第25章 北越之战
窗外传来一阵怒骂嘶吼，夹杂着东西倒地的撞击声，似乎有人在高声叫骂，不一会就偃旗息鼓，而后混乱的声音一阵高过一阵，分辨不清是什么声音。
耳边轰鸣，谭鹤能听见，眉峰紧蹙，冷汗浸湿了额间的碎发，阖着的双眼不停颤动着，梦魇让他难以清醒。
忽然，一道撕心裂肺的哭声猛穿透了檐墙和吵闹，落在他的耳边，他猛地转醒，一脚踏下床，直奔下楼，眼前的街头空无一人，他往前走，声音愈来愈近，眼前的一幕令他猛的停下脚步，怔在原地。
摊子被砸的稀烂，临街的门扉布满了窟窿，血点溅的到处都是，几个士兵还在不停地打砸，一个女人抱着一个小孩哭喊，冰冷的地面还有几具老人的尸体，血随着低洼流，浓聚成一滩乌黑，远处火光冲天。
已经很久没有见到这种人间炼狱的场面了，每次见到都有一股深重的无力和浓重的悲哀，似乎整个魂灵肉身都被侵袭吞噬。
当一个士兵举起刀挥向那个无动于衷的女人时，谭鹤骤然出现，食指一点力道之大，弹开刀背。
士兵连连后退几步，看着形如鬼魅的他，惊怒交加。“你是什么人？”
谭鹤不想多费口舌，道：“为什么要滥杀？”
“他们都该死！”那个士兵红着眼，愤恨道。
问也是白问，谭鹤不再多费口舌，三下两下将他们掀翻在地，随后一路往前，一路顺手救下数百人，也掀翻了数百士兵，却只是让他们暂时没法主动杀人，没伤着他们。
毕竟这场战争本就说不上，谁对谁错，要是打伤了他们，指不定那些被他们所伤的人会不会趁机杀他们泄愤。
谭鹤动了动酸麻的肩，痛乎声哭声骂声，倒地声撞击声，一路在他的耳边不停响起，又在他动手后停住，他不管所有人的目光，不论是被他救的，还是被他打的。
见他出手毫不犹豫，无所畏惧，目中无人且不容置噱。
两边的人几乎都没反应过来，他们不知道他的目的，只是被压倒性的强劲所震慑，有惊有怕，更多的是对力量的折服。
“你们王上在哪儿？”谭鹤睨了一眼刚被他救下的人。
那人愣了愣，“战场，菡萏关外。”
谭鹤道：“太公在不在？”
那人眼中燃起了怒意，旋即又恢复成麻木，摇了摇头，“我不知道。”
菡萏关的山岩镇在一片漫漫黄沙，依旧崇峻陡峭，苦寒北地的狂野攫取一切生之契机，只要有一点水就能长出一点青，艰苦恶劣下求取生存的强悍野蛮多了些不容置疑，连仇恨都更直白猛烈，无所顾忌。
谭鹤忍耐着身上传来的麻木酸痛，立在战场边缘看着，方才在无芦国内几乎耗尽全力，他没有办法再去做些什么，虽然他也并不知道应不应该参与进去。
万人厮杀，广袤的荒漠沾染上了刺目的鲜红。
刀光剑影，削割人肉斩断人命，伴着剧痛喊着屠杀，眼红着想杀的人越多越好。转眼间刀下的人命为仇恨献祭，深入骨髓，残肢尸体越堆越高，呼喊杀戮却不减分毫。
血肉横飞中困兽般的咆哮，士兵前仆后继踩着倒下的人向前拼杀，面孔狰狞入了魔，眼中竟无生的眷恋，心中只余杀敌，哪怕与敌人同归于尽。
两国之战何其疯狂，不管不顾。
被剖了腹的士兵肠管滑溜溜的淌了出来，长长的拖在地上，一只脚绊住了，那只脚的主人没空看一眼，只顾往前，生生扯出一段距离，牵肠挂地脸色惨白，活活痛死。
有的被剜了眼睛，带着血肉的眼球骨碌碌的掉在地上，被踩烂。迷失方向，一边喊叫一边胡乱挥舞着手中的武器，最后跌倒死于踩踏。
有的被斩了一条腿，捂着汩汩流血的伤口，哭天喊地，在感受恐惧痛苦中慢慢死去。
有的还未施展为国抱负，就被一箭穿心，死前睁着眼透露着不甘，死不瞑目。有的······。
也许有人满心为国杀敌，但看着这样惨烈的场面，无法生出文人所叙的豪情壮志，慷慨激昂。谭鹤这样近的看着，即便他见识过了许多残忍的场面，也为这样的血流成河，尸横遍野感到心惊。
这就是战争，无法用言语描绘的残酷，暑季炎热，却有寒气浸入全身，令人如坠冰窟。
不知道过了多久，一个模糊却扎眼的身影出现在了战场的远方，朝着淌血之地愈走愈近，身后苍茫昏黄的大地愈来愈远，几乎成了一道飘渺的线。
那人穿过厮杀的士兵，来到战场中央任刀剑划过他的身侧，冷眼看着相残的人，岿然不动。
待谭鹤看清老汉那张面庞，忽然从那临危不惧中解出点不同凡响的大义凛然来，即慈悲怜悯又空无一切。
似乎是注意到了窥探的视线，老汉抬眼看他，旋即又移开视线说了句什么。
但周围无人理他，他弯下腰捡起一把剑，只身冲进了搏杀的漩涡中，击落双方互相屠戮的剑，试图以一己之力阻止挽回什么。
在旁人看来悲壮决绝且改变不了现状，然而老汉没想考虑那么多，只是做了想要做的事而已。
人太多了，竖起的阵线不停变幻着，混乱至极，久而久之谭鹤辨不清老汉的身影了。
反倒是看见了北越国的王，倒不愧是王，挥剑斩杀敌军间还能有空帮身旁的将士劈开暗箭，又过了很久，久到数万人变成数千人，数千人又变成数百人。
