探病
出乎林浩初的意料，这个懦弱无能、胆小如鼠的女子，和奸夫一起被拿住时，却并没有半点惊慌，而是泰然自若，脸上甚至挂着一丝若有若无的笑意。
这时候，她不是应该羞愧得恨不能找个地缝钻进去吗，怎么还和没事儿人似的？
不过，好在无秋哥哥来得很是时候，正合她的意。这样，他就能瞧见，这么个平日里故作贞淑贤惠的女子，究竟是如何不堪，居然瞒着他偷汉子！
宁修筠不由得皱起眉头，心想浩初今日确是有些任性了，不该大大咧咧张扬出来，不过好在这里只有宁府和林府两家的人，事后交代妥当，料想也是不会散播出来的。
“夫君，浩初，”冯田田淡淡一笑，心底却是无比凄楚，“你们来得真巧……”
“可不，不然还发现不了表嫂的红颜知己呢，”林浩初冷笑一声，咄咄逼人，“表嫂不介绍介绍吗？”
那青年男子闻声回首，宁修筠大吃一惊，“休泽兄！”
“这位姑娘，小生姓冯名怀恩，是你表嫂的兄长。”冯怀恩不理会妹夫，而是朝林浩初昂然一揖，不卑不亢，掷地有声，“敢问这位姑娘，是哪家的小姐，又缘何会与我妹夫在一处？”
林浩初甚是失望，手里的锦帕揉成一团，一对秋波投向了远处的青山，回避他义正辞严的探问。
宁修筠则惊讶不已，灵秀的丹凤眼眸光一紧，“休泽兄，你不是回彰德了么？”
“我原本已经雇好车马，正要动身时，不慎扭伤了脚，在客栈稽迟数日，又接到一封信，是家父改了主意，叮嘱我不必急着回去，在京城继续备考。”
宁修筠局促地搓着手，“休泽兄既是不欲还乡，为何不回我家，却在这里盘弄？”
“岂敢岂敢，我在府上叨扰了数月，已是十分过意不去，纵使宁伯父盛情难却，我又怎好成年累月地烦劳你们？”
“休泽，你把我们瞒得好苦！”两个书生从里间踱将出来，就中的灰衣书生拍着冯怀恩的肩膀，“你也不说这位小娘子就是令妹，我还只当你这小子有艳遇了呢！”
冯怀恩无奈，“我早说过这是舍妹，你们却只是不信。”
青衣书生慨然一笑，“嗨，竟是我俩以小人之心度君子之腹，我向休泽兄赔不是了——诶，怎么又来一个美貌的小娘子，这位小娘子，你姓甚名谁，从何处来？”
成国公府抬轿子的嬷嬷站出来，挡在林浩初身前，厉声呵斥，“放肆，我们姑娘的名讳也是你这奴才胡乱打听的？”
冯田田忽道：“这位公子休要误会，她是成国公府的二小姐，我夫君的表妹，不是公子你说的什么莺莺燕燕。”
宁修筠反应过来，想要喝住冯田田，但她语速实在太快，已经晚了。他眉梢倏然一凛，掩藏不住的冷意令人心惊。
冯田田却淡淡瞥了一眼，便将眸光收了回去。她只是来探望哥哥，林浩初却大张旗鼓带了人要拿她的奸。原以为林浩初只是小女儿心性，惯于使些小绊子，没想到心地竟如此阴毒，出手便要置人于死地。
既然如此，怎么也得让她也吃个瘪才是，反正她也没提林浩初的名字，也谈不上什么违礼。
“宁公子，这就是你的不对了，”那灰衣书生正色敛容，“你的内兄同我们一起蜗居在这座小破宅院，已经将近半年，你竟也不知道照拂他一二，还同未出阁的表妹厮混在一处，难道令尊平日里就是这么教你友爱亲朋的？”
宁修筠俊秀的脸涨成了猪肝色，一时竟张口结舌。倒是冯怀恩想着不能带累了妹妹的名声，遂从旁极力辩解，
“郑兄误会了，是小弟自家不愿打扰宁伯父，才主动要到这里租房……至于林家小姐的事，不过是凑巧罢了，郑兄有所不知，京城民风，比之咱们彰德，要开放不少，女子出游亦是常事，不必大惊小怪。”
灰衣书生狐疑地点了点头，青衣书生道：“如此，是我和郑兄多有冒犯，还望林二小姐容谅。郑兄，我们且去，不打扰他们几位叙旧了。”
林浩初一向娇生惯养，何曾受过轻薄男子的调笑，自对方问名便垮下一张俏脸，没等几人说完，一甩袖子，径直走了。宁修筠疾步去追，庭院里只剩下兄妹俩。
“哥哥，你快给我把一把脉。”她趁势道。
“你怎么了？”
“今年五月，我小产了一个孩子，往后便害了下红之症，再也没有利索过，”她红了眼眶，见四下无人，拉过哥哥，悄声密语，“本想让安先生瞧一瞧，可是每次请他的时候，阵仗太大了，别人定然知晓，我，我……”
妹妹哭诉的当儿，冯怀恩已经伸出手搭在她的腕上，神情肃然，“你小产的时候，是几个月，怎么会小产的？”
