第 11 章
临近年关，外面的街道上时不时传来燃放鞭炮的噼啪声，沿街宅院前的石狮子都套上了大红花球，大门上面换上新的灯笼，府里的下人忙碌着，里里外外都打扫一边，准备迎接春节的到来。
柳怡湘的院子略显冷清，小红拿着铲子打扫院子中的积雪，秋姨娘雷打不动地早起在房间了念经书，而柳怡湘此时还窝在被窝里憨睡。
房间里用炭火烘得很暖和，自她那次被罚跪在祠堂一夜，回来就冻感冒了，休息了半个多月才好转。柳大小姐心中有愧，送了不少的名贵药材和上好的炭火过来。
今年的冬天过得算的上惬意，自打她生病，就一直窝在自己的小院子里，柳夫人担心她过病给其他人，也叫她待在自己房间里好好休息，没事别出来晃悠。
后面病好了，她便一直称病，窝在自己的小院子了，避开热闹的春节。家中兄弟姊妹众多，加上往来的亲戚，单单是寒暄问候都要花上许多心思，不如躲在小院子里清闲。
一直到日上中天，柳怡湘才慢悠悠地从床上爬起洗漱吃早餐，而前宅，柳夫人急得在院子里来回踱步。
已经正午了老爷怎么还没有回来？差人去吏部，说是吏部的官员吏部尚书和吏部侍郎上朝也没见归来。
不会啊？照理来说辰时下朝，不会现在都没有回来，而且吏部的官员也没有回来。
会不会出什么事了？
柳夫人心里升起强烈的不安。
“夫人，夫人。“小厮急急忙忙地跑进来，“外面都是巡逻的禁卫军……”
话音刚落，皇宫方向传来钟声，一下、一下，共敲了二十七下。
“夫人！”
柳夫人的腿一软，险些站不稳，身旁的丫鬟赶忙搀扶，她稳住心神，嘱咐下去：“翠绡，你们安排底下的人将府中上下红色的物件都取下来，什么红灯笼、红纸统统都扯下来，库房里办丧事用的白布、麻衣都备好，还有，府中所有的门全部锁好，谁都不许外出，府中习武的家丁和身强力壮的到府中各个大门，给我守好，不能放外人进来。”
翠绡见夫人面色凝重，点头答应。
柳夫人环视四周，里面的家具、字画和摆件都是她一点一点添置的，如今只愿别出什么变故就好。
另一边，柳怡湘同样听到了钟声，二十七下，皇上驾崩了。
小红利索地将门上的对联、红字都撕下来，柳怡湘瞧瞧溜回屋内，收拾出金银细软，一部分呢贴身放着，一部分藏在院子的隐蔽处。
自古以来皇权更替，一般伴随着朝中震荡，腥风血雨，虽说柳老爷拜入裴大人门下，站队最可能继位的皇四子，世事无绝对，万一有什么意外，柳家的风险极大。
有备无患。
一直到深夜，柳老爷都没有回来，外面都是举着火把巡逻的军队，不允许外出。
柳夫人急得像热锅上的蚂蚁，毫无办法，现在是出都出不去，外面的消息也传不进来，就只能等。时间一分一秒地过去，内心的不安逐渐加强。
柳沐湘上前安抚母亲，“我们与裴家定了亲，爹爹不会有事的，说不定已经在回来的路上了。”
四皇子半年前就已经开始监国，更是皇位的不二人选，她都不知道娘亲为何担心。
柳夫人透过窗看向外面，天空中乌云密布，将光线遮地严严实实，异常昏暗，喃喃道：“但愿吧……”
京城中一直戒严，直到第二天早上才撤走，恢复了往日的景况，柳老爷也终于回到家。
不过，他是被抬进来了。
柳老爷躺在榻上，脸色惨败，身体不停地颤抖，瞳孔放大，里面的惊恐还未消失。
“老爷，你怎么了？他们把你怎么了？”柳夫人查看他的身体，没见到有什么伤痕，定下心，喊丫鬟端来一碗熬好的参汤。
