计划之外
一切发生得太快。
乔笙反应过来时，唐阮已将她扑倒在甲板上，一手垫在她的脑后，顺势往舫内一滚。
啪啪啪！
方才坐着的地方，并排插入三支羽箭，箭头悉数钉入木板，箭尾白羽轻颤。
唐阮盯着水面嘟囔一句：“这可不在计划里头。”
画舫开始左右摇晃起来，哗啦啦，水下突然拔出几个黑影，个个手提弯刀，黑纱遮面，衣衫带水，沉步冲着他们走来。
唐阮骨碌翻身而起，扶起乔笙，护着她往船尾走。
船尾亦有声响，只是没哗啦几声，就听得一连串“扑通扑通扑通”。
船夫手持木船桨，水下每露出一个脑袋，他就稳准狠地砸过去，左右交替，不慌不忙，嘴里还念念有词：“宁拆一座庙，不破一桩婚！龟孙子，净干这些缺德事……”
乔笙：“……”
果然是有其主必有其仆。
不用问都知道这船夫是谁家的。
船夫又敲下去一个脑袋，期间还不忘把船往岸边靠，他对唐阮喊道：“主子，你和夫人先走，这帮孙子老夫先帮你拖着！”
乔笙瞧这船夫有些年纪，担心他招架不住。
唐阮挡在乔笙身前，一手负于身后，装作有暗器的模样，果然对面黑衣人在三步之外刹住了脚，两边呈对峙之态。
他抽空瞧了一眼乔笙，道：“别担心，赵伯杀过的人比这帮孙子吃过的饭还多，对付他们，简直是大材小用。”
话音刚落，赵船夫身后凭空跃起一个黑影。他看都不看一眼，船桨往后随手一挥，空中清脆一响，扑通一声，水面上瞬间多了一具浮尸。
乔笙干笑道：“唐国公府上还真是藏龙卧虎。”
唐阮一脸风轻云淡：“姐姐过奖。”
船离岸边还有数尺远时，刺客突然横刀砍了过来。
几乎同时，唐阮按了乔笙脑袋向下一蹲，赵船夫紧跟着横桨扫了过来。
唐阮等的就是这个时候！
画舫的船桨要比一般小舟上的宽大厚实许多，一桨拍过来，刺客根本来不及后撤。
弹指一挥间，犹如笤帚扫落叶，哗啦哗啦，掉下去了五个，还剩一个险险立在船边，一口气尚未倒过来，屁股上就挨了一脚，扑通，溅起好大一个水花。
画舫上，唐阮收回脚，拍了拍手上尘土，回身紧握住乔笙的手，一脚踏上了岸。
岸上情形也好不到哪儿去。
唐阮匆匆一扫，四面人群熙攘，刺客挤在人群里，从四面八方急急而来。
这些人可不管什么无不无辜，只要挡了道，就一刀砍过去。
接连砍伤数人后，再没人敢挡他们的道，悉数挤到了岸边。
霎时间，刺客那边大路通畅，唐阮和乔笙周围却是挤了个水泄不通。
人挤着人，不少人稀里糊涂落了水，有些旱鸭子在水里见人就扯，连带那些会水的也游不上岸，咒骂声、求救声、落水声嘈杂一片，场面陷入混乱之中。
唐阮单手接过侍卫递上来的佩剑，吩咐道：“你们先救人。”
经过船上交手，这波刺客的来历他已心中有数，多半是战场上明的打不过他，改玩阴的了。
白日过来时他记得前边不远处有间马肆，便护着乔笙往前走。
唐阮在前，于熙攘人群中为乔笙开出一条坦途。乔笙跟在他身后，垂眸看向两人紧握在一处的手，一大一小，一强一弱，再看那挺拔如松的背影，不禁有些怔然。
爷娘死后，已经许久没有人这样挡在她的身前，于荆棘丛中，为她劈出一条生路来。
“宝儿！”
不远处的石桥上传来一声惊呼。
一个滚圆物什掉落桥头。
借着水中烛光，依稀可以看出是个尚在襁褓中的婴儿。
落入水中，必死无疑。
根本不用多想，乔笙下意识喊了一声“阿阮”。
唐阮听了，顾不得犹豫，把剑塞给乔笙后，一手拨开面前人群，往前带了一步，提气一跃，如飞燕纵出，越过人群，轻点河面，一手堪堪接住将要落水的婴儿，一手抓了石栏翻身荡上石桥，安然无恙地将婴儿交给了早已失魂落魄的妇人。
就在这时，他的身子向左一偏，紧接着，从后飞来的一支利箭刺入了他的右肩。
若不偏上这一步，这支利箭就是穿心而过。
战场之上练就的非凡耳力不可能听不到这支暗箭的声响，只是他避不了，也不能避。
若是他避开了，四周都是无辜百姓，不论落在谁身上，都是致命的。
既如此，不如落在他身上。
避开了要害，总归要不了他的命。
再加上这支箭已到射程尽头，强弩之末，并未伤得多深。
他一咬牙，干脆利落地拔了箭，排山倒海的痛瞬间麻痹了他的右肩。
但下一刻，他就什么都感觉不到了。
只剩下铺天盖地的慌乱，自心头泛滥开来。