“快四个月了，”冯田田想起那个与她有缘无分的孩子，这时也该生出来了，不免又是一阵痛彻心扉，没有血色的小脸挂满泪水，“刚诊出来的时候是三个月，正巧又中暑，在床上躺了几天，往后便精心调养，可也不知怎么回事，好好的就没了……”
“我给你开一味芎归胶艾汤，”冯怀恩匆匆进屋，写了药方。
川芎二两
阿胶二两
甘草二两
艾叶三两
当归三两
芍药四两
干地黄六两
以上七味，以水五升，清酒三升合煮，取三升去滓，内胶令消尽，温服一升，日三服
“哥哥，这是怎的讲？”
“生地黄、阿胶、艾叶，协力以止血，当归、川芎、芍药、甘草调血脉而治腹痛，可治妇人下血不绝，”冯怀恩温言解释，见妹妹懵懂地点一点头，没来由又是一阵心痛，挺拔的修眉深深皱了起来，欲言又止，“田田……宁修筠苛待你！”
冯田田强作欢笑，矢口否认，“哪有，他对我一向极好的……”
“这个钱你先拿着。”冯怀恩长叹一声，不再追问。
“不，只要我那一份就够了。”
“让你拿着就拿着！”冯怀恩有些生气了，望着苍白瘦弱的妹妹，声气不由得又软下来，“回去以后好好进补，不该省的别省，身体要用一辈子呢……”
这时，宁修筠去而复返。眼尖的他，早瞥见冯怀恩将几块银钱用帕子包了，交到妹妹手里。他一言不发，作别了内兄，夫妻俩难得一道回去。
“你手头很紧吗？”
她不再羞耻，坦然与他对视，爽快承认，“是。”
“家中每月给你多少份例？”
“每月两元。”
宁修筠疑惑地眨了眨眼，“既然缺少银钱，为何不向母亲和二嫂开口，你哥哥独自在外也不容易，岂能总向他需索？”
他有所不知的是，纺线和制药，即使被宁夫人禁止，她也依然在偷偷做，只是却不再委托江璃，而是让哥哥代卖。这些银钱本就有她的一份，不必受之有愧。
不过，这些事她不会对宁修筠去讲的，省得让婆婆知道了，又生枝节。
“二嫂说，家里吃紧，要节流。”冯田田简洁地答道。
月子里的辛酸，根本不是三言两语就能说清的。要不是江璃送了几盒珍贵补品，自己又有那么一点子积蓄，她就只能每天嚼着厨房最后送来的几乎冷透的菜肴过日子了。
“爷，”锦瑟从旁帮腔，“前些日子奶奶小产，我去找二奶奶，说是月子里每日添一味鸡汤给奶奶补身子，还是奶奶自掏腰包呢。”
宁修筠蓦地怔在原地，很快意识到自己问了一个蠢问题，玉面登时泛起一阵淡淡的红晕。
她要是能从二嫂那里拿到钱，哪里需要再去找哥哥？他叫过刘妈，低声吩咐两句，不一会儿刘妈回来，带着厚厚的一个红色信封。
他郑重其辞，话音沉稳有力，却又不容置疑，“这是五十元，不够了还可以问我要，以后不要再去找休泽兄了，你总是出去，难免招惹物议。”
“多谢夫君，我以后多加注意就是。”她低眉顺眼地应了下来，心里却想，这次是他偶起怜悯之心，慷慨解囊，万一以后不给了呢？
总之，这一注小生意还是不能丢下。即使不多，那也是钱。再说，她也不怕刘妈再去对婆婆讲，毕竟这次是哥哥在卖，宁夫人可管不着了！
“三爷，三奶奶，苗太常府上来了信儿，说是苗家太太病了，让三爷和三奶奶去探望。”
太常夫人半躺在床上，一个丫鬟在旁喂着稀粥，“筠儿，你坐下，舅母有话跟你讲。”
宁修筠依言在床边的杌子上坐了，太常夫人又咳将起来，停了好一会儿，方气若游丝道：“筠儿，我嫁进苗家已经三十多年，生了四个孩子，可一个没能留住，我已经是心如死灰的了。你舅舅虽有几个通房妾室，都是果子还不熟，便遭霜打了，也指望不上。如今我又一日病似一日，眼睁睁是不中用的了……”
冯田田在一旁听着，见太常夫人形容枯槁，两眼无光，不由得便有几分心酸。
宁修筠忙道：“舅母且请宽心，那郎中的话也未可尽信，哪里就有这样急迫呢，舅母好生调养几日，是一定能好转的。”
太常夫人勉强从皱纹当中挤出一个微笑。
“自个儿的身体，我心里还没数……我家几代单传，你舅舅偏又伯道无儿，子嗣不丰。倒是有几个远房的子侄，听说你舅舅有几分家私，争相要来承继，又多有偷鸡摸狗之辈。把家业交与这些人，只恐辱没了你舅舅官声，实在多有不甘。
“你是个好孩子，你舅舅常时说起你，便赞不绝口，你是家里独子，不敢请你出继，只是倘然我们有些山高水低，只请你兼祧过来，发送我们，不知你意下如何？”