四二第章 男女事未必婚姻
不说怡熙堂暗流汹涌，小楼这边，月娘母亲和小妹两个坐在楼下堂屋说话，蒋淑妹头一回来，尚未从门前的一阵慌乱中回过味，见此屋中锦缎制的暖帘，云纱垂的幔子，一个金铜掐丝的暖炉，足有半人高，不见烟熏，手稍伸近些，便暖融融的。
不免感叹齐家的豪奢，悄声问小女儿：“这是他府上绣楼，还是客堂？是绣楼罢，怎么不见绣娘？”
四娘喝了一口果子茶，回道：“娘，这里是姐姐住的院子，名唤玉镜小筑，绣房在另外一头儿，今天只怕不方便，下回再让姐带您逛逛花园。”
蒋淑妹道：“少没规矩的，你姐是在人家做事，别人家的花园子，你倒说得随意，不许这样，叫旁人听了去，臊的是你姐。”
四娘正要分辩，蒋淑妹却才醒神似的，“你姐住这儿？下人厢房也太…不对，不对，咱们方才，是打正门进来的，哪有这样的规矩，还有齐三爷身边那个小相公，他是不是，是不是叫了老二一声奶奶？”
“没有罢。”
四娘又喝了口茶，躲避母亲灼灼的目光，这时玉杵打起帘子，月娘迈步进来：“娘，说什么呢？身上暖和些没有？怎么今儿快晚了过来？”
四娘坐着没动，蒋淑妹起身，一把把老二拉到跟前：“你在他家，是住这里？单你自己还是和别的下人伙这院子？”
月娘眨眼：“怎么问这个话？”
蒋淑妹对老二也是照戳不误：“还想瞒我，那齐三爷，不是这家的管事罢，你真是糊涂！因为什么？是不是为你爹看病的事？我就晓得，我就晓得，再富贵人家，五百两哪是说借便借的，原来你爹的命，是闺女……”
有些话如鲠在喉，吐不出，咽不下，蒋淑妹险些瘫倒在地，又想起什么来，转身从座儿上拿了包袱解开，递到月娘面前：“五百两，咱们还了就家去罢，是爹娘没用，爹娘没用，往后咱们好好的，再不来了。”
月娘见母亲自责，忍不住也红了眼眶，母亲手上捧着两锭银子，并几张银票，论起来，她第一回拿银票也是在这楼里，薄薄一张，百两千两，是她打小，家里从未有过的东西，如今也稀松平常了。
她不知如何叫母亲心里少些难过，轻言解劝道：“娘，您瞎琢磨什么呢，三爷的确不是管事，那时情急，为了行事便宜，也怕咱家人不自在才那样说，我和他的事儿，就是我和您说的那样，却没到谈婚论嫁的时候，眼下各自安生，并无不好。”
蒋淑妹只觉听得明白，又十分糊涂：“他一个有钱人家的少爷，瞧着也不是不懂事的，把你安置在眼面前儿，单院独楼地住着，你们又明说了相好，还有谈婚论嫁的余地么？
府里下人，当你面喊一声奶奶，背后怎么说？他家老爷夫人，及至老夫人，又如何看你？你们若是发乎情止乎礼，你又何必处处瞒着。是家里对不住你，你跟娘回去罢，就是金窝银窝，娘也见不得你不清不楚在他家，委曲求全。”
月娘扶着母亲坐下，将她手中的银子银票接了，放在圈椅边的方桌上：“娘，男子女子，既然成了亲尚能和离，为何不能好一场各自散去？齐三是南京景阳侯府的三公子，与他祖母另居扬州，所以这里并无老爷夫人，除了他，长辈只有您见过的老夫人。
他也说，要娶了我做二房，起码在扬州成亲，过了明路，是我自己不肯，凭什么他家门第高，我就得做二房？过了明路，往后我即便抽身，谁也不会信。
您看看这些银子，搁从前，咱家得攒多久？我帮三爷管家，照看生活，他帮我打点人脉，拉拔生意，即便不成亲，也是一样的，既然如此，何必自己给自己上道枷锁？”
蒋淑妹心里乱，已顾不得什么侯府，什么二房，只问眼前最怕最近的困境：“有了身子怎么办？你的名声还要不要？娘不是那等迂人，看清楚想明白再成亲，也无妨，可你们这，日子都过上了，还这么乱着，大人怕麻烦图享受，孩子不得有爹有娘有家么？
娘也不认什么从一而终的歪扯道理，但你们都好到一处了，不做长久的打算，竟想着日后一拍两散么？娘想不明白，真想不明白。”
月娘有些愣怔，去年这时，她心里还坚定，断不会和齐三养孩子，但眼下再问她，她却不敢硬气回了，只是她也未曾想明白，这一分犹豫，是因为两人一时散不了，还是她对他，也生了情愫。