他快一天半没有进食，早已饿的不行，喝下一整碗汤，元气恢复了些。
“老爷出了什么事了吗？”
“皇上驾崩了，传位七皇子明琛。”
砰——
碗从手中脱落，砸向地面，四分五裂……
“怎么会……”
她深居内宅，但也知道七皇子性格怯懦，才能平庸，怎么会是他？
“那四皇子呢？”柳夫人急切地抓住柳老爷的手臂询问。
“四皇子他……”柳老爷一身的气力都泄下来，眼中充满了绝望，嘴巴几度开合，终于吐出了几个字，“他下毒谋害皇上，意图篡位，反抗时被乱箭射死，皇贵妃上吊自杀。”
“裴家呢？”柳夫人脸色煞白，话音颤抖。
“裴家参与谋逆，贪污受贿，证据确凿，抄家下狱。”
“啊！”柳夫人惊叫一声，眼前一黑，跌坐在地，嘴里不停地念叨，“完了，完了，全完了——”
她的脑子一片空白，她的沐湘与裴佑安定了亲，老爷拜入裴大人的门下，如今他们就是一条绳上的蚂蚱，裴家到了，柳家也不远了。
她手撑着床榻边勉强站起身，一拳一拳锤在柳老爷的身上，不停哭骂着：“都怪你，都怪你，你非要升官，巴结那个裴首辅，现在好了吧，我们全家都完了，说不定下一个被抄家的就是我们，要那么多钱财，再高的官职有什么用，有什么用！可怜我的沐湘……”
“好了！”柳老爷制止她的动作，“不会有事的，我保证我们柳家不会有事。”
柳夫人愣神，裴家倒了，柳家怎么可能独善其身，疑惑地看向老爷，老爷一瞬间有些心虚，随后定神道：“我说了不会有事就是不会有事，你赶紧收拾出裴家定亲送来的聘礼，还有礼书什么的，赶紧全部还回去。”
不对，裴家已经抄家了，无论男女具已下狱，他改口：“不，全部交给禁卫军的卫大人。”
柳老爷向来是有成算的，行事稳重，是一家的主心骨，既然他都说了柳家不会出事，她心里吃了一颗定心丸，没有一开始的焦急慌乱。
“好好，我马上带人去清点。”柳夫人不顾满地的碎片，赶紧出去处理裴家的聘礼，走的急了，踉跄了一下。
裴家里外都是禁卫军，裴大人已经下狱候审，家中留裴佑安跪在灵堂前，上了一炷香，磕了三个头。
脚步声逼近，背后响起熟悉的声音。
“裴公子，跟我们走一趟吧。”
为首的是卫靖，身着中郎将公服，手持佩剑，其后跟着二十余人，都是昔日的同僚。
眼前曾经横行霸道、风头无两的裴大公子最后落得抄家下狱、生死难料的下场，众人俱是幸灾乐祸，没想到他也有今天。
裴佑安平日行事不羁，得罪的人不少，三天两头翘班，没有个说得上话的朋友，来的都是看笑话的。
“裴佑安，同僚一场，我就不上镣铐，你乖乖跟我们走。”
裴佑安缓缓起身，目光淡淡扫过众人眼中的嘲笑，他素来大方，期间不少人得过他的好处。面容冷淡，不见有丝毫的慌张之色，隐约间流露出一丝傲然之气。
宋城越嗤笑，“你爹都在牢里了，还以为自己是高高在上的裴公子，活不活得过明天还不一定呢，看不起谁！”
众人露出不屑的笑，裴佑安走到院中，一阵风起，如利刃划过肌肤，衣角翻起，枯叶卷起落下，四处翻得凌乱，值钱的物件搜刮殆尽，角落边的秋千随风微动，缠在绳上的藤曼也已枯萎。
生活十余年的地方，应该是最后一眼。
心脏闷痛，也许等待他的将会是死亡。
耳边是仆人的哭喊声，满脸的恐惧之色，他们不过是家中困难，不得已卖身为奴，主家犯错，他们受牵连，可是，他们何错之有呢？
父亲可曾后悔，为了一己之私，将全族的性命系上这一路不归路。
他不屑地笑了。
他怎么会后悔。