天幕暗了下去，胜败已定。双方都只余几十人，但都没有要停下的意思。
越来越多的人倒下，直到最后一个也湮灭于昏暗的天幕中，谭鹤望了许久，他只是静静的看着，并无干涉。
待他离开后，一个满身狼藉，看不出本来的面目的人，跌跌撞撞，踏着尸骸，朝着一片苍茫中去。
谭鹤没有即刻离开北越国，他想画一幅画，作为北越国的遗作。
第五天，他在菡萏关的狭缝间遇到了一个老妪，似乎是北越国的人。谭鹤停住了脚步，问，“婆婆，你知道他们为什么一定要打仗？”“就没有其他方法可以化解吗？”
老妪坐在地面上并不答话，谭鹤也没想问出些什么，更像是在拷问自己。
半响后，老妪抬起了头，看着他缓缓道：“有一年，哦那应该是二十年前的事情了，那年很久没有下雨，唯独有一条河供大家取水，邻国也旱了很久，他们没有水就带了一群人来讨，当时我也在，还有一个另一个女人带着她的孩子，我们见他们实在渴，就心软了，让他们打了水。”
“第二次，我不在，有几个男人在，据说他们把那群人打跑了。”
“那条河就派了人守，后来大概是孩子太渴了，一个女人就抱着他的孩子，大半夜悄悄摸到河边喝水，也许是喝得太急了，那孩子就被呛死了，那个女人哭得厉害，守河的人一过去那女人转身就跳了河，守河的人把她捞起来时发现她已经淹死了。”
“捞人的是我儿子，他回来和我说了这件事。”
“其实那个女人不是第一次来，他们隔一段时间就来，我儿子见过她们是怎么溜进来的，但没有声张，那个地方是他守，别人不知道。”
“后来这件事情传开了，他们说是我儿子心怀歹意杀了她们母子。”老妪沉默了半响，“再后来，他们一大群人大白天抗了锄头拿了棍棒，打死二十个守河的人，我儿子也死了。”
竟是这样，谭鹤不觉意外，只是有些唏嘘。
“再后来就说不清了，小国为了活下去打仗是难免的，灭亡也很容易，除非归顺大国。”蓬头垢面的老妪平静地说完，扶着岩壁站了起来，“小子，我要你帮个忙。”
于是谭鹤背着一个老头的尸体，行走在清清冷冷的街头。
“我们这些留下的，都找了自家的带回来埋了，我扒了很久才找到我家死老头。”老妪一边嘟囔着，一边慢慢地走，“剩下我们这些人，成不了事，她们会离开而这个地方迟早会消失的，可惜了。”
“婆婆，跟我走如何？”谭鹤道。
葬雪堂也收留了许多如她这样的老弱妇孺。
老妪拍了拍他的肩膀，温声道：“不好，我生是这里的人死是这里的死人，我要留下，况且年纪大了有什么好折腾的呢。”
两人一前一后进了一间屋子，尸体就放在院里的树下，再隔了几天火化，葬在了树下。
又过了两天，谭鹤一直宿在老妪家。闲来无聊他道：“婆婆，你知道太公吗？”
“知道。”
“他脸上那些刀疤怎么来的啊？”谭鹤蹲在地上，一手托着下颌，抬眼看着老妪不紧不慢的择菜。
这副模样，满身少年人的天真。老妪仿佛获得儿孙满堂的乐趣，笑着慢悠悠道：“早年为救尚幼的王上受的伤，那可是十几个杀手呢，他当时差点没了命，满身是伤淌着血，也不知道是怎么熬住的，后来养了几年就那样了。”
“他原来挺俊俏的，脸毁了也不大在意，依旧是尽心教养王上，就是脾气不大好。”“王上被他教的很好，善良敦厚，一举一动都是实实在在的为我们这些子民着想。”
“哦，我记起来了，有一年他总往一家店里去吃东西，店主我认识，是个好心肠的可怜人，盲眼，有时会把东西炒焦了，有时会多放盐，但王上不说也不恼仍旧是吃地干干净净，他不大糟蹋粮食的，我也吃过，大多数做的好吃，但是因为盲眼也没什么人光顾。”
话间老妪已经将一篮青菜择好了。
“婆婆，你怎么这么清楚？”
见了少年人一脸敬佩的模样，老妪更加开怀道：“这些只要是在无芦国待过一年半载的，都知道，他们那些人没什么架子，亲民的很，也不忌被人拿来当话头。”
谭鹤摘了片青叶子，卷卷吹吹，忽然想到老汉就问，“太公也亲民吗？”
“嗯，就是心直口快，不给人留脸面，容易得罪人，背地人不少人骂他，他就当没听见。”
谭鹤扬起嘴角，“那他还真就是个有趣之人。”
老妪咂摸着有趣是个好词，笑了笑道：“是，但你若在外边这么说他的好，人家指定要冷脸的，人要是不中意一个人，就瞧不见他所有的好。”
一个人的好意能够被他人所知，哪怕是只有一个人蜻蜓点水般，不甚在意的提个一星半点儿，就足够了。谭鹤微笑道：“婆婆你说的好对，你也是个有趣的人呢。”
这些日子，他不是去菡萏关画画，就是陪着老妪聊话，天南地北都扯一扯，他生得一副好相貌，又很是能博长辈欢心，因此老妪愈发喜欢这个性情好的少年。
当谭鹤花了半个月作完画后，转手就赠给了老妪，当作别礼，走前很周到的帮老妪打了一缸井水，劈了院里的柴，留下了银钱。