第3章 青梅竹马
巩汉林一伙已经被自己多余的想象给唬住了，只好乖乖地跟着楚桑儿见她的族长。
桑儿或许不知道，自己的无心之举，竟然化解了一场危机。
走过一条桃花源似的小路，豁然开朗，大有“芳草鲜美、落英缤纷”的意境，转眼间，一条青铜大鼎映入眼前。
好家伙，巩汉林虽在县衙工作过，但这样的场面还真是没见过。
刘大卯在惊愕中听完了下来报信人的话，他没想到第一次出山就被人俘虏了。
巩汉林就跟着桑儿弯弯绕绕进了她口中的族中会客的地方。一路上他见到许多行人，这些人男子多带冠，女子则梳着盘云髻，不成年的男孩则扎着发带，女孩便是如桑儿这般打扮。
还没进村的时候，他的同伴就被扣下了，只剩下他自己被带去谈话。
路上的男男女女见他总是掩口而笑，更有甚者还对他微微作揖，倒真像是到了陶公笔下的世外桃源。
这边刘大卯正在想着如何营救他们的时候，巩汉林已经进了会客厅。
由两个童子引进去之后，只见香雾缭绕，两根笔直的柱子映入眼前，一耄耋老者慈眉善目，另有一青衣年长者面目甚严，这是要来个双簧的节奏啊。
因为正赶上端午的缘故，族中事物繁忙了些。
“不知阁下是谁，来我处有何贵干呢”，巩汉林只顾看着老者的和蔼面容，还没反应过来，就被这猝不及防地一问给震住了。
“来这没事，就是想看看这到底是个怎样的光景”，他也不知脑袋里反应地啥，出口便是这些话。
慈眉善目的老者笑着点了点头，说道：“鄙地自祖先起就隔绝于世，不曾想还是让世人惦记了，今儿我们有祭祀盛典，你且离去吧”。
“祖父，为何让他如此轻易离开呢”。
一少年不顾青衣老者的蹙眉，从门外进来反问慈眉老者。
少年名子楚，是秦姓人氏，自幼跟着族长长大，与楚桑儿是发小，村里的人只觉他们是青梅竹马，时常打趣这俩小小少年。
秦子楚从桑儿那里得知，村里来了一群外边的人，还是从龙山崖峭壁上发现的，只觉怪异，细细地盘问桑儿后得知，这应该是一群强盗。
他顾不上骂桑儿傻，就气喘吁吁地跑到会客厅见族长爷爷。
谁知道还没进屋，就看到族长放为首的那个人离开了。
接下来便有了如下的对话。
“子楚，不可多管闲事”，青衣老者呵斥道。
白发老者还是笑意盈盈地样子，说道：“楚儿，今逢乱世，我们更要小心谨慎，方可保祖宗百年基业，这群人去了就去了，我们安守自身为上”。
子楚还想说啥，看了堂中央两位前辈的表情，便赌气走了。
“到底还是年轻气盛啊，这样的脾性怎能放心让他担当大任”，青衣老者道。
“过段时间，我们也该对他坦承他的身世了，不知这孩子能否承受得住啊”，白发老者不自觉叹了一声气。
“子楚哥哥，那个人走了吗”。
桑儿跟在子楚身后，不停地追问。
“子楚哥哥，子楚哥哥，你怎么不理我啊”。
见他默不作声，她还是不放弃，一直念叨着。
“你真是个笨蛋，真是心大，什么人都敢往家里领”。
“我以为是骆驼队的嘛，我堂哥哥每次都把为首的人领来见族长，我这不是帮他忙嘛”。
“天下第一的呆瓜就是你，真是拿你没办法”。
“好啦好啦，子楚哥哥，我娘新给你做了衣服呢，快随我回家去看看吧”。
说着便要扯着子楚的衣袖，想把他拖回去。
他们这般拉拉扯扯地已经习惯了，从小到大都是这个情况。
“桑儿，那位姑娘醒了吗”。
子楚来不及和她胡闹，只顾问她捡来的姑娘如何了。
“子楚哥哥，药庐的四爷爷在照顾她呢，但是现在还没醒，今天早上我去看过那位姐姐了”。
桑儿口中的姐姐就是玉绾，因为采药的时候踩空了，坠落在龙山崖附近的山下，被采药的子楚发现了。
那一天的鸟鸣声早早地把子楚吵醒，由于是族长捡来的缘故，所以他不知道自己亲身父母是谁，在村子里吃百家饭长大的子楚觉得整个村子里的人都是他的亲人。
他时不时帮西边的铁匠做点工，替东边的木工砍点树，不过他最喜欢的是帮药庐的秦四爷爷采药，然后再将采回的药晒干、磨成粉，再和调皮捣蛋的桑儿把这些草药捻成药丸儿。
