寒霜饮血
早已预备动手的人，刀未抽出或是抽到一半，女子已经出手点住，理她最近的一桌五人，肩颈大穴，几个大男人别说反抗，几乎都是未来得及起身，眼前一黑扑倒在桌。
全是气息浮浊的普通人，会些粗浅招式，就敢喊打喊杀，女子旋身围桌一圈，轮到最后一人时，惊骇下急急拔刀，不过刀身半出，素寒点完穴后，顺手接过他手里的刀，向冲过来的强盗窝老大踹去一只木櫈。
男子提步，踩在冲过来的板凳上，借势拔高身形，举刀向女子狠狠砍下去。
素寒侧身避过，只听砰砰……乱响，木桌断成两半，桌上粗瓷碗落地摔个稀碎。
秦勉在女子动手时，抱起看得正来劲的小胖子，疾步退到门口，拔出背上缚着的惊鸿剑，既保护身后的小胖墩又堵住出口。
喝酒老大一刀不中，立即转换方向，向素寒方向处杀去，招招大开大合，刚猛强劲，占个山头做盗匪头的本事还算是有的。
其他人看老大追着女人团团转，他们帮不上忙，一看门口的小子、女娃不但没跑，还拿把剑守在那儿，十几人纷纷冲过去，想拿下两小威胁女人。
此时，他们还认为小妇人、女童和乳臭未干的小子，仅仅是比以往的猎物扎手一点，真真假假，虚名实力，全是要在手上见真章。
秦勉挡住门，来一个打晕一个，开始应付的还不算吃力，瞧着一群人多，实打实过几招，尽是野路子杀人把式。
前面的人倒下，后面的踩着人，继续挥刀砍来，匪气彪悍，全无畏惧，俗话乱拳打死老师傅，少年一人对多，而且刻意手下留情，避免剑刃染血。
心软可是江湖大忌，强盗们默契交换眼神，知道少年青嫩，初次行走江湖，还在顾及人命。
于是掩护一人假意受伤，偷偷将袖中藏的粉末，对着少年的眼睛挥过去。
“小心，小哥哥，姐姐，姐姐，快救我们。”
那人哎呀惨叫倒地，秦勉以为自己出手太重，正打算绕过他，对付其他人，稍一疏忽，眼睛中招。
当时双眼马上刺痛流泪，视物模糊，再听藏门框后的小胖墩，惊叫求助，心里也知道着了道，不敢冒险，缩身扑向李彦方向，抓起小儿衣物，朝屋外跑去。
少年丢剑后把小胖墩抱在怀里，好在小儿激灵，惊吓过后知道给小哥哥指路，免了两人急乱之下，不是死在追兵的刀下，就是慌不择路滚下山涧。
“姐姐！姐姐……，前面两步有大石头，往左，后面追来了。”
素寒把强盗头试了又试，逼得此人把压箱底的绝招都使出来了，弄清楚他不过又是一个偷学者，与铁刀客没有师承关系。
听外面小胖子惊叫连连，于是当机立断，直接捏住强盗头刺刀而来的手腕，在他瞪大虎目下，咔嚓，对折，另一手肘直击头部，痛叫没出喉咙，两招撂倒。
小胖子刚喊完，女子就持刀飞出来，极短的时间里，秦勉胳膊已经挨了两刀，热热的血流到李彦胸上，小人儿抿住嘴不哭，眼睛努力盯着追来的坏人，提醒秦勉。
一……二……
一刀背敲翻一人，连续数到八的时间，人已经站在少年面前，他现在什么也看不见，但秦勉知道女刀客就站在他面前。
那个人的气息，近得让他本就紧张剧烈的心跳，乱了、静了，他紧握拳头稳住自己，却一句话也说不出来。
“姐姐，小小哥哥受伤了，彦儿好怕。”
“嗯”
素寒简短的应了一声，没有生气，没有责骂，好像刚才他的失误即使差点害死两人，也没引起这个冷血女刀客半分反应。
秦勉低着头，他不知道是粉末造成的眼泪，还是为自己的大意行为的羞愧，月光撒在瘦高少年身上，无声的歉意和倔强。
“先回去再说。”
女子扶住秦勉好的那只胳膊，手心湿润的触感透过衣服，随皮肤传达过来，少年楞了下，顺从的依靠素寒的引导，绕开地上的人回到屋内。
安静的坐在椅子上，和趴在他腿上的小胖墩一样，老实的等女子安置。
厨房里随几声女子的惊叫后，山涧再度安静下来，素寒为少年点穴止血后，去厨房找了些油给他洗眼睛，庆幸只是普通草灰，洗过后小心敷了些药在眼睛和胳膊上，胳膊上的刀伤要养段时间，眼睛药敷一晚就没问题了。
小胖墩眨巴眼的给她帮忙，乖乖的没有哭，素寒，第一次笑着，摸了摸他的头，牵过小人儿，在他惊讶、开心的目光下，抱起他，亲了亲他圆嘟嘟的脸蛋。
