑会来西市可不是为了买东西，而是打听到银炙两人住在西市附近，特来寻人。
“没想到褚姐姐会这么快来南城，还以为要在仲夏后你我的婚礼上相见呢。”
“晋哥哥，让褚姐姐去我家可以吗？”
沈晋：“这怕是不妥，听大哥描述，银炙兄与褚姑娘感情甚笃，多有维护，怕是不愿分开。”
笑笑听出了话中之意：“看来褚姐姐已得偿所愿，银炙公子也从百炼钢化为绕指绕了。”
将目光投向集市后，一绒花摊子上，靓丽女子正拿着花儿对着俊伟男子比划着，似是想将花儿别入他的发间，男子推诿躲着，两人互动自成一道风景，分外惹眼。
“晋哥哥你快看，是褚姐姐他们。”
笑笑说完就朝绒花摊子跑去，临近后喊着：“褚姐姐。”
褚禾听到有人唤她，回过头就瞧见了不远处的笑笑，她身后跟着沈晋。
西市人来人往，四人重逢。
“褚姐姐，真的是你，到了南城怎么不来寻我？”
似是想起了什么，笑笑又道：“怪我，那日离开忘了告诉褚姐姐萧府位置。”
拉过褚禾，笑笑在她耳边轻笑出声：“方才我都看到了，褚姐姐与银炙公子感情真好，我就知道褚姐姐可以。”
原是她想给银炙戴花的一幕被瞧见了。
两男子跟在她们身后，女儿家重逢总是有说不完的话。
“先前堂兄遇险，多谢银炙兄相助。”
“客气。”
沈晋欲言又止，似是不知如何开口。
银炙：“沈兄有话，但说无妨。”
“渝州城一事我已告知父王，父王惜才，我知银炙兄有过人本领，想请银炙兄加入我军。”
见银炙不答，沈晋又说：“这事端看银炙兄个人选择，即便拒绝，你我依然是朋友，不会影响你我之间情谊。”
“银炙兄可慢慢考虑。”
褚禾回头，见已甩了两人一段距离，就此停下等人，待人跟上方问道：“你们聊什么呢，走这么慢。”
沈晋微笑：“方才我问银炙兄可否去府上做客，他还未想好，褚姑娘可愿去？”
沈晋知晓，若褚禾去了，银炙断不会拒绝前往。
笑笑：“褚姐姐就去吧 ，我回去就跟我爹说，我们一起去王府。”
邀请之言热切，笑笑一脸期待，褚禾说不出拒绝的话。
回看过银炙，褚禾柔声道：“我想去，你也去好吗？”
这次银炙没有沉默不语，点头应了。