一眼望去，桥下熙攘的人群里，乔笙不见了。只留一把侍卫佩刀躺在原处，被过往人群踩来踩去，最终一脚踢入水中。
不仅乔笙不见了，就连四面涌来的刺客也纷纷后撤，像是任务完成，准备打道回府。
唐阮心头猛地一跳。
这群人，竟是冲着乔笙来的。
刺客扛着乔笙并未走出多远。
眼看着还有几步就要迈入黑暗小巷，就此逃之夭夭功成身退，岂料就在这个关键时候，老实了半天的乔笙开始闹腾起来。
乔笙被头朝下扛在肩上，两手捆起悬在半空。
她约莫时候差不多，对方已放松了警惕，于是握紧成拳的两手绷直如刀，狠绝地劈向刺客的肋下三寸。
阿娘曾说，这里，就是人的软肋。狠击此处，不论男女，都受不住。
果然，叫她这么一突击，不过连劈两下，扛她的壮实男人就忍不住嘶吼出声，这一声，直冲入天，在空荡的巷子里，回响不绝。
与此同时，他腰上一软，乔笙趁机挣扎两下，就顺利落了地。
她并不急着跑，周围有四五个人盯着她，跑是跑不掉的。
她只能等。
等唐阮寻声找过来。
左前方的蒙面人见同伴受伤，伸手就朝乔笙抓过来。
乔笙双手被缚，只能撑开双臂死死夹住魔爪，同时旋身滚入那人怀中，双膝微曲，腰间发力，使了个巧劲，将那人一整个顶起来，翻身摔在地上，竟是玩了一招过肩摔。
趁着所有人看傻眼的功夫，乔笙转头便要跑。忽然耳边掠过一道疾风，一个暗蓝身影飘然而过，伴着几声惨叫，刺客悉数被他飞踢在地。
如鬼如魅，眨眼间，满地呻吟。
唐阮高高站着，袍角猎猎翻飞。他睥睨着横七竖八歪倒在地的一群人，眼中闪过一丝狠厉。
若非他未佩剑，必不会轻易饶了他们。
这边动静太大，其他人闻声必来支援，此地不宜久留。他迅速回身，两三下解开乔笙腕上的绳索，露出底下清晰的两道红痕。
乔笙怕他自责，便道：“那孩子没事吧？”
“没事。”
“我也没事。”她反握住唐阮的手，“儿时阿娘教过我几招防身术，阿阮放心，我护得好自己。”
唐阮低声嗯了一句，似乎有些精力不济。
刚要走，却听身后被乔笙击了肋骨的刺客挣扎问道：“你说那几招是谁教你的……”
不似问句，反像是在确认什么。
唐阮头也不回道：“西迟小儿也莫非管的太多了些！”
河岸仍是一团乱麻，唐阮带来的侍卫全都下了水，连拖加拽地往岸上送人。
凭着记忆找到马肆，许是因为食物不足的缘故，这儿的马都瘦弱得很，只能勉强选了一匹相对而言健壮些的枣色骏马，留下几两碎银算作报酬。
乔笙翻身上马，能看得出是有些功底在身上，只是不太熟练。
坐稳后，乔笙低头看向唐阮。
他一手扶着马鞍，像是有些头晕。整张脸呈现出一种异样的白，不是白皙，而是惨白。如一张封存多年的白纸，一捏就要碎了。
乔笙这才发现，他的右肩似乎湿了一片。因为穿了暗蓝色的衣衫，这才难以分辨。
她伸手一摸。
掌心暗红。
是血。
“你受伤了？”
寻常伤口在短时间内也不至于惨白成这样，乔笙立马反应过来：“有毒。”
唐阮撑着一口气翻身上马，“无妨，能撑。”
正说着，一群蒙面黑衣人提刀杀了过来。
他们在前纵马狂奔，刺客在后穷追不舍。这样你追我赶下去，倒是也能撑着回京，可是唐阮身上的伤却撑不住，随着时间流逝，毒入心脉，怕是会有性命之忧。
得先找个地方避一避。
初夏的夜总是混着各种清香，却没有一种香气比槐香更为张扬奔放。
乔笙早就注意到了这一缕槐香。
越往前，香气越浓。
直到黑夜里出现一树白花，一棵巨大的槐树赫然立在一道三岔路口前，屹立如守城士兵，守护着前行的路。
唐阮想都不想就要往最右边去，乔笙拦下他，“不行，你的伤不能再拖了。”
她拖着唐阮下马，拔下一支银钗扔向中间小道，又催马驰向最右侧的小道，哒哒马蹄声做出惑人的假象。
“他们不会信的。”唐阮无力地笑笑。
乔笙镇定依旧，“尽人事，听天命。”她一指身后槐树，“阿阮，还撑得住吗？”
这是一棵古槐，也不知生长了多少年，树干粗大，枝叶茂盛。
两人屏气坐在树杈上，乔笙衣白衣，与满树槐花融为一体。而唐阮，暗夜的颜色，与树干相近。
自下而上望去，根本瞧不见树上之人。
唐阮附在乔笙耳畔，气息尚且温热：“姐姐好计策。”
听声音，却是有气无力，全然不复平日里说话时的爽朗明媚。
乔笙怕他支撑不住，低声道：“若是撑不住，就在我身上靠一会儿。”