责罚
想不明白的事就不要去细想，这是明月的人生态度。
“明月姐姐，不要闷坐在屋里了，跟我们一块踢毽子呗！”小寒活泼，说话脆生生的。
明月一愣：“……我，我不会。”
说来好笑，明月是年纪最大的，但是反而是几个婢女之中对于这些玩闹最一窍不通的。
翻花绳、踢毽子、跳绳……这些女儿家惯爱玩闹的，她都不会。
夜雨嘴快：“姐姐，那你小时候玩什么呀？”
明月茫然，她努力地想了半天，实在是没想出来：“我……忘了。”
那些幼时的记忆，似乎来到京城后，愈加消磨得不见踪影。
“哎呀，没玩过也没关系。”夜雨及时补救道，“大不了我们俩教你，这个很容易的。”
话都说到这个份上了，如今又过了一日之中最热的时候，明月点点头，跟着她们到外面踢毽子去。
一开始，明月是只能追着捡毽子的。而后夜雨和小寒对此对她倾情提供了技术指导，使得明月在这不到一个下午的时间里进步神速。
……指能从一个都踢不到，进步到能踢十个左右。
真是可喜可贺，可喜可贺。
“一，二，三……七，八，九……”
“加把劲儿明月姐姐，就要第十了！”轮到明月踢毽子，就是夜雨计数，小寒加油鼓劲。
“十，十一——”
许是突破记录有些兴奋，明月一激动，脚一勾，竟把毽子踢飞到身后去了。
明月踢了大半个下午的毽子，早已习惯眼睛跟着毽子飞，下意识一个回头，就看见不知何时下值归来的兆惠，平静地看着她不说，手中还稳稳当当地拿着明月踢过去的毽子。
“……”
笑容突然消失。
“给大人请安。”
“起来吧。”他的语气和大多数时候一样，很是平淡，听不出喜怒。
夜雨去耳房沏茶，明月跟在兆惠后头走了两步，见他径直要往屋里去，就又到小寒身边，嘱咐她赶紧让底下的人切西瓜来。
小寒连连点头，然后给了她一个同情且爱莫能助的眼神。
明月心中一凛。
果然，转头就看见兆惠站在廊下门前看着她，依旧是似笑非笑的神情：“要我在这儿等你么？”
明月：“……”
她心虚地移开目光，慢吞吞地跟在兆惠后头进屋。
两个人一前一后地进了屋。犹豫良久，明月还是上前，动作轻柔地替兆惠脱下官袍，换上家常衣服。
明月如今不太敢和兆惠这么近距离接触，动作很轻柔，也很慢。也许是因为她的一时大意，也许是因为早上他似笑非笑的神情。
就在这令人难以忍耐的沉默中，兆惠终于开口了：“是我昨夜一时教你教得太多了吗？才让你那么困倦。”
终于有人愿意先开口了！明月明显松了口气，然后镇定道：“与您无关，只是我昨日午间没休息好，是以昨晚尤其困倦，才……”
他的语气缓和了些：“怎么回事？是院子里琐事太多了吗？你可以去找王在成……”
“和王管事无关。”明月赶忙截下话头，开玩笑，这让兆惠迁怒王在成，她可就罪过大了，“是我见屋中有几件袍服破了，所以想着趁午间补一补，没成想忘了守夜之事。”
“衣服破损，修补也不必急于一时。”他似乎上下打量了一番明月，目光柔和，“慢慢做便是。”
“昨晚守夜时睡着确实是奴婢的过错。”替他换好衣服后，明月一咬牙，还是跪下请罪，“奴婢问过王管事了，他说，如何责罚，还得是让您定夺。”
“这个老滑头！”兆惠听完的第一反应居然是笑骂一句，而后垂眸，将明月拉了起来，手顺势搭在她的素手上，“他没告诉你，一般是扣月俸？”
明月懵懵懂懂地摇了摇头。
那要这样的话，其实处罚还可以？明月在兆府省吃俭用省下了不少银两，真要扣的话，她虽然有些心疼，但也不至于活不下去。
“可扣月俸我觉得还是严厉了些。”他含笑说出另一种处罚方式，“不如，你接着守夜三晚？”
……这还不如扣她三个月月俸呢！
“不……”明月想拒绝，下意识去推他，这才发现，自己的手还被兆惠捉在手中，“要不您还是扣我月俸吧。”
兆惠看似没用力，轻轻捉住她的手，实则就是明月用力挣脱，也没能挣开。
明月心中惊骇万分：“大人，大人……我求求您……”
许是在兆府待了几年，明月的手指上虽然有薄薄的茧子，可手感比起兆惠四年前初见她时却好了很多，一双手也白了不少。
