玉合青陵
当晚，客人离去后，师父将孙皓与谢苒一起喊到院中，“嘭”地闭了院门。
“临走时，我是怎么交代你们的？谢阿苒，如果昨晚上陪你去的不是你大哥哥，换了任何一个人，你现在根本回不来了，你懂吗？”
谢苒、孙皓两背对背跪在屋檐下，都宽了上衣，师父每问一句，手中竹鞭就来回一抽，伴随“咻、咻”两声，重重敲在两人脊背上。
女孩欲要呼痛，怎奈大哥哥那头始终缄默无声。她性子要强，自咬了后槽牙强忍着也不肯出声。
师父愈发生气，下手更重了几分，打得两人背上血痕叠加，直到谢苒因为一个没跪稳往前跌去，她背后的孙皓闻声而动，飞快扶了谢苒起身。
见状，师父面有愠色，喝一句“阿皓，你自先回”，丢下鞭子展开外袍裹严了谢苒在怀中。谢苒本能想要挣扎，却抵不过师父将她双臂箍牢，带回屋子里去了。
夜间，谢苒发起热来。睡梦中，她听到耳边有人在说话，是大哥哥和师父两人。
“……一顿鞭子祛了邪气。我倒要问问你，我这徒弟不懂事，你一个十七岁的大小伙了，听凭她小孩子任性走进洞去吗？”
“先生勿要动气，肝火伤身呐。”
“说的轻巧。我费尽心力，四处奔走，究竟为的是什么？阿皓，我且问一句，我这样做，到底值不值得？”
“真没想到先生不辞劳苦，将财物都堆在山洞中了，若我早知咱们府里不干净，哪儿敢带阿苒过去探看呢。”
“俱是宫中物件，哪怕漏了一样，都是了不得的事。也怨我行事不周，被那起子贼胆包天的盯牢了。接下去，怕是有的几日麻烦。”
大哥哥发出一阵闷闷的笑：“原来先生也有疏漏的时候。”
明明才挨了打，大哥哥怎还笑呢？谢苒呆呆地想。额头上搭了湿毛巾，冰冰凉凉的很舒适，她迷迷糊糊又睡过去了。
第二天醒来，谢苒动作缓慢地侧身坐起。嘴里咸咸的，她拿手擦了擦嘴，手背上染了一丝血迹，谢苒不由哼叽了几声。师父闻声推门而入，见谢苒嘴角含血，师父面露焦急之色，坐到床边示意谢苒张嘴：“怎么了，我看看。”
小姑娘刚要答话，忽觉牙根一阵发痒，她忍不住伸出舌头舔了舔，两个门牙掉了下来，直接弹落在地。
“咦？”
童子七岁去齿，她九岁才掉两粒门牙。师父在旁亦是无奈：“臭丫头，要把人吓死啊。昨天在山上是不是摔跤了？”
谢苒戳了戳自己左颊：“有撞到这里。”
师父捡起两粒小乳牙，拿手帕呈给她看过，挥手掷入床下，口中念念有词，末了嘱咐到：“这两日一定好好漱口。”
许是因受了打兼之一顿惊吓，烧退后，阿苒仍是浑身无力，结结实实病了好些日子。期间小妹阿宁破天荒来到她屋子，陪着她玩了几局六博和猜钱，结果谢苒输的一塌糊涂。最后连何老夫人都来了，当着师父的面说：这孩子一向康健，怎的忽然病了？苏给事下次若要出门，务必将娃娃放到阿宁小姐院中一同照料。
孙宁心性骄纵，与她一道游戏还罢了，多费些头脑而已。与她同住，不得要了半条命去？一通话把谢苒吓够呛，第二天就能下地了。
过后好几天，师父给阿苒解释说：前月自己在外办事露了财，被那险恶之人盯上，一路跟踪到乌程，这才闹了一出绑架。
谢苒眨巴着眼睛问说：“那，我们去的山洞是什么地方呀。”
师父想了想，语焉不详地说到：“传说天下的神住在山里，山岳支承天地，山水注满河流，山与川孔穴相通，通达你想去的任何一处。你与你大哥哥所到的岛屿，当是姑苏城外滕玉的陵墓。”
几百年前有个吴王阖闾，他的小女儿滕玉十四岁上夭折了，在送葬过程中，阖闾以精彩的白鹤之舞为引诱，将姑苏城中一万百姓骗去湖中大墓为女儿殉葬。这便是有名的“鹤殉”惨剧。滕玉有个心上人叫韩重，在滕玉死后，曾经到她墓中与她的魂魄相聚，得到了一颗宝珠。韩重离开墓穴后，去王宫拜见吴王，献上明珠。吴王大怒，认为韩重盗掘女儿坟墓，玷秽了亡灵，将他抓了起来。为解救情郎，滕玉只得现身王宫说明事由，然后化作一缕青烟散去。
姑苏，也就是吴县，城在震泽东，与乌程之间相距百十里水路。谢苒惊奇不已：“我们来回统共不到一个时辰，怎地就横渡了震泽呢，不应当啊。”
师父笑笑：“这便是走地上与走地下的区别了。地上行路三月，地下只需一两日。别忘了，你可花了师父一枚买路的金贝壳，价值不菲呐。”
谢苒将信将疑，她不懂师父在讲故事还是说真的：“那摆渡船夫又是何人？”
师父站起身拨了拨鞋跟，一面往屋外走一面漫不经心地回答到：“我亦不晓得，保不齐是从前的盗墓贼在赎罪吧。”
谢苒对这故事来了兴趣，花了好几天功夫，遍问侍从闲汉，得了些个老生常谈，如“萧史弄玉”、“项羽虞姬”、“凤求凰”和“刘兰芝焦仲卿”等古老事。有个来自庐江郡的阿婶信誓旦旦地说，刘兰芝是十里八乡出了名的美人。她为什么知道？因为刘是他们乡里人，她爹见过呢！
