帷幕之恶（下）
“朕回宫，一共做了两件事。第一，是向母后请安，第二，是看望阿虔。阿虔食不得鸡卵，此事阖宫上下就没几个人清楚，朕不觉得谢翁主会知道。”说到这，孙皓扫了谢苒一眼，又警告性地看了滕芳兰一眼：“这一桩，朕记得皇后是知情的。”
在左右禀报该事件时，起初，孙皓并未在意。阿苒修学道法之后，在吃穿玩乐方面鲜有在意，任何的山珍海味在她那和豆腐都是一盘菜。交趾供上来的紫色琉璃杯只此一盏，原要赐给王夫人，是滕皇后特意差人把东西呈到孙皓面前，皇帝见那杯子光华灿烂，觉得小姑娘没见过，随手指给了谢苒。故才有了白天王雯对阿苒的刁难和后来的一系列事。
不等滕芳兰回应，孙皓继续问说：“糕点是升平宫做出来的，里面掺了打散的卵白卵黄。皇后早不送晚不送，做什么偏偏挑阿苒在清源殿作客这天送？你是想让阿苒吃呢，还是想让阿虔吃？”
皇后抬起头，语气激动地反问：“陛下这是在怀疑臣妾？”
“你做了什么，你心里有数。”孙皓眼中满是冷漠。
陛下大半年未曾踏足椒房殿，今夜第一次来，竟是兴师问罪来的，顾不得李女官的阻拦，滕芳兰绝望地提高了声音：“今日之事，臣妾委实冤枉！”
一旁的谢苒心中翻江倒海。她想不到这中间有滕皇后的手段。滕芳兰如何知晓她吃不得鸡卵？
“不必高声低声，好好说话，回答朕的问题。”
“是，二皇子吃食上的忌讳，臣妾往日有所耳闻，可如今左夫人主持着宫中大小事务，丹阳召谢翁主进宫，臣妾事先并不知情，更做不了那未卜先知的局。臣妾不屑此等小人行径！”
“哦？”孙皓嗓音带笑：“原来今日召见阿苒的是阿宁那妮子，此事朕可不知，皇后竟然知道。”
“既然陛下认定是臣妾做了恶事，臣妾辩无可辩。”滕芳兰喉中一梗，扭头看向谢苒：“谢苒，今日清源殿之事，你是怎样和陛下说的？”
“我？”谢苒惊愕莫名，忍不住求证一般望向座上的皇帝，辩称到：“我没说过……”
“天大的笑话！”滕芳兰撇开李女官的手向前走了几步，头上金步摇簌簌拉拉地响：“你们师徒两个惯会狐媚，这些年你占着陛下不够，偏还打我家阿瞻的主意！”
堂上的皇帝神色不变：“皇后最好明白自己在说什么。”
天还没亮就起床赶去升平宫侍奉太后，劳心劳力地帮着做点心分发各宫女人，下午召见御医为太后诊脉，一直忙到这会，歇不得一口气不说，劈面上来便是一个不贤不义的污名，滕芳兰又气又急：“今日，我当真有几句不吐不快的话要说给我们的谢妹妹听。三年前，我纪家顾虑你的出身退了你的亲，其实你祖父是先齐王的傅相谢慈，算不得多么低劣，为这么个理由，当是冤枉了几分。如此说来，翁主亦是个可怜人啊。”
长到快二十岁，谢苒第一次感受到言语杀人于无形的威力，有了呕吐的冲动。
“她说的是真的吗？”她看向孙皓，眼中充盈了泪水。
孙皓神色平静，淡淡地到：“这事牵扯很多，回头我与你细说。”
见谢苒脸色煞白，濒临崩溃的滕芳兰突然笑了起来，“谢妹妹，你以为你的何叔叔是怎么死的？他知道了不该知道的，你那个所谓师父，连着陛下，都要瞒着你，所以何耀活不了了！”
“够了，皇后，你今日真是大大失了体统！”孙皓出口阻止了滕芳兰接下去的话，守候在旁的詹廉乘机叫来两个宫人，把皇后扶了出去。
谢苒被人送回水榭，她拒绝进食和休息，双手环膝倚在床边泪流不止。似乎过了有一百年的时间，有宫女进来告诉她：“苏先生进宫了，陛下请翁主过去。”