“就这样吧。”端详完她的手指，他仿佛没听见明月的求饶声，将她带到书案后，“你该练字了。”
“我那里自有一套笔墨，不必大人费心！”明月心乱如麻，也不知道哪来的勇气，一甩手——虽然还是没甩开，把话顶了回去。
——不是，他明明是个年过不惑的文臣，哪来这么大力气？
兆惠微微眯眼，眼中的柔和一点点散去。
这话当然不只是明月一时气愤，口不择言才顶撞他。她在试探，试探兆惠到底是会一怒之下把她赶回老夫人的院子里，还是把她直接赶走。
毕竟她能来到兆府，甚至到他院子里，也仅是一个意外。
兆惠重新打量了明月一番，以一种极其平常的语气，不疾不徐地说道：“顶撞主君这一条规矩，王在成只怕没同你讲过。不过没关系，我也不打算遵循旧例处置：日后守夜的规矩改了吧，不必轮值，你一个人就够了。”
明月傻眼了。
——通宵一天短寿一年，天天通宵她岂不是不出几天就呜呼哀哉、小命难保？
好狠毒的计策！
明月没弄明白，为什么这和自己算好的完全不一样。她也不明白原本是想自己也道个歉，这事儿圆满结束，现在却被搞成这个样子。
不管是硬气或是求饶在他这里一点用都没有，只能乖乖跟着他走。
她整个人浑浑噩噩的，像提线木偶一般，任兆惠执起她的手，一遍又一遍地练着一个“惠”字。
在她身后，几乎笼罩着她的高大男人无声一笑：小姑娘，要是我真的会跟着你的想法走，我比你多活的二十年，是不是都白费了呢？
这时，夜雨才进来送东西。
许是察觉到屋里的气氛微妙，夜雨自始至终都没说什么，送完茶水瓜果后又很快退了出去。
被拥入怀中“指导”着写字的明月愈发有苦难言。
她很想自己骗自己，说区区当一辈子守夜人，没事的，说不定哪天就猝死了……不是，说不定就不用守夜了呢？
可哪怕明月对情爱之事一窍不通，也能隐约感觉得出他诡异的态度，绝非简单的主仆……
不能细想，又不能不细想……
就在明月胡思乱想之际，兆惠却忽然放开了她的手，走出书案后，拿起夜雨奉上的茶抿了一口。
倏然没了压力，明月松了口气，回过神来，这才发现眼前的纸上密密麻麻的都是“惠”字。
大概这两天闭眼做梦都是这个字了。她想。
虽然今天的事乱七八糟，字还是要接着练的。明月将这些写满了“惠”字的纸整理了一番，放在一边重新练习描红别的字——如果不是兆惠还在场，她就把这些纸卷吧卷吧当柴火烧了，一张不留。
见明月自顾自地练字，竟是不肯搭理人，兆惠也知道自己所为，实是逼迫太过，一时饮茶不语。
而明月径自练字时，这才忽然发现练字的好处：它能让人在漫长而难以忍耐的沉默之中慢慢静下心来，沉浸在另一个纸与墨的世界里……
直到眼前忽而明亮起来，为只有黑白红的书法世界增添了几分暖黄，明月方才后知后觉地抬头。
不知不觉地，天已经渐渐黑了，整个屋子似乎没有人进来伺候，其他地方都是黑的，只有她练字所在的书案亮起了一根蜡烛。
是兆惠点的。
他兀自瞧着烛光，明月只能看到他一半的脸，另一半隐没在黑暗之中。
烛光跳跃，映在兆惠脸上，更显得他神情深邃难明，和平日那个端正有礼的侍郎判若两人。
二人依旧沉默，像是在玩什么憋气游戏一样，谁憋不住，谁就输了。
门外常年还在扯着嗓子喊：“爷，老爷，大人！晚膳的时辰要过了，厨房里都把晚膳热了三遍了，您就吃一口吧！”
兆惠稳重，向来不喜毛毛躁躁的手下，然而，此刻他却觉得常年咋呼得正合时宜。
明月听完，只是继续低头练字描红，一言不发。
是真的生气了。
“不吃饭吗？”他声音温和，可在明月听来，兆惠温和的背后还不知道准备如何坑她。
明明是年长者，比她多的心眼却全用在坑她这事上了。明月恨恨地想着。
“大人既然让我练字，我岂有擅自停下的道理？”明月头也不抬，冷冰冰地把兆惠的话还给他。
兆惠无奈，还待上前说两句话，却听到“咕”的一声闷响。
他自己倒是不饿，但是有人……
再看向她时，只见明月恨恨地丢了狼毫笔，就要往外面走。