第九十步
姜春将刚洗好的衣服用力一抖, 挂上了晾衣杆。
她今天的心情格外好，因为童监察使发了告示，他新建的棉花厂要招工了。其中工钱最多的莫过于织布工，一个月有六两银子, 年底双薪, 虽然没有旬假, 但听说一台织布机招两个工人，可以轮休。此外还包吃住。
她男人是金河监矿场的工人, 她随男人住在矿工居住区, 倒不愁住，但能包吃的也好，能省下一笔开销。
说到织布，她是行家里手, 在娘家的时候就因为此在村里出了名，来提亲的人家络绎不绝。
招工的日子定在三天后，姜春哼着小曲, 已经迫不及待了。
童冉的告示不止姜春看到, 矿工居住区里早就传了个遍。自从童监察使上任以来，他们矿区蒸蒸日上，工人们的待遇也水涨船高，但钱总是不嫌多的, 若是家里的女人也能去棉花厂织布，便有两份工钱，这生活可就更美了。
为着这个, 不少妇人都重新推起了织布机，练习生疏了很久的手艺。没有织布机的人家便到邻居家借，甚至有男人把门窗全都关实了，在家里偷偷练习。
三天很快，第二天早上开始，便陆续有陌生面孔来到金河监。
一问才知，原来都是来应招的。
童冉安排招工的时候，给九道都派去了消息，托当地与他有合作的商户张贴，因为距离远，外地的告示贴得都比金河监本地的早，所以来应聘的人也早早到了。
金河监是矿区，几乎没有商业，那些来应聘的人便在矿工的居住区落脚。
谭娴也是提前一日就到了，她从望海道而来，沿路打听了一些金河监的情况，一到当地便直奔矿工的居住区，找人家投宿。
一到矿工居住区，她傻眼了。
这里全是整整齐齐的石头房子，房子前还有小院，屋顶上铺了瓦片，看起来也都很新，跟她此前工作过的棉花作坊截然不同。
她以前在望海道的一家棉花作坊做工，专门做一些供小姐太太们用的棉织品。
因为剥棉花的工作很是繁琐，他们作坊里雇了许多剥棉花的工人，另外还有他们这些织布的和纺线的，全都住在一块地方。那里的房子就很随便了，都是盖了茅草顶的土胚房，勉强能住人而已。
最近那家作坊经营不善，辞了一批人，谭娴原本能留下来的，但她看见金河监的告示后，主动辞了工。
“小妹，住宿么？”有人喊。
谭娴快步过去：“住的住的，大嫂你这里多钱一晚？”
“三十文一晚住阁楼，十文钱一晚住灶间。”姜春道。她已经听说了，这次的告示整个大成都有，来的人肯定不少，所以她早早把家里能住人的地方打扫了出来，看见陌生面孔就主动揽客。
谭娴犹豫一番，她兜里的钱不多了，便说道：“住灶间就好。”
姜春便把她安排在了灶间。过了不久后，又有人投宿，要了阁楼。
其他人家里也陆陆续续住进了人，外地来的人越来越多，金河监当地的人一半乐意，又一半不乐意。乐意是因为能提供外来客食宿赚钱，不乐意是因为来得人越多，代表得到这份工的难度越大。
他们想赚食宿钱，却也想到棉花厂打工，赚那份工钱。
不过就算他们不提供食宿，这些外地人也总会来的，先把当下的银钱赚了，再考虑将来吧。越来越多人家打扫出了地方出租，又做饭食卖给外地客，居住区因为这些外来的人，前所未有地热闹。
童冉对此一概不知，他在家逗猫撸虎好几日，人都懒了。
顾岚接了大半原属于他的差事，叫苦不迭。童冉不理，从炼铁到蒸汽机再到棉花厂的设备，他都辛苦这些时日了，也该休息一下。正好顾岚回来，他挺能干的，就都交给他吧。
顾岚无比希望自己不那么能干。
“哇——”小老虎一甩尾巴，把凑上来的小猫咪赶开，小猫却趁机抱住了它的尾巴。
之前捡回来的小猫又大了一些，胆子也更肥了，自从它发现捡它回来的那头老虎吼得虽然凶，却不会真的打它以后，已经敢于虎口夺食，吃了不少小老虎的特供肉干。
“呜哇！”小老虎尾巴一甩，跑到童冉跟前，挠他的袍角。
童冉把小老虎抱上来，小猫咪又想跟，童冉也是想抱的，但瞄一眼自家的霸道老虎，还是作罢。他摸了摸虎脑袋道：“看你这点出息，小虎想跟你玩而已，逃什么？”
“呜哇！”小老虎凶巴巴地吼一声童冉。
它日理万机、夙夜在公，哪有空闲陪小猫崽玩？
而且童冉起的这是什么名字，好好一只猫，竟然叫小虎。
“哇！”小猫叫。它刚来的时候还是喵喵叫的，来了几日后，跟老虎学得也开始吼了。
童冉有些头疼，这只小猫咪可别也跟他家崽崽似得，学得又凶又挑剔，还霸道得不得了。
正头疼，柯阳进了庭院，到童冉跟前施礼道：“大人，关于明日的面试，小人觉得有些需要调整的地方。”