又过了小半月，万县令来侯府拜访，大哥哥遂让谢苒到书房相见。
万县令年约三十上下，中等个头，身材消瘦，蓄着一把小胡子。孙皓指着谢苒同万彧见礼，说：“我家谢小妹近来喜好钻研吴越典故，素闻府君博学强识，还望大人指点迷津。”
早在赴任前，万彧便留意于孙元宗府上大小事，对他的一众亲眷知之甚详，然而面前这个谢小姐却是第一次见。万彧学过几天相术，隐约觉着小姑娘黑云罩顶，好似……招了什么邪物在身。乌程侯知道这件事吗？
看来，有必要叫自家夫人上侯府走一趟，给侯府中人提个醒了。他不动声色，极和蔼地笑着说：“君侯过誉，某愧不敢当。谢小姐有何疑惑之处，某定当知无不言。”
谢苒挨着孙皓在下首坐了，抬头说：“小子近来读到一首《乌鹊歌》，‘南山有乌，北山张罗。乌既高飞，罗将奈何’，询其典，有说是吴国滕玉与韩重故事，有说是宋国何氏与韩凭故事，还有说是吴国紫玉公主之事。小子不解其意，请万府君赐教。”
万彧捋了捋短须，道：“此典我确知一二。滕玉、紫玉、刘兰芝，多颂以夫妻坚贞不相负之事，若论最早，当是宋国故事。昏君宋康王夺韩凭妻子何氏，藏于下邳青陵台，又逼杀韩凭。何氏闻得噩耗，跳下高台而死。夫妻分葬，两冢各生一梓树，弯曲相随，并常有雌雄鸳鸯各一，于树下交颈悲鸣，后人哀之，号其树为‘相思树’，其鸟为‘相思鸟’。”
“咦，这不拐到‘刘兰芝焦仲卿’故事上头去了。”谢苒诧异到。
“荀子有云‘千举万变，其道一也’，民间歌谣，大都穿凿附会，盖相似矣。”侍女上前奉茶，万彧饮了一遍茶汤，不慌不忙继续说到：“谢小姐这么一问，某想起另一则相关的轶闻。”
孙皓道：“愿闻其详。”
“传说吴王以湛卢、盘郢、鱼肠三剑殉其女滕玉，不过数年，湛卢却到了千里之外的楚王手中。楚国相剑者释说，吴王无道，杀王僚自立，又坑杀万人以殉其女，吴人悲怨，岂能得此剑？剑其有灵，因此飞出吴国抵达楚国。谢小姐试想，宝物不可能真如相剑者所言，是自己流出墓穴飞去的楚国，既然韩重能于墓穴中得到明珠，那么其他人于墓中探得湛卢，定然不是难事。万某推断，十有八九，是这滕玉的墓葬遭了劫。”
说不定连韩重得赠明珠定情这个故事都是有人偷了墓中珍宝，为遮掩丑事编来作幌的呢，难怪师父说看守小岛的船夫是盗墓贼。谢苒连连点头：“原来如此，多谢万府君。”
这一日，待师父回到府中，阿苒迫不及待地把自己的新发现告诉给师父。师父闻言失笑：“难为你还挂心这事。你大哥哥与你说了吗？”
“什么？”
“万大人今天来府上，可不是专程与你解惑的。他来，是为了告诉你大哥哥，前儿伪造书信诓骗你们出城的歹人，是曲阿流窜来的逃户，县衙已经抓住，押往山阴受审去了。亏得那天我及时把你两个寻到，否则遭了那些家伙的面，你大哥哥还不知道被他们带到哪去呢。”
谢苒想问麒麟佩是什么宝物，很值钱吗，值得许多人大动干戈？打量师父面有疲惫之色，她只得憋住了，寻思哪天时机合适再问。
师父开始每日不见人影，晚上很晚才回府，天不亮又出门去了。大哥哥同样十分忙碌，除了上课，多半与府衙的官吏们泡在一处。
年尾刮北风下起大雪，一早何耀正当值，谢苒在庖厨帮忙拔笋壳，突然有自称何叔叔邻居的人前来报信：何耀的婆娘喝醉酒，半夜摔入水坑无人发现，活生生冻死了。
何耀的夫人是府中侍女，谢苒叫做李阿姨的。嫁给何耀后，两口子争执不断，有回闹得直接跑出府去。何叔叔因此向何老夫人请罪，说他家里那个嗜酒，府里规矩大，住不惯。何芸一向对何耀看不上眼，但顾着他是个老资格，她不欲多言，听凭夫妻两个在外赁了住处。
谢苒很为那个经常塞给自己糖瓜的李阿姨难过，又觉得何叔叔很可怜。等何叔叔搬回侯府居住，他再喊谢苒去庖厨吃好吃的，师父只是不许：“人新死了老婆，晦气着呢。孩子家家，少在他跟前晃荡。”
换作从前，阿苒肯定把这话当作无稽之谈，自她误入滕玉墓，亲眼见了些事，对师父寻常挂在嘴边的种种讲究，她方始信了八分。天气即冷，她背上伤痛又没有痊愈，于是拿了许多的书卷窝在房中阅读，一个冬天足不出户。不久，天上发生日食，师父愈发愁眉不展，时常在院中走来走去直到到深夜。
第二年开了春，滕嫂嫂提议上巳日带孩子们去郊外踏青。万县令与大哥哥交好，对侯府的孩子们到近郊游玩一事他自然是睁一只眼闭一只眼，但大哥哥仍然不被允许离开城郭范围之外，故此，这次的出游只有女眷和孩子们。师父不放心，也跟着出了城。