破局
“你、你怎么——”
“我不仅知道你穿了红色肚兜，我还知道，这里有一颗小痣呢！”袁二公子得意洋洋，在她的左腰上蜻蜓点水挠了一下，她便像惊弓之鸟一般缩成一团，“我什么都知道，小兔子，你逃不出我的手掌心儿。”
接下来的事情，冯田田已经全然记不清了。直到循声而来的锦华一叠声地喊，她才回过神来，并瘫软在地上。
锦华惊呼，“奶奶，你怎么了？”
冯田田呆怔着，一句话都说不出口。完了，全都完了……锦华一定是亲眼目睹了这一切，平素多言的她一定会到处去讲。要不了多久，所有人，认识的与不认识的，一定会就此认定她是一个水性杨花的妇人。这样一来，她如何再活下去呢？
锦华急了，不住晃着她的肩膀，终于让她从恐惧中彻底清醒过来，明明是盛夏时节，她却瑟缩着抱住双臂，抖成了筛糠。
直至猛然发觉衣衫是大致完好的，裙带是并未松开的，才恍然明白，刚才袁二公子并未真正得逞，他只是把手伸进了她的衣裳，还没来得及成其好事，就被到处寻找她的丫鬟打断，被迫半途而废。
刚才，一听到有丫鬟在远处叫她，袁二公子便松了手，但临去时，却撂下这样一句话：“明日此时，要是看不到姐姐在这里……那就很难不让人知道，这里发生的事情了！”
思及此，冯田田不觉色变振恐，恨声喝道：“贱婢，你死到哪里去了？叫都叫不来！”
一向温吞好应付的主子，忽然声色俱厉地叫骂起来，锦华骤然间有些不适应，低下头道：“奶奶，我姑妈在袁府厨房里当值，我和锦书见奶奶一时无事，就找她闲话了一会儿……是我不好，以后我们一定上心。”
每一个神情、每一句话语，都被掰开了揉碎了揣摩过之后，冯田田倾向于认为，锦华没有瞧见袁二公子方才的不轨举止。
那就不要再问“你看到了什么”，赌一把她不知道！
“罢了，以后多加注意就是了，”冯田田疲惫地握住她伸来的手，“我有些乏了，你扶我去凝玉那里，跟她说一声，然后就回家好了。”
见冯田田身体不适，江璃十分担心，立即打发婆子，将轿子抬进内院来，又一路亲送她出了门。
晚照在如茵的绿草间投下一道长长的玉影，原来是宁修筠难得踏足了东偏院。轻风乍起，秋香色的纱衫微微宽着，潇洒出尘，不似凡人。
“这些药草是你种的吗？”
“是。”
换作平常，冯田田会使尽浑身解数，尽可能多多提到有关药草的趣事，令他看到自己不是个全然无知的妇人，逗引他多同自己谈几句。但是今天，她的心里乱极了，丝毫没有谈情说爱的念头，更没工夫猜测他深潭一般的心思。
宁修筠信手一指，“这是什么药？”
“这……这是黄芪。”
“这个呢？”
“丹参。”
冯田田口不应心，回答着他一时好奇提出的几个疑惑，心里却越来越绝望，直想一头撞死。如果他们是一双亲密无间的爱侣，此时她早已扑进他的怀里，哭诉在外受到的无礼轻薄。她会哽咽着对他说，没有他在身边，她是怎样的害怕，怎样的无助。
可是没有如果。
锦瑟的适时出现，暂时挽救了她的尴尬和彷徨，“爷，奶奶，外头热，进屋里说话吧。”
宁修筠没拒绝，举步上了台阶。
该怎样才能让他知道自己的处境啊……冯田田失魂落魄，一头栽倒在榻上，泪水止不住地往下流。
“夫君，我明天、我明天还要去找凝玉，”她语无伦次道，“你、你可不可以和我一起去？”
宁修筠莫名其妙。她找江璃，多半是要学诗，硬要扯上他做什么？
“我明日要去翰林院当值。”
“那、那你请假，”她泪水涟涟，“请假休沐一天，就这一天！”
他皱眉，“你以为翰林院是什么地方，说不去就可以不去吗。”
冯田田再也抑制不住，捂住脸抽泣起来，“我知道你很烦我，不愿意看到我，可是我、我现在真的很想你陪我一起，只有明天……你什么都不需要做，见了袁家的人，告诉他们，你很在意我，在意这个孩子，只要这一句话就够了！只要这一句话……我发誓，以后我也再不会来打扰你了！”
“你简直不可理喻，”宁修筠好容易听她抽抽噎噎哭完，早就不耐，又似乎觉得这样讲对于一个孕妇有些刻薄，因放低语调，勉强相劝。
“莫非是袁家有人说了什么让你不如意的话？你何必理会他们呢，爹娘有多看重这个孩子，你不是也看在眼里吗，区区几个不相干的宵小之辈，他们的话，哪里值得放在心上。”
“你真的不，”她用力擦着眼泪，作出最后的挣扎，“真的不答应，和我一起去吗？”
这样翻来覆去、神经兮兮的苦苦哀求，已经让宁修筠不胜其烦。他揉一揉太阳穴，而后直起身子，想要赶紧结束这段索然无味的拉扯。
