三十第章 甜酒酸汤且消夏
齐三的生辰在小暑大暑之间，一年里头最热最躁的时节。
约莫寻着了他这人性子急的缘故，却不知他生在盛夏，为何名中带寒，字里又有个秋字。
这天他没出门，亦未请客摆酒，夏日炎炎，动一动就要出汗，人多时愈加闷恶聚臭，去年在鸣玉坊楼阁上，启着四面窗户灌风喝酒，也不如何，倒是今日这般，和月娘在水榭里铺了凉席坐着，小酌闲谈，清凉惬意。
月娘有此一问，齐三先是一喜：“哎哟哟，你的心思终于往爷身上琢磨了，是从前没想过，还是想过忘了问？”
“不过闲谈，你又牵出许多话。”月娘打着扇子转过头去，“无非是惧满溢，居安思危，源深而望流之远云云。”
齐三伸手摘了月儿脚上的豆青睡鞋：“热也热死了，还穿这劳什子作甚。”
方脱了睡鞋，足面足底皆有薄汗，风一吹来，凉飕飕的，当真比穿着舒服，月娘盯着双足，动了动脚趾：“好像女子，大多羞于露足，似乎这般如此，不合时宜。”
齐三摸着她脚踝笑道：“侯府大公子，名伯青，生于隆冬，到他二十岁加冠，侯府都有下人不知他是何相貌，身长几何，他鲜少在人前露面，只因他胎中不足，天生是个跛脚，其父，亲评四字，不合时宜。
女子露足何过之有？不过一个男人见之起了色心，便以为天下男人见之都会起色心，恰好他位高权重，或其言被人奉为圭臬，于是女子露足，成了不合时宜。
伯青的跛足又何过之有？不过他的父亲见之顿感有失颜面，便以为旁人见了，要暗笑到他身上，恰好他是他的父亲，自以为掌握生杀大权，于是伯青的跛足，也不合时宜。
阿恒，世风如此，礼教如此，未必因此正确恰当，皆是私心私欲，不听也罢。”
月娘脚贴着竹席，拿开齐三的手：“叔寒何意，知秋何意？”
齐三望着她：“叔寒知秋，无非是居安思危，源深而望流之远，云云。”
月娘以扇掩唇，直道果然。
齐三见月儿促狭带笑，饮了几杯甜酒，又一口一口递给她喝。月娘知他起了意，皱眉不肯喝：“平白又逗我吃，你想在这儿怎的？”
“有何不可？花园栓着门，四面又有纱幔，你只小声些。”
“私心私欲，不听也罢。”
夏日布衫轻薄，纱衣透雪，齐三笑嘻嘻扶着月儿香肩，手里酒杯一歪，酒水尽洒在她前襟上，映出里头水红的肚兜，贴唇上去，吮酒也咬在心口：“我的乖乖，爷就好你这身软肉儿，最下得酒去。”
一手摸了枕头来垫着，一手往下褪了纱裤，提贴着顶撞起来，先缓后急，渐急又慢，没多时，两个下衣也湿了酒般，虽有似无，遮遮掩掩。
三伏三九，人人难捱，极老极幼的更不必说，再有个病弱，稍不留神就呜呼哀哉了。
月娘送了冰上山，回来后，听老夫人的嘱托去了趟养济院。
夏日不必送衣，月娘这趟带了些消暑降热，防蚊驱虫的药，送至各房，并没有单留在哪处说话，老夫人教她的道理，行善可留名，却不能问名，聊多了就不是生人，有个熟人在养济院过苦日子，倒是帮或不帮？能帮一个，旁的又如何？
既尽绵力，莫困于心。
月娘不往有人处去，在厨房煮了一大锅酸梅汤，晾凉了招呼小孩子来喝。几个孩子坐在屋檐下，捧着碗，喝一口自己的，看一眼别人的，就怕自个儿喝得快了，比旁人更早饮完。不喝时，砸吧着嘴巴回味那酸甜的味儿，一溜排没个不笑的。
正忙着，又说前头有人来，听着有些热闹，还有养济院的嬷嬷来这边，把几个女孩子唤去了。
月娘问玉杵：“来的是谁？”
“明月巷的黄妈妈，和她家大姐儿。”
月娘自笑：“问了我也不晓得，白问了。”
玉杵轻声道：“娘子当然不晓得，是男子眠花卧柳，常去之地。”
月娘点了点头：“人世飘零，却存着一份善心，也是难得。”
金桂往前送了几碗酸梅汤给老人家，这会儿拿着托盘回厨房来：“什么善心，都别给那鸨子贴金，她之前养的两个，大的见老了，二的跟了邓二相公，往后没人给她挣钱，又来挑干女儿的。”
月娘皱眉，什么干女儿，不就是买了去……当瘦马：“告诉门口几个小姑娘，别叫她们不晓得给哄骗了，要是不愿意，莫到前头去。”
玉杵去屋檐下说了，有个七八岁的女孩问：“姐姐，被买了去，就有衣穿有饭吃，就有娘么？”
玉杵闻言，竟不知怎么回她：“会有衣穿，会有饭吃，也会有个娘，但以后，以后……”
