谎言
次日，冯田田自觉休养得不错，前去请安时，发现主院侍立的多了个新面孔。
是一个韶颜稚齿的姑娘，和她差不多年纪。粉面朱唇，挽着高高的发髻，而宁家丫鬟一向是不许涂脂抹粉的，说明此人并不是丫鬟。再看一眼，她的小腹似乎有些隆起。
正当疑惑，只听锦瑟小声道：“奶奶，这是老爷的乔姨娘。”
冯田田愕然。看来她不在的日子里，宁老爷已经又纳了新妾。想是等不及冯田田诞下孙子，另外两个儿媳也没有动静，他有些心急了。
不过，这是宁夫人要操心的事。哪怕这姨娘真生下庶子，和冯田田也没太大关系。宁府家大业大，多几个庶子庶女，难道吃穷了他不成？
“娘。”清润如碎玉的声音不经意间响起。丫鬟轻卷珠帘，露出一张美如冠玉的面容。
冯田田偷眼看去，少年长眉微挑，神情冷漠，修长的鸦睫下，一双眸子如盈盈秋水，如皑皑寒星，虚虚投在她的身上。分明是在笑语喧腾的花厅里，整个人却似蟾宫秋镜一般，一袭石青色杭绸素面夹袍纤尘不染，愈发映得那一对瞳人清朗又澄碧。
“筠儿，你今日怎的不去翰林院？”
“娘，我今日休沐。”宁修筠温言解释，随即看到妻子也在，略微愣了片刻，见她并未起身问候，也不发一言，也便理所当然无视了她，径直找个位置坐下。
看样子，他并没有打算解释。
她脸上不禁浮现一抹冷笑。今日休沐吗？昨日口口声声说的，翰林院不是想不去就可以不去，结果今日直到辰初时分，他才慢慢悠悠好整以暇前来请安，可见是早就另有安排。
没准儿又是跑到成国公府，抱一抱阳和县君纤手抚过的槐树聊解相思。想到他也是这么一个可怜虫，她便扯出一抹刻薄又恶毒的笑。
冯田田紧咬着樱唇。纵使困境自动化解，她也无法再重燃对他的热情，至少一时半会儿不会。
正思忖间，丫鬟来报：“苗太常的夫人来了。”
太常寺卿苗知逸，是宁夫人苗氏的同胞兄长。冯田田与宁修筠双双起身，微笑见礼，“舅母好！”
太常夫人拄一根龙头拐杖，两只小脚有些踉跄。她满头银霜，红着眼睛，两片干瘪的嘴唇紧紧抿着，似乎在强行压下前半生所有的不满与怨怼。看上去已然年过古稀，但其实才刚刚跨过知命之年。
“田田来了，真是难得一见啊。”
她这一番话，似乎意有所指。冯田田心里咯噔一下，正当思考对策，太常夫人与小姑寒暄数句，又将话题拐回忆苦思甜，
“你们这些小年轻，真是身在福中不知福。想当年我们家妯娌几个，也都是身怀六甲，还风雨无阻前来侍奉，直到快发动了才回自己屋里。”
冯田田就是再愚钝，太常夫人的弦外之音，她也知道了。这不过是明里暗里批评她不来请安罢了。这样冠冕堂皇的说辞，她却又不能辩解，于是只得缄口无言。
宁夫人呷一口清茶，慢条斯理道：“田田这孩子，一向是极为勤谨的。为了照顾我这老婆子，前些日子还累得见红了。我生怕她肚子里的孩子有个什么闪失，这才令她每日歇在家里，不许走动。——锦瑟锦华，送你们奶奶回去吧，切莫再累着了！”
锦瑟和锦华便走来搀扶冯田田。她心里一暖，连忙起身称谢，暗道毕竟婆婆还是关心自己的，搭上丫鬟们的手。
正准备出门，太常夫人的声音却又在身后响起，“前儿我还见筠儿媳妇去找袁家媳妇呢，你一天天的朝袁家跑，究竟在作何勾当？”
冯田田打了一个寒战，刚想说学诗，旋即感觉不对，因道：“我略懂一点推拿之术，凝玉说想学，我便教了……”
太常夫人冷笑，举起拐杖朝地上猛地一点，“我见你怀里还揣着好些书，你都瞧些什么书？”
这个舅母怎的如此讨嫌！冯田田烦了，不想回应这事无巨细的盘问。诗词，是心底神圣而隐秘的角落，她不愿让任何不相干的俗人踏足这片圣地，玷辱了这一片桂馥兰香。
正欲设法糊弄过去，只听宁夫人说道：“一个丫头片子，能读些什么书，不过瞧个新鲜，打发打发光阴罢了。”
宁修筠不惯于理会后宅妇人之间的唇枪舌剑，况且他本就只是来请安的，并未打算待多久，此时也起身道：“娘，舅母，今日要到外头同朋友吃酒，我也先失陪了！”
太常夫人禁不住挖苦，“瞧，小两口倒是和和美美如胶似漆，见媳妇走了，立马就坐不住，要跟着去。什么时候，对父母上心，能有这十分之一的工夫，也就成个人了！”
宁夫人微怒：“筠儿一向有孝心，就不劳烦大嫂提点了。”
宁修筠双瞳里沉着夜色一般的漆黑，谦恭有礼的语调中浸透了冷漠，“舅母，小侄确是与人有约，改日一定上门向舅舅舅母赔罪。”
嗬，还没完没了了……冯田田知道，再不走就永远要留在这里扯皮，见宁夫人递过眼色，便微笑着道了一声再见，缓缓由丫鬟扶着走了出去。