“我不想见他们！”她推开宫女试图离开，却被挡住了。
小宫女摆出一副苦口婆心的样子，劝说到：“奴婢们挡不住您，但请您多多考虑家里人的处境。”
宫人的话令谢苒猛地一个激灵：她的家里人究竟是谁人？她的确不能这样走开，她要当面向师父问个清楚。
此时已是第二天的下午，一夜未眠的谢苒重新回到了王夫人的清源殿。经过一天的治疗，满面红肿的二皇子孙虔病情有所好转，正躺在被里举着一个木头小虎玩得津津有味。王雯的目光不舍得有片刻离开儿子，直到身边女官请了又请，方不情愿地起身从儿子的寝殿走了出来。看到厅上的谢苒等人，她顿时神色转冷，顾着孙皓在场勉强没有发作。
苏修西也在。她眼中存着忧色，欲要走上前和谢苒交谈，谢苒就避到了另一边。
“阿苒，你还好吗？”
谢苒低着头毫无反应。
苏修西双眉紧皱。前来传话的宦官语焉不详，她不明白徒弟为何是眼下这般样子，难道孙皓做了什么？
晡时初，清源殿正厅上五人依次入席。其中腾芳兰、王雯在皇帝右侧，苏修西、谢苒在皇帝左侧。宫人呈上花茶，李湘湘亲自接过，一一送到在座诸人手边。皇帝率先开了口：“叫了你们来，意在将昨日之事析明。糕点是太后宫里所制，决计不会有问题。二皇子吃不得鸡卵，中宫负责将赏赐分送各宫，皇后有失察之责。”
滕芳兰双目布满血丝，情绪十分低落，迟缓地答到：“是臣妾的疏忽。但按照惯例，椒房殿分送之物，左夫人那里一向是宫人分用了的。”
王雯立时冷笑到：“皇后陛下哪里话，中宫所赐，我清源殿岂敢慢待。”
孙皓打断了她：“少说两句。没得听了哪儿的谗言把阿苒叫到你殿中，闹出这一趟事。”
王雯气势稍短：“臣妾冤枉，臣妾只想与谢翁主叙叙话。”
“你同谢翁主既非故旧又非亲友，有何可聊？五岁的孩子你平素不肯他吃一口甜食，以至于阿虔在你眼皮子底下偷食，你却不分青红皂白责怪于翁主，可以说，昨日的闹剧，大部分是你的责任！”
皇帝这一摊话让王雯彻底熄了气焰。
“阿苒，以后各宫再召，你不必去见。”
邻座的谢苒仍是梦游一般垂着头。苏修西只得代她向发话的皇帝谢恩。孙皓想了想，继续说：“如今阿雯管着昭明宫大小事，朕把话放在这里，朕的宫里，一概不允许出现纷争，但凡有，便叫那人从后湖出宫去吧。”
后湖内不准放船，等于说是把人扔水里的意思。王雯心中一凛，跽跪着应了。滕芳兰则在起身的同时偏过头，于众人看不到的角度抿紧了双唇，心中为昨日的一时冲动而持续不安着。哪怕昨天之后，陛下那儿并未发出任何形式的责问。李女官见状，忙从座位后方扶了滕芳兰一把，她心下稍定。
“都坐吧。”皇帝举起茶盏沾了沾唇，意思是这件事揭过了。
角落里的王雯依然有些紧张，端起茶盏抿一小口平复了情绪。抛开昨日之事，她其实惯会做人，想着干脆委屈委屈赔个罪把龃龉消了，以是举起杯子对谢苒说到：“殿下……”
犹如一把利刃穿透胸口，瞬间的一股剧痛令她的身体不能自抑地蜷缩成弓形开始抽搐。
“阿虔，阿虔……”王雯艰难地回头看了皇帝一眼，七窍流出暗血，一头栽倒断了气息。
在座其余四人被这变故震得没了声，孙皓更是惊得起身后退一步，叫到：“怎么回事？”
苏修西率先反应过来：“不好，她服了毒！让侍卫进来。”
身后两个宦官没有等到皇帝的吩咐，皆有所迟疑。孙皓胸口发闷，眨眼功夫，他张了张嘴，“砰”地跪倒在地。侍立在旁的詹廉被这突如其来的一幕吓呆了，浑身乱颤地跪地扶起皇帝的头：“陛下，陛下！您这是怎么了？”