起床后的子楚从豆腐坊阿婆那里喝了点豆腐脑，就准备去后山上采一些柴胡和丹参，传承了大华民族的美德，卯时的老鸹岭就一片人间烟火气了。
沿街叫卖声、挑水声、洗菜声，络绎不绝，好一派人间盛世。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，老鸹岭的天气比旁处阴寒了些，所以在向阳处小青桃挂果的时候，这里的桃花还有一茬含苞待放的。
人面桃花相映红，这桃红柳绿的地方真是谈情说爱的好去处，就差个姑娘了。
咋会冒出这样一个念头，还在纠结自己是不是情窦初开的时候，子楚在桃花坞边上发现一簇白衣，莫不是太岁？这个想法闪现的时候，他还有些想笑，自己要么财迷心窍要么是该娶媳妇了。
秦四爷爷说过，太岁有灵性，除了有益寿延年的作用，还会修炼成人的模样，更有甚者会学人走路、穿衣。这团白乎乎的东西真得太符合太岁的描述了，秦子楚屏住呼吸，生怕太岁跑了一般，慢慢地向前查看。
这处地方与龙山崖山脉相连，山上的流水源源不断地滋润着这片沃土，桃红柳绿的光景让人一度以为来到了盛世，秦子楚常常来这里寻些中药材。
八岁那年他在这找到过一颗千年何首乌，带回药庐磨成了九芝逍遥丸，分给村里的妇人，从此以后，他在村子里更讨喜了。
“呀”，走近一看，秦子楚这才发现，原来这是一位姑娘，年纪估摸着和自己差不多大，只见她嘴唇微闭，眉头紧蹙，看样子是在承受痛苦，但是还活着。
十四岁的少年在那个年代已经当大小伙儿看待了，秦子楚细细打量地上的女子，手里的篮子因为摔下来的缘故，里面的草药洒落了一地，看样子也是一些常见的草药，但唯有一株幽兰区别于其他。
这幽兰又称为“还魂草”，给危重病人服下具有还魂的作用，秦子楚只在药庐的保管箱里见过，那是秦四爷爷留给未来老鸹岭当家人的。
秦子楚一直想再寻找一株，给族长爷爷备着，毕竟年纪大了，但是苦寻已久，没有发现这幽兰的半分踪迹，没想到今天在这女子的药篮子里发现了。
当下最重要的是救人，他只好背着这位女子往药庐赶，自己的村子百世不曾对外了，如今他竟然碰见这一位外来的女子，恰逢还是需要救助的，总不能见死不救吧。
他把篮子里的草药塞到布兜里，然后背起女子大跨步走了起来。
女孩子的清香从背后飘到了鼻子里，真好闻，楚桑儿身上也有种香味，但那是从小到大一直有的奶香味，所以他一直把她当长不大的孩子，都十二岁的人了，还整天蹦蹦跳跳没个姑娘的样子。
想着想着他竟然笑了起来，背上的姑娘好像在说着什么，“水，水，给我点水”，“祖母，祖母不要离开我”，秦子楚挺敬佩她的，从那么高的峭壁上掉下来，不仅没死还知道要喝水。
他不忍背上的女子渴着，就将她放下来，背靠着路边的桃树，他则走到一旁的泉眼旁，用荷叶做容器为她掬了一叶水。
荷叶里的水化作一颗颗珍珠流进玉绾的嘴里，虽然昏迷着，可她像是知道这荷叶里的水是自己的救命稻草般，竟在无意识的情况下猛然抓住了秦子楚的手。
这样的举动还把他吓了一跳，可真是个求生欲极强的女子，秦子楚心里想着。
他把玉绾背进村里的时候，遇到的人都问她拐了谁家的小姑娘，楚桑儿知道吗，但他们走进一看，才知这女子的服装显然是外来的，便不再打趣，稍微年长者的眼里多了份凝重。
“子楚，这女子是何处来的，为何会受伤”，豆腐阿婆问道。
“阿婆，我采药的时候遇见的，她好像伤得很重，来不及了，我得送到药庐爷爷那去”。
说着便像是踩了风一样，往秦四爷爷处奔去。
“老头子，你说子楚这孩子会不会走了他爹的老路，哎，真是人算不如天算啊”，豆腐阿婆望着子楚匆匆忙忙的背影，对身旁的老伴说道。
“都是天注定啊，冥冥之中自有上天的安排”，她的老伴虽是安慰的语气，但还是能从面部捕捉到担忧的神态。
“四爷爷，救人呐，四爷爷，出人命了”，子楚虽然看着稳重，但本性洒脱不羁，平时和秦四爷的对话就是这般不拘小节。
话音刚落，只听见一句脆耳声响起。