“你到底想要什么，”他从紧闭的牙关里挤出几句话，“难道在几个不相干的人面前逞强卖弄，比好好对待腹中的孩子更重要吗？”
她哭得昏过去，又醒过来，宁修筠的影踪却早已不见。一片混沌中，她似乎恍然明白过来，自己面对的，是一个无解的死局。
休说他如今是气得拂袖而去，即便他答应了这个请求，和他一起去了袁家，又能怎样呢？他对她的那一点点稀薄的情谊，远远赶不上那登徒子的无耻。如果袁二公子真的当众倡言，将她的隐私全部抖露出来，他又怎会相信她的清白。
可是，袁二公子究竟是怎么如此事无巨细掌握她的一切！
日常近身服侍的，只有锦瑟她们四人，一定是这其中出了内鬼。
锦瑟，是宁修筠乳母刘妈的女儿，刘妈又是淇县乡里的人；锦月，爹娘是京城南郊的庄稼人；锦书也是淇县人，父母双亡，被叔伯卖到宁家。这些人，似乎和袁家都没什么关系。
她立刻想到锦华，她的姑妈是袁府的厨娘，而且她经常随自己去找江璃，也有充分的机会与袁二公子暗通讯息。
然而，冯田田十分绝望地发现，即使有线索，也等同于无济于事。因为想要彻查这件事情，对她来讲难于登天。
她孤立无援，没有任何可以信赖、可以倚仗的人。自己去查，那岂不是又要投身虎口，去面对袁二公子？这恰恰是她宁可死也不愿意面对的！
垂泪深坐，独自挨到了天明，还是无计可施。晨起锦瑟前来服侍，吃了一吓，急忙寻问，冯田田也兀自不肯言语。
闷闷地舀了几勺粥汤，便命人撤了碗筷，正欲躺回床上，只听有人来报，“袁二奶奶来了。”
“田田，”江璃兴高采烈，像撒欢的小鹿一样飞了进来，“告诉你一个好消息，以后我可以天天来找你啦！”
“怎么？”冯田田沉浸在朝不保夕的惶恐之中，无心共享她的快乐，迷迷糊糊地敷衍着，“这是怎么说？”
“凤翔家中有位远房的伯伯去世了，撇下一个孤儿无人抚养，我公婆商议过了，令二爷回乡去接了来，恰巧我婆婆也想要回一趟娘家，于是便与二爷同行。本来也命我随行的，我又不凑巧病了，索性就留在家里喽。这好些天，可没人管我啦！”
这么长一段话，冯田田只听见四个字“二爷回乡”，苍白的脸上满是急切，“他们要回乡？几时出发？”
“今儿一早动身的。”
“那，京城到凤翔有多远？”
“约有两千五百里。”
冯田田险些没有喜极而泣。两千余里的路程，几十号人拖家带口走走停停，一来一回怎么也要四个月。
而且袁夫人难得回一次娘家，绝不可能一接上人，便马不停蹄地返回，怎么也要停留一些时日。如此算来，等到袁二公子回京，她估摸着也该生了。
一旦成功分娩，那就一切都好说了。她大可以借口思念双亲，请求公婆允许自己归宁，并趁势留下打理家中庶务，避上几年风头，没准儿到时候袁二公子早就把她忘了呢。
当然，这样做显而易见的后果就是，本来就不讨宁修筠喜欢的她，会从此彻底淡出他的视线。但，与火烧眉毛的危机相比，这不知何时才能得到的一丝眷顾，又孰轻孰重呢？
“我，我也想回家，”她喃喃道，“我已经一年多，没有见过爹娘了。嫂嫂生了小侄儿，我这个做姑姑的，都没有抱过他一下。”
江璃轻拍着她的肩膀，“再停上半年，就可以见到了！”
留在淇县，她会比如今自在得多。她可以独自一人，静静抚育孩子，不必再想那些烦忧。不，她不是独自一人，还有娘和嫂嫂时时厮见，守望相助。她还可以带上那本医典，以供闲暇之余精进学问……
冯田田满怀期待，含笑抬起头来，从雕花的几案上取了一本小说，“凝玉，上次读到哪了？”
宁老爷近来一直闷闷不乐。
首先是拜访一位同案的僚友，见到对方儿孙成行，满屋都是孩童稚嫩又天真的欢笑声；
次日晨起，让小妾给自己拔白胡须，结果小妾说白的太多了拔不胜拔，倒不如找个修面的师傅染一染为妙；
最令人无法忍受的是，下朝回来，撞见小儿子宁修筠，正对两个年轻丫头待答不理，一副“天下女人都别挨我”的死样子。
他当即喊住儿子，“安先生正好也在，你留一留。”
宁修筠诧异，“爹，我没病没灾，这是做什么？”
宁老爷道：“我瞧着你气色不大好，还是看一看。”
宁修筠垂首应道，“是。”便立在一旁等待。
很快，安至福出来了。
一番望闻问切，正要说话，宁老爷道：“筠儿，刚才你娘有事叫你，你现在尽快过去，莫要让她久等。”
宁修筠唯唯连声，风也似的到后院去了。前厅只剩下宁老爷和安至福两个人。
宁老爷四顾无人，低声问道：“他有没有问题？”