她怀着十二分的小心，走得很慢，因此宁修筠不久便抢在前头。他步履如飞，很快消失在回廊的拐角。
说没有失望都是假的，从前他见她身子不适，至少还会象征性地问候两句。如今听到宁夫人提起见红的事，却是越发神色不惊，仿佛在忍受痛苦的不是妻子，而是素不相识的外人。
不过，他也压根儿就没有把她当成妻子吧。在他眼里，她确实是一个外人。不！他对外人，不会这般厌如蛇蝎。
怏怏地一扭头，只见宁老爷下朝归来，躺在院子西北角的摇椅上晒太阳，眼睛眯成了一道缝儿。冯田田不知他是睡着还是醒着，心想还是不要贸然行礼问安，于是蹑手蹑脚下了台阶，径直穿过院子。
这时，西边闪过一个蹦蹦跳跳的小身影。原来是挽着两个丫髻的桃姐儿，正高举一张皱皱巴巴的宣纸，飞奔过去，献宝似的，凑到宁老爷跟前。
“爹爹，瞧我画的花花，好看不好看呀！”
宁老爷眼睛都没睁，微微打起了鼾。桃姐儿见爹爹不理，跑下台阶摘了一根狗尾巴草，直冲他的鼻孔而去。
“干什么！”宁老爷一跃而起，大喝一声。他生平最讨厌在睡觉时被吵醒，这一下子可谓是气得不轻，“玩你的去，别来絮聒！梁氏呢？”
乳母闻声赶来，将桃姐儿一把抱起，低声下气赔着罪，一壁厢哄着姐儿，“小祖宗，快别哭了，你看，把老爷都吵醒了，该不该……”
宁老爷一摆手，“好了好了，你带她下去吧。”
正欲躺回自个儿的安乐窝，宁老爷却不无惆怅地发现，刚下早朝时那股子慵懒又颓靡的软绵绵的睡意，被桃姐儿这么一闹，已然是一扫而空了。无奈，抖一抖衣裳下摆，叉着手望后院去了。
冯田田本来已经走到回廊拐角，听到哭声，便折返回去，桃姐儿已是哭成了一只小花猫，抽抽噎噎，上气不接下气。
“桃桃，你哭什么呀？”
“呜呜……花花、花花没有了……爹爹坏！”
刚才她确实见桃姐儿拿着一张纸，想必是这孩子作的画。四下一望，那张画正安安静静躺在脚下，上面落了一个脏兮兮的鞋印。
锦瑟忙过去捡起来，拍拍上面的灰尘，递给桃姐儿，“好姐儿，这是不是你的花花？”
冯田田瞥了一眼，笔锋歪歪扭扭，勉强能辨认出是石榴，的确是一个四岁孩子的手笔。桃姐儿的画作，大抵就和冯田田的刺绣水平相当。
“让嫂嫂瞧瞧——这是石榴花吗，红红火火的，真好看！”
桃姐儿破涕为笑，只是小脸上还挂着几粒珍珠。她跑将过来，捧到冯田田跟前，“嫂嫂，送给你啦，娘说石榴多子，嫂嫂要多生几个乖宝宝唷！”
稚嫩的童音，乐得冯田田眉开眼笑，忙不迭接住，想要搂过桃姐儿亲上一口，又忽然泛起一阵羞涩，遂只摸了摸她毛茸茸的小脑袋，“好好，那就承你吉言了。”
梁氏抱起桃姐儿，谢过冯田田，便带着她回房里了。
冯田田捧着那张画兀自出神，直到锦瑟喊她，方才说道：“我们也回吧。”
宁老爷对这个意外得来的女儿，可谓是漠视之极。刚才他有多么不耐烦，她都看在眼里，忧在心上。这样的场景，并非偶然，她见过不止一次了。
桃姐儿的生母，就是后宅的烧火丫鬟，如今照旧在大厨房烧火。她不知道宁老爷冷淡桃姐儿，是因为不宠爱她的生母，还是仅仅不喜欢女孩。
如果，如果她也生个女儿呢？眼下公婆倒是看重她肚子里的孩子，但假如那不是一个为长辈企盼的儿子，她是否还会被看重，可就很难说了。
至于宁修筠……他不会喜欢她，也就更不会喜欢她的孩子，无论是男是女。这个孩子，又要应对怎样的将来？
茫茫的宅院里，除了亲娘不会有人再疼爱她。贸然把一个孩子带到世上，却未曾想过，这样的人生，真是她想要的吗……
怀着这样的困惑，冯田田沉默着回到自己屋里，开始给爹娘写信。
锦瑟怕她累着，主动提出代笔。写毕，连同零零碎碎准备好的礼物一起，交付锦瑟的爹刘豪春，委托正要回乡的他转交给冯家。
“锦华，你去问问，今儿晌午吃什么？”自打有孕，她便总觉肚里空空，往往不到饭点便饿了。
锦华去了不久，端来两味清炒时蔬，一碗牛肉烩面，一味荔枝饮，一味鱼汤。
冯田田舀了一勺鱼汤，只觉细嫩爽滑，酸香鲜美，周身都暖和起来。烩面筋道可口，俨然家乡的风味。荔枝饮其实就是乌梅，夏日解渴的良方。
自打她诊出喜脉，宁夫人便在东偏院增设了小厨房，为她调养身子。冯田田便又觉得还是应该振作起来，抛开杂念，专心过好眼前的日子，不能辜负了婆婆的一片好心。
夜凉如水，疲倦的月儿躲进云层，唯余几颗星星眨巴着眼睛。
晚间，冯田田略略翻了几页话本，便准备休息。刚从桌边站起，忽觉腹中一阵绞痛，一股热流自两腿间涌出。