二八第章 亲姐妹万缕千丝
要说齐三府上哪一处人最多，事最杂，非厨房莫属。
柴米油盐酱醋茶，就说最寻常的柴火，进柴劈柴的有一个，专看柴房的有一个，烧火的又设一个，若是正儿八经几世同堂的大户人家，或也无妨，但齐三府上，日常吃饭的主人家至多不过三两个，下人虽多，但也不必将活计碾得这样碎。
月娘将各处记名记事的录册拿来细看，竟看到小楼外那棵紫藤，都单一有个丫鬟专门照看，她实在忍不住，将册子捧到齐三面前指给他：“我问你，究竟是宰相门前七品官，还是因着紫美人，小楼才水涨船高？”
齐三欲言又止，别处还能推给管家，但这一处却是他亲点的，只因那日，月儿在树后闪躲了一下。此时说出来必遭奚落，他在藤椅上动了动，拿书遮着脸不看她：“或许管花木的深爱李太白，为一句‘密叶隐歌鸟，香风留美人’，也未可知。”
他这样说，月娘还有什么不明白的：“你啊你啊，俗又俗得透彻，雅又雅得刁钻，实在是……”
齐三挣起身：“实在是什么？古今第一的美男子，天地难寻的好夫君？”
月娘嗤笑：“厚颜无耻，癫人一个。”
齐三还品咂了一番：“无耻癫人，算一奇号也。”
因百合干一事，厨房共辞了一十二人，重又安排过活计，各处并无必要增补人手处，先前之无谓冗杂，可见一斑。
依月娘的本心，连管家刘平也一并辞换了最好，但她又深知刘芹不仅是齐三的窗友，也算他难得真心的一个知己，为他奔忙颇多，没有功劳，尚有苦劳，面子仍要照顾。
刘管家并非一无是处，凡他能管实的地方，都还井然有序，只是被无形的侯府规矩拘束，顾虑太多，如今月娘当了家，“侯府”两字一概不提，刘管家改一改作风，倒也留得。
月娘自下山回齐府，就一直是府里各处的话靶，起先查人问事，都以为她恃宠生娇，争强好胜，断不能拿了令去，没成想真成了将军，排兵布阵，将府里上下重又整顿，焕然一新。
她这一向，越发懂了宠辱不惊，从前编排如今奉承，未必不是同一个，他说任他说，嘴里有鸟窝。
因要制夏衣，月娘想起范妈妈用过的一种葛纱，府里也采买了不少，市价不低，轻薄也轻薄，却太容易起皱，不如之前见过的那种柔韧，贴而不粘，恰到好处。
榴月巷去灯笼巷不远不近，齐三叫她坐轿去，月娘不肯，齐三不必问便知她心里的纠结：“轿夫是靠抬轿赚钱，若个个觉得他们辛苦，他们没了营生，岂不是哑巴吞黄连。”
月娘却不是容易说服的：“是先有要坐轿的，还是先有轿夫？许多人除了卖苦力无处生存，岂非坐轿的人无能？大约日常坐轿的，从不觉得抬轿的人辛苦。”
齐三倒不怎么坐轿子，他惯常骑马，再者坐车，听月娘这样说，竟觉得新鲜：“你是哪里起的这般想头，倒有些大同普世的味儿，该成个高人。”
“我用老太太的话回你，目中无人人，富不过三代。且琢磨去罢。”
这头黄二套了车，玉杵和金桂跟着一起去灯笼巷，见就三人，金桂忍不住嘀咕：“今儿三只眼没跟着。”
月娘疑惑：“什么三只眼？”
玉杵没忍住笑出了声：“她给三爷拟的诨号，说他两只眼做事，还要生一只眼盯着娘子，没了影儿就要问，看不见，身上长跳蚤似的。”
月娘也笑了：“大约之前闷在府里，独处寂寞，也就这一时，伤好透了能往外跑，断没有恋家的道理。今天就有应酬，有个参政大人纳妾，吃喜酒去了。”
三人闲聊间到了灯笼巷，齐家的马车大，再往里进不去，下车没走几步，却见范妈妈家门前，挂着奠字白灯笼，白布簇了花装挂门楣，墙根放着几件冥器，是个正办白事的情形。
月娘心中一沉，先退回车上卸了钗环首饰，幸亏今日穿得素净，实在太鲁莽了些，不说下帖问期，总该先打发个人来看看，及至门前，竟遇见丧事，进也失礼，不进更加失礼。
重整了衣衫，进得她家门里，院中有亲戚街坊，或忙或坐，看到灵堂上亡人已殓，四个和尚伴灵念经，孝子贤孙都在灵前守着，香案上供着牌位，两边点着琉璃灯，看到范妈妈被几个妇人围拥着，月娘这才放下了心，从街坊的闲谈中，听出去世的是她家老太爷，范妈妈的公爹，八十四岁高龄了，算是寿终正寝。
月娘不敢惊扰，随了香烛纸钱，正犹豫要不要等等，和范妈妈说两句宽心话，已有认识她的媳妇迎过来：“呀，是月娘，婆婆没往乡下报丧，你怎么得信来了？”