“呜呜，彦儿好害怕，姐姐再抱一会儿，好不好。”
小胖墩紧紧的抓住素寒，好像这个怀抱能给他最大的安全感，素寒也搂紧了小人儿，刚才李彦的惊叫，让她体会到了久违的心慌，仿佛很重要的人在呼喊。
她不知如何化解这种心慌，只得按照本能，抱紧小人儿，闻着他微甜的体香，或许这个孩子和她有缘，或许因为马上是孩儿的忌日，她容许此刻自己软弱一会儿。
天色灰暗，飘着雨点，她为李屿取回密函的路上遇到了伏击，二十多个训练有素的死士，分批和她耗战，她每用内力激发刀芒杀死一人，肚子就更痛一分。
当时她就想，她和孩子不能死在外面，她作势要毁了密函，逼退死士，然后就是更绝望的发现，比起密函杀死她更为重要。
她忘了她砍了多少刀，溅了多少血，她只知道血从肚子里不停地流出来，直到一团血肉离开她，心跳的很快、很乱，她最终杀死了所有人，包括了她的孩子。
“他睡着了？”
少年听哼哼唧唧的小胖墩，平缓了呼吸，小声问身边的女人。
“对，我去找些被子，你单手抱他可以吗？”
“没问题，外面的人怎么处理？”
“我先收拾一下，怎么处理，再看情况。”
素寒把李彦小心，放到他怀里后，起身把外面没死的拖进来和屋里昏过去的，找绳子挨个点穴捆起来。
再去后面屋子找了几床还算干净的被子，把没坏的桌子拼在一起，铺上被子，安置了睡熟的小胖子。
“这家黑店，除了你看到的，店里众多恶汉，没有妇孺老人这些破绽，还有地面、墙上、桌上沁进去的血污，油污、锅灰摸上去也盖不了的，挨得那么近的厨房竟然声响很小，如此小心翼翼的厨子，你不奇怪？
我再让他看了，寒霜饮血的江湖标记，确认了他们不是普通百姓，事实如何，你等会儿，不要说话，我来问，你听着就是。”
秦勉听开关门的声音在屋内一角响起，好像便是女子所说的厨房，眼不能视物的一个人坐在那里，他有些担忧即将会听到的事情，不是他愿意面对的。
他不像大哥根骨好，得祖父的悉心培养，传承他们秦家一脉的主剑使，他资质平庸，再好的功法、师傅、药汤，再多的时间勤奋练习，与其他同龄师兄弟的差距越拉越大，所以他下山去了外祖父家的书院。
读书会让他心静，安心走另一条更适合自己的路，练武虽一直坚持，却已经成了强身健体的锻炼。
秦勉觉得以后会很少能用到武功，脱离了曾经的江湖梦，大哥的死让他凭借少年意气，一头再扎了回来，他在这个梦里再度迷茫。
拖了一个人出来，少年抓紧椅背，素寒解开穴道，冷声问，你是什么人，怎么会在这里，挨个问厨房里的人，谁是谁，做了什么。
说完了，再点上穴拖到后面住宿的空屋里，换下一个。
秦勉听一男四女挨个说完，大概明白，在二十年前，一群散兵流浪到此，建了一座木屋栖身，平时打些猎物果腹，后来有路人借宿，他们尝到了杀人劫财的甜头。
干脆一不做二不休，建个旅舍揽客下手，没人来就路上截杀落单的路人，反正山涧抛尸也很方便。
留下和抓来的四个女人，平时照顾他们起居和发泄，已经换了几波，不新鲜、不听话的都杀掉再抓，所以三个女人和小二，因为年轻知道的不多，而且恐惧之下说得颠三倒四。
只有一个声音沙哑的老女人，勉强说清了来龙去脉，木木的说她为了活下去，多听话、不反抗，生下小二后，还会劝后来的女人听话，。
只在说到，是谁，怎么来这里的时候，哑着嗓子哭，她叫牛大妞，住在几百里外的村子，去走亲戚家时，路上给人劫走，熬着生了孩子，不敢逃回家，怕把强盗引到村里。
“秦小郎君，想怎么处置他们？”
少年白着脸，额上冒出汗水，闭着眼不发一言，素寒站在他背后，耐心的等他的决定。
“我，我无法去决定一个人的生死，我没有这个权利，也没有掌控他人生死的欲望。但我想第二天先到山涧下去核实，你会怎么做呢？”
“我说过，让这些女人决定，不过律法杀人偿命，你到是可以去山涧下数数人头，看够不够偿命。我答应云剑师不再轻易杀人，你看到了，躺了一地残废，重伤，就没一个死的。”