“谢苒，你过来！伸右手，切你的手腕。”苏修西自怀中摸出一柄拇指大小的刀抛给谢苒，疾步上前接过全身痉挛的孙皓，手指伸进他的牙关中紧紧抠住。
谢苒脑中一片空白，唯有默默遵从。鲜血涂满了皇帝灰败的面孔，滕皇后慌忙间也要上前，又忍不住本能地想要发呕。她的女官紧紧将她搀住：“陛下不必惊慌，您没有事。”
苏修西听出不对劲，猛抬头盯着李湘湘：“你在说什么？”
李湘湘今年不过十六岁，短短两年便从椒房殿三等宫人爬到了尚宫的位置，可谓能人一个。她发出一阵古怪的短笑：“奴婢在和皇后说话，有你何事。”
苏修西和詹公公交换了一个眼神，彼此读懂了对方的意思。而另一边，李湘湘不顾上前按住她的侍卫，发出了震耳的尖笑：“无耻苏氏，当初你是怎么和我们将军说的！我们将军瞎了眼引狼入室，被你害了。你言而无信，死后要遭六畜践踏！还有你们，你们都吃了我的茶，都活不了了，家主，我给你报仇了！”
“你是张布的人？我怎的从未见过你？”苏修西起身逼近了李湘湘。
有血迹从李湘湘口鼻流出，她的笑容凝固在脸上：“姓苏的，你也喝了我的茶，你为什么没事？他们说的没错，你，你不是人……”
在詹廉的示意下，她口中被塞入破布，不过片刻功夫，她喉内卡卡作响，整个人瘫在地上抽搐起来。
几个御医这时已经赶到，开始给躺在地上的皇帝灌入药汤催吐。苏修西拉起谢苒后退让开了位置，一阵迟来的脱力感席卷了苏的全身，刚刚有那么一瞬间，她以为她把吴帝害死了。
湘湘明明只是犯了罪的小官吏女儿，何时与被诛灭三族的逆贼张布扯上了关系？她可是自己亲自看中从掖庭调来的！害怕中毒和害怕被谋逆牵连的双重恐惧交织在一处，早已精疲力竭的滕皇后双眼向上一插，直接昏倒在地。良久，滕芳兰终于苏醒，她干嚎了一声“陛下”，摇摇晃晃从冰冷的地面坐起身。王雯和李湘湘的两具尸体一远一近倒在她的脚边。厅内弥漫着药味、血腥味以及死人便溺的冲天臭气。滕芳兰永远忘不了这个夜晚。
天边开始露出鱼肚白，彼时孙皓被转移回到赤乌殿，一切结束后，师徒两人肩并肩坐在殿前的台阶末尾。
“是不是你大哥哥同你说了什么？”未等谢苒开口，师父率先打破了平静。
“不，是滕皇后。她告诉我说，我的祖父叫谢慈。师父，皇后在撒谎，对吗？”
原来如此。苏修西胸口一紧：“她没有说谎。是我贪心了，真相是埋没不了的，我不该瞒着你。”
“你们早知道我的出身，可是谁也不肯告诉我，将我蒙在鼓里，要我牵肠挂肚了十几年。”不是疑问，而是陈述。
谢苒的祖父为齐王傅相，因故在芜湖惨遭齐王杀害。所以她梦见被人丢弃在河中，那却非梦境，而是幼小的谢苒在遭遇家乱时脑中残留的记忆片段。
“阿苒，这件事，是我的过错，我希望你知道，其中……”
“给殿下和苏先生请安。”正在这时，羊度一路小跑从台阶上走了下来。
师父连忙走过去问到：“羊公公，陛下大安？”
“丹阳公主要奴婢转告两位，御医们说，陛下已经有所好转，再过些时辰，说不定就能醒来。”
苏修西松了一口气，真心实意地笑了：“万幸。”
“师父，那我们先回家吧。”谢苒鼓足勇气哀求到，这宫里她一刻也不想待下去了。
“你先回吧，我还有事要处理。”师父背对着谢苒不知在想什么，声调飘渺无序，说罢径直随同羊度登阶而去。