来人是范妈妈的小儿媳陆雪，和月娘也算熟悉，见她虽是一身孝，脸上并无悲伤神色，便知他家的确是喜丧的章程，这才敢浅浅一笑：“偶然听了消息，不大确切，来了才知是真，嫂子节哀。”
陆雪道：“后头搭了棚子给女眷吃茶，你跟我来，咱们去里边坐坐。”月娘自然乐意，到没人处，陆雪又说，“我跟你才有个实在话，老太爷这岁数，动也动不得了，只怕他自个儿也想走，在这里吊着，不如投胎重来，过个十几年，又是一条好汉。”
月娘心道，话虽不孝，只怕有缘故：“这话怎么说的，我们乡下都说好死不如赖活着，活到九十，也是个人瑞了。”
陆雪捻着帕子掩住唇，扶着月娘肩膀靠近了说话：“大前夜里闹丫鬟，那丫鬟原先不肯，老太爷把压箱底的积蓄都允了出去，结果他不当用，再三再四没个动静，嚷着‘我阳事掉了’，把自个儿活活气死的，眼睛都没闭上。
我婆婆性子多好的人，晓得后直骂脏话，要死要死了还不检点，叫他下辈子把个膫子含在嘴里投胎罢。”她笑得身子直颤，不晓得的，只当她倚着姐妹哭呢。
月娘哭笑不得，忍着没笑，却忍不住促狭：“含着投胎，岂不是真的掉了，只能进宫当差了。”
陆雪笑得更厉害，又见有人，好容易止住：“你吃盏茶，我去把我婆婆叫来，她也不耐烦在里头装孝顺贤惠，你若有事，一会儿只管说，她最近正愁闲得无趣呢。”
待范妈妈过来，月娘见她的确脸色红润，声音清亮，想来假哭也不曾哭的，才敢放心提起来意：“天将热了，这一时主家正忙夏衣，购了不少葛纱，绸庄都说最好极佳，我一上手，竟无一匹比得上您前年给孩子做裙衫的纱，不知是哪家买的，别不是贡缎罢。”
范妈妈听了这话，脸上竟有不小的吃惊：“你这孩子，约莫前世真是我家的，不然怎么我有所想，你便有所问，这件事只怕也要应在你身上。”
月娘恭敬给范妈妈端茶：“您请喝茶。”
范妈妈呵嘞一笑，细细道来：“你也晓得，我从前在应天府待过，光景最好时，把我家最小的一个妹子，送进织造局当学徒幼匠，她机敏聪慧，认的师傅是那里最厉害的一个工匠，学了一身本事，手艺不说冠绝机户，也敢争个一二。你问的那种葛纱，就是出自她手，不是贡缎胜似贡缎。
她这人呐，打小做一样事便心无旁骛，倒以小见了大，一辈子忙着机杼，把婚姻大事耽误了，是织造局仅有的一个女匠户，到如今仍孑然一身。
这几日我才收到她的信，说腰不好，又犯咳嗽病，想辞了工，投奔我养老来，问我家儿孙里，有没有不想学扎灯笼，又不爱念书的，不消资质如何，倒是选一个跟她，把老师傅的手艺传继下去。
这件事已是她一个心病了，她自己没有儿女，早几年就想带个亲近的徒弟，只是她有前话，拜师也认干亲，不仅要给她养老送终，还要一起生活。这却不是为难的话，问的是一个诚心，她自己出师，就有将近十年，再教一个十年，不是真有缘分，着实耽误不起。
从前也有不少想拜她为师的，没成家时，父母不乐意，成了家的，婆家不乐意，想学最好的手艺，却下不去决心，更有心术不正，想先哄着人，学成便弃的。
她见得多了，顾虑就多，既是与我念叨，排解懊恨，也是问我主意，实在不成，还是我家的孩子里挑一挑，沾着亲缘，又有我在，起码老了有所倚靠。
我心里转来转去，想起你母亲说起你们姊妹两个，一个会绣花，一个会织布，可惜门户不对，不得精进。你家门风好，你的品性我看在眼里，想你家妹子必定不会差了，不过她到底有个婆家，咱们娘儿俩先通通气，你说这事儿，谈得谈不得？”
月娘听到一半就有些心潮澎湃，范妈妈问出她心中所想，难得忘了稳重，隐隐有些雀跃：“按照我的私心，这事儿实在是一百个谈得，有缘千里一线牵，她两个，一个望徒，一个盼师，竟是天造地设的呢。
您的顾虑也是我的顾虑，再有，我家小妹并未做过什么精细活，我回去同她说了，将她从前的功课拿些来，您随信寄去看看，若合了意，咱们两家也就成了正经亲戚了。”
范妈妈连连点头，吩咐小儿媳道：“你把姨奶奶去年寄的葛纱拿上一匹。”又拉着月娘的手，“我这儿统共只剩这一匹了，你先拿了家去，给杜家小妹打打眼，她有数了，你再把布带回主家交差。
以后再有难处，尽管来找我，妈妈在大户人家伺候过，里头门道多，你在高门里做事，要尽心，更要小心呐。”
月娘心下触动，也不知自己什么八字，没什么夫缘，倒是“女人缘”好。当下谢过范妈妈，又与玉杵金桂两个出城回家去不题。