四娘和玉杵在屋里，都低着头不敢出声，恨不能寻个缝儿钻了才好，恰在此时，外头一声笑骂传来：“好你个吃里扒外的贼囚根子，咱们向来井水不犯河水，何时这么亲了，要你耳报神似的一句一句递过来，早不看齐了，又管咱们吃什么下肚。”
金桂又在外头说了几句，打帘进来：“娘子，那边院里来人说，千万留太太和四娘子吃晚饭，家里现放着珍珠红，三爷说，那酒女儿家吃着好，专为娘子存了两坛，晚上提了来吃，不然又放忘了。”
如今话说开了，月娘自是要留母亲和小妹吃饭的，晚上住下也不妨事，便道：“送一坛子去怡熙堂，问清客院一共来了多少人，大概留几日，报给陈妈妈知道，这两日多紧着那边，不过分的就听着，拿不准的去问三爷。”
金桂道：“我让春芽去了，后头的话倒没嘱咐，我晚上去厨房，再和陈妈妈说一回。那边传话的小荷说，有个瓜洲什么江同知家的千金，跟侯夫人一道来的，端的是个美人儿，听三爷的话茬，是和齐家大小姐有几分像呢，还说……”
金桂及时忍住，看了眼杜家太太，“还有就是些闲话了，太太和四姑娘留下用饭么？”
月娘看她眉眼间审时度势的模样好笑：“自是留下的，小荷还说了什么？你也别憋着，我娘是火眼金睛，早把咱们看穿了。”
金桂放了心，笑道：“太太真是我的救星，这话叫我憋到晚上，我就闷死了。小荷一直在那边听着，说侯夫人带江家小姐来，是要相看三爷，两家结亲的意思，三爷把侯夫人撵走，单独和江家小姐说话，”
金桂忍不住笑了一声，“嘿嘿，三爷说他如今在娘子家倒踏门入赘了，只是侯府不认，他和娘子恩爱，留在扬州不回南京了呢。”
月娘和玉杵晓得齐三那张嘴，只是笑，蒋淑妹和四娘不熟他，听了有些欣慰，又十分不信。
蒋淑妹看向老二：“这是什么话，怎么亲也没成，他倒自认了入赘。”
月娘道：“他无意相看，寻的搪塞之语，这人一向如此，不必理他。”
金桂和玉杵相视一笑：“旁的倒算了，这话未必没有真心，三爷看娘子老不松口，只怕一早动了心思，我瞧侯府的人，的确不如何，没见三爷和老太太都懒怠回去么。”
玉杵扯了扯她衣袖，月娘直摇头：“你到底等她们走了再说呢，被听了去，还要讽我们一句果然不入流，只知背后论长短，你才见了侯府几个人？”
金桂自己打嘴：“娘子教训得是，我又忘形了。”
月娘见母亲欲言又止，也怕吃教训，正想拉着妹妹一起去趟厨房，方才来报信的小荷又过来，站在院里高声唤道：“娘子，老太太晕倒跌了，三爷喊您赶紧过去！”
月娘心中一沉，一边提裙往外走，一边嘱咐道：“娘，您和小妹留在我这儿，要什么都和金桂说，玉杵，你跟我过去。”
金桂和玉杵一同应了声，蒋淑妹看着女儿忙匆匆的背影，忍不住和四娘嘀咕：“咱们是不是不该来？”
月娘须臾赶到怡熙堂，院里倒不很乱，一素衣女子坐在廊下拭泪，她的丫鬟在边上守着，进了屋，侯夫人只在门外站着，倒是齐三在老夫人房中，看着丫鬟给祖母搓手顺气。
待月娘过来，齐三这下才回了神儿似的，有些颤抖着抓住她：“月儿，祖母昏倒了。”
他脸色煞白，月娘想他必定焦急坏了，柔声道：“吴东去三珍堂了，就几步路，你别慌，外头坐着去。”
齐三摇头：“我就看着。”
月娘眼神往外一瞟，齐三立马会意，与其在这儿干看着，不如出去盯着侯夫人的人，以免他们想趁乱做些勾当。
月娘已卷了袖子走到老夫人床边，紫芳手上拿着养心丸，如何都喂不进去，月娘心急，跪在床沿正要自己试试，却感觉膝盖好似被人轻轻戳了一下，她忽然记起，老夫人自己提过一嘴儿，她不喜养心丸的参味儿……
得亏月娘机敏，从紫芳手上接了药丸，又支她去倒茶，偷偷把药丸袖了藏好，见老夫人唇边泛起若有似无的浅笑，月娘才彻底定了心。
她怕边上人察觉，抢先出了声儿：“紫芳姐姐，我喂进了！”
正巧红燕领着谢清蓉进来，紫芳这才觉得提上气：“天菩萨欸，要我命来。”
谢清蓉并不多话，立时上前搭脉，却见如月妹妹扶着额，似笑非笑地俏皮眨眼。