她们这里一个两个，皆是不知前路，可怜命苦的，叫她们想长远多慎重，眼没见的苦楚，抵得上立可享的衣食么？
前头玉白听说榴月巷的齐家有人来，只当是齐府的管事来施予，见熬了汤药来散，才想应是女眷，特意过来问好，与几人道了万福：“奴家名唤玉白，不知几位姐姐如何称呼？”
金桂背身不睬，玉杵回了礼：“我们是齐三爷府上的丫鬟。”
“就见几位姐姐身姿非凡，原来是齐府家眷。三爷可好么？这一向久不见了。”
玉杵不知如何作答，月娘道：“我们在老夫人身边伺候，不常见三爷。”
玉白却不信，她是个有眼量的，见这位穿得与另两个不同，月白绉纱圆领长衫，湖蓝缠花比甲，不是下人买得起用得上的布料，她梳着妇人寻常的牡丹髻，首饰不多，却看得出宝石珍玉，华而不显。
传说三爷恋上个年轻寡妇，痴缠得紧，如今家事皆由那妇人把持了，想到那富贵堂堂的大宅子，看着眼前其貌不扬的小妇人，玉白隐隐有些不服气，信口道：“烦请娘子给三爷带个话，红云相思，烟花易凉，黑夜白天爱恨，从前往后聚散，叫三爷千万别忘了咱们。”
月娘轻笑：“姑娘放心，一定带到。”
黄妈妈到底买了一个才五六岁的女孩子，养济院由朝廷设立，各地衙门拨钱，在这里领养孩子并不十分难，她家虽是门子里的，但有户有帖，打点了人，不费什么就能带个孩子回去。
月娘没见着被买走的孩子，许是不敢看那孩子是何模样，怕会不忍，怕会惦念，可即便没见着，也忍不住忧心苦闷：“这个岁数的孩子，很多都晓得些事了，也机灵，再大几岁，未必不能养己糊口，以后真能开铺子，建工坊，就来这边招些幼匠学徒罢。”
玉杵明白她的心：“只盼娘子日后，生意做得大些。”
回了榴月巷，齐三不在家，门房告诉说，杜家三爷来了，已请至涵翠楼宽坐，月娘不知何事，没多耽搁，径往那边去。
杜三也和那日杜大一般，心叹齐家的豪奢，但他所想又和杜大有些不同，见姐姐过来，他俯身近前道：“姐，咱们往后也买这样大的宅子。”
月娘展开腰扇递给弟弟：“有志向，不过千两万两，攒也攒得。”
杜三干笑：“小一些也住得，好归好，只怕难打理，我瞧下人竟比主人多，将来买得起宅子，未必养得起人口。”
玉杵又取了一柄团丝扇来，金桂端来一只冰盆，里头浮着瓜，她在月娘耳边笑语：“如今都是娘子的人，三相公还不晓得。”
杜三道：“这两个，倒像是伺候你的。”
她几个只笑笑，月娘问：“进城做什么来？去过小四家了？”
“就是从那头过来的，我当她拜了师傅，是学织布呢，没成想院里成天钉钉咣咣，不晓得的，还以为是学木匠。”
“嗯，说事。”
杜三嘿嘿笑：“我和小花商量，大忙后也进城来找些事做得好，想来想去，远近亲戚里，唯有大嫂家的糯米酒算是可居，且大嫂家兄弟姐妹，皆无意经营。
我们几下合计，大嫂家出方酿酒，我们家打理经营，先在乡下有个酒坊名号，城里先寻酒家供应，有些底子了，再典铺沽卖，这样本钱不必多，现能做起来，应是不错的进项。你说这生意，做得做不得？”
月娘自然赞同：“你们何时想起来的，我以为大嫂家的好酒要一直埋没乡间了。扬州有酒不愁销，这生意当然做得，城里供应我倒有几处可以帮着问问，你且按着自己章程行事，我只给你们添添助力。”
送走弟弟，月娘觉得身上汗汵汵，又闷热得厉害，想洗冷水澡，玉杵觉得伤身子，劝着还是用热水：“大可兑得温些，切莫贪凉。”
月娘仍道：“这大热的天，过遍冷水罢了，哪里就伤身了，我们在乡下，夏天还下河游水呢，也不打紧。”
向来月娘有个什么想头，金桂总是撺掇的那个，哪知今儿她也觉得不妥：“少年时不察觉，年纪大了就喊腿疼手疼了，我祖母夏天喜欢用井水，她老的时候，没一个手指能伸直了。”
玉杵又道：“远了不说，就说老夫人，年轻时风邪入体，要养一辈子的。”
月娘已被说服了，只站在冰盆边扇风：“都吓唬我，两个坏丫头。”
玉杵和金桂只是笑，提了水来，兑好给娘子用。这头月娘方洗好了上楼去，齐三就回了，进院里听说月儿在沐浴，原想赶个鸳鸯会，没成想擦肩而过，自个儿风尘仆仆，她倒可远观不可亵玩了。
月娘听到他回来，也高声提醒：“洗了澡才许进来。”
齐三心火起了便难消，就着月儿澡桶里用过的水囫囵洗了一把，便急急登楼入室去也。