“你说。”童冉道。棉花坊的面试工作他都交给了柯阳，只打算正式面的时候去转转，所以这几日完全没有管这个事情
。
柯阳道：“这几天陆续来了许多外乡人，粗略算算有一千余名，今晚到明早预估这还会有一大批抵达，来参与招工的人数已经远远多于我们的预估了。”
“这么多？”童冉一愣，他还担心人招不满呢。
小老虎趴童冉腿上，尾巴垂下来一摇一摆，小猫咪跳起来抓它尾巴玩得不亦乐乎。
小猫咪又一次跳起来，小老虎尾巴一扬，它又一次抓了个空。
小老虎百无聊赖地把脑袋搁前爪上。那些个从童冉这里买过图纸的商户们都上赶着要巴结他，童冉又油盐不进，好不容易托他们贴个告示，那必定是贴的满大街都是。官营的作坊招人，还是如今声名鹊起的金河监，人少了才是怪事。
小老虎摇摇尾巴，小猫咪又跳起来抓，同样在最后一刻让尾巴跑掉了，又扑一空。
人这么多不好安排，童冉合计了一下，把府衙里还算空闲的文吏们都叫了过来，编组别弄了三轮面试。顾岚原本就很忙，这下少了帮手更是哀嚎连连。
“那你去当面试官？”童冉道。
顾岚头摇得像拨浪鼓：“下官替大人守着府衙。”一千多人的大型招工，他才不去凑热闹，光看人头都能看吐。
到了第二天上午，童冉先派了两队亲兵和两个文吏，给所有参与者发号码，顺便整理了一份名单回来。参与招工的一共有一千五百三十四人，他要招两百四十六人，六分之一的概率，不能算高。
登记和发号码就用了一个上午，下午是第一轮海面。十个一组，报姓名、年纪、籍贯和是否认字。年龄太小或太老的淘汰，话说不清楚的淘汰，认字的那些基本都留了下来。
第二第三轮则会开始详细了解个人情况，职业技能和期望的岗位及薪酬等。此前柯阳已经安排过章程，童冉又针对人数多的情况做了修改。
童冉亲自参加了第三轮终面，进入终面的都挺符合他的期望。
面试一共进行了三天，每天都从天光刚亮到太阳西沉，一批批人疲惫地离去，又有人满脸期待地留下。姜春原本想当织布工，但来应聘的人中织布能手太多，她在第三轮面试中被淘汰了。不过因为做了一手好菜，在矿区声名远播，所以破格进了专供棉花厂的大厨房当一名厨娘。
厨娘的待遇也很不错，姜春非常满意，家里人也都为她能找到工做而兴奋不已。
谭娴的运气也不错，她有多年在织布坊的经验，童冉一眼就看上了她的手艺，不止留她下来，还当了个小领班。谭娴给家里去了信，她以后便要在金河监落脚了。
三天面试完成，童冉累成了傻子，其他参与的文吏也都累傻了，童冉给他们每人发了二两银子赏钱，又给了半天假。顾岚知道了也来磨童冉给他批假，童冉木着脸道：“再过九日就是旬假了，你可以休息一天。”
顾岚：……
哈洛法到金河监的时候已经晚上了。他有些分不清东南西北，最后转悠到了一片居住区。
他随意敲了扇门，来开门的正是姜春，姜春明天就要去上工了，今天特意早睡，这时被吵醒略有不爽，打着呵欠没好气道：“你找谁？”
“大婆，能不能借住一宿？”哈洛法操着不太熟练的官话道。
“婆什么婆，老娘还不到三十呢！”姜春大怒。
哈洛法一激灵，改口道：“大妹，有没有地方能借住的？”
姜春上上下下打量了他一眼。这几天大成各地的人都有来金河监的，各种口音她听多了，却没听过眼前这样的。这人的衣服也很奇特，天色暗了辨不清色彩，但能看出款式跟她男人的那种天差地别。
“没有没有。”姜春道，这人太可疑，她可不敢往家里留。
“大妹，帮个忙。”哈洛法拿出一锭银子，“给个地方睡觉就成。”
他一路从孔雀国而来，穿越戈壁大漠，终于到了大成边境。那个跟他们家族有很多生意往来的范氏来信，说有人要买棉花，他家正好是卖棉花的，便说好了在金河监碰面。
原本是说五天后的，可这兜兜转转大半个月了他才到。倒不是他故意磨蹭，实在是这大成的美食太多了，他一路吃过来，不知不觉就耽误了许多时日。
姜春拿过银子，放嘴里咬了一口，是真家伙。她这才将信将疑把门又打开了一点，不过她没让哈洛法进屋，把他安排在了灶间里还来不及收起的床边，道：“你在这里凑活一宿吧。”
之前住这里的谭娴因为当上织布工人，已经住进了棉花厂的宿舍，这简易的小床她还没来得及收拾，没想到给她又赚了一锭银子，运气不错。
姜春把哈洛法安排好，高高兴兴地回去睡觉了。
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