第 9 章
他急忙赶往李阿公的家中，四处翻找，想着或许他会留有曾经的旧户籍信息。
距今已有多年，那两个孩子也必然与他有所联系。于是便又派人查与李阿公有密切往来的人。
还未等将人派出去，一小衙役为邀功便赶来告诉他，李阿公常年将柴火送到一食肆。此外，他并未与任何人有过密切往来，就连李阿公曾经的好友亦是如此。
顾棠赶紧去查那食肆的底细，才知这两人是夫妻。因早些年救过李阿公，于是便有了些交情。
可在得知那夫妻年龄后，顾棠心中疑虑又起。随后，便派人取来两人的记录。
忙于案子的他废寝忘食，直至沈鸣珂的到来，他才觉晌午已至。
两人寒暄几句，便又投入到案子的讨论之中。
“我派了些人去那食肆看看，现下线索已经收集得差不多。只是……”
“顾兄不必担忧，若真是那唐侍郎所犯的错，自然是要治罪。”
顾棠看着眼前这个意气风发的少年，无奈笑了笑。这么多年，他还是那番气盛。
可是，这朝堂暗无天日，暴风骤雨，动一处而牵全身。那唐侍郎是太尉之人，如何能动得。
“我知顾兄心中疑虑，自不会鲁莽行事。”沈鸣珂说着，脸上的怒气无法抑制。
他抬头望向窗外。
顾棠顺着他的目光看去，只见杏花在风中飞舞，暗沉的天空挤压到了房顶。
风雨欲来……
“若是有了结果，我自会去寻你。”
王振站在门外，时不时将头伸进屋内。见两人一直不出来，心有些着急，不停地在廊外踱步。
天气阴沉的可怕，大雨就要来临。他越等越急，见人还不出来，于是踏步走向屋内。
还未走到门前，沈鸣珂与顾棠两人的身影就出现了。
“头儿，再不走，雨就要下起来了。”
沈鸣珂未开口，只见顾棠大步走上前来，“可否借王大人一用？”
王振懵了，挠了挠头，看向沈鸣珂。
“顾兄想请你帮他个忙。”
听沈鸣珂此话，王振拱手抱拳：“顾大人尽管吩咐。”
交代完任务后，王振脸上虽有些为难之色，但还是即刻启程去了汴州。
沈鸣珂也匆匆回到了大理寺。
好在走得快，才到大理寺，大雨就顷刻而至。
时不时的暴雷声夹杂着雨水，浓浓的雨帘笼罩了整个天空。石墩、大门、树木都看不真切，只可见滴落在地上泛起涟漪的水花。
可林雪瑾就没有那么好运了。
方才走到半路的她，就被这如瀑布般的雨水挡住了前进的脚步。
裙摆已经湿透，头发也还滴答着水珠，整个人狼狈不堪。她站在房檐下，躲避大雨。
早知道，应该带把伞的，她心想着。偏偏这时肚子又不停咕咕地叫着。
她四处张望，想要寻一家最近的食肆，可四处都看不到一家。
约莫半个时辰，眼见雨渐渐平息、越下越小，街上还有些顶着衣袖奔跑的人，林雪瑾也准备着先回客栈。
刚等她迈出脚，就见几人朝她这个地方跑来。林雪瑾停住脚步，来的几人看上去并没有什么危险，都是些妇人。她本想着赶紧离开，但却听见那几人嘴里嘟囔着唐侍郎府的事情。
听见这儿，林雪瑾停下脚步，退到房檐下。
“听说没？唐侍郎喜得麟儿，不日便要为其祝贺呢？”一到檐下，其中一位妇人便道。
“这与你何干？说到贺喜，你如何进得去那种地方？”另一人听到此话，满嘴嘲讽之意。
那妇人一听便不乐意了，“你这厮嘴怎地如此毒辣？不妨你说，我那侄女是唐府丫鬟，专门服侍唐夫人，我想进还不是一句话的意思。”
“再说，那日定是风光无比，据说还会请些画师记录那盛大夜宴呢。”
画师？夜宴？
听到此话的林雪瑾立刻打起精神，侧耳倾听。
她与几人离得稍远，柱子又将她挡了个七七八八，所以那几位妇人并未察觉她的存在。
那妇人脸上的傲慢让同行的几人看不惯，于是扯开话题，不雨她交谈。
见此，林雪瑾缓缓走过来。因几人方才并未瞧见她的身影，于是在她出现时，几人都吓了一跳。
“抱歉，各位娘子。我听几位所谈之话，便想着出来与各位娘子打个招呼。”她朝几位妇人道。
见只是个躲雨女子，几人都未出言责怪。
“怎这身狼狈样？”方才吹嘘的妇人走近林雪瑾。
不怪她这般说，此时的林雪瑾确实是有些狼狈，脸上的妆容已经被雨水冲刷，但也未掩盖她秀丽的模样。
林雪瑾并未回答那妇人所问，朝几人行一礼后便道：“我听几位娘子在谈论唐侍郎家的喜事，不禁有些好奇，这才冲撞了各位娘子。”
一听是这事，那妇人脸上的得意又显现出来，大声道：“这与你何干？”
“不满各位，前些天，我听师傅说不日我便将去一大户人家，为其拟画。今日听你一言，便有些好奇。”
那妇人眼睛一亮，“姑娘是个画师？想来自然见过不少大场面的吧。”
又转言道：“不过，我给你说，我那女儿在唐府可吃得香呢。”话中掩不住的得意。
后面几位妇人在听到这话时，纷纷一脸的鄙夷，低声道：“你那女儿怕不是你给买进去飞高枝的吧。”
此话一出，妇人大怒。不再与林雪瑾交谈，转身与身后的几人大骂起来。
意外得到这一消息的林雪瑾不再作停留，轻提衣裙，走入雨中。
见她一身湿漉漉的，掌柜的便叫来伙计为她准备热水。
话说，那掌柜亦是个精明人。见林雪瑾与沈鸣珂认识，对她的态度比寻常客人好了许多。
但掌柜的也不会让自己吃亏。趁着林雪瑾要上楼的时刻，走向她，“林姑娘，这几日的房钱……”
“放心，明日定奉上。”林雪瑾不禁揉了揉眉头。
这几日她把此事都给忘记了。原本计划着只在客栈暂歇一夜，而今落脚处都还未寻得。
时间过的很快，几日来，案件的线索似乎丝毫未有进展。连续几日，她都时刻打听着大理寺和府衙的动静。
唯一有进展的便是她终于找到了个落脚的地方，还是馆主出面为她寻得的。
想到此事，林雪瑾不禁有些头疼。
她坐在垫子上，拿着笔，百无聊赖的在宣纸上乱画着。
想到那日妇人之话，她撑起身子站起来，朝正在赏画的老馆主走去。
“周老？”
进画馆已经几日有余，林雪瑾对这老头也有了些了解。刚开始两人虽常有摩擦，但相处下来，周自秋也逐渐看到了林雪瑾作画的天赋与灵气。
惜才的他便常睁一只眼闭一只眼，就算林雪瑾整日无所事事，他也并未责怪。甚至，还主动为她寻住所；为此还花费了许多银子。
一见她着狡黠的模样，周自秋定知没什么好事。
林雪瑾也不在意他摆出的臭脸，迎上去道：“听说唐侍郎府不日便要举办夜宴，据说会请些画师。您……”
“不必问了。”
见他摆手离开，林雪瑾就知此时大概是被回绝了的。
“你拒绝了？”她跟上去。
“你就同意了呗，让我去见识见识嘛。”她搓了搓手，笑嘻嘻地说着。
他没有说话，脸露难色，摆弄着手中的画。
低声叹息了几声后，转过头看向她。眼眼睛有些红，是林雪瑾看不清的情绪。
轻咳几声后，他放下手中的画，将其卷起来收入屉中。无奈道：“你若是想去，便去吧。前些天有人来请，我并未回绝，本想着今日捎口信拒绝的。”
说着，将手拢在身后，走入了后室内。
林雪瑾坐回垫子上，计划着该如何从唐府探得有用的东西。
片刻，想到沈鸣珂几人还在调查此案，她有些犹豫着是否要同他合作，毕竟都涉及了唐侍郎。况且，有了他们的帮忙，自己也要方便些。
犹豫几番后，还是决定了同沈鸣珂合作。
晌午的天有些沉闷，这几天隔日就下雨，街上的路湿了又干。路上残留着杏花、挑花参杂其他花的花瓣，擦在脚底，四处都是。
从纸铺出来后，林雪瑾直奔画馆，匆匆将周自秋吩咐的事干完后，便悄悄溜了。
并未在大理寺寻到人的林雪瑾，准备去府衙碰碰运气。
跑了几处了林雪瑾皆未寻到人，索性找了个地方饱吃一顿。
酉时，她才返回住所。
一路上，她抚摸着吃得鼓起的肚子，缓慢的走着。
“什么声音？”听到些微声响，她立刻警惕起来。
像是从前面传来的，她想着，便准备悄声离去。
这时，熟悉的声音传来，“顾大人，你没事吧？”语气有些喘，还夹杂着痛苦之意。
顾大人？顾棠！
林雪瑾立刻朝前面走去。
远远地就看见三人交缠在一起，打得难舍难分；而地上躺着的人正是顾棠。
见林雪瑾跑过来，顾棠有些诧异，但诧异后又有些担忧。
虽说他同林雪瑾交往不深，但也知此时将她扯入这危险之中是不妥的。